Un abbonamento mensile a craft-box
KiwiCo Koala Crate (60 dollari per un abbonamento di tre mesi al momento dellamesi al momento della pubblicazione)
Il KiwiCo Koala Crate è la nostra scatola di abbonamento preferita per i bambini in età prescolare. Abbiamo testato cinque abbonamenti per questa fascia d’età e questo è il migliore per il suo design attento, i temi accattivanti e i progetti divertenti, unici e adatti all’età. Ogni mese si riceve una scatola con le istruzioni e tutti i materiali per fare due o tre diversi progetti artigianali, che sfidano i bambini di 4 anni ad esplorare abilità come cucire, incollare e disporre i pezzi. Ho provato questi abbonamenti quando mia figlia aveva 4 anni, e le sono piaciuti i progetti che abbiamo provato: tingere una borsa con carta velina e acqua, cucire e imbottire un arcobaleno di feltro, e fare un falò di carta velina. Poteva fare la maggior parte dei passi da sola con solo un po’ di guida. I progetti di ogni scatola sono organizzati intorno ad un tema, come i rettili, gli animali dell’oceano o le visite mediche. Un utile libretto contiene indicazioni chiare per l'”assistente adulto”, e nota quanto disordinato sarà il progetto e quali abilità di sviluppo utilizza.
KiwiCo, la società che produce Koala Crate, sviluppa i suoi progetti con il contributo di educatori ed esperti di sviluppo del bambino. Anche se le abilità individuali dei bambini variano, molti bambini di 4 anni saranno in grado di completare alcuni o tutti i progetti di ogni mese in modo indipendente, dando loro un senso di realizzazione e fornendo un arsenale affidabile di attività per i giorni di pioggia.
-Jackie Reeve
Follia di marmo
Marble Genius Marble Run Extreme Set ($60 al momento della pubblicazione)
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Io e le mie sorelle giocavamo a biglie da bambini, sparando le nostre palline attraverso il traguardo per vedere chi riusciva a battere più biglie fuori dal cerchio. Sparare alle biglie alla fine ha perso la sua novità, e siamo cresciuti. Le corse di biglie come Marble Genius Marble Run Extreme introducono nuova energia a un classico dell’infanzia. Questo set di 125 pezzi include imbuti, ruote che girano, tubi che si incastrano facilmente su tre grandi basi, e parti che sono traslucide, permettendo ai bambini di vedere le biglie muoversi dall’alto verso il basso e attraverso tutte le rotazioni e torsioni. Oltre a dare ai bambini la sfida creativa di costruire una pista e il divertimento di guardare le biglie girare e sferragliare attraverso le curve, le corse di biglie permettono ai bambini di osservare gli effetti della gravità, della velocità e della direzione. “Gli adulti possono aiutare i bambini a fare previsioni su quanto velocemente la biglia si muoverà e dove andrà”, ha detto Jena Olson, presidente di Kid Spark Education al momento della nostra intervista.
Il set viene fornito con 20 biglie di vetro, ma ospita anche le biglie di dimensioni standard che potresti già avere. Alcuni bambini di 4 anni potrebbero aver bisogno dell’aiuto di un adulto per imparare a costruire la pista di biglie, ma è piuttosto irresistibile anche per gli adulti. (Nota: Le biglie in questo set potrebbero rappresentare un pericolo di soffocamento per i bambini più piccoli.)
-Kelly Glass
Un eccellente cavalletto
KidKraft Storage Easel ($95 al momento della pubblicazione)
Melissa & Doug Deluxe Wooden Standing Art Easel ($65 al momento della pubblicazione)
IKEA Måla Easel ($20 al momento della pubblicazione)
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Mio figlio ha ricevuto il cavalletto KidKraft Storage Easel dai nonni per Natale quando aveva 4 anni. È serio riguardo alle sue opere d’arte, e sarebbe felice di dipingere ogni giorno. Ma impostare e pulire dopo una sessione di pittura sul tavolo della cucina può essere un po’ un progetto. Mi piace che il cavalletto KidKraft viene fornito con un rotolo di carta d’arte attaccato e contenitori incorporati sotto che possono essere utilizzati per contenere vernici, pennelli e altre forniture (sono incluse anche tre tazze di vernice). Anche se questo cavalletto richiede il montaggio, è più robusto e ha più caratteristiche di cavalletti meno costosi che abbiamo usato in passato. E dato che lo teniamo in cucina e lo vediamo sempre, apprezzo la finitura lucida in legno scuro.
I bambini tagliafili hanno anche creato innumerevoli capolavori con cavalletti di legno più semplici fatti da Melissa & Doug e IKEA. I rotoli economici di carta artigianale che puoi comprare all’IKEA o nei negozi locali di forniture artistiche dovrebbero funzionare con ognuno di essi. E se il tuo bambino usa una tonnellata di vernice, a lungo andare risparmierai denaro facendo scorta di bottiglie più grandi di tempera lavabile, piuttosto che comprare piccole tazze individuali di vernice da Crayola e simili.
-Kalee Thompson
Trenini interattivi
Brio 33873 Smart Tech Engine Set with Action Tunnels ($85 al momento della pubblicazione)
I classici treni e binari in legno di Brio sono un punto fermo dell’infanzia, e mio figlio maggiore era un conduttore di treni piuttosto serio quando era piccolo. Giocava quasi all’infinito con il suo sistema di treni, ordinando attentamente i vagoni e determinando dove, quando e come i treni si muovevano sotto e sopra i ponti e attraverso città immaginarie. Quei bidoni di binari di legno che avevamo conservato per anni sono passati a nostro figlio minore quando aveva 4 anni. I treni analogici sono meravigliosi, ma Ann Kienzle di Play toys a Chicago mi ha fatto interessare al più recente Brio 33873 Smart Tech Engine Set con tunnel d’azione, che utilizza una semplice tecnologia intelligente per permettere ai bambini di automatizzare i treni. Il set Brio include un treno alimentato a batteria e tre tunnel che possono interagire tra loro in modalità wireless (tramite identificazione a radiofrequenza incorporata nei pezzi; non è necessario un controller separato o un’app). Un tunnel fa fischiare il treno quando lo attraversa, un altro lo fa illuminare e il terzo lo fa fermare. I bambini possono anche controllare il movimento del treno cambiando una semplice manopola sul semaforo della stazione principale. I controlli wireless sono intuitivi e non richiedono un telecomando o l’interazione con uno schermo; per cambiare le azioni del treno, è sufficiente prendere un tunnel e spostarlo in un nuovo punto dei binari.
Il set, che viene fornito con alcuni pezzi di base, è compatibile con tutti i binari di legno Brio, quindi se non ne hai ereditati o non hai binari in giro per casa, potresti anche voler ottenere un pacchetto di espansione o due per iniziare davvero la tua collezione di treni per principianti.
-Kelly Glass
Magnifici magneti
Magna-Tiles Clear Colors 37-Piece Set ($60 al momento della pubblicazione)
“Se c’è una costante di ciò che interessa i bambini in età prescolare, possono essere i magneti”, ha detto John Dimit III, proprietario del negozio di giochi e giocattoli Dr. G’s BrainWorks a Champaign, Illinois. I colorati Magna-Tiles, una scelta nella nostra guida ai giocattoli di apprendimento e ai giocattoli STEM che amiamo, combinano l’ipnotizzante magia dei magneti con il gioco a blocchi aperto. Quando mio figlio aveva 4 anni, i castelli erano i suoi preferiti. Ora, a 5 anni, ha sempre nuove creazioni, come un robot o un forno per cuocere le sue tortine giocattolo. Le mattonelle Magna classiche includono una varietà di forme di base. Ci piace anche Magna-Qubix, un set di 29 pezzi di piramidi tridimensionali, prismi e cubi. Mio figlio usa il Magna-Qubix per aggiungere più dettagli alle sue strutture, e sta lavorando alla creazione di dinosauri usando le piccole piramidi e i cubi.
-Kelly Glass
Un abbonamento familiare a uno zoo o a un centro naturale
Squam Lakes Natural Science Center (90 dollari per un abbonamento per quattro persone al momento della pubblicazione)
Un abbonamento familiare a uno zoo o a un centro naturale è un ottimo regalo per le famiglie con bambini in età prescolare (specialmente ora, quando molte strutture al coperto sono chiuse o operano con più restrizioni). Come molti bambini della sua età, mio figlio minore, che ora ha 4 anni, è ossessionato dagli animali. Quando vivevamo a Los Angeles, eravamo iscritti allo zoo di Los Angeles (e una volta abbiamo fatto un pellegrinaggio al famoso zoo di San Diego). Quando ci siamo trasferiti nelle zone rurali del New Hampshire, abbiamo trovato un tipo molto diverso di esperienza con gli animali allo Squam Lakes Natural Science Center, dove un bel sentiero boscoso si snoda attraverso mostre che contengono animali locali nativi (molti dei quali salvati dopo un infortunio). Mi piace come i centri naturali più piccoli e locali come questo possano dare ai bambini una conoscenza più profonda delle creature e degli ecosistemi che incontrano ogni giorno vicino alle loro case. E simile a molti dei migliori zoo, parchi animali e centri naturali, Squam Lakes ha anche un sacco di spazio – comprese le divertenti aree di gioco all’aperto – per i bambini per correre e consumare energia.
-Kalee Thompson
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