Il diabete

Il diabete è una malattia autoimmune cronica (che dura tutta la vita) che ha un impatto significativo sulla tua vita. Avere questa malattia cronica significa che devi lavorare per controllare i tuoi livelli di glucosio nel sangue (zucchero) per essere sicuro che non diventino troppo alti o troppo bassi.

La quantità e l’equilibrio del glucosio nel tuo sangue sono importanti. Il tuo corpo ha bisogno di glucosio per l’energia, ma troppo può distruggere i tessuti del corpo e troppo poco può affamare il tuo corpo di nutrienti.

Le persone che hanno il diabete sono anche a rischio di sviluppare ferite e piaghe che non guariscono bene. Mentre le ferite sono presenti, sono ad alto rischio di sviluppare infezioni. E, sempre a causa della malattia, le infezioni possono diventare gravi rapidamente. Quando l’infezione travolge il corpo, il corpo può rispondere sviluppando la sepsi e andando in shock settico.

A volte erroneamente chiamato avvelenamento del sangue, la sepsi è la risposta spesso mortale del corpo alle infezioni. La sepsi uccide e rende disabili milioni di persone e richiede un sospetto precoce e un trattamento rapido per la sopravvivenza.

La sepsi e lo shock settico possono derivare da un’infezione in qualsiasi parte del corpo, come polmonite, influenza o infezioni del tratto urinario. In tutto il mondo, un terzo delle persone che sviluppano la sepsi muore. Molti che sopravvivono sono lasciati con effetti che cambiano la vita, come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), dolore cronico e affaticamento, disfunzioni d’organo (gli organi non funzionano correttamente), e/o amputazioni.

Che cos’è il diabete?

Il pancreas è un piccolo organo (circa 6″ per 1,5″) che fa parte del sistema digestivo. È collegato all’intestino tenue e si trova appena sotto lo stomaco, verso la parte posteriore. Il tuo pancreas ha alcuni ruoli, uno è quello di aiutare a digerire il cibo che mangi e un altro è quello di secernere (inviare) insulina, che stimola le tue cellule a utilizzare il glucosio nel cibo e nelle bevande che consumi.

Quando una persona ha il diabete, il pancreas non funziona correttamente e l’insulina non viene secreta affatto o non è efficace, a seconda del tipo di diabete.

Secondo l’American Diabetes Association, il 10,5% della popolazione americana ha questa malattia. Si tratta di 34,2 milioni di bambini e adulti. Ci sono 26,8 milioni di persone che sono state diagnosticate e 7,7 milioni che hanno il diabete ma non sono stati diagnosticati. Inoltre, 88 milioni di adulti sono vicini a sviluppare il diabete, rientrano nella categoria “pre-diabete”. Confronta questo con il 2017, quando il 9,4% delle persone negli Stati Uniti aveva il diabete, 30,3 milioni di bambini e adulti; 23,1 milioni di persone sono state diagnosticate e 7,2 che non erano ancora state diagnosticate. Più di 84 milioni di persone avevano il pre-diabete.

Diabete di tipo 1

Il tipo 1 veniva chiamato diabete giovanile o insulino-dipendente. Ora si chiama tipo 1 perché molte persone con diabete di tipo 1 non sono bambini quando sviluppano la malattia. Inoltre, l’insulina non è limitata alle persone con questo tipo di diabete.

Con il diabete di tipo 1, il pancreas non può fornire al corpo l’insulina di cui ha bisogno per metabolizzare il glucosio nel flusso sanguigno.

Diabete di tipo 2

Il tipo 2 era chiamato diabete a insorgenza adulta o non insulino dipendente. Nessuno di questi nomi funziona perché ora le persone più giovani stanno sviluppando il diabete di tipo 2 e non è insolito che qualcuno con il diabete di tipo 2 abbia bisogno di insulina.

Con il tipo 2, il pancreas non produce abbastanza insulina o il corpo non può utilizzare efficacemente l’insulina prodotta.

Come si prende il diabete?

Il diabete di tipo 1 non ha una causa nota, anche se i ricercatori concordano sul fatto che sia una malattia autoimmune. Ci sono molte teorie, una comune è che un virus può scatenare la malattia in persone che possono essere suscettibili ad essa in primo luogo.

Anche se non si può generalmente causare il diabete di tipo 1, può essere portato da alcune malattie che distruggono la capacità del pancreas di funzionare correttamente o alcuni farmaci possono scatenare la malattia. Di solito, se è causato da un farmaco, può essere reversibile.

Le persone a più alto rischio per il diabete di tipo 1 sono quelle:

• Con una storia familiare di tipo 1
• Che vivono in paesi più lontani dall’equatore (i paesi più caldi tendono ad avere tassi più bassi di tipo 1)
• Che hanno un gene specifico che sembra essere legato allo sviluppo della malattia

Mentre alcune persone sviluppano il diabete di tipo 2 indipendentemente dalla loro salute, molte che lo sviluppano potrebbero essere state in grado di ridurre il loro rischio facendo alcuni cambiamenti nello stile di vita.

Le persone a più alto rischio di sviluppare il tipo 2 includono coloro che:

• Hanno più di 45 anni
• Hanno un basso livello di colesterolo HDL (“buono”) e/o alti livelli di trigliceridi
• Hanno la pressione alta
• Hanno avuto il diabete gestazionale (diabete durante la gravidanza)
• Hanno detto di avere una ridotta tolleranza al glucosio dal loro medico
• Sono afroamericani, Ispanico americano o nativo americano, che hanno tutti un alto tasso di diabete

Sintomi

È importante cercare i segni di avvertimento della sepsi. Individuare precocemente questi sintomi potrebbe impedire al corpo di entrare in shock settico, e potrebbe salvare una vita.

Sintomi generali

• Febbrezza
• Ipotermia (temperatura corporea inferiore al normale)
• Tasso cardiaco >90 battiti al minuto (bpm)
• Rapidità respiratoria
• Stato mentale alterato (confusione/coma)
• Edema (gonfiore)
• Glicemia alta senza diabete

Trattamento

Il diabete non può essere curato, ma può essere gestito. Se hai il tipo 1, l’unico modo per gestire i tuoi livelli di glucosio nel sangue è monitorarli e iniettarti regolarmente l’insulina. Il tipo 2 è generalmente trattato prima con cambiamenti nello stile di vita e/o farmaci orali per aiutare il tuo corpo a utilizzare l’insulina nel tuo sistema. Se i tuoi livelli di glucosio nel sangue sono ancora troppo alti, potresti aver bisogno di usare l’insulina.

Se sospetti una sepsi, chiama il 9-1-1 o vai in ospedale e di’ al tuo medico: “SONO PREOCCUPATO PER LA SEPSI”.

Le informazioni qui sono disponibili anche come Guida informativa sulla sepsi, che è un formato scaricabile per una stampa più facile.

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Aggiornato il 25 febbraio 2021.