Ann-Margret – un’attrice svedese-americana diventata famosa per i suoi ruoli in Bye Bye Birdie e Viva Las Vegas – è stata sposata con l’attore e produttore Roger Smith per 50 anni, dal 1967 fino alla sua morte nel 2017.
La coppia ha condiviso una lunga e bella storia d’amore, durante la quale lui l’ha aiutata nel suo recupero dall’alcolismo. Lei gli ha anche fatto da badante durante diversi problemi di salute, come il morbo di Parkinson e la miastenia gravis.
Ancora, nonostante l’amore che la coppia condivise, forse la relazione romantica più famosa di Ann-Margret fu con Elvis Presley. Dopo la fine della relazione di Ann-Margret e Presley, hanno condiviso un legame significativo fino alla sua morte nel 1977.
Ma Smith è mai stato geloso dell’amicizia civettuola di sua moglie con il Re del Rock and Roll? L’attrice, oggi 79enne, ha risposto a questa domanda nella sua autobiografia del 1994, Ann-Margret: My Story.
Ann-Margret incontrò Presley sul set di ‘Viva Las Vegas’
Ann-Margret era già stata soprannominata la “versione femminile di Elvis” prima di incontrare la sua co-star Viva Las Vegas sul set nel 1963. Tra Ann-Margret, allora ventiduenne, e Presley, allora ventottenne, sono subito scoccate le scintille.
In My Story, Ann-Margret ha rivelato che sapeva che qualsiasi cosa fosse successa tra il Re e lei sarebbe stata a dir poco esplosiva.
“Eravamo tranquilli, educati e attenti”, ha scritto dei loro primi giorni dopo essere stati presentati. “Ma sapevo cosa sarebbe successo una volta che ci fossimo conosciuti. Anche Elvis lo sapeva. Entrambi sentivamo una corrente, un’elettricità che ci attraversava. Sarebbe diventata una forza che non potevamo controllare.”
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Presley lasciò Ann-Margret per sposare Priscilla
La coppia si frequentò per circa un anno, parlando anche di matrimonio. Ann-Margret descrisse Presley come la sua “anima gemella” e disse che lui toccò qualcosa “nel profondo della sua psiche”. Erano profondamente simili in molti modi, e lei sentiva che le loro strade si rispecchiavano a vicenda.
In fondo, però, la coppia sapeva che la loro relazione non sarebbe durata per sempre.
“Entrambi sapevamo che per quanto ci amassimo, per quanto forte fosse il nostro legame, non sarebbe durata”, scrisse Ann-Margret. Presley aveva “impegni, promesse da mantenere” – cioè con Priscilla Presley, che già viveva a Graceland e con la quale era fidanzato – “e giurò di mantenere la sua parola.”
L’attrice si sposò con Smith, suo marito per molti anni
Smith e Ann-Margret si sposarono nel 1967, esattamente una settimana dopo che Presley sposò sua moglie Priscilla. Anche Ann-Margret descrisse Smith come la sua “anima gemella”: qualcuno che capiva implicitamente, senza bisogno di parole.
L’attrice rivelò che al terzo appuntamento era certa del suo futuro con Smith. Sentiva qualcosa di innegabile tra loro, e sapeva che era destino.
“Sapevo già che qualcuno si sarebbe sposato”, ha scritto Ann-Margret in My Story di uno dei suoi primi appuntamenti con Smith. “Non conoscevo i particolari, ma già al terzo appuntamento sapevo che avevamo qualcosa di speciale”
Ann-Margret si fidava profondamente di Smith. Infatti, lui iniziò a gestire la sua carriera a tempo pieno dopo essersi ritirato dalla recitazione. Lei gli passava le redini della sua carriera, e questo accordo li ha sempre serviti bene.
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Smith e Presley a volte passavano del tempo insieme
Mentre molti uomini sarebbero stati intimiditi dall’amicizia della moglie con Elvis stesso, Ann-Margret ha detto che suo marito non ha mai mostrato segni di invidia quando si trattava del suo ex fidanzato.
Presley continuò a mandare composizioni floreali a forma di chitarra ad Ann-Margret nel backstage dei suoi spettacoli per il resto della sua vita. Hanno anche parlato periodicamente e hanno sempre condiviso una connessione speciale.
Ann-Margret ha anche occasionalmente trascorso del tempo sia con Presley che con Smith in eventi sociali.
A Las Vegas, ha ricordato in My Story, Presley una volta chiamò sfacciatamente Ann-Margret – riferendosi a lei con il suo affettuoso soprannome, “Rusty” – e le chiese di stare ferma mentre lui faceva dei colpi di karate nella sua direzione.
Secondo Ann-Margret, lui voleva “mostrare quanto poteva avvicinarsi al viso senza toccare o ferire”. Presley ci riuscì e Smith si limitò a sorridere, esprimendo anche il suo stupore per l’abilità del re nelle arti marziali.
Ha affermato che suo marito ha capito la sua amicizia con il Re
Riflettendo su questo momento, che avrebbe potuto facilmente diventare un imbarazzante faccia a faccia con il suo ex fidanzato e attuale marito, Ann-Margret ha rivelato di aver apprezzato profondamente l’apparente mancanza di gelosia di Smith verso Presley.
“Uno dei tratti che amo di mio marito è che non è mai stato geloso dell’amicizia che ho condiviso con Elvis”, ha scritto. “Se fosse stato un altro vecchio fidanzato che periodicamente appariva nella mia vita, portando fiori e regali, non credo che sarebbe stato così comprensivo. Ma Elvis era diverso, era speciale, e come tutti gli altri, Roger lo metteva in una categoria tutta sua.”
Ann-Margret ha sostenuto che Smith sapeva che lei e il Re del Rock and Roll condividevano un “legame che non sarebbe mai stato spezzato”, e lui “non ha cercato” di romperlo. Al contrario, ha scritto, Smith e Presley andavano davvero d’accordo ed erano amichevoli l’uno con l’altro. Dopo la morte di Presley nel 1977, Smith partecipò persino al suo funerale con Ann-Margret per rendergli omaggio.