REBECCA ROBERTS, ospite:
Questo è TALK OF THE NATION. Sono Rebecca Roberts da Washington.
Oggi celebriamo il compleanno di Martin Luther King Jr. Mentre milioni di americani onorano oggi la sua eredità con una giornata nazionale di servizio, ci prendiamo un momento per riflettere sulla vita e sul messaggio del Dr. King con le sue stesse parole. Come abbiamo fatto l’anno scorso alla vigilia di una storica inaugurazione presidenziale, rivisitiamo ora il celebre discorso di King “I Have a Dream”, pronunciato il 28 agosto 1963 sui gradini del Lincoln Memorial.
SUBITO DELLA REGISTRAZIONE ARCHIVIATA
Dr. MARTIN LUTHER KING JR. (Leader dei diritti civili): Cinque anni fa, un grande americano, alla cui ombra simbolica ci troviamo oggi, firmò il Proclama di Emancipazione. Questo importantissimo decreto arrivò come un grande faro di speranza per milioni di schiavi negri che erano stati bruciati dalle fiamme dell’ingiustizia. Arrivò come una gioiosa alba per porre fine alla lunga notte della loro prigionia.
Ma 100 anni dopo, il negro non è ancora libero. Cento anni dopo, la vita del negro è ancora tristemente paralizzata dalle manette della segregazione e dalle catene della discriminazione. Cento anni dopo, il negro vive su un’isola solitaria di povertà in mezzo a un vasto oceano di prosperità materiale. Cento anni dopo…
Suono degli applausi
Dr. KING: …il negro langue ancora negli angoli della società americana e si trova in esilio nella sua stessa terra. E così siamo venuti qui oggi per drammatizzare una condizione vergognosa. In un certo senso siamo venuti nella capitale della nostra nazione per incassare un assegno. Quando gli architetti della nostra repubblica scrissero le magnifiche parole della Costituzione e della Dichiarazione d’Indipendenza, stavano firmando una cambiale di cui ogni americano doveva essere erede. Questa nota era una promessa che a tutti gli uomini – sì, ai neri come ai bianchi – sarebbero stati garantiti i diritti inalienabili della vita, della libertà e della ricerca della felicità.
Oggi è ovvio che l’America è venuta meno a questa promessa per quanto riguarda i suoi cittadini di colore. Invece di onorare questo sacro obbligo, l’America ha dato al popolo negro un assegno scoperto, un assegno che è tornato indietro con la dicitura “fondi insufficienti”.
Suono di applausi
Dr. KING: Ma ci rifiutiamo di credere che la banca della giustizia sia in bancarotta.
SUFFICIENTE DI RISATE
Dr. KING: Ci rifiutiamo di credere che non ci siano fondi sufficienti nei grandi caveau delle opportunità di questa nazione. E così siamo venuti ad incassare questo assegno, un assegno che ci darà su richiesta le ricchezze della libertà e la sicurezza della giustizia.
Suono degli applausi
Dr. KING: Siamo anche venuti in questo luogo consacrato per ricordare all’America la feroce urgenza di adesso. Questo non è il momento di concedersi il lusso di rilassarsi o di prendere la droga tranquillizzante del gradualismo.
SUFFICIENZA DEGLI APPLAUSI
Dr. KING: Ora è il momento di rendere reali le promesse della democrazia. Ora è il momento di risalire dalla valle oscura e desolata della segregazione al sentiero illuminato dal sole della giustizia razziale. Ora è il momento…
Suono degli applausi
Dr. KING: …di sollevare la nostra nazione dalle sabbie veloci dell’ingiustizia razziale alla solida roccia della fratellanza. Ora è il momento di fare della giustizia una realtà per tutti i figli di Dio.
Sarebbe fatale per la nazione trascurare l’urgenza del momento. Questa estate soffocante del legittimo malcontento dei negri non passerà finché non ci sarà un autunno rinvigorente di libertà e uguaglianza. Il 1963 non è una fine, ma un inizio. Coloro che sperano che il negro aveva bisogno di sfogarsi e che ora si accontenterà avranno un brusco risveglio se la nazione tornerà agli affari come al solito.
SUFFICIENTE APPLAUSO
Dr. KING: Non ci sarà né riposo né tranquillità in America finché al negro non saranno concessi i suoi diritti di cittadinanza. I vortici della rivolta continueranno a scuotere le fondamenta della nostra nazione fino a quando non emergerà il giorno luminoso della giustizia.
Ma c’è qualcosa che devo dire al mio popolo che sta sulla soglia calda che conduce al palazzo della giustizia. Nel processo di conquista del nostro legittimo posto, non dobbiamo essere colpevoli di azioni sbagliate. Non cerchiamo di soddisfare la nostra sete di libertà bevendo dalla coppa dell’amarezza e dell’odio.
Suono degli applausi
Dr. KING: Dobbiamo sempre condurre la nostra lotta sul piano alto della dignità e della disciplina. Non dobbiamo permettere che la nostra protesta creativa degeneri in violenza fisica. Ancora e ancora, dobbiamo elevarci alle maestose altezze di incontrare la forza fisica con la forza dell’anima. La meravigliosa nuova militanza che ha inghiottito la comunità negra non deve portarci a diffidare di tutti i bianchi, perché molti dei nostri fratelli bianchi, come dimostra la loro presenza qui oggi, hanno capito che il loro destino è legato al nostro destino.
SUBITO DI APPLAUSI
Dr. KING: E hanno capito che la loro libertà è inestricabilmente legata alla nostra libertà. Non possiamo camminare da soli. E mentre camminiamo, dobbiamo impegnarci a marciare sempre in avanti. Non possiamo tornare indietro.
C’è chi chiede ai devoti dei diritti civili: quando sarete soddisfatti? Non potremo mai essere soddisfatti finché il negro sarà vittima degli indicibili orrori della brutalità della polizia. Non potremo mai essere soddisfatti finché i nostri corpi, appesantiti dalla fatica del viaggio, non potranno trovare alloggio nei motel delle autostrade e negli alberghi delle città.
Suono di applausi
Dr. KING: Non potremo mai essere soddisfatti finché la mobilità di base dei negri sarà da un ghetto più piccolo ad uno più grande. Non potremo mai essere soddisfatti finché i nostri figli saranno spogliati della loro autostima e derubati della loro dignità da cartelli che dicono: solo per i bianchi.
SUFFICIENTE DELL’APPLAUSO
Dr. KING: Non possiamo essere soddisfatti finché un negro in Mississippi non può votare e un negro a New York crede di non avere nulla per cui votare.
SUONO APPLAUSI
Dr. KING: No, no, non siamo soddisfatti, e non saremo soddisfatti finché la giustizia non scenderà come l’acqua e la giustizia come un potente ruscello.
SUONO APPLAUSI
Dr. KING: Non ignoro che alcuni di voi sono venuti qui dopo grandi prove e sofferenze. Alcuni di voi sono venuti appena usciti da anguste celle di prigione. Alcuni di voi sono venuti da zone in cui la vostra ricerca di libertà vi ha lasciati malconci per le tempeste della persecuzione e vacillanti per i venti della brutalità della polizia. Siete stati i veterani della sofferenza creativa. Continuate a lavorare con la fede che la sofferenza non meritata è redentrice. Tornate in Mississippi, tornate in Alabama, tornate in South Carolina, tornate in Georgia, tornate in Louisiana, tornate nelle baracche e nei ghetti delle nostre città del Nord, sapendo che in qualche modo questa situazione può essere e sarà cambiata.
Non crogioliamoci nella valle della disperazione, vi dico oggi, amici miei.
Suono degli applausi
Dr. KING: Così, anche se affrontiamo le difficoltà di oggi e di domani, io ho ancora un sogno. È un sogno profondamente radicato nel sogno americano. Ho un sogno che un giorno questa nazione si solleverà e vivrà il vero significato del suo credo: Noi riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono stati creati uguali.
Suono di applausi
Dr. KING: Ho un sogno che un giorno sulle rosse colline della Georgia, i figli di ex schiavi e i figli di ex proprietari di schiavi potranno sedere insieme al tavolo della fratellanza.
Ho un sogno che un giorno anche lo stato del Mississippi, uno stato soffocante per il calore dell’ingiustizia, soffocante per il calore dell’oppressione sarà trasformato in un’oasi di libertà e giustizia.
Ho un sogno che i miei quattro figli piccoli vivranno un giorno in una nazione dove non saranno giudicati per il colore della loro pelle ma per il contenuto del loro carattere. Oggi ho un sogno.
Suono degli applausi
Dr. KING: Ho un sogno che un giorno giù in Alabama con i suoi feroci razzisti, con il suo governatore che ha le labbra grondanti di parole di interposizione e nullificazione, un giorno proprio giù in Alabama i piccoli ragazzi neri e le ragazze nere potranno unire le mani dei piccoli ragazzi bianchi e delle ragazze bianche come sorelle e fratelli. Oggi ho un sogno.
Suono di acclamazioni e applausi
Dr. KING: Ho un sogno che un giorno ogni valle sarà esaltata, ogni collina e montagna sarà resa bassa, i luoghi impervi saranno resi piani, e i luoghi tortuosi saranno resi diritti, e la gloria del Signore sarà rivelata, e ogni carne la vedrà insieme.
Questa è la nostra speranza. Questa è la fede con cui torno al Sud. Con questa fede, potremo cavare dal monte della disperazione una pietra di speranza. Con questa fede saremo in grado di trasformare le discordie tintinnanti della nostra nazione in una bella sinfonia di fratellanza. Con questa fede potremo lavorare insieme, pregare insieme, lottare insieme, andare in prigione insieme, lottare insieme per la libertà, sapendo che un giorno saremo liberi.
Suono degli applausi
Dr. KING: Questo sarà il giorno in cui tutti i figli di Dio potranno cantare con un nuovo significato: Paese mio, è di te, dolce terra di libertà, di te io canto. Terra dove sono morti i miei padri, terra dell’orgoglio dei pellegrini, da ogni versante, che la libertà risuoni.
E se l’America deve essere una grande nazione, questo deve diventare vero. E allora che la libertà risuoni dalle prodigiose cime delle colline del New Hampshire. Che la libertà risuoni dalle possenti montagne di New York. Che la libertà risuoni dagli alti Alleghenies della Pennsylvania. Che la libertà risuoni dalle Montagne Rocciose innevate del Colorado. Che la libertà risuoni dai sinuosi pendii della California. Ma non solo, che la libertà risuoni da Stone Mountain in Georgia. Che la libertà risuoni dalla Lookout Mountain del Tennessee. Che la libertà risuoni da ogni collina e molehill del Mississippi. Da ogni pendio, lasciate che la libertà risuoni.
E quando questo accadrà, e quando permetteremo alla libertà di risuonare, quando la lasceremo risuonare da ogni villaggio e da ogni frazione, da ogni stato e da ogni città, saremo in grado di accelerare quel giorno in cui tutti i figli di Dio, uomini neri e uomini bianchi, ebrei e gentili, protestanti e cattolici, potranno unire le mani e cantare nelle parole del vecchio spiritual negro: Liberi finalmente. Finalmente liberi. Grazie a Dio onnipotente, siamo finalmente liberi.
Suono di acclamazioni e applausi
ROBERTS: Questo è, naturalmente, il dottor Martin Luther King Jr. che pronuncia il suo iconico discorso sui gradini del Lincoln Memorial il 28 agosto 1963.
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