Ghat di montagnaModifica
La parola ghati (Hindi: घाटी) significa valle. In Marathi, Hindi, Gujarati e Kannada, ghat è un termine usato per identificare un passaggio difficile su una montagna. Uno di questi passaggi è il Bhor Ghat che collega le città di Khopoli e Khandala, sulla NH 4 a circa 80 chilometri a nord di Mumbai. Anche Charmadi Ghat di Karnataka è notevole. In molti casi, il termine è usato per riferirsi ad una catena montuosa stessa, come nei Western Ghats e Eastern Ghats. ‘Ghattam’ in Malayalam si riferisce anche alle catene montuose quando viene usato con il nome delle catene a cui ci si rivolge (ad esempio, paschima ghattam per i Ghats occidentali), mentre la strada di passaggio sarebbe chiamata ‘churam’. I Ghats orientali sulla costa orientale dell’India e i Ghats occidentali sulla costa occidentale dell’India sono i più grandi ghats dell’India peninsulare.
I Ghats occidentali, noti anche come Sahyadri (Montagne benevole), sono una catena montuosa che copre una superficie di 140.000 km² in un tratto di 1.600 km parallelo alla costa occidentale della penisola indiana, attraversano gli Stati di Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa, Maharashtra e Gujarat. È un patrimonio mondiale dell’UNESCO ed è uno degli otto “hot-spot più caldi” di diversità biologica nel mondo. A volte è chiamata la Grande Scarpata dell’India. È un hotspot di biodiversità che contiene una gran parte della flora e della fauna del paese, molte delle quali si trovano solo qui e in nessun altro posto al mondo. Secondo l’UNESCO, i Ghats occidentali sono più antichi delle montagne dell’Himalaya. Influenza anche i modelli meteorologici dei monsoni indiani intercettando i venti monsonici carichi di pioggia che arrivano da sud-ovest durante la tarda estate. La gamma corre da nord a sud lungo il bordo occidentale del Deccan Plateau, e separa l’altopiano da una stretta pianura costiera, chiamata Konkan, lungo il Mar Arabico. Un totale di trentanove proprietà tra parchi nazionali, santuari della fauna selvatica e foreste di riserva sono state designate come patrimonio mondiale – venti in Kerala, dieci in Karnataka, cinque in Tamil Nadu e quattro in Maharashtra. Ghati, letteralmente significa il popolo delle colline o dei ghat (valli), è un esonimo usato per il popolo marathi, specialmente quello dei villaggi dei Ghat occidentali, spesso in termini peggiorativi.
I Ghat orientali sono una gamma discontinua di montagne lungo la costa orientale dell’India. I Ghats orientali vanno dall’Odisha settentrionale attraverso l’Andhra Pradesh al Tamil Nadu nel sud, passando per alcune parti del Karnataka e nella regione di Wayanad del Kerala. Sono erosi e tagliati da quattro grandi fiumi dell’India peninsulare, cioè Godavari, Mahanadi, Krishna e Kaveri. Le catene montuose corrono parallelamente al Golfo del Bengala. L’altopiano del Deccan si trova a ovest della catena, tra i Ghats orientali e i Ghats occidentali. Le pianure costiere, compresa la regione della Costa di Coromandel, si trovano tra i Ghats orientali e la Baia del Bengala. I Ghats orientali non sono così alti come i Ghats occidentali. I Ghats orientali sono più vecchi dei Ghats occidentali e hanno una storia geologica complessa legata all’assemblaggio e alla rottura dell’antico supercontinente di Rodinia e all’assemblaggio del supercontinente Gondwana. I Ghats orientali sono composti da charnockites, gneiss granitici, khondalites, gneiss metamorfici e formazioni rocciose di quarzite. La struttura dei Ghats orientali include spinte e faglie strike-slip lungo tutta la sua gamma. Calcare, bauxite e minerali di ferro si trovano nelle catene collinari dei Ghats orientali.
I numerosi ghat del fiumeModifica
I numerosi ghat significativi lungo il Gange sono i ghat di Varanasi (la città di Varanasi ha 88 ghat) e genericamente i “ghat del Gange”. La maggior parte di questi sono stati costruiti sotto il patrocinio di vari governanti Maratha come Ahilyabai Holkar (regina del regno di Malwa dal 1767 al 1795) nel XVIII secolo.
Nel Madhya Pradesh, nell’India centrale, ci sono altri ghat significativi lungo il fiume Narmada. Le persone che vivono sui gradini sono anche chiamate ghat.
Shmashana – i ghat di cremazioneModifica
Ghat come questi sono utili sia per scopi mondani (come la pulizia) che per riti religiosi (cioè bagni o abluzioni rituali); ci sono anche specifici ghat “shmashana” o “cremazione” dove i corpi vengono cremati sull’acqua, permettendo alle ceneri di essere lavate via dai fiumi; notevoli sono Nigambodh Ghat e Raj Ghat a Delhi sullo Yamuna, quest’ultimo fu la zona di cremazione per Mohandas Karamchand Gandhi e numerosi leader politici dopo di lui, e il Manikarnika Ghat a Varanasi sul Gange.
Come suffisso toponomasticoModifica
“Ghat” e “Ghata” è anche un suffisso usato in diversi toponimi del subcontinente. Questa è una lista incompleta:
- Balaghat, Madhya Pradesh, India
- Balurghat, Bengala occidentale, India
- Batiaghata, Khulna, Bangladesh
- Charghat, Rajshahi, Bangladesh
- Chunarughat, Habiganj, Bangladesh
- Gaighat, Nepal
- Ghatail, Tangail, Bangladesh
- Ghoraghat, Dinajpur, Bangladesh
- Goalandaghat, Rajbari, Bangladesh
- Golaghat, Assam, India
- Gowainghat, Sylhet, Bangladesh
- Haluaghat, Mymensingh, Bangladesh
- Kanaighat, Sylhet, Bangladesh
- Pasighat, Arunachal Pradesh, India
- Patharghata, Barguna, Bangladesh
- Saghata, Gaibandha, Bangladesh