Cosa ti viene in mente quando vedi il simbolo del Biohazard?
Lo avrai sicuramente visto molte volte e ora non ricordi dove, ma faresti bene a tenerlo a mente.
Si chiama simbolo del Biohazard, un nome che dice tutto!
Non ti è ancora chiaro? Lasciamo che Dan Brown ci spieghi:
Questo famigerato simbolo, aveva letto Langdon, fu sviluppato dalla Dow Chemical negli anni ’60 per sostituire una serie di grafici di avvertimento impotenti precedentemente in uso. Come tutti i simboli di successo, questo era semplice, distintivo e facile da riprodurre. Evocando abilmente associazioni con tutto, dalle tenaglie dei granchi ai coltelli lanciati dai ninja, il moderno simbolo “biohazard” era diventato un marchio globale che trasmetteva pericolo in ogni lingua.
Significato della parola biohazard
Ai fini di questo simbolo, il termine “biohazard” è definito come uno di “quegli agenti infettivi che presentano un rischio o un rischio potenziale per il benessere dell’uomo, sia direttamente attraverso la sua infezione o indirettamente attraverso il disturbo del suo ambiente.”
Qual è il significato di questo simbolo biologico?
In breve, il simbolo del rischio biologico è usato universalmente per segnalare sostanze nocive particolarmente pericolose per gli esseri viventi. Il simbolo è un’immagine che avverte le persone della possibile esposizione a sostanze biologiche che possono consistere in virus, tossine o rifiuti medici (come sangue, fluidi corporei e linee cellulari umane).
E’ usato a livello internazionale per indicare la presenza reale o potenziale di un rischio biologico e per identificare attrezzature, contenitori, stanze, materiali, animali da esperimento o combinazioni di essi che possono essere ottenuti commercialmente. Il simbolo è posto su un cartello abbastanza grande per il simbolo e altre informazioni appropriate.
Solitamente stampato sulle etichette dei prodotti chimici, e pur mantenendo lo stesso significato, il simbolo può mostrare diversi colori, sfondi, bordi, o informazioni aggiuntive sul tipo di pericolo che rappresenta.
Può essere nero, arancione fluorescente, o rosso-arancio. Il colore dello sfondo è facoltativo, purché ci sia un contrasto sufficiente a garantire che il simbolo di rischio biologico sia chiaramente definito.
Possono essere usate diciture appropriate in associazione al simbolo per indicare la natura o l’identità del pericolo, il nome degli individui responsabili del suo controllo, e le informazioni precauzionali, ecc, ma le informazioni non dovrebbero mai essere sovrapposte al simbolo.
Storia del simbolo di rischio biologico
Il simbolo di rischio biologico ha una storia ricca e affascinante. Anche se a prima vista sembra astratto, sia i biologi che i profani possono afferrare rapidamente e facilmente il suo avvertimento.
Solo cinquant’anni fa, il simbolo era del tutto sconosciuto, ma oggi vediamo il simbolo del rischio biologico nelle cliniche, nei laboratori e persino sugli skateboard!
Questo simbolo, ormai onnipresente, è stato creato con alcuni test approfonditi e un processo decisionale da scienziati e psicologi oltre 40 anni fa.
Secondo gli articoli del New York Times e della rivista Science, il simbolo di rischio biologico è stato creato da Charles L. Baldwin della Dow Chemicals e Robert S. Runkle del National Institutes of Health nel 1966.
Baldwin stava lavorando con la Dow Chemical allo sviluppo di sistemi di contenimento per il Cancer Institute presso il National Institutes of Health, quando notò che c’erano diversi simboli di avvertimento in uso. Pensò che questa variazione fosse effettivamente pericolosa – non ci si poteva aspettare che la gente conoscesse l’intera gamma di icone ed etichette – così si mise a progettare un simbolo universale con l’aiuto del dipartimento di marketing e design degli imballaggi della Dow. Il logo non fu progettato con nessun simbolismo in mente, anzi, doveva essere privo di significato, ma doveva essere memorabile per un facile riconoscimento.
Baldwin iniziò a lavorare sulle idee per il nuovo simbolo. Invece di consultare i suoi colleghi, si rivolse al dipartimento Dow Marketing and Package Design. Insieme hanno testato simboli comuni e riconoscibili mescolati con una mezza dozzina di simboli originali e nuovi in tutto il paese. Hanno chiesto alla gente di guardarli e di indovinare il significato di ognuno di essi. Il simbolo del rischio biologico ha ottenuto il minor numero di indovinelli.
Poi sono tornati una settimana dopo allo stesso gruppo di persone e allo stesso gruppo di simboli, e hanno chiesto loro quale di questi ricordavano di più. Hanno scelto il simbolo del rischio biologico!
Dopo una lunga ricerca, Baldwin e il suo team hanno prodotto quello che credevano essere il perfetto simbolo di avvertimento per il rischio biologico. Il suo sfondo arancione fiammeggiante e il simbolo perfettamente simmetrico risaltavano ed evitavano la confusione. Il suo colore audace e il suo design semplice hanno avuto un enorme impatto su tutti.
Dopo aver pubblicizzato il simbolo nella rivista Science, è stato immediatamente autorizzato dal Center for Disease Control degli Stati Uniti, dall’Occupational Safety and Health Administration e dal National Institutes of Health come universale, e da allora è rimasto in vigore.
I criteri utilizzati per sviluppare il simbolo di rischio biologico
Dopo una serie di studi, test e disegni, il simbolo di rischio biologico è stato creato per soddisfare i seguenti criteri fondamentali:
- un aspetto che attiri l’attenzione
- ben definito e non ambiguo
- facilmente riconoscibile e facile da conservare
- semplice nel design
- simmetrico per essere identico se visto da diverse angolazioni
- accettabile da una grande varietà di gruppi etnici.
Il colore e la configurazione del simbolo non sono stati arbitrari, ma sono stati scelti molto attentamente. Non è rosso (o nero) ma un arancione acceso, adattato dai colori delle esplorazioni artiche, poiché erano i più visibili nella maggior parte delle condizioni.
Il disegno era a tre lati in modo che non c’è un “modo giusto” – se il simbolo fosse messo su un contenitore, quel contenitore potrebbe finire su un lato o capovolto, ed era vitale che il simbolo rimanesse riconoscibile.
Il simbolo è spesso raffigurato su uno sfondo giallo, di solito in un triangolo, ma questo non è mai stato parte del brief originale. L’unico prerequisito era che ci fosse un contrasto sufficiente per far risaltare il simbolo sullo sfondo di qualsiasi cosa su cui si trovi.
Ispirazione moderna
Anche se moderno, il simbolo del Biohazard è ispirato a uno dei più antichi simboli dell’umanità: il Triskele.
Il simbolo Triskele rappresenta un essere con tre gambe (più in generale, tre spirali intrecciate) o per estensione, qualsiasi altro simbolo con tre sporgenze e una triplice simmetria rotazionale.
L’origine di questo simbolo è così antica da essere sconosciuta; tuttavia, il simbolo si è diffuso ubiquitariamente nel corso della storia.
Una caratteristica universale delle varie versioni del Triskele è il suo ruolo di veicolo di forza cosmica.
Il simbolo del Biohazard è stato concepito puramente per simboleggiare una forza sottile e invisibile che agisce attraverso gli organismi o le parti di organismi, cioè: batteri, virus dall’enorme potere generativo, e agenti contaminanti, veicolati dall’atmosfera o dai fluidi biologici.
Il Triskele è spesso usato nei tatuaggi così come il simbolo del Biohazard.
Cosa simboleggia un tatuaggio biohazard?
Il simbolo del biohazard è un tatuaggio molto diffuso, un po’ per la sua intrigante forma grafica, un po’ per quello che rappresenta: di solito viene tatuato con un significato ironico. È stato adottato anche dalla comunità gay come un modo per dire alle persone che sono infette da HIV o AIDS. Invece di essere usato in modo negativo, il simbolo è usato per sensibilizzare alla malattia.
Come sai, Robert Langdon è un professore di simbologia e nel romanzo Inferno ci sono molti altri simboli… ricordi il Caduceo e il Bastone di Asclepio?
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Questo post è stato originariamente pubblicato il 30 ottobre 2013, ed è stato aggiornato e arricchito il 13 luglio 2016.
Firenze Inferno
Firenze Inferno è un blog sui misteri, i simboli e i luoghi fiorentini che sono citati nell’ultimo romanzo Inferno di Dan Brown, e molto altro sulla città. Offriamo anche un tour guidato a piedi dell’Inferno, che segue le orme di Robert e Sienna, così come un eBook con una versione audio.