Sorpresa!
Il sistema respiratorio è composto da diversi organi e strutture, tra cui i polmoni, trachea, diaframma e alveoli. È responsabile dell’assunzione di ossigeno e dell’espulsione dei rifiuti di anidride carbonica.
Ecco 11 fatti sorprendenti sul sistema respiratorio.
Perdete molta acqua solo respirando.
La respirazione vi permette di prendere l’ossigeno di cui le vostre cellule hanno bisogno ed espellere i rifiuti di anidride carbonica. Ma quando espiri, espiri anche molta acqua.
Quanta acqua perdi respirando?
Quando sei a riposo, gli esseri umani espirano fino a 17,5 millilitri (0,59 once fluide) di acqua all’ora, secondo un articolo del 2012 sulla rivista Polish Pneumonology and Allergology. Ma si perde circa quattro volte quella quantità quando si esercita, dice lo studio.
Alcune persone possono trattenere il respiro per più di 20 minuti.
Il tempo medio che un adulto può trattenere il respiro è tra 30 e 60 secondi. Questa limitazione ha più a che fare con l’accumulo di anidride carbonica acidificante nel sangue che con la mancanza di ossigeno, che il corpo immagazzina nelle proteine muscolari chiamate mioglobina.
Ma gli apneisti – persone che praticano lo sport dell’immersione sott’acqua senza usare attrezzature come l’attrezzatura subacquea – hanno tecniche diverse, come l’iperventilazione, per diminuire la concentrazione di anidride carbonica nel sangue, permettendo loro di trattenere il respiro per tempi notevolmente lunghi. Il danese Stig Severinsen detiene attualmente il Guinness World Record per la più lunga immersione libera – nel 2010, ha trattenuto il respiro sott’acqua per 22 minuti.
I polmoni sono gli unici organi che possono galleggiare sull’acqua.
Ogni polmone contiene circa 300 milioni di strutture simili a palloncini chiamate alveoli, che sostituiscono i rifiuti di anidride carbonica nel sangue con ossigeno. Quando queste strutture sono piene d’aria, i polmoni diventano gli unici organi del corpo umano che possono galleggiare sull’acqua.
In effetti, gli esaminatori medici usano il cosiddetto “test di galleggiamento dei polmoni” durante le autopsie per determinare se un bambino è nato morto (morto nell’utero). Se i polmoni galleggiano, il bambino è nato vivo; se i polmoni non galleggiano, il bambino è nato morto. Questo metodo è accurato il 98% delle volte, secondo uno studio del 2013 sull’International Journal of Legal Medicine.
Le particelle dello starnuto potrebbero non viaggiare così velocemente come si pensa.
In passato, studi di modellazione hanno stimato la velocità di uno starnuto a 112 mph (180 km/h). Nella popolare serie di Discovery Channel “MythBusters”, i conduttori Jamie Hyneman e Adam Savage hanno registrato una velocità massima dello starnuto di 39 mph (63 km/h).
Tuttavia, uno studio del 2013 sulla rivista PLOS ONE ha scoperto che la velocità massima di uno starnuto è ancora inferiore a quella determinata in “MythBusters”. Usando una telecamera ad alta velocità e luci LED, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti al loro studio starnutivano solo fino a 10 mph (16 km/h).
Il comune raffreddore può essere causato da centinaia di virus diversi.
Il comune raffreddore è di gran lunga la più diffusa malattia del sistema respiratorio, e può essere la malattia più comune conosciuta oggi. È la causa principale delle visite mediche, così come dei giorni mancati dal lavoro e dalla scuola, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Solo negli Stati Uniti, ci sono più di 1 miliardo di casi di raffreddore comune ogni anno.
Si pensa spesso che il raffreddore sia sinonimo di “rhinovirus”, il virus che più frequentemente causa questo tipo di malattia. Ma in realtà ci sono più di 200 virus che possono causare un raffreddore, tra cui il coronavirus umano e il virus respiratorio sinciziale.
I polmoni e la trachea erano simboli importanti nell’antico Egitto.
Negli uomini e negli altri animali, i polmoni e la trachea devono lavorare insieme per fornire ossigeno ai tessuti e alle cellule del corpo. Gli antichi egizi capirono l’importanza di questa coesione per la sopravvivenza, e crearono un geroglifico che raffigura i polmoni attaccati alla trachea, per simboleggiare l’unità tra l’alto e il basso Egitto che era necessaria perché il paese fosse forte e sano.
Poiché i faraoni erano responsabili di governare le due terre, il geroglifico polmoni-trachea di vento si trova spesso su manufatti appartenenti ai faraoni, inclusi abiti, mobili e gioielli.
Gli elefanti hanno una struttura respiratoria unica.
Nel sistema respiratorio dei mammiferi, un sottile foglio di tessuto chiamato pleura avvolge i polmoni e riveste la cavità toracica. L’area tra gli strati di pleura è conosciuta come lo spazio pleurico, o cavità pleurica, e contiene il liquido pleurico, che fornisce la lubrificazione quando i polmoni si espandono e si contraggono.
A differenza di tutti gli altri mammiferi, la cavità pleurica degli elefanti è piena di tessuto connettivo duro. Questa struttura insolita permette agli elefanti di fare snorkeling e sopportare le differenze di pressione sopra e sotto l’acqua, senza rompere i vasi sanguigni nel rivestimento dei loro polmoni, secondo un articolo del 2001 nella rivista Respiration Physiology.
Il movimento del torace durante la respirazione non è il risultato del movimento dell’aria.
Quando si inspira, il nostro petto si gonfia; quando si espira, il nostro petto collassa. Ma questi movimenti del torace non sono in realtà il risultato del riempimento o dell’uscita dell’aria dai polmoni.
Durante l’inspirazione, il diaframma – un sottile foglio di muscolo a forma di cupola che separa le cavità toracica e addominale – si contrae e si sposta verso il basso, aumentando lo spazio nella cavità toracica. Allo stesso tempo, i muscoli tra le costole si contraggono per tirare la gabbia toracica verso l’alto e verso l’esterno. Durante l’espirazione, accade l’esatto contrario.
L’asma una volta era trattata con la psicoterapia.
La scienza moderna ha dimostrato che l’asma è una malattia polmonare cronica che causa l’infiammazione e il restringimento delle vie respiratorie. È una malattia fisica che può essere esacerbata da fattori psicologici.
Tra gli anni ’30 e ’50, tuttavia, si pensava che le radici dell’asma fossero psicologiche. Pertanto, i trattamenti per l’asma si sono concentrati principalmente sulla psicoanalisi. I terapeuti interpretavano persino il respiro asmatico di un bambino come un grido represso per la madre, secondo un articolo del 2005 nella rivista Clinical Practice & Epidemiology in Mental Health.
I cavalli respirano solo attraverso il naso.
Per gli umani, respirare attraverso la bocca è naturale e facile. Lo stesso vale per molti altri mammiferi: I cani, per esempio, ansimano per rinfrescarsi.
I cavalli, tuttavia, respirano solo attraverso le narici. Hanno un lembo di tessuto che forma un sigillo stretto sulla cavità orale, che impedisce loro di respirare attraverso la bocca, anche in caso di difficoltà respiratorie. Quando mangiano e ingoiano il cibo, quel lembo chiude la cavità nasale e apre la cavità orale, permettendo al cibo di scendere nella faringe (la parte superiore della gola).
Notizia recente