Le teorie del complotto sul conteggio delle schede elettorali in Pennsylvania sembrano averne fatto lo sfortunato ground zero di gran parte della discordia che il paese ha visto da quando il presidente Donald Trump ha perso le elezioni di novembre.
I rivoltosi che sostenevano Trump hanno citato false accuse di frode elettorale in Pennsylvania – condivise da alcuni legislatori repubblicani dello stato, tra cui il rappresentante degli Stati Uniti Scott Perry e il senatore Doug Mastriano – come motivo per “assaltare il Campidoglio” il 6 gennaio.
Ora le sedi statali di tutto il paese, compresa quella della Pennsylvania, si stanno preparando per ulteriori scontri nei prossimi giorni.
Lo stato dove è stata fondata la democrazia del paese, la Pennsylvania ha visto membri del Congresso obiettare ai suoi elettori anche mentre vetri rotti ancora disseminati sul pavimento del Campidoglio ore dopo la fine della rivolta, perpetuando dubbi tra i sostenitori di Trump circa l’integrità delle elezioni dello stato.
Le forze dell’ordine del Pennsylvania hanno detto la scorsa settimana che si stanno preparando per potenziali violenze nello stato prima dell’inaugurazione di Joe Biden a Washington, D.C, e il governatore Tom Wolf ha assegnato 450 membri della Guardia Nazionale dello stato per proteggere il Campidoglio della Pennsylvania.
“Non permetterò che quello che è successo nella capitale della nostra nazione accada qui”, ha detto Wolf, che ha anche assegnato circa 2.000 membri della Guardia Nazionale dello stato per proteggere Washington.
Jack Thomas Tomarchio, che ha servito come vice segretario principale per l’intelligence sotto l’amministrazione Bush e ha contribuito a creare reti di raccolta di informazioni interne a livello nazionale, ha detto che la Pennsylvania – dove vive – è particolarmente sotto minaccia a causa del numero di gruppi di milizia nello stato e il suo ruolo centrale nelle teorie di cospirazione dei brogli elettorali.
Tomarchio, che ha definito le affermazioni che i democratici della Pennsylvania hanno rubato le elezioni “un’assoluta sciocchezza”, ha detto che lo stato affronta problemi di manodopera nel proteggere gli edifici statali e federali dall’essere presi di mira da estremisti nazionali.
“La Pennsylvania è sicuramente un obiettivo di alto profilo perché è uno degli stati che questi gruppi stavano contestando”, ha detto. “Allo stesso tempo, la Pennsylvania ha la dubbia distinzione di avere circa 28 gruppi di miliziani, soprattutto nella parte settentrionale dello stato. Questi luoghi ospitano un sacco di gruppi estremisti di destra, e quindi questa è un’altra ragione per cui lo stato deve essere molto attento”.
La legislatura controllata dai repubblicani ha fatto poco per abbassare la temperatura, tuttavia.
Un giorno prima della rivolta nel Campidoglio, i repubblicani della Pennsylvania hanno rifiutato di far sedere il senatore statale Jim Brewster, un democratico che ha vinto una corsa serrata nella parte occidentale dello stato per 69 voti. Hanno anche rimosso il tenente governatore John Fetterman, un democratico, come presidente del Senato perché ha tentato di far sedere Brewster.
Brewster da allora è stato fatto sedere dopo che un giudice federale si è schierato con i democratici, ma alcuni repubblicani dello stato stanno ora tentando di emendare la costituzione della Pennsylvania e cambiare il modo in cui i giudici della Corte Suprema dello stato sono eletti dopo che le cause per ribaltare l’elezione e sfidare le misure di sicurezza contro la pandemia sono state negate dalla corte dello stato.
“Quello che i repubblicani stanno progettando di fare con la Corte Suprema è riprovevole”, ha detto Fetterman, che i repubblicani hanno votato per rimuovere come presidente del Senato la scorsa settimana in quello che i democratici statali hanno chiamato “un tentativo di colpo di stato”.”
“I miei ragazzi non hanno avuto problemi con la Corte Suprema dal 2002 al 2015, quando era sotto il controllo dei conservatori”, ha detto. “Ma poi i democratici si sono precipitati, abbiamo preso il controllo della Corte Suprema e ora odiano quella Corte Suprema. Stanno letteralmente andando a cambiare la costituzione per cercare di eliminare e gerrymander la corte.”
Attualmente, i membri della Corte Suprema dello stato sono eletti ai loro posti in elezioni statali per 10 anni. I repubblicani vogliono limitare quelle elezioni a distretti che verrebbero disegnati dalla legislatura statale.
Il tentativo di modifica della costituzione statale potrebbe farsi strada davanti agli elettori della Pennsylvania se passasse, ma Wolf, un democratico, ha avvertito che lo sforzo è un tentativo di controllo da parte dei repubblicani “iperpartitici”.
“Mi oppongo fortemente a dare alla legislatura il potere di gerrymander il nostro sistema giudiziario”, ha detto il governatore. “Questo emendamento costituzionale è solo un altro sforzo dei repubblicani di Harrisburg per impedire che la volontà del popolo sia ascoltata, impedendo a tutti i Pennsylvani di avere una voce nella selezione dei giudici per le più alte corti dello stato.”
Questi sforzi dei legislatori statali repubblicani hanno ormai una storia lunga mesi: La legislatura controllata dal GOP ha rifiutato di permettere ai lavoratori statali di contare le schede elettorali in anticipo durante le elezioni e i membri del partito hanno condiviso falsità sulle frodi elettorali prima e dopo le elezioni – spesso riprendendo Trump e i suoi avvocati.
Mastriano e Perry, entrambi repubblicani, sono due legislatori della Pennsylvania che hanno spinto le teorie di cospirazione sulle frodi elettorali nel loro stato a due livelli di governo.
Embi sono veterani militari: Mastriano ha servito come colonnello nell’esercito e ha insegnato all’Army War College, e Perry ha servito come generale di brigata nella Guardia Nazionale della Pennsylvania. Hanno ricevuto numerosi inviti a dimettersi per aver usato le loro posizioni per portare le accuse di frode elettorale al mainstream.
Perry si è opposto agli elettori della Pennsylvania dopo la rivolta, insieme ad altri sette membri repubblicani della delegazione congressuale dello stato. Mastriano ha incontrato Trump riguardo all’elezione della Pennsylvania alla Casa Bianca e ha tenuto un’udienza per gli avvocati del presidente a Gettysburg per tentare di legittimare ulteriormente le accuse non supportate.
Mastriano ha partecipato alla protesta a Washington la scorsa settimana, anche se ha detto che lui e sua moglie sono andati via prima che si trasformasse in una sommossa al Campidoglio.
Fetterman e altri democratici attribuiscono gran parte della responsabilità per il perpetuarsi delle falsità elettorali in Pennsylvania ai piedi di Perry, Mastriano e dei repubblicani statali.
“È sbalorditivo”, ha detto Fetterman, che ha espresso preoccupazione per la sicurezza della sua famiglia. “Martedì scorso c’erano letteralmente 200 pazzi manifestanti di Trump sotto il balcone del mio ufficio sui gradini anteriori del Campidoglio, e poi abbiamo avuto la grande conflagrazione al Senato quando hanno votato per espellermi. Non c’era alcuna differenza tra Harrisburg e D.C. perché avrebbe potuto facilmente andare nello stesso modo a Harrisburg, e avrebbero potuto prendere d’assalto il Campidoglio”
“Quello che sto cercando di dire è che l’hanno alimentato, alimentato e alimentato, e poi mercoledì è successo”, ha aggiunto Fetterman.
Né Mastriano né Perry hanno risposto alle richieste di commento sulla loro partecipazione attiva nella diffusione delle falsità sui brogli elettorali, sul loro ruolo nel minare gli elettori in Pennsylvania o sulle richieste di dimissioni. Entrambi hanno rilasciato dichiarazioni che condannano la violenza.
Perry ha anche rilasciato una dichiarazione di una sola parola in risposta alle richieste di lasciare l’incarico.
“No”, ha scritto.
Mastriano, nel frattempo, ha chiesto sui social media che i suoi sostenitori “non partecipino a raduni o proteste nei prossimi dieci giorni” e “concentriamoci sulla preghiera per la nostra nazione durante questi tempi difficili”. La dichiarazione rappresenta un improvviso voltafaccia nella retorica che ha usato in precedenza, come quando ha detto a un conduttore radiofonico conservatore che i sostenitori di Trump sono in uno “scontro mortale con il partito democratico” sui risultati delle elezioni, secondo Media Matters for America.
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Mastriano, che è diventato una celebrità di destra e ha visto il suo seguito sui social media fiorire da poche migliaia di persone a centinaia di migliaia per la sua opposizione alle precauzioni pandemiche dello stato e la perpetuazione delle falsità elettorali del presidente, ha anche usato fondi della campagna per noleggiare autobus per i suoi sostenitori per viaggiare da Chambersburg a Washington per la protesta della scorsa settimana, secondo l’affiliata NPR WHYY.
Ha fatto pagare 25 dollari per un adulto e 10 dollari per un bambino per viaggiare sull’autobus, l’evento Facebook condiviso dalla pagina Doug Mastriano Fighting for Freedom ha detto.
Ma il senatore statale – che è stato nominato dalla leadership repubblicana del Senato per presiedere il Comitato per le operazioni intergovernative del Senato questa settimana – ha detto su Newsmax che la rivolta del Campidoglio è stata causata solo da alcuni agitatori e ha insinuato che non erano sostenitori di Trump.
“Eravamo lì pacificamente”, ha detto, “il 99,9% di noi, e non dovrebbero essere accusati di nulla.”