Henchman Gregory Goyle è una presenza memorabile quasi quanto Draco Malfoy negli adattamenti dei film di Harry Potter, ma perché il personaggio è assente per gran parte dell’azione de Il prigioniero di Azkaban? I controversi romanzi dell’autrice JK Rowling rimangono perennemente dei bestseller popolari nonostante le buffonate online della loro autrice divisiva, con alcuni fan che arrivano a ricreare il mondo di Harry Potter in Animal Crossing. I film adattati dalla serie di libri, nel frattempo, sono successi da blockbuster ampiamente ammirati, adorati dai fan e sostenuti dagli elogi della critica, a partire dai primi due film di Chris Columbus, regista di Home Alone, fino agli ultimi sforzi più oscuri del regista di Fantastic Beasts and Where to Find Them David Yates.
Ma il terzo film, Harry Potter e il prigioniero di Azkaban del 2004 è spesso indicato come il più audace e interessante dei sette film della serie. Diretto da Alfonso Cuaron di Gravity, questo adattamento del terzo romanzo ha segnato un cambiamento di tono in un territorio più scuro per la serie. Avrebbe potuto essere più oscuro (una prima stesura della Prigione di Azkaban presentava Dracula stesso), ma il film presenta temi di morte, lealtà e tragedia mentre la sua storia complessa incorpora elementi di viaggio nel tempo nella magia del franchise. È un film formidabile e raccapricciante, e uno che inchioda il tono del romanzo di partenza. Ma per qualche ragione, uno dei volti più familiari del franchise è inspiegabilmente assente per gran parte della durata del film.
Per fortuna, c’è una risposta al mistero della scomparsa di Goyle. Insieme a Crabbe, lo studente Serpeverde Gregory Goyle è un cattivo minore della serie immediatamente riconoscibile. Un bullo senza denti che accompagna il viscido Draco Malfoy ovunque, Goyle è il suo muscolo e gioca sia una presenza imponente che un rilievo comico in diversi punti della serie. La serie ha cercato di evitare il rifacimento di attori che sono invecchiati rispetto ai loro ruoli, mantenendo anche l’attore di Dudley nonostante la sua perdita di peso. Allora perché Goyle non è presente in una delle scene più iconiche di Malfoy, in cui il cattivo minore e sprezzante riceve un meritato schiaffo in bocca da Hermoine?
La risposta è abbastanza semplice: L’attore di Goyle, Josh Herdman, si è infortunato al braccio e di conseguenza è stato costretto ad abbandonare le riprese delle sequenze d’azione. Di conseguenza, il personaggio di Goyle è stato sostituito da uno studente Serpeverde chiamato “Pike” (interpretato dall’attore minore di Game of Thrones Bronson Webb) nei titoli di testa del film per il resto del film. È un’assenza comprensibile, e Herdman tornò al ruolo per i restanti film a differenza della sua co-star Jamie Waylett che lasciò più tardi nel franchise di Potter quando fu arrestato per possesso di marijuana. Di conseguenza, Crabbe, come l’auto volante del secondo film, non è mai tornato in Harry Potter. Invece, la scena della morte prevista per il personaggio di Waylett andò al Goyle di Herdman nel film finale della serie.
Dopo la fine di Harry Potter, Herdman ha continuato a rischiare più di un arto rotto che limita le riprese diventando un combattente di MMA. Nonostante questo cambio di carriera, i suoi ruoli sullo schermo non si sono prosciugati, con l’attore che è apparso nel flop del 2018 Robin Hood e nella serie TV thriller-spionistica Alex Rider all’inizio di quest’anno. Purtroppo, il braccio ferito non è stato il suo ultimo graffio con il pericolo, nel 2015 è stato anche gettato da una moto in un incidente che fortunatamente lo ha lasciato senza gravi ferite.
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