Avere un buon segnale WiFi affidabile a casa non è mai stato così importante. Dipendiamo sempre di più da internet in ogni stanza della casa, per collegare i nostri dispositivi intelligenti, siano essi telefoni, tavoli o tostapane.
Con il lavoro a casa che sta diventando la norma, c’è più che mai bisogno di un computer portatile affidabile, così come di una tastiera separata, un mouse wireless e una stampante per completare la configurazione “ufficio a casa”. Aggiungi la tua configurazione di gioco (o quella dei tuoi figli) e un’eccellente connessione internet è essenziale.
Tuttavia, l’umile router può lanciare la sua rete WiFi solo così lontano. Per coloro che vivono in case grandi, o case con muri spessi, ricevere il segnale in tutti gli angoli della casa può essere problematico. Ed è qui che entrano in gioco gli estensori WiFi. Questi possono potenziare il segnale e, in alcuni casi, anche stabilizzare la tua connessione WiFi esistente.
Gli estensori hanno un prezzo che va da meno di 20 a più di 300 sterline, a seconda di quanto è ampia l’area che devi coprire. Come per molte cose nella vita, ho scoperto che si ottiene ciò che si paga. I dispositivi economici spesso richiedono un sacco di smanettamenti su base ricorrente.
E’ anche da notare che questo è un argomento impantanato nel gergo. Il processo di impostazione del dispositivo può essere un esercizio su quanti acronimi tecnologici si possono ricordare. Io scrivo di queste cose per vivere e persino io ogni tanto faccio fatica. Per aiutarti su questo fronte, ho scritto un glossario alla fine di questo articolo.
Quindi, quale booster WiFi dovresti comprare? Per rispondere a questo, ho testato e recensito i migliori là fuori – e così facendo, ho imparato che prima di prendere la tua decisione, dovrai decidere quale tipo stai cercando. Prima di arrivare al nocciolo dei prodotti, quindi, ecco un rapido primer sui tipi disponibili…
Come funzionano gli estensori WiFi? | Ripetitori vs. Powerline vs. Reti Mesh
Il primo tipo sono i ripetitori WiFi. Questi sono a volte chiamati estensori. Funzionano in modo abbastanza semplice: colleghi un ripetitore e questo raccoglierà il segnale WiFi dal tuo router, lo copierà e lo ritrasmetterà a nuovi angoli della tua casa. Un ripetitore può solo ripetere il segnale che riceve; se riceve un segnale debole può solo ritrasmettere un segnale debole.
L’opzione successiva è un adattatore powerline. Questo è di solito un set di due o più unità. Si inserisce il primo in una presa di corrente vicino al router, e il secondo in qualsiasi punto della casa. Il segnale WiFi si appoggerà al tuo cablaggio elettrico per raggiungere qualsiasi parte della casa. A differenza di un ripetitore, il segnale non perderà forza indipendentemente dalla distanza dal router. Un adattatore powerline funzionerà solo se la tua casa usa un circuito. Se hai un circuito diverso su diversi piani della tua casa, per esempio, avrai bisogno di una soluzione diversa.
Entrambe queste opzioni funzionano creando un segnale nuovo di zecca di solito con un proprio nome di rete. Questo di solito non è qualcosa di cui devi preoccuparti. Tuttavia, queste nuove reti possono essere soggette agli stessi problemi della tua rete originale: muri spessi, grandi mobili o anche tubi di rame possono disturbarle e ridurre il loro segnale. Possono anche rallentare il tuo segnale perché parlano con i tuoi dispositivi sullo stesso canale in cui ricevono informazioni dal router. Ecco perché entrambi sono stati eliminati a favore di una soluzione molto più potente…
Le reti Mesh dovrebbero, in teoria, significare che il tuo WiFi non si interrompe più. Il primo si connette al tuo attuale router per creare una rete, poi gli altri nodi agiscono come router addizionali per assicurarsi che tu abbia lo stesso segnale veloce trasmesso da ciascuno. Dovrebbe anche stabilizzare il tuo router.
Una rete mesh dovrebbe assicurarti di avere una rete vasta e senza soluzione di continuità che non si interrompe mai, perché se uno dei nodi va giù, gli altri due saranno in grado di gestire il suo carico fino a quando non torna online. Il lato negativo è che avere più router può spesso utilizzare più energia, e i kit di rete WiFi mesh sono spesso più costosi da acquistare di un semplice ripetitore.
Va bene, entriamo nello specifico. Ecco cosa ho fondato durante la recensione dei migliori estensori WiFi sul mercato, iniziando dal mio preferito…
A causa di problemi derivanti dal blocco Covid-19, alcuni dei prodotti testati in questo articolo potrebbero essere temporaneamente non disponibili per l’ordine online.
TP Link Deco AC1300 Whole-Home Wi-Fi System
Perché ci piace: Si ottiene un sacco di funzionalità con questo pacchetto, ed è facile da configurare
Prezzo: £179.99, Currys
La tagline che TP Link sta usando per il sistema mesh Deco è ‘dipingere la tua casa in Wi-Fi’, che è una valutazione abbastanza giusta della tecnologia. Vuoi dipingere una stanza in più in WiFi? Compra un altro nodo. Vorresti non aver dipinto la stanza del bambino in WiFi? Porta via il nodo.
I nodi diTP Link sono dei bei dispositivi: piccoli dischi alti circa un pollice e larghi 4,5 pollici. Sai che sono accesi grazie a un piccolo LED sulla parte superiore che, fortunatamente, non è troppo luminoso (quindi non ti terrà sveglio a letto).
Come tutte le altre reti mesh in questa guida, è necessario scaricare l’applicazione di accompagnamento per le istruzioni su come impostare la rete. Il dispositivo con cui lo fai diventerà il tuo metodo principale di controllo della rete, quindi assicurati di farlo su un dispositivo importante che puoi controllare. Genitori, non lasciate che i vostri figli facciano la configurazione per voi.
In breve, per far funzionare la rete, si collega il nodo principale nella parte posteriore del router, poi si collegano gli altri alle prese a muro ovunque si abbia bisogno di ulteriore WiFi. L’ho trovato incredibilmente semplice. Tutti i nodi sono pre-accoppiati, quindi non è necessario sincronizzarli. Basta collegare e giocare.
Una volta che è attivo e funzionante, è possibile nominare i singoli nodi per accenderli e spegnerli a piacimento. Se stai gestendo una proprietà Airbnb, per esempio, potresti accendere o spegnere un singolo nodo a seconda che gli ospiti abbiano scelto di pagare una tariffa WiFi.
L’altro grande vantaggio di una rete mesh è che ti danno un sacco di controllo extra del tuo WiFi. Puoi spegnere il WiFi dal tuo telefono in qualsiasi momento, vedere cosa le persone stanno navigando, bloccare certi dispositivi dal connettersi o dare la priorità ad altri per garantire che ricevano un segnale regolare se c’è molto traffico sulla rete.
Una delle ragioni per cui mi è piaciuto di più il Deco era a causa di questi controlli extra. TP Link ha trovato il giusto equilibrio tra l’offrire una vasta gamma di contenuti e rendere abbastanza semplice trovare tutto ciò di cui si ha bisogno. L’app è facile da usare e non è mai disordinata.
Ho anche particolarmente apprezzato i controlli parentali, che consentono di mettere un limite di tempo su quanto tempo certi dispositivi possono avere accesso a Internet, o impostare filtri di contenuto per tenere i bambini lontani da contenuti per adulti. È anche possibile inserire alcuni dispositivi in una lista nera in modo che non siano mai in grado di connettersi al WiFi, una minaccia utile da avere in tasca se qualcuno non ha fatto le sue faccende.
Niente di tutto ciò è particolarmente unico per TP Link. La maggior parte delle reti mesh che ho testato possono fare le stesse cose o cose simili, ma TP Link vince in termini di facilità d’uso e accessibilità.
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Netgear Nighthawk X4S Tri-Band WiFi Range Extender
Perché ci piace: Ideale per i tecnofobici che vivono in una casa piccola
Prezzo: £119.99, Currys
Anche se sono certamente in voga, una rete mesh non è per tutti. Quelli con una casa più piccola probabilmente non avranno bisogno di estendere il loro WiFi così lontano, quindi un ripetitore (più economico) andrà bene.
Tra gli estensori WiFi che ho recensito, il Netgear Nighthawk è stato di gran lunga il più facile da configurare. Tutto quello che devi fare è collegarlo entro tre metri dal tuo router. Si preme il pulsante WPS sul router e il pulsante del ricevitore sul ripetitore, poi si aspetta che si trovino a vicenda. Il Nighthawk è particolarmente veloce in questo senso, con i dispositivi che si trovano a vicenda in pochi secondi.
Una volta fatto questo, puoi scollegare il tuo ripetitore e ricollegarlo dove ti serve, idealmente a metà strada tra il router e l’area che il tuo WiFi non raggiunge. Avendo fatto questo, ho scoperto che il WiFi era forte anche nel punto morto e non ho subito alcuna perdita di connessione (cosa che può essere un problema per i ripetitori).
L’altra grande cosa è che il segnale di rete che questo ripetitore invia è lo stesso del tuo router. Questo è importante perché significa che i tuoi dispositivi non dovranno disconnettersi dal segnale del router e poi riconnettersi al segnale del ripetitore. Un nome, una password, doppio segnale. Facile.
Il dispositivo viene fornito anche con un’app opzionale che puoi usare per controllare la velocità di internet e fare alcune cose interessanti come bloccare certi dispositivi dall’accesso alla rete. Non sarà necessario per molti, ma è bello da avere per quelli che lo vogliono.
E’ da notare che questo è un pezzo ingombrante del kit. Quando lo inserisci in una presa a muro c’è una reale possibilità che non sarai in grado di inserire qualcos’altro nella presa gemella accanto ad esso.
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Nest WiFi
Perché ci piace: Un design stupendo e una vasta funzionalità fanno sì che Nest WiFi – l’offerta di Google – sia il meglio del meglio, se non fosse per il costo vertiginoso
Prezzo: £239 per una confezione da 2, Currys
Se i soldi non sono un problema, questo è l’estensore WiFi che fa per voi, offrendo la maggiore utilità di tutti i suoi concorrenti. Per gli altri, potrebbe essere sul lato proibitivo del prezzo.
Sì, Nest WiFi è tecnicamente è meglio, ma se si confronta il prezzo per un’unità di comando e due nodi, è £184 più costoso del TP Link. Ahi.
I nodi stessi sono i più belli del gruppo: blob morbidi e arrotondati di plastica riciclata che sono disponibili in bianco, blu uovo d’anatra o rosa rosato. Hanno una piccola luce sulla parte superiore che mostra quando sono collegati. È una luce più morbida di quella del vecchio Google WiFi – il precursore di Nest – e molto meglio secondo me.
Impostare Nest WiFi è facile come una torta. Scarica l’app, collega i tuoi nodi (incluso uno nel router), scegli un nome e una password per la tua rete, e poi connettiti.
Una volta fatto questo dovresti essere pronto. Quando ho recensito la vecchia versione di questo prodotto (prima si chiamava Google WiFi; e Google rimangono i produttori), ha deciso di voler scaricare un aggiornamento di ‘cinque minuti’, che poi ha richiesto un’ora. Nessun problema del genere questa volta.
Quando l’ho messo in funzione, sono rimasto impressionato dalla nuova offerta di Google. Hanno tutte le caratteristiche del TP Link Deco qui, più altri bit e pezzi aggiuntivi. Può dirvi i posti ottimali per posizionare i vostri nodi, per esempio, o creare una rete separata per i vostri ospiti (che potrebbe essere utile se state facendo una festa e avete bisogno di una password memorabile). Può mettere in pausa l’intera rete in una sola volta, programmare il time-out di internet, raggruppare una selezione di dispositivi (tutti i telefoni, i computer e le console di gioco dei vostri figli, per esempio) e poi bloccarli tutti insieme. Avete anche un firewall istantaneo che blocca milioni di siti web per adulti su qualsiasi dispositivo scelto; poiché Google è un motore di ricerca piuttosto potente, è molto bravo a sapere quali bloccare.
Il tutto si sincronizza anche con il controllo di Google Home per fare alcune cose interessanti se avete molta tecnologia intelligente nella vostra casa. Forse volete che le luci si accendano e che il bollitore inizi a bollire appena entrate in casa? Bene, potresti impostare una routine in modo che ciò avvenga quando il tuo telefono si connette al WiFi. O forse vuoi che tutte le luci si spengano quando ti disconnetti dal WiFi? Nessun problema.
Parlando di case intelligenti. Una delle caratteristiche bonus del nuovo Nest WiFi è che ognuno di loro ha un microfono e un altoparlante incorporato, quindi hai un altoparlante intelligente Nest di Google e un estensore WiFi tutto in uno. Possono riprodurre musica davvero molto bene e rispondere a qualsiasi domanda su chi interpreta Wendy Torrance in Shining o su quanta pasta serve per nutrire un gruppo di quattro persone. Inoltre, puoi anche dire “Hey Google, qual è la mia velocità di internet?” per imparare immediatamente.
Inoltre, il tutto è stato piegato nell’app Google Home, che è un’esperienza utente molto più bella della vecchia app pignola di Google WiFi.
Tutto questo è bello da avere, ma vale i soldi in più? La scelta è tua.
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BT Whole Home WiFi
Perché ci piace: Una vasta gamma di funzionalità che rivaleggia con quella di Google e molto più economico per l’avvio
Prezzo: £179.95, Amazon
BT’s Whole Home WiFi è un prodotto davvero solido che sarebbe stato più alto in questa lista se non fosse stato per alcune strane scelte di BT.
Alla vista, è un business come al solito. L’installazione non è diversa dalle altre reti mesh che ho già descritto e l’app è facile da usare e ti offre un sacco di controllo sul tuo WiFi.
Whole Home WiFi si trova tra Google e TP Link in termini di funzionalità. Può fare tutto ciò che i suoi concorrenti possono fare, meno gli elementi di controllo della casa di Google. Considerando che è il più economico dei tre, potrebbe non mancarvi nulla di tutto ciò.
Tuttavia, il design non è eccezionale. I nodi sono molto più grandi dei cilindri di Google o dei dischi di TP Link Deco. La luce è anche molto più luminosa delle altre. È possibile cambiare questo nelle impostazioni, ma è fastidioso che sia di default. Ha illuminato la mia camera da letto a un punto in cui ho temuto che avrebbe danneggiato le mie possibilità di dormire. (Ammetto che sono qualcuno che richiede il buio totale per appisolarsi.)
Ma la mia più grande lamentela su Whole Home WiFi è che, per impostazione predefinita, si ottiene un nome e una password separati per la tua nuova rete mesh. Ciò significa che hai ancora un nome goffo e una password impossibile da ricordare, piuttosto che qualcosa di unico per te che sarebbe facile da ricordare. Alla fine, puoi cambiarlo nell’app, ma questo è solo un altro passo dove tutti gli altri lo hanno incluso nel processo di configurazione. Se è così facile cambiarlo, perché BT non l’ha fatto di default?
Ho anche notato che la connessione tra i nodi molto occasionalmente ha segnalato quando stavo camminando da una parte all’altra della casa. Ci voleva solo un secondo per connettersi da un nodo all’altro, ma non era qualcosa che ho notato con nessuno degli altri dispositivi.
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Nova AC1200 Whole Home Mesh WiFi System
Prezzo: £72.99, Amazon
Il più economico dei dispositivi mesh WiFi in questa lista e francamente, si vede. I nodi stessi sono cubi di plastica bianca con una parte superiore strutturata. Sembrano e si sentono fatti a buon mercato.
Ancora, funzionano bene e sono semplici da configurare come il resto delle reti mesh qui (anche se l’app è strana e non sembra essere stata scritta da qualcuno con una grande padronanza dell’inglese).
Considerando il valore offerto, perché sono così in basso nella lista? Beh, ho incontrato alcuni problemi. Proprio come con Google WiFi, la serie Nova imposta una rete nuova di zecca a cui si può dare un nome e scegliere una password. Il problema è che poi bisogna connettersi a quella rete, il che è meno facile di quanto dovrebbe essere. Scoprirete che durante la configurazione, vi siete già connessi a questa rete. Ma poi dovrete dimenticare la rete e riconnettervi ad essa. È solo una seccatura inutile e non è qualcosa per cui le istruzioni ti preparano. Per un po’ ho pensato che semplicemente non funzionassero prima di capirlo.
Inoltre, ho trovato che la portata di ogni singolo nodo lasciava a desiderare rispetto ai concorrenti.
Infine, la quantità di controlli separati che si ottiene nell’app non è così estesa. Non c’è sicurezza internet o firewall per esempio, non è possibile raggruppare i dispositivi, non c’è la possibilità di mettere in pausa l’intera rete in una sola volta.
Tutto sommato, considerando il prezzo, il Nova non è male, anche se gli angoli sono stati chiaramente tagliati.
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TP Link AC2600 Wi-Fi Range Extender
Prezzo: £79.99, Currys
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Domande frequenti sugli estensori WiFi
Gli estensori wireless funzionano?
Sì, funzionano ma la loro efficacia varia a seconda dell’ambiente in cui li collochi. Per esempio, una casa con pareti spesse e piene di tubi di rame subirà probabilmente una maggiore perdita di segnale rispetto a una proprietà più moderna con pareti più sottili e tubi moderni.
Come posso aumentare il mio segnale WiFi?
Se intendi aumentare la portata del tuo segnale WiFi allora puoi farlo con una rete mesh, un ripetitore WiFi o un adattatore powerline, come descritto sopra.
Se invece intendi aumentare la velocità del tuo WiFi, potrebbe non esserci molto da fare. Cambiare manualmente il tuo canale WiFi o pagare una tariffa migliore dal tuo ISP potrebbe aiutare. Diverse parti del paese hanno diverse velocità WiFi e questo di solito dipende solo dall’infrastruttura e dal fatto che siano stati installati cavi in fibra ottica nella zona.
Quanto lontano arrivano gli estensori wireless?
In teoria potresti collegare una catena di ripetitori WiFi per essere in grado di estendere il tuo segnale fino ai confini del mondo. In pratica, se ne usi più di uno, probabilmente perderai così tanto segnale tra i due che l’esercizio sarebbe inutile.
È un caso simile con un adattatore powerline. Sì, dovrebbe essere in grado di portare il segnale finché è sulla stessa linea elettrica, ma alla fine lo perderete se lo allungate troppo.
Entrambe le serie di dispositivi saranno leggermente diverse per marca o anche per prodotto, ma si dovrebbe essere alla ricerca di una media di circa 50-75ft.
L’unica che si potrebbe teoricamente continuare ad estendere è una rete mesh. Potresti plausibilmente continuare ad aggiungere nodi per coprire tutta l’area che vuoi senza rallentamenti o perdite di segnale.
Un glossario dei termini
Router: La scatola da cui esce il tuo segnale internet. Di solito ti viene installato un router quando ti iscrivi a un certo provider di servizi internet. A volte le marche chiamano questi dispositivi ‘hub’.
SSID: abbreviazione di ‘set service identifier’, è il nome della rete a cui sei connesso. Per esempio, potrebbe essere “_The Cloud” o “BTHomeHubX98281” o “VM217321”. Alcuni ISP ti permettono di cambiare l’SSID, altri no. In ogni caso, una volta che sei connesso non ha molta importanza. L’unica cosa da considerare è che se ottieni un ripetitore WiFi o un adattatore Powerline, a volte hanno un SSID diverso da quello principale.
Modem: La stragrande maggioranza dei provider combina i loro modem e router in modo da non avere due dispositivi separati. In breve, un modem è il dispositivo che collega effettivamente la tua rete a internet. Il modem è un portmanteau delle parole ‘modulatore’ e ‘demodulatore’. Trasforma un segnale in un altro segnale. Per esempio, trasforma i dati digitali di un computer nel segnale analogico di una linea telefonica. Questo è il motivo per cui una volta dovevi collegare il tuo internet alla linea telefonica.
ISP: Abbreviazione di internet service provider. Questa è la persona che paghi (di solito mensilmente) per fornire internet a casa tua. Nel Regno Unito, marchi come BT, Virgin e Sky Broadband.
Rete: Un gruppo di dispositivi informatici che sono collegati insieme per condividere dati. Questo può avvenire tramite supporti cablati come i cavi o tramite supporti wireless come il WiFi.
Fibra ottica: Hai presente quelle luci che puoi avere e che sembrano una fontana di fili sottili che si illuminano alla fine? Quello è il cablaggio in fibra ottica. Essenzialmente, i dati possono essere trasferiti attraverso un cavo a fibre ottiche tramite la luce. Internet in fibra ottica è migliore del cablaggio normale perché è immune alle interferenze elettromagnetiche e c’è meno perdita di segnale lungo il percorso. Inoltre non dovresti aver bisogno di un affitto di linea se hai la banda larga in fibra ottica.
Mbps: Da non confondere con MBps (più avanti). Questa è l’abbreviazione di Megabits per secondo, e si riferisce alla velocità di download e upload. Più megabit al secondo il tuo extender può gestire, più veloce sarà il tuo internet. 8 megabit sono un byte.
MBps: Questo acronimo dal nome poco rassicurante è l’abbreviazione di megabyte al secondo. Si riferisce alla quantità di dati trasferiti.
Bandwidth: La velocità massima di dati che può essere inviata. Questo termine può essere applicato sia al trasferimento di dati via cavo che wireless. Più alta è la larghezza di banda, più veloce è internet.
WPS: è l’abbreviazione di WiFi protected setup ed è fondamentalmente un modo semplice di connettersi al WiFi. La maggior parte delle volte hai bisogno di inserire una password per connetterti al tuo WiFi, giusto? Bene, premendo il pulsante WPS sul tuo router, la restrizione cadrà temporaneamente e permetterà ad altri dispositivi di connettersi senza password. È comodo per i dispositivi in cui non hai una tastiera per inserire la password, per esempio.
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