I migliori pacciami da usare nell'orto

L’uso di un pacciame nell’orto è diventato un elemento molto popolare e quasi necessario. Il pacciame svolge molti compiti nel giardino, sopprimendo le erbacce, controllando il deflusso dell’acqua, aiutando a controllare alcuni parassiti del giardino, e anche creando uno spazio più attraente per il giardino.

Personalmente, non ho mai usato nessun tipo di pacciame nel mio orto fino a quest’anno, e ora ci giuro. L’aggiunta del pacciame al mio orto ha ridotto le erbacce quasi a zero. Potrei dover tirare una piccola erbaccia o due ogni due settimane, rispetto a quando non usavo il pacciame, avevo bisogno di tirare le erbacce quasi ogni giorno. Questo da solo mi ha venduto sull’importanza di usare il pacciame.

Molti giardinieri che non hanno mai usato il pacciame nei loro orti prima possono chiedersi quale tipo di pacciame è meglio. Dipende davvero da ciò che è facilmente disponibile nella vostra zona, e da ciò che state coltivando nel vostro giardino.

Pacciamature per l’orto

Ecco i due tipi di pacciamatura che potete usare nel vostro giardino, ed esempi di ogni tipo:

Pacciamature organiche per l’orto

Le pacciamature organiche sono fatte da materiali vegetali come corteccia, foglie o aghi, erba tagliata, o compost.

Segatura

Uno strato di 2 pollici di segatura fornisce un buon controllo delle erbacce. La segatura fresca contiene una grande quantità di carbonio e pochissimo azoto, e la sua degradazione richiede che i microrganismi prendano l’azoto dal suolo. Uno strato molto sottile di segatura, circa 1/4 di pollice, è utile per iniziare i semi perché aiuta a mantenere l’umidità. C’è spesso un problema con la crosta di segatura fresca, che può rendere difficile l’assorbimento della pioggia. La segatura è meglio usata per i sentieri degli orti e intorno alle piantagioni permanenti. Facilmente reperibile dalle segherie, tende ad essere poco costosa.

Fieno o paglia

Uno strato da 6 a 8 pollici di fieno o paglia fornisce un buon controllo delle erbacce annuali. Questi materiali si decompongono rapidamente e devono essere reintegrati per contenere le erbacce. Rimangono sul posto e migliorano il terreno man mano che si decompongono. Evitare il fieno che è pieno di semi di erbacce e rovi. Il fieno fresco di legumi, come l’erba medica, fornisce azoto mentre si decompone rapidamente. Il fieno e la paglia sono facilmente disponibili nelle zone rurali, ma gli abitanti delle città potrebbero non essere in grado di ottenere facilmente il fieno. La paglia, d’altra parte, può essere acquistata nella maggior parte dei centri di giardinaggio, spesso ad un prezzo elevato. Entrambi sono raccomandati per le piantagioni di verdura e frutta.

Aghi di pino

Aghi di pino in balle si trovano anche nei centri di giardinaggio per essere usati come pacciamatura. Gli aghi di pino e la corteccia di pino devono essere guardati attentamente nell’orto perché possono aumentare i livelli acidi del suolo.

Tagli di erba

Uno strato di 2 pollici di tagli d’erba fornisce un buon controllo delle erbacce. Costruisci lo strato gradualmente, usando erba secca. Uno strato spesso di erba verde emetterà calore eccessivo e cattivi odori piuttosto che decomporsi come altro materiale organico. Tuttavia, in quantità limitata, i ritagli si decompongono rapidamente e forniscono una dose extra di azoto alle piante in crescita, oltre a fare un buon humus.

Evitare la gramigna e l’erba piena di teste di semi. Inoltre, non usare i ritagli di prati che sono stati trattati quella stagione con un erbicida o una combinazione di fertilizzante/erbicida. I ritagli d’erba possono essere usati direttamente come pacciamatura intorno alle verdure o alle piante da frutta, o possono essere compostati. Sono un’eccellente fonte di azoto per riscaldare una pila di compost, specialmente per quei giardinieri che non hanno accesso al letame.

Foglie

Uno strato di foglie, spesso da 2 a 3 pollici dopo la compattazione, fornisce un buon controllo annuale delle erbacce. Le foglie si decompongono abbastanza rapidamente, sono di solito facili da ottenere, attraenti come pacciame, e migliorano il terreno una volta decomposte. Per ridurre il soffio delle foglie secche, lasciarle decomporre parzialmente. Le foglie sono un pacciame da giardinaggio altamente raccomandato.

Nota: Le foglie dell’albero di noce nero (Juglans nigra) sono un’eccezione per la presenza di juglone, una sostanza chimica che inibisce la crescita di molte piante. Mentre le radici e i mallo di noce causano la maggior parte dei problemi, le foglie ne contengono anche quantità minori. Evitare di usare le foglie raccolte da sotto gli alberi di noce nero come pacciame da giardino. Tuttavia, se le foglie sono ottenute da una fonte di raccolta comunale, la quantità di foglie di noce nero sarà probabilmente diluita a sufficienza che non si dovrebbe osservare alcun danno. Diversi altri alberi di noci producono anche piccole quantità di juglone, e i problemi con le piante sensibili sono raramente visti anche quando crescono sotto le chiome di questi alberi.

Compost

Uno strato da 2 a 3 pollici di compost è un discreto controllo delle erbacce. La maggior parte del compost, tuttavia, fornisce un buon sito per la crescita dei semi delle erbacce. Probabilmente è meglio usarlo incorporandolo nel terreno, dato che è un eccellente ammendante. Uno strato di compost può essere usato su letti svernanti di piante perenni, come asparagi o bacche, per fornire nutrienti e aiutare a proteggere le corone.

Scorteccia e trucioli di legno

Uno strato da 2 a 3 pollici di corteccia fornisce un buon controllo delle erbacce. I trucioli sono più lenti a decomporsi rispetto alla corteccia triturata e possono essere usati come materiale per i sentieri nei letti rialzati.

Pacciamature inorganiche per l’orto

Le pacciamature inorganiche sono fatte da materiali artificiali come la plastica nera o i giornali.

Plastica nera

Uno strato di plastica nera fornisce un eccellente controllo delle erbacce. È relativamente lento a decomporsi, ma sarà in qualche modo rotto dalla luce del sole e deve essere sostituito almeno ogni due anni. Il pacciame di plastica nera aumenterà la temperatura del suolo di circa 8°F in primavera. Può causare un aumento eccessivo della temperatura del suolo a metà estate, danneggiando le radici delle piante, a meno che una buona copertura del fogliame o un pacciame organico impedisca l’assorbimento diretto della luce solare.

Controllare periodicamente che il terreno rimanga umido sotto la plastica; fare dei buchi se l’acqua non sembra passare. La plastica nera è facile da ottenere, ma è abbastanza costosa. Un nuovo tipo di plastica nera è arrivato recentemente sul mercato che ha un lato bianco riflettente per prevenire i problemi di surriscaldamento sperimentati con la plastica nera solida. Un’altra plastica è porosa per permettere la penetrazione dell’acqua e lo scambio di gas tra il suolo e l’aria.

Carta di giornale

L’uso di 2 o 4 strati di carta di giornale fornisce un buon controllo delle erbacce. Si decompone in una stagione ed è facilmente disponibile ed economico. Coprire con un pacciame organico, come segatura o fieno, per tenere la carta in posizione. Eccellente per l’uso nei sentieri e intorno alle piante di fragole appena piantate.

Il piombo nell’inchiostro delle stampanti è stata una preoccupazione di alcuni orticoltori che desiderano usare la carta da giornale, tuttavia, le stampanti non usano più composti di piombo nell’inchiostro per la carta da giornale in bianco e nero, anche se gli inchiostri colorati possono contenere piombo.