Un gatto molto intelligente ed estroverso con un bell’aspetto e un comportamento divertente e vivace
Il Tonkinese è un gatto di medie dimensioni molto personalizzabile, caratterizzato da un’eleganza snella e una bellezza mozzafiato. Con una colorazione point come le razze Siamese e Birmano, questo gatto è un animale estremamente amichevole, loquace e con una personalità divertente, che cerca la vostra attenzione indivisa e l’amore di tutta la vita.
Come per molte altre razze di gatti, la storia esatta del Tonkinese varia in qualche misura da storico a storico. Il Tonkinese è noto per essere il risultato di un recente incrocio tra le razze di gatto Siamese e Birmano, anche se alcuni affermano che i gatti simili al Tonkinese sono esistiti almeno dall’inizio del 19° secolo, e molto probabilmente, molto prima di questo. Il gatto fondatore della razza ufficiale birmana fu probabilmente un gatto ibrido di visone chiamato “Wong Mau”, un piccolo gatto color noce importato in California dal Dr. Joseph Cheesman Thompson nel 1930.
Secondo l’Associazione Internazionale del Gatto (TICA), anche se alcuni credono che il Tonkinese sia una nuova razza progettata, questo gatto può essere fatto risalire al periodo Ayudha (1358-1767) evidenziato dalla documentazione in The Cat-Book Poems of Siam. Dato che i gatti birmani, originariamente chiamati “gatti di rame” nella loro terra d’origine, il sud-est asiatico, sono esistiti per secoli nelle stesse regioni generali del siamese, la possibilità di incroci sembra altamente probabile. Di conseguenza, la vera storia del Tonkinese rimane avvolta nel mistero, aggiungendosi al fascino già intrigante della razza.
Il gatto Tonkinese ha finalmente avuto il suo inizio formale come razza riconosciuta nei primi anni ’60, quando l’allevatrice canadese Margaret Conroy ha incrociato un Burmese sable con un Siamese seal point. Il prodotto di quell’incrocio fu un gatto di temperamento e tipo “intermedio”, che Conroy originariamente chiamò “Golden Siamese”. A quel tempo, né il birmano né il siamese erano ancora stati trasformati nelle loro attuali conformazioni. Il siamese doveva ancora raggiungere il suo stile da esposizione estremamente elegante, e il birmano non era ancora così compatto e cobby, né la sua forma della testa era così ampia e arrotondata. Combinare queste due razze per ottenere una testa e un tipo di corpo uniformi e coerenti è stato uno sforzo impegnativo per gli sviluppatori del Tonkinese.
Alcuni sostengono che il risultato ottenuto è più vicino all’aspetto originale del Siamese, prima che gli allevatori avessero sviluppato l’attuale testa triangolare e il corpo molto lungo e con le gambe.
A proposito, il nome Tonkinese non è legato alla regione del Tonkin in Indocina, o all’incidente nel Golfo del Tonkin durante la guerra del Vietnam. Quando la razza fu stabilita per la prima volta in Canada, il nome della razza era in realtà scritto “Tonkanese”, che era un riferimento all’isola nel musical “South Pacific” dove i “mezzosangue” non subivano alcuna discriminazione. Alla fine, l’ortografia attuale è stata adottata, ed è sotto questa ortografia che la razza è stata riconosciuta dalle associazioni feline negli Stati Uniti.
Nel 1971 il CCA divenne il primo registro di gatti a concedere lo status di campionato al Tonkinese. La CFF riconobbe il Tonkinese nel 1974; la TICA lo seguì nel 1979. La strada per l’accettazione non è mai liscia. Molte nuove razze non possono raggiungere l’accettazione senza un periodo di controversie, e il Tonk non ha fatto eccezione. Ottenere l’approvazione e il sostegno della comunità dei gatti è stato tanto impegnativo quanto ottenere un buon tipo di testa. Tuttavia, entro il 1990, tutte le principali associazioni avevano finalmente accettato la razza per lo status di campionato.
Il gatto Tonkinese ha una personalità affascinante motivata da un’alta intelligenza, il che non è affatto sorprendente, dal momento che anche il Burmese e il Siamese sono apprezzati per il loro bel temperamento. I fedeli seguaci dicono che il Tonkinese rappresenta il meglio di entrambe le razze. La sua voce ha un tono più dolce di quella del Siamese, ma il suo caratteristico miagolio è spesso paragonato al verso di un’anatra. Secondo alcuni, questo miagolio può essere fastidioso quando il gatto cerca la vostra attenzione. Ma il Tonk ha un entusiasmo sfrenato per le piccole emozioni della vita, attirato da giocattoli interattivi come le dita umane, i topi con l’erba gatta e le code dei suoi compagni felini. Il Tonkinese fa di ogni incontro ravvicinato un episodio di gioco e divertimento!
Avvolto in un manto di visone con scintillanti occhi color acqua, l’estroverso Tonk è un pacchetto di piacere che non aspetta altro che il vostro amore e la vostra attenzione. Gatto vivace con un divertente senso dell’umorismo, il Tonkinese vi intratterrà per ore con le sue infinite buffonate. Straordinariamente affettuoso, questo è un gatto che ha bisogno di essere adorato. Molti allevatori dicono che è una fusione del meglio di entrambi i mondi dalle origini siamesi e birmane, creando un delizioso, splendido gatto che aggiunge gioia alla vita di tutti coloro che hanno la fortuna di possederne uno.
Sono anche gatti molto intelligenti con una lunga memoria e una forte volontà, quindi la persistenza paga quando li si addestra. Il Tonkinese saluterà e intratterrà tutti i vostri visitatori, con il presupposto che i vostri ospiti sono venuti appositamente per incontrare il vostro gatto. Pieno di energia, questo gatto ama la compagnia dei bambini, dei cani e degli altri animali domestici – non è affatto esigente – ma sicuramente non tollera l’isolamento o la solitudine! Anche se non è così vocale come un siamese, il Tonkinese terrà conversazioni con voi e si aspetterà la vostra completa attenzione in ogni momento. Giocattoli interessanti e un albero per gatti, o meglio ancora, un altro gatto molto attivo possono tenerlo occupato quando tutto il resto fallisce.
Il tonkinese è disponibile in quattro colori e presenta tre modelli predominanti. I colori più comunemente accettati sono: platino, champagne, blu e naturale, sebbene le associazioni europee accettino anche rosso, crema, caramello, albicocca e tartaruga. I tre principali modelli di mantello sono visone, solido e a punta. Il solido è essenzialmente un modello di mantello birmano; quello a punta un modello siamese. Il visone è un modello Tonkinese unico, con punti sfumati come il siamese. Il visone si colloca tra il birmano e il siamese, con un contrasto meno brusco tra il corpo e le gambe rispetto al siamese. Il mantello solido è caratterizzato da una colorazione del corpo in un tono strettamente complementare al colore dei punti, riducendo ancora di più il contrasto tra corpo e punti. La varietà mink è la più desiderabile per lo show ring nelle associazioni di cat fancier.
Tipicamente, i gattini Tonkinese solidi hanno occhi dorati o blu-verdi; i gatti con il disegno a punta hanno gli occhi blu; e i gatti con il disegno mink hanno una bella tonalità di acquamarina. Esiste una grande quantità di sottili variazioni nei colori e nei modelli, e il colore del corpo dei gattini Tonkinese si scurisce con l’età in una certa misura in tutti i modelli. I gatti tenuti in climi più freddi saranno tipicamente più scuri nella loro sfumatura mink o point, come i loro cugini siamesi.
Per un gatto di media grandezza, il Tonkinese solidamente muscoloso è sorprendentemente pesante. I maschi pesano da otto a dodici libbre e le femmine da sei a otto libbre. Alcune pesano anche di più. Le cucciolate producono in genere da quattro a cinque gattini. I loro attraenti occhi scintillanti sono il punto culminante delle loro facce cuneiformi modificate molto piacevoli. Le orecchie di medie dimensioni sono leggermente pungenti in avanti, sottolineando la prontezza del gatto.
Mantenere il Tonkinese lucido e morbido è facile, poiché il pelo corto e spesso non ha bisogno di molte cure. Una spazzola di gomma usata una volta alla settimana rimuove ogni pelo morto e un bagno occasionale mantiene il mantello simile al visone al suo meglio.
Tutti i gattini che non soddisfano perfettamente gli standard della razza sono etichettati come “pet quality”, e sono solitamente venduti come animali da compagnia per meno soldi, poiché non possono essere esibiti. Tuttavia, hanno ancora lo stesso esuberante fascino e personalità Tonkinese, così come la complessa e affascinante genetica del mantello e la colorazione degli occhi. I gatti Tonkinesi sono degli storditori!