Halo, qualsiasi di una vasta gamma di fenomeni ottici atmosferici che risultano quando il Sole o la Luna brillano attraverso sottili nuvole composte da cristalli di ghiaccio. Questi fenomeni possono essere dovuti alla rifrazione della luce che passa attraverso i cristalli, o la riflessione della luce dalle facce dei cristalli, o una combinazione di entrambi gli effetti. Gli effetti di rifrazione danno luogo alla separazione dei colori a causa della piegatura leggermente diversa dei diversi colori che compongono la luce incidente mentre passa attraverso i cristalli. D’altra parte, i fenomeni di riflessione sono di colore biancastro, perché la luce incidente non viene scomposta nei suoi colori componenti, essendo ogni lunghezza d’onda riflessa allo stesso angolo.
National Oceanic and Atmospheric Administration
L’alone più comune è l’alone a 22°, una serie di archi colorati, o in alcuni casi cerchi completi, di 22° di raggio angolare con il Sole o la Luna al centro. L’ordine di colorazione è rosso all’interno e blu all’esterno, opposto a quello della corona atmosferica.
Fenomeni osservati meno frequentemente, come i parhelia, le colonne solari, gli archi tangenti, le croci solari, e altri, sono anche attribuibili alla riflessione o rifrazione della luce solare o lunare da parte dei cristalli di ghiaccio.
Il fenomeno più comune è l’alone di 22°.