Descrizione
Il finocchio, Foeniculum vulgare, è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Apiaceae coltivata per essere usata come erba o aromatizzante. La pianta del finocchio è un’erba eretta con 4-5 steli cavi e un fogliame piumoso nettamente diviso. Le foglie sono semplici e lineari e sono lunghe 2-15 cm. La pianta produce fiori su ombrelle piatte che possono avere un diametro di 20 cm (7.9 in) e possedere 20-50 piccoli fiori gialli. La pianta può raggiungere i 2 m di altezza. Il finocchio è una pianta dalla vita breve e viene quasi sempre coltivata come annuale. Il finocchio può anche essere chiamato finocchio selvatico o finocchio dolce a seconda della varietà ed è originario dell’Europa meridionale e del Mediterraneo.
Usi
Le foglie di finocchio possono essere usate fresche o secche come spezia in cucina. Il bulbo di alcune varietà è anche commestibile e di solito viene consumato dopo la cottura. I semi possono essere essiccati e usati come spezia.
Propagazione
Requisiti di baseIl finocchio è una pianta perenne che viene comunemente coltivata come annuale. Cresce meglio in climi freschi a temperature tra i 21 e i 24°C (70-75°F). Temperature più calde tendono a indurre l’imbullonamento. Il finocchio cresce meglio se coltivato in pieno sole in un terreno fertile e ben drenante con un pH compreso tra 6,3 e 8,3. PiantagioneIl finocchio viene solitamente propagato direttamente dai semi e richiede una temperatura ambiente compresa tra 15 e 20°C (59-68°F) per germinare. Dovrebbe essere piantato all’inizio della primavera o in autunno quando le temperature sono adatte. I semi devono essere seminati a una profondità di 1-3 cm, lasciando 15-50 cm tra le piante e 60 cm tra le file.Cura generale e manutenzioneIl finocchio deve essere tenuto lontano dalle erbacce che competono facilmente con la pianta per la luce e le sostanze nutritive. Le piante trarranno beneficio dall’aggiunta di fertilizzanti azotati, ma bisogna fare attenzione a non nutrire eccessivamente le piante perché si svilupperà una quantità sproporzionata di massa vegetativa. Il finocchio deve essere irrigato regolarmente per evitare che gli steli si spacchino.RaccoltaGli steli del finocchio devono essere tagliati appena prima della fioritura. Gli steli sono solitamente pronti per il raccolto tra i 5 e i 7 mesi dopo la semina. Le teste dei semi dovrebbero essere raccolte prontamente prima che si frantumino. Le teste dei semi sono pronte per la raccolta quando diventano di colore marrone. Una volta che gli steli sono stati raccolti, il bulbo può anche essere pulito e conservato.
Anderson, C. R. Fennel. Università dell’Arkansas Divisione di Agricoltura. Disponibile presso: http://www.uaex.edu/publications/PDF/FSA-6083.pdf. . Accesso gratuito.CABI Crop Protection Compendium. (2014). Scheda tecnica di Foeniculum vulgare. Disponibile presso: http://www.cabi.org/cpc/datasheet/24271. . Abbonamento a pagamento richiesto.Robinson, C. & Myers, C. (1998). Finocchio, Anice dolce. In Specialty and Minor Crops Handbook, 2nd Edition. Università della California Agricoltura & Risorse Naturali. Disponibile a: http://www.ctahr.hawaii.edu/sustainag/extn_pub/veggie%20pubs/Fennel%20,Sweet%20Anise.pdf. . Accesso libero.
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