Costituenti dei terreni di coltura
I prodotti forniti dai membri di Growing Media Europe contengono la gamma completa dei costituenti dei terreni di coltura disponibili. Alcuni dei più importanti includono:
Scorteccia: la dura guaina protettiva esterna del tronco, dei rami e dei ramoscelli di un albero o di un arbusto legnoso. La corteccia è usata come unico componente nella coltivazione delle orchidee o come componente delle miscele di vasi per i vivai e la floricoltura. Solo alcune cortecce sono adatte come componenti dei substrati di coltivazione. La corteccia è anche usata come materiale di pacciamatura.
LAY: Questo materiale è spesso aggiunto sotto forma di granuli secchi o come polvere. L’argilla ha una grande capacità di legare l’acqua e alcuni nutrienti. Influenza quindi le caratteristiche dell’acqua del terreno di coltura. Può anche agire in parte come un tampone di nutrienti, rendendo possibile aggiungere più fertilizzanti senza raggiungere alti livelli di salinità.
COIR PITH: Il cocco è ottenuto dalla lavorazione meccanica della buccia delle noci di cocco. Viene importato principalmente dall’Estremo Oriente (Sri-Lanka, India, Filippine). Questo materiale ha buone caratteristiche di bagnabilità e viene spesso mescolato con altri costituenti in miscele per la semina, la propagazione e l’invasatura. A volte viene anche usato come unico componente di miscele di sacchetti per la coltivazione di ortaggi e fiori.
COMPOSTO GRASSO: Un materiale prodotto da materiali organici di scarto come rami d’albero, foglie, ritagli d’erba e residui vegetali. Questi materiali residui sono decomposti da microrganismi in condizioni controllate. Le piante non crescono nel compost al 100%, e il materiale deve essere diluito con, ad esempio, la torba. I compost di buona qualità per l’industria dei substrati di coltivazione stanno diventando rari in alcuni Stati membri dell’UE a causa dell’uso crescente di materiale legnoso in entrata per la produzione di energia invece del compostaggio.
PATUCCA NERA: La torba si forma quando piante come i muschi di torba sono sommerse nell’acqua e solo parzialmente decomposte a causa della mancanza di ossigeno. In alcune zone la torba si è accumulata negli anni in piccoli laghi, crescendo dal basso verso l’alto. Gli strati inferiori di torba sono chiamati “torba nera”. Sono i più vecchi e decomposti, caratterizzati da strutture vegetali quasi irriconoscibili e da un colore da marrone scuro a quasi nero. Questa torba è utilizzata in tutti i segmenti dell’orticoltura ed è il secondo componente più importante dei substrati di coltivazione in tutta Europa.
TORBA BIANCA: Questa torba è da debolmente a moderatamente decomposta e presa dagli strati superiori e più giovani di una torbiera. Ha una struttura vegetale visibile e un colore da marrone giallastro a marrone scuro. La torba bianca è usata in tutti i segmenti dell’orticoltura ed è il principale componente dei substrati di coltivazione in tutta Europa.
PERLITE: Un materiale che è prodotto da roccia vulcanica idratata presente in natura (perlite), espansa dal calore per formare una struttura cellulare. Di solito viene mescolato nei substrati di coltivazione per migliorare la fluidità di una miscela di substrati di coltivazione, aumentare il contenuto d’aria e migliorare l’assorbimento dell’acqua.
Sfere di riso: sono le coperture protettive dure dei chicchi di riso e si ottengono nell’industria di produzione del riso. Le carene di riso possono essere aggiunte agli impasti per migliorare la capacità d’aria. È un costituente di minore importanza.
Sabbia e graniglia: sono usati nei substrati di coltivazione per migliorare la scorrevolezza del mix e per aggiungere peso dove necessario. Questi materiali possono anche migliorare il movimento dell’acqua nel terreno di coltura in una certa misura.