Gregg Rolie ripensa ai suoi giorni con Santana, Journey e Ringo Starr

Partiamo dall’inizio. Come hai conosciuto Carlos Santana?
Carlos ed io ci siamo incontrati in un campo di pomodori. Suonava al Fillmore un martedì sera, quando Bill Graham faceva entrare i locali. E un mio amico, Tom Frasier, lo vide e disse: “Vado a cercare questo ragazzo”. Venne a casa mia e me lo disse, e io ero tipo, “Va bene, fico”. Lo trovò che lavorava in un chiosco di hamburger chiamato Tick Tock, in Columbia Street a San Francisco, e gli disse: “Vuoi venire a suonare con questo ragazzo?”

Egli venne e suonammo, e naturalmente fumavamo marijuana e roba del genere. Quando sono arrivati i poliziotti, ho detto: “Dobbiamo andarcene da qui”. E ho visto solo il suo culo e i suoi gomiti. Era molto più avanti di noi. Ho pensato: “Ottima idea”. Sono corso in un campo di pomodori e ho aspettato che i poliziotti se ne andassero. Ed è così che è iniziata con me. Credo fosse il 1968.

Quanto tempo dopo si è formata la band?
1968 e mezzo. È successo e basta. Avevamo questo compagno di liceo Danny Haro e Gus Rodriguez alla batteria e al basso, e c’era Carabello. Poi è cresciuto. Abbiamo continuato a coinvolgere nuove persone. La musica che tutti conoscono ha Mike Shrieve e Chepito e David Brown e tutti gli altri. Tutto qui.

Quante volte nella tua vita pensi ti sia stato chiesto di suonare a Woodstock? Pensi che siano migliaia ormai?
Posso parlarne. È la stessa vecchia storia. Il fatto è che ha iniziato la mia carriera. Ha dato inizio a tutti noi. Se eri presente a quel concerto, avevi una carriera. Dopo di che, è quello che ne fai. Musicalmente, ci siamo collegati con una generazione di persone che hanno bisogno di essere collegate. Questo è più o meno tutto. Ed è andato avanti da lì.

Lo sapevi quando stavi suonando quanto Carlos fosse sotto l’effetto della mescalina?
No. Non ne avevo idea. In effetti, tutto quello che riuscivo a pensare era: “Amico, sta facendo davvero fatica ad accordarsi”. Questo era il mio pensiero. L’ho scoperto solo anni dopo. Poi ho detto: “Oh! OK! Ora ho capito!”

Era completamente etero?
A parte una birra o due, sì.

Penso che sia stato davvero il film che ha creato la leggenda del gruppo che non morirà mai.
Non morirà. È assolutamente incredibile. Quando guardi indietro a quello che tutti stavano passando, ogni individuo, ma specialmente Carlos. . . . Era seduto lì, tenendo la sua chitarra perché era sotto l’effetto della mescalina. Diceva: “Dio, fammi passare. Non lo farò mai più”. Beh, ha mentito. E io stavo solo suonando più forte che potevo. Carlos disse: “Stavamo fluttuando come aquiloni e Gregg era a terra aggrappato alle corde”. Tutto quello che ho potuto dirgli è stato: “Sì, ma ti ho raggiunto”. Molto presto stavamo tutti fluttuando ovunque.

Dopo Woodstock, Santana ha avuto un sacco di grandi successi radiofonici e tu hai cantato come solista in tutti. Ti irrita il fatto che molte persone pensino che li abbia cantati Carlos o, come minimo, che non sappiano nemmeno il tuo nome?
Non mi “irrita”, ma mi confonde. “Mi stai prendendo in giro? Hai mai visto una delle cose che abbiamo fatto? Sei mai stato a un concerto?” È sempre la stessa cosa. Ma guarda, abbiamo scelto “Santana” perché era un nome figo. Si stampava bene. Sottolineava, all’epoca, quello che stava succedendo. Era come “The Paul Butterfield Blues Band” o “Allman Brothers”. Tutti i nomi erano basati sul blues. E lui era un po’ al centro dell’attenzione. Così l’abbiamo scelto e questo è quanto. Tutti dicevano che era il leader della band e lui era il ragazzo.

In retrospettiva, non è così che è andata. La band era davvero una band. Ecco perché ha funzionato così bene. Mettiamola così: Senza il 10% che ci ha messo questo ragazzo e il 20% che ci ha messo questo ragazzo – io e Carlos abbiamo fatto 40/40 o quello che è – senza il resto, non sarebbe stata la musica che è.

Dopo il terzo album, voleva andare in una direzione diversa musicalmente. Avevi un’opinione diversa al riguardo?
Ho avuto un’opinione completamente diversa. Se sei i Beatles e vuoi mettere i fiati nella tua musica o fare Rubber Soul o qualsiasi altra cosa, puoi farlo, perché sei i Beatles. . . . Ma noi siamo Santana, e cambiare l’intera direzione della musica e perdere le persone che hai già, passando dalla musica di Santana III al jazz, fondamentalmente – pensavo fosse un errore e avevo ragione.

Ma non potevi fermarlo.
No. L’altro punto è che personalmente eravamo tutti sottosopra. Carlos lo dice bene in questi giorni quando dice: “Non ci siamo trattati troppo bene”. È proprio così. Era troppo e troppo presto. Avevamo il mondo per le palle e non ce ne siamo resi conto. Questo è quello che è successo. Ma parlare di avere un momento nel tempo? Ero così orgoglioso di ciò che è stato creato con questo. Così orgoglioso.

Dimmi del giorno in cui te ne sei andato. Qual è stato il tuo punto di rottura, dove hai capito che avevi finito?
Non mi piace molto parlarne, ma Carlos ha chiesto che questo e quello lasciassero la band. Ma lo abbiamo fatto tutti insieme. Ha fatto delle richieste e, non per dire che avesse totalmente torto, ma era il suo modo di fare. Non potevo vivere con questo. Non è quello per cui ho firmato. Siamo finiti piuttosto male. Ma la musica che abbiamo creato è stata fatta da tutto quel fervore. Senza di esso, probabilmente non sarebbe successo. Ho sempre detto: “Ehi, vuoi una buona band di rock latino? È meglio che ci sia un norvegese dentro!”.

Cosa hai fatto subito dopo aver lasciato la band?
Ho lasciato completamente la musica. Mi sono detto: “Ho chiuso. Voglio fare completamente qualcos’altro”. Così ho aperto un ristorante con mio padre a Seattle. Non che fosse una cattiva idea essere in affari con mio padre, ma saltare nel mondo della ristorazione dal mondo della musica è come passare dalla padella alla friggitrice. Scordatelo. È orribile. In poche parole, hai bisogno del mille per cento della capacità per farlo funzionare perché nessuno verrà ogni sera. Era una specie di disastro. Allo stesso tempo, ho imparato un sacco di cose. Ero davvero orgoglioso di farlo con mio padre, ma è stata una brutta impresa. Ehi, si vince, si perde. È così che va.

Come sono iniziati i Journey?
È iniziato subito dopo. Ho ricevuto una chiamata da Neal e Herbie . Ed Herbie era il perno del perché quella cosa funzionasse. Mi chiamarono e mi dissero: “Cosa stai facendo?”. Risposi: “Niente”. Dissero che stavano per iniziare qualcosa chiamato Golden Gate Rhythm Section. Era fondamentalmente una band che avrebbe suonato per gli artisti che venivano in città. Questo è quello che mi hanno detto, ma in due settimane stavamo scrivendo canzoni. Era un’assurdità. Hanno mentito.

I Journey hanno fatto molti tour in quei primi anni e non hanno venduto un sacco di dischi. Deve essere stato difficile.
Molto. All’epoca, quando sei giovane e hai quel sangue zingaro e viaggi, tutto viene dimenticato. Avevamo un obiettivo. C’era un vero obiettivo di successo. Non lo sentivamo così tanto. Uscivamo per quattro mesi alla volta, due settimane di pausa, quattro mesi alla volta, due settimane di pausa. Era una cosa costante e piuttosto estenuante.

Come hai saputo dell’assunzione di un secondo cantante?
Ho pensato che fosse fantastico perché non avrei più dovuto suonare quattro strumenti allo stesso tempo, l’armonica, e cantare i lead e cantare i background. Mi piaceva l’intera immagine di ciò che poteva diventare. Quando Perry entrò per la prima volta nell’ovile, Neal ed io pensavamo: “Non lo so. Questo ragazzo è una specie di crooning”. Volevamo fare del rock. Ma quando si guarda il prodotto finale, ci sbagliavamo. Almeno per quanto riguarda il successo, lui era il tipo giusto.

Abbiamo iniziato a scrivere canzoni per un cantante invece di scrivere canzoni per tutto il lavoro solista e l’esperienza di suonare. A proposito, se Journey fosse uscito 10 anni fa, staremmo suonando nel circuito delle jam. Sarebbe stata una cosa completamente diversa perché era energizzata e fresca e diversa con tutti i ritmi e gli assoli e il resto. Poi abbiamo iniziato a suonarla per le voci ed è stato bello.

Una canzone come “Lights” era un tipo di cosa molto diversa per voi a quel punto. Ti dispiaceva fare ballate più morbide come quella?
No. Sai una cosa? Mettiamola così. La musica è musica, e per me non ha importanza. Potrei tornare a Frank Sinatra e dire: “Amico, è fantastico”. Quello che abbiamo fatto con i Journey era la stessa cosa. C’era una cosa di jam, ma poi è diventato più congruente e più sulle voci e le armonie. Non l’avevo mai fatto. L’ho trovato molto attraente.

In effetti, ancora oggi, uso queste idee nella mia musica. Forse non è così forte o con così tante armonie e triple e tutta quella roba, ma è lo stesso atteggiamento. Ho imparato molto sullo scrivere musica dai Journey e dal loro . . . viaggio.

Così la band decolla. Avete grandi successi con “Wheel in the Sky” e “Lovin’, Touchin’, Squeezin'”, e poi ve ne andate. Cosa è successo?
Ho lasciato perché non mi piaceva più la mia vita. L’ho detto un milione di volte e so che c’è gente che dice: “Non è questa la ragione”. Ma me ne sono andato perché ero insoddisfatto di quello che stavo facendo nella mia vita. Amavo il management. Amavo la musica. Amavo quello che avevamo costruito. Semplicemente non ero felice, così ho dovuto soffiarci sopra e fermarlo.

Tutti pensano che sia stato perché Perry è arrivato e ha iniziato a cantare tutti i pezzi principali. Mio Dio! Anche in questo caso, ero così in difficoltà con tutte queste parti di tastiere e le parti principali cantate, lui era una vista gradita per me. E sapeva cantare come un uccello! Non era troppo difficile da capire. Non sono mai stato contrario. Volevo ancora cantare, ma la cosa è passata in secondo piano. Questa è un’altra storia. E’ più o meno così, amico. Mi piaceva il fatto che avremmo scritto qualcosa di diverso.

Penso che queste idee sbagliate vengano dal fatto che Departure è uscito nel 1980 e tu non hai cantato molto.
È totalmente sbagliato! L’intera faccenda è sbagliata! Non importa quante volte lo dico. Forse lo farai bene. Sarà davvero fenomenale. Non importa quante volte lo dico alla gente molto semplicemente: “Ecco come stanno le cose. Ero infelice. Ho bevuto troppo. Blah, blah, blah. Non sentivo più che faceva per me. E soprattutto, volevo creare una famiglia”. E comunque, la mia famiglia è stata il mio lavoro migliore. Lo è davvero. Mio figlio e mia figlia, mia moglie, è straordinario. Ho fatto la cosa giusta, ma non funziona bene con i ragazzi su Facebook.

Come ti sei sentito quando te ne sei andato e loro sono diventati sempre più grandi e hanno avuto tutti quei successi? Hai mai avuto un piccolo momento di rimpianto?
No. Mi sono sentito molto orgoglioso di aver contribuito a costruire qualcosa che è arrivato all’estremo. Mi sono sempre sentito così. Sì, senza di me che lo faccio, questo forse non sarebbe mai successo. Ma non si tratta di me. Riguarda tutto il resto. È un’idea sbagliata in questo business: “Chi fa cosa?” Tutti abbiamo fatto qualcosa. Devo dirti che senza il manager Herbie Herbert, quella merda non sarebbe successa.

Sei stato su alcuni album di Santana negli anni ’80. Sembra che siate tornati amici.
Siamo stati amici a fasi alterne. Questo è il meglio che posso dire. Mi piace suonare con lui, ma poi alcune cose che fa, io dico: “No, non sono d’accordo”. Poi ci allontaniamo.

Dimmi della band che hai formato nel 1997, Abraxas Pool, che era fondamentalmente Santana meno Santana.
Lo abbiamo fatto a casa mia in un piccolo capanno con una quantità minima di attrezzatura. Eravamo tutti ammassati in una stanza come quando si era bambini. E in due settimane avevamo scritto quella musica.

Sono sicuro che senza Carlos era difficile ottenere molta attenzione.
Sì. È sempre così perché il nome è Santana. E così è difficile rendersi conto che c’erano altri musicisti nella band che hanno reso possibile quella musica. Carlos non ha fatto tutto da solo. E direi anche che non l’ho fatto nemmeno io. Erano tutti.

Com’è stata l’esperienza della Hall of Fame quando sei entrato con Santana?
Ho ricevuto la chiamata che stavo per essere aggiunto e ho detto: “È molto bello, ma sto costruendo un hot rod. Mandami quello che vuoi”. Stavo costruendo una Ford del ’32 e ho ricevuto una chiamata dal mio batterista, Ron Wikso, che mi ha detto: “Dovresti pensarci bene. Un sacco di gente ottiene Grammy Awards e questo e quello, ma la Rock & Roll Hall of Fame? È qui per restare”. Così sono andato e mi è piaciuto molto. Mi sono divertito a farlo.

Hai suonato con Peter Green quella sera.
Sì! Michael Shrieve mi ha fatto conoscere Peter Green molto prima. Mi ha fatto conoscere “Black Magic Woman”. Ero come, “È così figo. Posso davvero cantarla”. Divenne una hit numero cinque o qualcosa del genere. Ancora oggi la canto allo stesso modo, anche se con più palle. Sono solo più vecchio ora.

Come è stata l’esperienza di essere nella All Starr Band di Ringo Starr?
Senza i Beatles, probabilmente sarei stato un architetto. All’epoca, al liceo e all’università, suonare in una band è diventato davvero cool. Era sempre stato nel mio background farlo. Così mi sono messo in contatto con questi ragazzi per suonare questo. Più di tutto, ho sempre voluto suonare la musica che volevo suonare, non copiare da qualcun altro. Questo perché non ci riesco. Sono orribile. “Dove va il tuo dito? Dimentica questo! Non so che accordo sia questo, ma suona meglio.”

Stare con Ringo, è stata la prima volta che qualcuno mi ha detto: “Facciamo queste canzoni”. E io: “Porca miseria. Sei sicuro di aver chiamato la persona giusta? Io non faccio queste cose. Io non faccio queste cose!”. Sette anni dopo, a quanto pare lo faccio!

Come sono state le prime prove quando ti sei trovato a suonare tutti questi classici dei Beatles con un Beatle?
Mi sono allenato così tanto. Ho detto a Mark Rivera, il direttore musicale, “Mandami subito la roba. Se non me la mandi subito, sarò in imbarazzo. Non so cosa farci con questo. Vuoi che suoni l’organo o il piano? Non c’è un pianoforte su questo o un organo su quello. Non so cosa sto facendo!” Così l’hanno fatto e sono andato alla prima prova e alla prima audizione e Ringo si è presentato e ho detto: “Porca puttana! Sto suonando con Ringo Starr! Mi stai prendendo in giro?”

E per due anni ho detto: “Porca puttana! Sto suonando con Ringo Starr!” Poi un giorno su un aereo siamo tutti seduti lì, tutti rilassati. È un uomo così figo, un uomo bellissimo. Ero seduto accanto a lui e stavamo parlando di alcune cose. Ho detto un paio di cose e lui ha detto, “Finalmente ti stai rilassando!”

Quello che è divertente è che le All Starr Band duravano un’estate e poi sarebbero state persone diverse la volta successiva. Ma lui ti ha tenuto intorno anno dopo anno dopo anno.
Io e Luke. A proposito, non posso dire abbastanza di Luke. Al di là del suo talento, è davvero un buon essere umano. Il motivo per cui gioca così bene è perché ha questo dentro di sé. E’ un grande essere umano. E Ringo era come, “Questo sta davvero funzionando. Perché dovrei cambiarlo? Sta davvero funzionando.” Tra me e Luke, possiamo suonare praticamente tutto. Non lo sapevo all’epoca.

Si possono suonare canzoni dei Toto o dei Men at Work o di Todd Rundgren, o qualsiasi altra cosa.
Sì. Non è esattamente quello che veniva suonato sui dischi. È come, “OK, ecco i cambiamenti. Ma dove si inserisce questo?”. La stessa cosa con la roba di Ringo. Il suo avvocato, che è stato con lui per 40 o 50 anni, ha detto: “Hai appena riempito la stanza con quella cosa. Ha un suono fantastico”. E io: “Lo so. Se ti siedi sullo sfondo, riempie tutta la stanza. Se ti siedi davanti, è una band di organi e non è così bello.”

Deve essere una bella esperienza dato che sei su aerei privati, alloggi in hotel carini, e l’intera faccenda non è solo appoggiata sulle tue spalle.
Questo è il punto. Ha gestito il gruppo come io gestisco il mio, solo che è sotto steroidi. È il miglior viaggio, il miglior cibo, il miglior tutto. Tutti sono trattati bene. Non ci sono regole al di là della cura del tuo concerto. E vieni pagato. È come un club di ragazzi che viaggia in tutto il mondo per suonare per la gente. E loro vengono. È la cosa migliore che abbia mai fatto, perché non ci sono vie di mezzo. Il modo in cui lo gestisce, non c’è niente da discutere.

Com’è stata l’esperienza di fare il disco della reunion dei Santana, Santana IV, nel 2013?
Incredibile. La cosa che più mi è stata ricordata da Michael Shrieve è stata: “Gregg, non importa quello che fai. È tutto corretto”. Stare con quei ragazzi e suonare con loro era come ai vecchi tempi. Volevamo davvero che funzionasse per tutti noi e così è stato. Penso che le registrazioni siano incredibili. È quello che avrei fatto se avessi diretto le cose, avrei fatto Santana IV dopo Santana III. E il punto è che è stato Carlos a chiamarlo così. Ha detto: “Voglio chiamarlo Santana IV perché è quando la band è finita”. Ho detto: “Ci sto”.

Voi avete suonato a Las Vegas e pochi altri spettacoli. Perché non c’è stato un tour?
Non lo so. Il management o Carlos hanno staccato la spina all’intera faccenda. Abbiamo fatto tre grandi spettacoli con i Journey. Neal ha suonato con noi. Era qualcosa da vedere. È andata alla grande. Abbiamo fatto tre date: New York, Allentown e Mohegan Sun. Grandi colossei. E poi l’intera faccenda, la spina è stata staccata. Avrei voluto fare 30 date e ripagare le persone che volevano vederlo.

Non hai idea del perché sia finito?
No. Non fino ad oggi.

Hai chiesto a Carlos?
No. Forse lo so, ma non sarò io a dirlo. Sai cosa voglio dire?

Non proprio, ma va bene così. All’inizio di quest’anno, hai suonato alcuni spettacoli con Neal Schon e l’ex batterista dei Journey Deen Castronovo sotto il nome di Journey Through Time. Com’è stata quell’esperienza?
Anche questa è stata fantastica. Mi sono divertito molto. Prima di tutto, ho potuto suonare con Deen e Marco insieme a Neal. Ho davvero legato con loro. Sono giocatori incredibili. Avevamo così tanto materiale. Ho dovuto ridurlo. Quello che Neal voleva fare io ero come, “Questo è impossibile. Nessuno sarà in grado di farlo. Ci sono troppe informazioni”. Ho dovuto tornare indietro e imparare il materiale. Ma mi è piaciuto suonare e la reazione della folla è stata tipo: “Wow, questi sono i Journey che ricordo”.

Alcune di quelle canzoni dei Journey, immagino che non le suonassi da circa 40 anni.
Sì. Ho dovuto tornare indietro. C’è una canzone chiamata “Daydream”, e ho chiesto al tastierista: “Cos’è la canzone ‘Daydream’? Da dove viene?” E lui: “È da Evolution”. Sono tornato ad ascoltarla e ho detto: “Oh, l’ho co-scritta”. Non ricordavo di averla scritta io.

Com’è stato suonare canzoni come “Don’t Stop Believin’ ” su cui non sei mai stato?
Non ho avuto problemi perché Deen cantava la roba e suonava come doveva suonare. L’abbiamo reso un po’ più terreno perché non c’era… Era solo reale. Tutti suonavano sul serio. Non avevo problemi con quella roba. In effetti, quando Jonathan Cain si è unito alla band, è venuto con alcune canzoni che non avrei potuto scrivere in un milione di giorni – e l’ha fatto. E la band ha avuto successo grazie a questo. Il mio punto è che ho contribuito a costruirlo e so di averlo fatto. Se ci fossi stato io, lui non avrebbe avuto un concerto.

Hai fatto solo qualche show con i Journey Through Time e Neal ha twittato che ne sarebbero arrivati altri nel corso dell’anno, ma da allora non hai più suonato. Cos’è successo?
Fondamentalmente, lui è tornato con i Journey e loro sono stati fuori quest’anno, quindi l’intera cosa è andata in pezzi. Abbiamo avuto alcune date in cui abbiamo suonato insieme, ma lui è passato alla sua prossima cosa. E questo è quello che è successo. E va bene così.

Pensi che in futuro potrebbe riprendere?
Non lo so. In questo momento, ho un debito di gratitudine con Neal perché ho Deen e Marco nella mia band, chiamata New Blood. Abbiamo già registrato tre canzoni che sono totalmente diverse da tutta questa roba. Se le sentissi, diresti: “Porca miseria, è diverso”. Si basa su ciò che Neal ha iniziato. Come ho detto, ho un debito di gratitudine con lui. Questi ragazzi sono musicisti fenomenali. Il bello è che mio figlio suona la chitarra slide in Sonic Ranch. Ed è ovunque nel DVD e nei video. Non si tratta solo di roba nostalgica. Mi sento come Jack Nicholson. “Non hai ancora visto niente”. Questo è davvero come mi sento.

Dimmi di Sonic Ranch. So che ci sono stati anni di lavoro.
L’ho iniziato circa 18 anni fa. L’ho iniziato e poi mi sono dato da fare. Sono stato con Ringo, Santana IV… tutta questa roba ha preso tutto il mio tempo e non ho potuto finire quello che avevo iniziato. E tutte queste cose hanno avuto la precedenza. Sono sicuro che tutti lo capirebbero.

Dimmi di “What About Love”. È stata ispirata da Ringo?
Il messaggio è ispirato da Ringo. Ho iniziato a suonarla con la band di Ringo durante i nostri soundcheck. Non era completamente finita e ho trovato la linea di basso che volevo avere ed è diventata una cosa. Principalmente, riguarda il suo messaggio di pace e amore. L’ho alzata un po’. Ho pensato: “Ma voi state ascoltando? Qualcuno sta ascoltando?”

Cosa ti ha spinto a ri-registrare la vecchia canzone dei Journey “Look Into the Future?”
È molto semplice. Ho sempre amato la canzone, e allora non avevo una visione di ciò che diceva. In realtà, dice un sacco di cose. Ma mi piaceva il testo e l’intera faccenda. Ho deciso, “Andiamo a farlo. Adoro questa canzone”

È stato fantastico che tu abbia portato Michael Shrieve a suonare la batteria.
Suona nella canzone “Only You”. È una canzone che ho scritto su mia moglie. Lei disse: “Non hai mai scritto una canzone su di me” e io dissi: “Piccola, tutte le canzoni sono su di te”. A suo modo ha detto: “Stronzate”. E io ho detto: “Scriverò una canzone su di te”. E questa è quella. Shrieve era il ragazzo perfetto per suonarci la batteria perché è un batterista molto lirico. Suona per la canzone. A proposito, anche Deen Castronovo. Mi fa impazzire. Suona semplice e sempre nei punti giusti. È molto difficile da trovare. Shrieve è allo stesso modo. Riguarda la canzone. Ecco perché è stato scelto. Inoltre è un grande amico. Lo conosco da sempre.

Dimmi della tua nuova band.
Si chiama New Blood. Abbiamo già fatto tre canzoni. Ne ho quattro che ho scritto. Spero di scriverne altre con questi ragazzi. Dipende davvero dai ragazzi della band. Non si tratta di me. Se ricevo dei riconoscimenti, è fantastico, ma non posso farlo senza di loro. Ho giocatori che suonano davvero, che sono davvero straordinari. Questo è quello che stiamo facendo. Mio figlio è coinvolto, e anche Yayo Sanchez, un ragazzo di 26 anni. È il ragazzo dei Kiss che ha ottenuto 200.000 like suonando con Dave Grohl. Ed è un amico di mio figlio.

La band andrà in tour l’anno prossimo?
Quando avremo messo tutto insieme. Mi è stato chiesto se andrò in tour con Sonic Ranch. No. Lo farò tutto in tour. Ho intenzione di infrangere tutte le regole. Romperò ogni regola che c’è e ne farò un paio nuove. Andrò là fuori e farò le nuove cose con Sonic Ranch, Santana, Santana IV, e Journey perché ho tutte le persone che possono farlo.

Com’è stata l’esperienza dei Journey Hall of Fame per te?
E’ stato bello. Era la solita vecchia cosa con quei ragazzi. Arrivi lassù e fai questo, prendi il premio. È stato bello ricevere il premio. È stato davvero bello sedersi accanto a Neal e andare lassù e semplicemente stare insieme e fare questo. Non eravamo stati insieme per anni, a parte Neal ed io. È stata una bella esperienza. È stato bello.

Hai finalmente suonato con Arnel.
Quella che sto cercando ora è un’esperienza molto più bella, te lo posso dire.

Hai parlato con Steve Perry quella notte?
No. Nessuno gli ha parlato! Fa tutto a porte chiuse e non lo capisco. Non lo capisco e non mi interessa. Io non lo farei in quel modo. Eccomi qui a parlare con te. E non sono abbastanza semplice per parlare con me? Sono io. Tutte quelle sciocchezze che fa, entrando di nascosto dalla porta di servizio. . . . . Andiamo, amico! Hai intenzione di fare questo per tutta la vita? Stai scherzando?

Ho passato del tempo con lui circa un anno fa, quando ha pubblicato il suo album. Mi è sembrato abbastanza normale e aperto.
Ti dirò una cosa: sembra essere sempre così. Il mio punto è che dopo aver conosciuto questo ragazzo per anni, sembra essere solo quello. Quello che ti dico è che puoi stampare tutti i giorni che vuoi, tutte le volte che vuoi. Tutto è vangelo assoluto. Certo, io ho fatto una cazzata qui, loro hanno fatto una cazzata qui, e bla, bla, bla. Steve è molto protettivo nei confronti di chi è e della sua abilità vocale. È una fottuta assurdità. Prima o poi tutti diranno: “E’ un po’ un cazzone, eh?” So che ho ragione. Questo è quello che succederà. Le persone vere verranno fuori, e quelle che non lo sono, verranno fuori anche loro. Ho vissuto la mia vita così.