Ferimenti al torace in incidenti d’auto con cintura di sicurezza

Tipi di lesioni da cintura di sicurezza

Fino all’80% delle gravi lesioni contundenti al torace derivano da incidenti automobilistici, sia tra gli occupanti dell’auto trattenuti che non trattenuti. Storicamente, le quattro principali cause di decessi derivanti da lesioni mortali sono state:

1. rotture dell’aorta (37%)
2. rotture del cuore (28,4%)
3. contusioni polmonari bilaterali (31,1%)
4. lacerazioni polmonari (15,5%).

Sono di solito incidenti ad alta velocità con grande forza che coinvolgono non tanto la cintura di sicurezza ma il volante che colpisce la vittima e causa danni agli organi interni del torace.

Tutti sanno che l’uso delle cinture di sicurezza salva la vita. Ma anche se l’uso delle cinture di sicurezza causa danni molto meno gravi rispetto all’espulsione o all’impatto con il cruscotto, il trauma toracico contundente causato dall’uso delle cinture di sicurezza può portare a una vasta gamma di lesioni. I conducenti e i passeggeri che indossano le cinture di sicurezza possono provare solo lividi e dolori dopo un incidente. Ma gli impatti ad alta velocità possono causare gravi lesioni anche per gli occupanti trattenuti.

Le abrasioni cutanee si trovano comunemente sul basso ventre o si estendono diagonalmente sul petto e sul collo. Il classico “segno della cintura di sicurezza”, segnato in lividi o lacerazioni, può indicare lesioni interne nel 30% dei casi, con abrasioni in luoghi diversi che indicano diverse lesioni interne.

Le abrasioni addominali possono essere sintomatiche di lesioni ai tessuti molli del peritoneo, perforazione intestinale, ematoma o particolari tipi di fratture spinali. I nostri avvocati di incidenti d’auto non vedono molti incidenti gravi in cui la vittima non ha un ematoma dalla forza dell’incidente. Spesso, peggiore è il livido, peggiore sarà la ferita dell’incidente.

Le abrasioni al torace sono spesso associate a fratture alle costole, allo sterno o alla clavicola e a lesioni al cuore o ai polmoni. Le abrasioni del collo possono indicare lesioni all’arteria carotidea, alla laringe e alla colonna cervicale. Qualsiasi comparsa del “segno della cintura di sicurezza” dopo un incidente automobilistico dovrebbe indurre un’immediata e approfondita ricerca di lesioni interne correlate.

Le lesioni scheletriche sono i danni più comuni degli incidenti stradali, con incidenti automobilistici che rappresentano il 90% di tutte le fratture dello sterno. Mentre le fratture delle costole, dello sterno o della clavicola non sono lesioni particolarmente gravi di per sé, a causa della loro posizione vicino al cuore e ai polmoni, le fratture del torace possono potenzialmente causare lesioni viscerali più gravi se non trattate. Le fratture della colonna vertebrale sono anche comuni lesioni da cintura di sicurezza, in particolare per i passeggeri che indossano le cinture addominali. Queste fratture “Chance” sono caratterizzate dalla loro direzione orizzontale.

Fratture dei tessuti molli e viscerali come tendini strappati e fibre muscolari nella spalla o perforazioni addominali possono anche derivare dalla ritenuta della cintura di sicurezza. Le lesioni dei tessuti molli sono raramente fatali, ma possono causare una diminuzione della mobilità. Appariranno rossi nelle prime ore dopo l’impatto, piuttosto che i più tipici lividi neri e blu della cintura di sicurezza. Nei casi più gravi, il trauma da corpo contundente al petto può causare contusioni al cuore o ai polmoni. Si tratta di contusioni ruvide, ma la maggior parte dei pazienti si riprende bene da queste lesioni.

Gli strappi, le rotture e le perforazioni nell’area addominale sono le lesioni significative più comuni causate dalle cinture di sicurezza. Spesso si verificano direttamente sotto il sito della porzione addominale della cintura di sicurezza e possono essere notevolmente peggiorate quando la cintura di sicurezza non è indossata in modo appropriato.

Quando è posizionata correttamente, la cinghia della cintura addominale dovrebbe passare attraverso la parte ossea del bacino di chi la indossa, e la cinghia della spalla dovrebbe correre diagonalmente sopra il torso senza tagliare contro il collo.

L’obesità, l’inclinazione o lo spostamento della tracolla sotto il braccio possono causare danni molto più significativi al fegato e alla cavità addominale. I tessuti molli addominali o le lesioni viscerali sono spesso asintomatici all’inizio, rendendo ancora più importante una valutazione medica rapida e approfondita anche se la vittima dell’incidente non riferisce alcun dolore in loco.

Le lesioni vascolari sono rare conseguenze dell’uso della cintura di sicurezza. In alcuni casi, la forza della collisione può causare lacerazioni dell’aorta toracica (uno strappo nella più grande arteria del corpo). La maggior parte delle volte, la cintura di sicurezza controlla la decelerazione del torace abbastanza bene che la forza di taglio sull’aorta non è abbastanza forte da causare una lacerazione. Le lesioni aortiche possono ancora verificarsi per chi indossa la cintura di sicurezza nelle collisioni più forti.

Segni e sintomi post-incidente delle lesioni da cintura di sicurezza

Spesso, le vittime di incidenti che indossano la cintura di sicurezza sentiranno tenerezza intorno alla zona del petto, compreso il dolore quando respirano, si sdraiano, o muovono le braccia. Tali dolori possono derivare da una profonda contusione, che potrebbe durare per giorni o settimane dopo un incidente senza richiedere l’attenzione del medico. Tuttavia, è sempre una buona idea far valutare qualsiasi dolore da un medico per assicurarsi che non sia indicativo di qualcosa di più serio.

Il segno più rivelatore di un infortunio è il livido a forma di cintura di sicurezza su petto, stomaco e collo, e dovrebbe sempre motivare una visita al pronto soccorso. A volte i sintomi più sottili come il dolore al petto, la rigidità o la difficoltà a respirare appariranno molto tempo dopo l’incidente iniziale. Nelle ore, nei giorni e persino negli anni successivi a un incidente di qualsiasi gravità, state attenti ai seguenti sintomi.

• Cambiamenti nella capacità di urinare o muovere l’intestino, incluso sangue nelle urine o nelle feci
• Tossire o vomitare sangue
• Capogiri, debolezza o pelle pallida e bagnata potrebbero essere sintomatici di gravi emorragie interne e shock
• La debolezza delle gambe potrebbe indicare un’emorragia addominale, lombare o lesioni ai nervi spinali
• Respirazione faticosa o dolorosa e dolore al petto o alla schiena possono essere associati a lesioni polmonari, cardiache o vascolari
• Dolore o rigidità al collo, spesso derivanti da un colpo di frusta

Esempio di liquidazione e verdetti per lesioni da cintura di sicurezza

Sebbene il seguente elenco di verdetti e liquidazioni relativi alle cinture di sicurezza non sia particolarmente utile per prevedere l’esito di un futuro caso di incidente stradale, può aiutare a dipingere un quadro più ampio di come la gravità di una lesione da cintura di sicurezza, insieme alla giurisdizione e l’entità della perdita economica, possa incidere sul risarcimento delle vittime. Il nostro sito web ha informazioni sull’impatto del tipo di lesione o del tipo di incidente e il risarcimento di liquidazione che ci si può aspettare.

• 2020, California, 50.000 dollari di risarcimento. Una donna è stata tamponata da un guidatore ubriaco che è fuggito dalla scena. Suo figlio e sua figlia erano passeggeri. Lei ha subito lesioni ai tessuti molli della schiena e del collo e mal di testa. Ha visitato un chiropratico per tre mesi. Suo figlio ha subito un’abrasione alla clavicola destra, approssimativamente intorno alla posizione della sua cintura di sicurezza durante l’incidente. Anche lui ha sofferto di mal di testa. La figlia del querelante ha subito una lacerazione del labbro e una lesione dei tessuti molli del collo. Tutti e tre hanno sperimentato uno stress emotivo causato dalla collisione con il pirata della strada. Gli accordi ammontano a 50.000 dollari.
• 2019, Washington, 43.824 dollari di lodo arbitrale. Una donna è stata tamponata mentre era ferma e aspettava il traffico. I suoi gemelli di due anni erano passeggeri. Ha subito lesioni alla caviglia sinistra e alla banca dei tessuti molli, nonché un colpo di frusta Il suo trattamento consisteva in una terapia chiropratica e un massaggiatore per sei mesi dopo l’incidente. Un massaggiatore non è mai un grande segno di un caso di lesioni gravi nell’esperienza dei nostri avvocati di incidenti stradali. I suoi gemelli che erano nei seggiolini sono stati scossi e hanno subito dei colpi al collo. Ma, fortunatamente, non hanno subito lesioni gravi. Il lodo arbitrale ha totalizzato 43.824 dollari per tutti e tre.
• 2019, Virginia, 962.000 dollari di liquidazione. L’imputato tenta una svolta a sinistra. Il suo veicolo ha colpito il veicolo del querelante, che è andato fuori strada e ha colpito un palo del semaforo. La vittima ha subito fratture al tallone destro, al polso e alla caviglia. La cintura le ha anche causato contusioni e abrasioni al petto. Fu sottoposta a un intervento chirurgico di riduzione a cielo aperto del tallone, consistente nell’inserimento di viti e placche. La ricorrente rimase in ospedale per altri dieci giorni. Poi fu sottoposta alla rimozione chirurgica delle placche e delle viti. Il suo dolore al polso guarì, ma non quello alla caviglia. Riceveva iniezioni di steroidi alla caviglia. La ricorrente ha anche notato che potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico alla caviglia in futuro per risolvere i suoi problemi. Il caso si è risolto per 962.000 dollari. La maggior parte dell’accordo extragiudiziale di questa donna si basava sulle lesioni al petto causate dalla cintura? No. Ma sottolinea che se subisci una grave lesione da cintura di sicurezza, probabilmente hai subito altre lesioni significative nell’incidente.
• 2019, Texas, 15.599 dollari di verdetto. Il passeggero del sedile anteriore ha subito lesioni alla schiena, al collo e alla spalla dopo che l’automobilista convenuto ha colpito il pick-up di suo marito. Non è andata al pronto soccorso né ha cercato altre cure mediche per cinque settimane. Ha poi visto un chiropratico, lamentando dolori alla spalla, al collo e alla schiena. Questo è un lungo ritardo ed è probabilmente una ragione fondamentale per cui il verdetto della giuria è stato così basso. Ha testimoniato di aver subito una contusione alla spalla intorno al punto in cui era posizionata la cintura di sicurezza della spalla. Il suo chiropratico le ha diagnosticato lesioni ai tessuti molli cervicali, lombari e alla spalla. Si sottopose a chiropratica e terapia fisica per sette mesi. Il dolore al collo e alla spalla si è risolto, ma non il dolore alla schiena. Si è poi sottoposta a iniezioni di steroidi nella schiena. Il dolore alla schiena si risolse dopo due mesi. La giuria ha assegnato al querelante 15.599 dollari di danni.
• 2019, Washington, 40.362 dollari di premio arbitrale L’imputato ha colpito il veicolo del querelante mentre erano fermi dietro il traffico. La vittima ha subito una lieve commozione cerebrale e lesioni dei tessuti molli al collo, alla schiena e alle costole. Ha anche subito contusioni al petto e abrasioni causate dalla sua cintura di sicurezza. Ha cercato il trattamento attraverso il suo medico di base, il chiropratico e il massaggiatore. Il lodo arbitrale ammonta a 40.362 dollari.
• 2019, Texas, 244.500 dollari di verdetto. La querelante ha allargato un veicolo dopo aver guidato oltre un semaforo verde. Ha subito lacerazioni del disco e protrusioni nel collo e nella schiena. La querelante ha anche notato che una delle sue protesi mammarie è stata danneggiata dalla cintura di sicurezza. Prima dell’incidente si era sottoposta ad aggiustamenti chiropratici per anni, cosa che ha continuato a fare dopo la collisione. La querelante si sottopose anche a iniezioni di steroidi al collo. Ha anche visto una plastica che ha raccomandato un intervento chirurgico per riparare la sua protesi mammaria. La querelante ha dichiarato di non poter più sciare o trasportare oggetti pesanti. Ha anche notato che non può portare i suoi nipoti per lunghi periodi. Il suo medico di gestione del dolore ha suggerito una rizotomia cervicale e iniezioni alla spalla. Certamente un caso difficile data la storia precedente. Ma questo avvocato di incidenti ha fatto il suo lavoro e la giuria ha assegnato 244.500 dollari.
• 2019, Virginia, 500.000 dollari di verdetto. Il SUV di un uomo è stato tamponato dall’imputato. Inizialmente ha rivendicato contusioni alla spalla sinistra e alla clavicola causate dalla sua cintura di sicurezza. Ha anche sofferto di contusioni e dolori sul lato destro inferiore. Non ha cercato cure mediche e queste lesioni si sono risolte circa un mese dopo. Tuttavia, il querelante ha notato delle galleggianti nell’occhio destro, che ha ignorato perché l’ha sperimentato circa quattro anni fa. Vide il suo oftalmologo, che non trovò nulla di sbagliato. Il querelante ha poi visto ciò che ha percepito essere una macchia nel campo visivo del suo occhio destro. Poco dopo ha perso gran parte della vista dell’occhio destro. Il suo oftalmologo gli diagnosticò un distacco e una lacerazione della retina. Si sottopose a un intervento chirurgico, che risolse parte della sua visione. Tuttavia, la vista del querelante era permanentemente a 20/30, che era a 20/20 prima dell’incidente. Ora aveva difficoltà a vedere lo schermo del computer mentre era al lavoro. Inoltre non era più in grado di guidare una moto. La giuria ha assegnato al ricorrente 500.000 dollari.
• 2019, Washington, 28.814 dollari di verdetto. Il pick-up di un uomo è stato tamponato dall’imputato. Ha subito un trauma cranico che ha suggerito una commozione cerebrale. Il querelante ha anche subito un trauma ai tessuti molli del collo, della schiena e del torace. La sua cintura di sicurezza ha anche causato un trauma addominale smussato e una contusione a metà schiena. L’impatto della collisione ha mandato in frantumi il finestrino posteriore, causandole tagli da vetri in frantumi. La giuria ha assegnato 28.814 dollari di danni.

Aiuto medico e legale

È importante cercare rapidamente una valutazione medica dopo un incidente, indipendentemente dal fatto che si sentisse o meno dolore sulla scena dell’incidente. Molte complicazioni della sindrome da cintura di sicurezza, anche se non causano dolore immediato, possono diventare molto più gravi, anche fatali, se non vengono trattate subito dopo la lesione iniziale. Le vittime di incidenti d’auto con contusioni o lacerazioni causate dalle cinture di sicurezza dovrebbero essere esaminate per lesioni interne più gravi senza eccezione. I pazienti con sospetto trauma toracico dovrebbero aspettarsi di avere una radiografia del torace o una TAC del torace.

Se la tua sindrome da cintura di sicurezza o altre lesioni da incidente d’auto sono state causate dalla negligenza di un altro conducente, chiama Miller & Zois al 800-553-8082 o ottieni una consultazione gratuita senza obbligo su Internet.