Se il poker ha un suono, è il costante clickity-clack delle chips che vengono impilate, divise e ri-impilate con regolarità alternata. “Shuffling”, come viene chiamato nei circoli del poker, “è come girarsi i pollici a scuola”, dice Doug Polk, un giocatore professionista di poker high-stakes con quasi 10 milioni di dollari di vincite in tornei live; Polk gestisce anche il servizio di tutorial online Upswing Poker. “È un modo per tenere il corpo occupato mentre la mente lavora. È anche un’abitudine che io, e molti altri giocatori di poker, abbiamo preso per noia perché il poker dal vivo può essere molto lento.”
Mentre mischiare le carte potrebbe impressionare, o persino intimidire, i tuoi amici in una partita casuale a casa, l’attività è così prevalente nei casinò reali che probabilmente dà poco vantaggio psicologico al feltro. “Non penso che ci siano fattori motivazionali per il chip shuffling al di fuori di uno strumento per passare il tempo”, dice Andrew Neeme, un giocatore professionista mid-stakes con un popolare vlog su YouTube. “Tuttavia, il modo in cui un altro giocatore gestisce le proprie fiches può essere un semplice indizio di quanto sia esperto quel giocatore. Se qualcuno è davvero sicuro di sé con gli strumenti di un mestiere, si presume che abbia usato quegli strumenti per un po’ di tempo”. Polk, anche lui un avido vlogger, è d’accordo: “Quando vedo qualcuno che prova e fallisce nel mischiare le fiche, presumo che quella persona sia un giocatore relativamente inesperto”, dice.
Il mischiare le fiche in sé è abbastanza facile da imparare. “Mi ci è voluto circa un giorno”, dice Polk. “Quando avevo 18 anni, sono andato a giocare in un casinò che permetteva ai 18enni e ho iniziato a tentare di mischiare le fiche al tavolo. Ero in grado di farlo costantemente entro la fine della sessione.”
Questo non vuol dire che tutte le fiche siano create uguali. “Le fiche in argilla che si trovano in tutta Las Vegas sono molto più facili da mischiare rispetto a quelle in plastica che si trovano in alcuni card club della California, come il Commerce, l’Hollywood Park e il Bicycle casinò”, dice Neeme. “Queste ultime hanno un design unico che le fa attaccare insieme a volte e scivolare su di te in altre.”
Poi c’è da considerare la superficie del tavolo. “È molto più facile sul feltro che su un tavolo di legno o di vetro”, dice Polk. “
Quando si impara il chip shuffle di base, iniziare con un numero più piccolo di fiches e scalare verso l’alto. I principianti dovrebbero anche usare colori diversi, un suggerimento che rende più facile la risoluzione dei problemi quando un mescolamento va male. “Esercitatevi ogni volta che sentite che imparare a mischiare le fiche è più importante di quelle commissioni che devono essere fatte”, dice Neeme. Basta ricordare: La capacità di mischiare non ti rende un giocatore migliore da un giorno all’altro; gli aspiranti giocatori dovrebbero studiare la strategia e cercare di mettere in gioco più mani possibili. Per i grinders come Neeme, lo shuffling è solo un altro strumento che ti aiuta ad andare avanti. “Un barista di talento potrebbe essere abbastanza bravo a girare le bottiglie, ma quanto bene può fare un Old Fashioned?” dice.
Inizia con sei fiches. Dividile uniformemente in due pile, ognuna con il suo colore. (Una mischiata corretta dovrebbe vedere una singola pila con colori alternati.)
Posiziona la tua mano dominante sulle due pile. Metti il pollice su un lato delle due pile e il medio, l’anulare e il mignolo sull’altro lato dell’altra pila. Sperimentate la disposizione delle dita e scegliete quello che vi sembra più naturale.
Unite le pile. Usa il tuo dito indice nel mezzo per sollevare delicatamente le pile verso l’alto, e applica una piccola pressione verso l’interno con le dita esterne. Le fiche dovrebbero scivolare delicatamente in una singola pila con colori alternati.
Aggiungi altre fiche. Quando riesci a mescolare sei fiches con regolarità e sicurezza, passa a otto, dieci e così via. È comune vedere i giocatori professionisti mescolare 20 o più fiches alla volta.
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