DR ALLAN MCINNES
La gravità è importante per mantenere i satelliti in orbita. Beh, credo che non sia solo importante, è cruciale – è ciò che mantiene il satellite in orbita. Se non avessimo la gravità, il satellite non orbiterebbe intorno alla Terra, volerebbe via nello spazio.
Che cos’è la gravità? La risposta semplice è quella vecchia che Isaac Newton ha inventato: la gravità è una forza che è un’attrazione tra qualsiasi cosa che abbia una massa. Quindi io ho una massa, tu hai una massa, la Terra ha una massa, tutta quella massa attrae altra massa.
DR ADRIAN MCONALD
Quindi la gravità è una forza fondamentale – non avremmo satelliti orbitanti o la Luna che orbita intorno alla Terra o la Terra che orbita intorno al Sole senza gravità.
Quando sentiamo la storia di Newton e della mela caduta dall’albero sulla sua testa, Newton fu abbastanza intelligente da capire che la Terra attraeva la mela verso la Terra. Ma la mela aveva anche una forza che tirava la Terra verso la mela. Ora, poiché la massa della Terra è molto più grande della mela, non si può vedere l’effetto o misurare l’effetto della Terra che si muove verso la mela, ma ci sono forze opposte ed uguali che tirano la mela e la Terra l’una verso l’altra.
DR ALLAN MCINNES
Un altro modo in cui si può pensare è se si lega una palla da tennis all’estremità di una corda e la si fa oscillare sopra la testa. La corda è come la gravità, e se lasciate andare la corda, la pallina da tennis non è più trattenuta da una forza che gira intorno a voi, ma vola via in linea retta. Allo stesso modo, se avessimo un satellite che gira intorno alla Terra e per qualsiasi motivo la gravità terrestre si spegnesse, il satellite semplicemente sparerebbe nello spazio.
Riconoscimenti:
Aaron Fung
Arpan Jolly