D: Pastore Wilson, mi sto chiedendo se gli avventisti del settimo giorno celebrano il Natale?
A: Come chiesa, non abbiamo una dichiarazione o una posizione ufficiale sulla celebrazione del Natale, lasciandola invece ai singoli.
Dobbiamo stare attenti a non permettere che l’argomento del Natale diventi una questione di divisione tra di noi, criticando o alienando coloro che possono vederla diversamente da noi.
Ellen White ha fornito un saggio consiglio su questo argomento che rimane rilevante per noi oggi:
“Siamo ormai vicini alla chiusura di un altro anno, e non faremo forse di questi giorni festivi occasioni in cui portare a Dio le nostre offerte? Non posso dire sacrifici, perché renderemo a Dio solo ciò che è già suo, e che ci ha affidato solo finché non lo richiederà. Dio sarebbe ben contento se a Natale ogni chiesa avesse un albero di Natale sul quale saranno appese offerte, grandi e piccole, per queste case di culto.
“Ci sono giunte lettere di richiesta che chiedono: Avremo un albero di Natale? Non sarà come il mondo? Rispondiamo: “Potete farlo come il mondo, se siete disposti a farlo, o potete renderlo il più possibile diverso dal mondo. Non c’è un peccato particolare nello scegliere un sempreverde profumato e metterlo nelle nostre chiese, ma il peccato sta nel motivo che spinge all’azione e nell’uso che si fa dei doni posti sull’albero.
“L’albero può essere alto e i suoi rami larghi come meglio si addice all’occasione; ma che i suoi rami siano carichi del frutto d’oro e d’argento della vostra beneficenza, e presentateglielo come vostro regalo di Natale. Che le vostre donazioni siano santificate dalla preghiera.
“Le celebrazioni di Natale e Capodanno possono e devono essere fatte a favore di coloro che sono indifesi. Dio è glorificato quando diamo per aiutare coloro che hanno famiglie numerose da mantenere.
“Non volete alzarvi, miei fratelli e sorelle cristiani, e prepararvi al dovere nel timore di Dio, organizzando questa faccenda in modo che non sia arida e priva di interesse, ma piena di divertimento innocente che porterà il sigillo del cielo? So che la classe più povera risponderà a questi suggerimenti. Anche i più ricchi dovrebbero mostrare interesse ed elargire i loro doni e le loro offerte in proporzione ai mezzi che Dio ha loro affidato.
“Sia registrato nei libri celesti un Natale come non si è mai visto a causa delle donazioni che saranno fatte per sostenere l’opera di Dio e l’edificazione del Suo regno”. – Review and Herald, 11 dicembre 1879, par. 15.
Mentre non sappiamo esattamente quando Gesù è nato, la cosa importante è che sappiamo che la profezia si è adempiuta esattamente come predetto – Gesù è nato a Betlemme da una vergine. Fu avvolto in fasce e adagiato in una mangiatoia. Ha vissuto una vita senza peccato, è stato ferito per le nostre trasgressioni, è morto e risorto e ora è in cielo a servire per noi nel santuario celeste. Presto verrà di nuovo, non come un bambino indifeso, ma come Re conquistatore per portarci a casa.
Utilizziamo questo periodo dell’anno per portare i nostri migliori doni al Re dei re al fine di raggiungere i nostri amici, vicini, colleghi, conoscenti e persino sconosciuti, con il meraviglioso messaggio proclamato così meravigliosamente in Isaia 9:6: “Perché a noi è nato un bambino, a noi è stato dato un figlio; e il governo sarà sulle sue spalle; e il suo nome sarà chiamato Meraviglioso, Consigliere, Dio potente, Padre eterno, Principe della pace.”
Possa Dio benedire ognuno di noi mentre diamo a Cristo i nostri cuori oggi e ogni giorno mentre aspettiamo il Suo prossimo ritorno – il Suo secondo avvento.