Gli Stati Uniti dovrebbero depenalizzare il possesso di droga?

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L’atteggiamento verso le droghe è cambiato considerevolmente negli ultimi decenni. L’approvazione da parte degli elettori di iniziative relative alla droga in diversi stati nelle elezioni del 3 novembre ha reso questo chiaro:

New Jersey, South Dakota, Montana e Arizona si sono uniti ad altri 11 stati che avevano già legalizzato la marijuana ricreativa. Mississippi e Sud Dakota hanno reso legale la marijuana medica, portando il totale a 35.

I cittadini di Washington, D.C., hanno votato per depenalizzare la psilocibina, il composto organico attivo nei funghi psichedelici. Gli elettori dell’Oregon hanno approvato due iniziative relative alla droga. Una ha decriminalizzato il possesso di piccole quantità di droghe illegali tra cui eroina, cocaina e metanfetamine. (Un altro provvedimento ha autorizzato la creazione di un programma statale per autorizzare i fornitori di psilocibina.

Qual è la vostra reazione a queste misure? Pensa che più stati – o addirittura l’intero paese – dovrebbero depenalizzare la marijuana? E le altre droghe?

In “Questa elezione, un’America divisa è unita su un argomento”, Jonah Engel Bromwich scrive sul crescente sostegno alla depenalizzazione delle droghe negli Stati Uniti:

La notte delle elezioni ha rappresentato una vittoria significativa per tre forze che spingono per una riforma delle droghe per ragioni diverse ma interconnesse. C’è la sempre più potente industria della cannabis. Ci sono i governi statali che lottano con le carenze di bilancio, affamati di riempire le casse nel mezzo di una pandemia.

E poi ci sono i sostenitori della riforma, che per decenni hanno detto che il carcere, le sentenze minime obbligatorie federali e le proibitive cauzioni in denaro per le accuse di droga rovinano le vite e le comunità, in particolare quelle dei neri americani.

La depenalizzazione è popolare, in parte, perché gli americani credono che troppe persone siano nelle carceri e nelle prigioni, e anche perché gli americani colpiti personalmente dalla continua crisi degli oppioidi del paese sono stati convinti a vedere le droghe come un problema di salute pubblica.

Poi, il signor Bromwich esplora la storia della “guerra alle droghe”:

Il presidente Nixon ha iniziato la guerra alle droghe ma è diventata sempre più draconiana durante l’amministrazione Reagan. La priorità principale di Nancy Reagan era la campagna antidroga, che ha spinto in modo aggressivo mentre suo marito firmava una serie di misure punitive in legge – misure plasmate in parte da Joseph R. Biden Jr, allora senatore.

“Vogliamo che ci aiutiate a creare una schietta intolleranza per l’uso della droga”, disse la signora Reagan nel 1986. “Per il bene dei nostri figli, imploro ognuno di voi di essere inflessibile nella vostra opposizione alle droghe”

L’etere americano fu inondato da iniziative antidroga. Una campagna pubblicitaria che aveva come protagonista un uomo che friggeva un uovo e affermava “questo è il tuo cervello sotto l’effetto della droga” fu introdotta nel 1987 e andò in onda incessantemente. Numerose mascotte animali sposarono la causa di mettere in guardia i bambini sulle droghe e sulla sicurezza, tra cui Daren il Leone, che educava i bambini sulle droghe e sul bullismo, e McGruff il Cane del Crimine, che insegnava ai bambini ad aprire i loro cuori e le loro menti alle figure di autorità.

Nel 1986 il Congresso approvò una legge che imponeva severe pene detentive ai consumatori di crack, che erano sproporzionatamente neri. Nel 1989, con i tassi di carcerazione in aumento, il 64% degli americani intervistati disse che l’abuso di droga era il problema più serio che gli Stati Uniti dovevano affrontare.

L’attenzione sul crack significò che quando l’erba tornò in prima pagina negli anni 90, ricevette una pubblicità relativamente accogliente. Nel 1996, gli elettori della California approvarono una misura che permetteva l’uso di marijuana medica. Due anni dopo, iniziative per la marijuana medica furono approvate dagli elettori di altri quattro stati.

Studenti, leggete l’intero articolo, poi diteci:

• Pensi che la marijuana dovrebbe essere legale negli Stati Uniti? Pensi che il paese dovrebbe depenalizzare il possesso di piccole quantità di altre droghe, come eroina, cocaina e metanfetamine, come ha fatto l’Oregon in questo ciclo elettorale? Perché o perché no?

• Quali pensa possano essere i potenziali pericoli della depenalizzazione? Pensi che aumenterà il numero di persone che abusano di droghe? Sminuirà la minaccia che le droghe rappresentano, specialmente per i bambini? Potrebbe comportare rischi per la sicurezza, come incidenti stradali e violenza? Quale di questi pericoli ti preoccuperebbe di più e perché?

• Quali pensi possano essere i benefici della decriminalizzazione? Pensi che incoraggerà le persone a farsi curare per la dipendenza? Ridurrà la violenza della droga, o terrà più persone non violente fuori dalla prigione? Permetterà al governo di regolare le droghe, come fa con l’alcol e il tabacco? Potrebbe ridurre la spesa pubblica, stimolare l’economia e creare posti di lavoro? Quali di questi benefici sarebbero più importanti per te e perché?

• Secondo te, i benefici della depenalizzazione delle droghe superano i rischi? Perché o perché no?

• Come si sente riguardo al consumo di droga nella sua comunità e nel suo stato? Sai se c’è una preoccupazione per la dipendenza o l’overdose nella tua regione? Pensi che la depenalizzazione gioverebbe alla tua comunità?