BirdNote®
Gli uccelli non hanno orecchie esterne
Scritto da Bob Sundstrom
Questo è BirdNote.
Chiede a qualsiasi bambino di disegnare un uccello, e probabilmente disegnerà una testa con occhi e becco. Ma niente orecchie. Perché a differenza dei mammiferi, gli uccelli non hanno strutture auricolari esterne. Le loro aperture per le orecchie sono nascoste sotto le piume sul lato della testa, appena dietro e leggermente sotto gli occhi.
Nei mammiferi, la struttura dell’orecchio esterno aiuta a incanalare il suono, ed è fondamentale per capire da dove proviene un suono. Anche gli uccelli possono individuare la provenienza di un suono, anche senza orecchie esterne. Ma come?
Recenti ricerche su corvi, anatre e polli suggeriscono che la chiave è la forma della testa degli uccelli. Infatti, la testa fa per gli uccelli lo stesso lavoro che l’orecchio esterno fa per gli esseri umani. Ha dei contorni leggermente ovali, e quando le onde sonore la raggiungono, alcune rimbalzano, altre vengono diffratte o piegate, e altre passano proprio attraverso. Questi suoni che passano proprio attraverso sono registrati dall’orecchio opposto.
Misurando quanto forte sono i suoni in entrambe le orecchie, l’uccello è in grado di identificare se un suono viene da sopra o da sotto di lui. E anche l’input visivo è estremamente importante, aiutando l’uccello ad avere un’impressione generale del mondo. Così è in grado di valutare se c’è un predatore nelle vicinanze. Oppure no.
Per BirdNote, sono Michael Stein.
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Suoni di uccelli forniti da The Macaulay Library of Natural Sounds al Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, New York.
Musica: Kadebostany – ‘Castle In the Snow’ – Kadebostany 2014
Ambience – NatureSound FX #84 ‘Prairie Morning Birdsong’ registrato da Gordon Hempton di http://www.quietplanet.com
Il tema musicale di BirdNote è stato composto e suonato da Nancy Rumbel e John Kessler.
Produttore: John Kessler
Produttore esecutivo: Dominic Black
© 2016 Tune In to Nature.org luglio 2016/2020 Narratore: Michael Stein
ID: ear-01-2016-07-22 ear-01
chiave di riferimento: http://earthsky.org/earth/how-birds-get-by-without-external-ears