Grant Wood

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Dal simbolismo alla scultura, questo quiz ti metterà in contatto con il tuo lato artistico. Dopo aver trascorso un anno (1923) all’Académie Julian di Parigi, tornò a Cedar Rapids, Iowa, dove nel 1927 gli fu commissionata una vetrata. Sapendo poco del vetro colorato, andò in Germania per cercare degli artigiani che lo aiutassero. Mentre si trovava lì, fu profondamente influenzato dai dipinti dettagliati di vari maestri tedeschi e fiamminghi del XVI secolo. Wood abbandonò in seguito il suo stile impressionista e cominciò a dipingere nel modo realistico e dettagliato con cui è ora conosciuto.

Un ritratto di sua madre in questo stile, Donna con piante (1929), non attirò l’attenzione, ma nel 1930 il suo American Gothic fece scalpore quando fu esposto all’Art Institute di Chicago. Il duro e freddo realismo di questo dipinto e la qualità onesta, diretta e terrena del suo soggetto erano insoliti nell’arte americana. L’opera ritrae apparentemente un contadino e sua figlia, modellata per Wood dal suo dentista, B.H. McKeeby, e dalla sorella di Wood, Nan, davanti alla loro fattoria. Come un ritratto eloquente dei sobri e laboriosi abitanti delle campagne del Midwest, il dipinto è diventato una delle icone più note dell’arte americana.

Il significato di American Gothic è stato sottoposto a scrutinio da quando Wood lo ha dipinto. Voleva essere un omaggio ai forti valori del Midwest o era una satira? Si tratta di un marito e una moglie o di un padre e una figlia? Le dichiarazioni dello stesso Wood sul suo significato sono state velleitarie, portando ad ulteriori ambiguità e dibattiti. Aperto a così tante interpretazioni, il tropo dell’American Gothic si è prestato a innumerevoli parodie nella cultura popolare e nell’arena politica, nelle pubblicità, nei programmi televisivi come I Simpson, negli album, nei fumetti, sulle copertine delle riviste e dai Muppet di Jim Henson.

Wood divenne una delle figure principali del movimento Regionalista. Un altro suo noto dipinto è Daughters of Revolution (1932), un ritratto satirico di tre vecchie donne poco attraenti che sembrano compiaciute della loro ascendenza rivoluzionaria americana. Nel 1934 Wood fu nominato professore assistente di belle arti all’Università dello Iowa, Iowa City. Tra le sue altre opere principali ci sono diversi dipinti che illustrano episodi della storia americana e una serie di paesaggi rurali del Midwest che comunicano un forte senso di ambiente americano attraverso un’abile semplificazione delle forme.