A horse’s teeth should be examined every 6 months
Just like cats and dogs, horses need oral examinations from veterinarians. La salute della bocca di un cavallo influisce notevolmente sul suo benessere, il suo comportamento e le sue prestazioni. Il Dr. Dennis French, un professore che dirige il Dipartimento di Medicina Clinica Veterinaria presso l’Università dell’Illinois, ha curato molti cavalli con problemi dentali.
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“I denti di un cavallo erompono continuamente dalle mascelle per tutta la sua vita”, dice il Dr. French. Le specie che si sono evolute per esistere su una dieta di erbe dure, come cavalli, mucche, conigli e altri roditori, condividono questa caratteristica. Questa eruzione continua dei denti può rappresentare una sfida per queste specie.
I denti del cavallo sono organizzati in due sezioni: gli incisivi e i denti di guancia. Gli incisivi si trovano nella parte anteriore della bocca del cavallo e sono i più facili da vedere. I denti di guancia includono i premolari e i molari e si trovano ai lati della bocca. Gli incisivi afferrano e strappano il cibo, mentre i denti di guancia macinano il cibo.
“I cavalli masticano il loro cibo con un movimento circolare. Questo porta a un’usura irregolare dei denti e si possono formare varie punte taglienti”, spiega il dottor French. Se questo non viene preso e corretto rapidamente, può davvero lacerare la bocca e lasciare piaghe, influenzando la capacità del cavallo di mangiare e persino di esibirsi. Per questo motivo, i cavalli dovrebbero avere la bocca esaminata da un veterinario ogni sei mesi, in genere durante un controllo di routine o quando vengono somministrati i vaccini.
Questo cavallo sta facendo quidding, come indicato dal cibo appallottolato in bocca.
Segni di problemi dentali
“Ci sono molti segni che un cavallo sta avendo problemi dentali, alcuni evidenti e altri più sottili”, dice il dottor French. Un segno evidente è il quidding. Il quidding è il caso in cui un cavallo mastica debolmente e impasta il suo cibo invece di macinarlo normalmente. Questo è tipicamente un segno di dolore alla bocca. Altri segni evidenti includono la caduta del mangime durante la masticazione, scarico nasale, alito maleodorante, perdita di peso e gonfiori facciali.
I cambiamenti nel comportamento o nelle prestazioni del cavallo possono indicare che c’è un problema dentale. Un cavallo che sente un disagio orale nella sua bocca può comportarsi in modo strano o comportarsi male. “Se un proprietario ha problemi con la disciplina in un cavallo che è abituato a briglia e sella, spesso sospetto che il problema potrebbe essere un problema di comfort all’interno della bocca”, dice il Dr. French.
Selezionare il problema
Un esame orale deve essere eseguito per determinare se c’è davvero un problema dentale.
“È così importante non solo guardare in bocca, ma anche sentire”, dice il Dr. French. Un veterinario sa come esaminare e palpare (cioè sentire) in modo sicuro la bocca del cavallo per notare qualsiasi problema o disagio. Facendo questo, il Dr. French noterà se ci sono denti allentati, mancanti o con bordi taglienti. Individuare il problema è il modo migliore per determinare cosa può essere fatto per risolverlo.
Correggere il problema
Correggere un problema dentale in un cavallo si chiama flottazione dei denti.
“Flottare i denti di un cavallo significa limare o raschiare i denti per ridurre i bordi taglienti e rendere la superficie più liscia” spiega il dottor French. Un veterinario lo fa con strumenti chiamati float dentali, che sono lime di metallo all’estremità di un lungo manico di metallo che permette al veterinario di raggiungere la bocca del cavallo in modo sicuro. Ciascuna di queste lime è disponibile in diverse strutture, dimensioni e forme per raggiungere meglio un certo dente.
Floating i denti di un cavallo fissa il disallineamento o i bordi taglienti che si sono sviluppati. Il cavallo si sentirà molto meglio, i sintomi si placheranno, e i denti del cavallo non saranno danneggiati perché continueranno a spuntare.
“Anche se non tutti i cavalli avranno bisogno di essere flottati ogni anno, ogni cavallo dovrebbe comunque essere controllato”, dice il dottor French. La prevenzione è la migliore medicina dopo tutto.
Se volete maggiori informazioni sui denti fluttuanti o se è il momento di programmare l’esame dentale annuale del vostro cavallo, contattate il vostro veterinario locale.
Di Beth Pieper
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