L’uso più comune del termine “fattori predisponenti” nel campo della salute pubblica è stato nel contesto del modello PRECEDE-PROCEED di L. W. Green di pianificazione e valutazione della promozione della salute della comunità. Anni di ricerca hanno dimostrato che letteralmente centinaia di fattori hanno il potenziale di influenzare un dato comportamento relativo alla salute, incoraggiando il comportamento a verificarsi o inibendolo dal verificarsi. Il modello originale PRECEDE di Green per la pianificazione e la valutazione dell’educazione sanitaria e il più recente modello PRECEDE-PROCEED raggruppano questi fattori in tre tipi: fattori predisponenti, rinforzanti e abilitanti. I “fattori predisponenti” sono definiti in questi modelli come fattori che esercitano i loro effetti prima che un comportamento si verifichi, aumentando o diminuendo la motivazione di una persona o di una popolazione a intraprendere quel particolare comportamento.
Il termine “caratteristiche predisponenti” era stato inizialmente usato in altri due modelli relativi alla salute. J. M. Stycos ha impiegato il termine in un modello per prevedere l’uso di metodi di pianificazione familiare da parte delle coppie. In questo modello, il termine si riferiva alle motivazioni convergenti dei mariti e delle mogli nel prendere decisioni di pianificazione familiare. R. M. Andersen ha poi usato il termine negli anni ’60 nel suo modello comportamentale di utilizzo dei servizi sanitari da parte delle famiglie. Il modello di Andersen è stato ampiamente utilizzato nel campo dell’amministrazione sanitaria e della ricerca sui servizi sanitari per spiegare l’utilizzo dei servizi sanitari. Il suo modello originale postulava che l’uso dei servizi sanitari da parte delle persone era una funzione della loro predisposizione a usare i servizi, le risorse che permettevano o impedivano il loro uso dei servizi, e il loro bisogno di cure. Le caratteristiche predisponenti includevano fattori demografici (età e sesso), struttura sociale (istruzione, occupazione, etnia e altri fattori che misurano lo status nella comunità, così come il coping e la salute dell’ambiente fisico) e le convinzioni sulla salute (atteggiamenti, valori e conoscenze che potrebbero influenzare la percezione del bisogno e l’uso dei servizi sanitari). Nel modello comportamentale di Andersen, quindi, il termine “caratteristiche predisponenti” si riferisce ampiamente a tutto ciò che potrebbe predisporre una persona ad avere bisogno e ad usare un particolare servizio.
La versione iniziale del modello PRECEDE ha adattato il concetto di caratteristiche predisponenti di Andersen e Stycos per concentrarsi sui fattori motivazionali soggetti a cambiamento attraverso la comunicazione diretta o l’educazione, cioè i fattori che predispongono gli individui o le popolazioni a voler cambiare il loro comportamento. I fattori predisponenti di importanza per l’educazione sanitaria operano principalmente nel regno psicologico. Essi includono la conoscenza delle persone, gli atteggiamenti, le credenze, i valori, l’autoefficacia, le intenzioni comportamentali e le abilità esistenti. Tutti questi possono essere visti come obiettivi di cambiamento nella promozione della salute o in altri interventi di salute pubblica. Questa enfasi sui fattori che fanno appello alle motivazioni delle persone per il cambiamento comportamentale è stata mantenuta attraverso i vari perfezionamenti di PRECEDE e la sua elaborazione nel modello completo PRECEDE-PROCEED.
Come mostrato nella Figura 1, i fattori predisponenti che possono funzionare come obiettivi di cambiamento nei programmi di salute pubblica interagiscono tra loro. Per esempio, la consapevolezza porta all’apprendimento cognitivo, che, a sua volta, produce conoscenza. L’apprendimento cognitivo si accumula anche come esperienza, che genera convinzioni. Un cambiamento in uno qualsiasi di questi influenzerà gli altri a causa della spinta umana per la coerenza. L’impatto di questi fattori, tuttavia, sul cambiamento comportamentale dipende spesso dal loro supporto da fattori abilitanti e rinforzanti.
TIPOLOGIE DI FATTORI PREDISPOSTIVI
Consapevolezza e conoscenza. La conoscenza è di solito una causa necessaria ma non sempre sufficiente del cambiamento del comportamento individuale o collettivo. In altre parole, almeno una certa consapevolezza di un particolare bisogno di salute o di qualità della vita e di qualche comportamento che può essere preso per affrontare quel bisogno deve esistere prima che quel comportamento si verifichi. Di solito, comunque, il comportamento non si verificherà senza uno spunto abbastanza forte per innescare la motivazione ad agire su quella conoscenza e possibilmente anche senza fattori abilitanti come nuove abilità o risorse.
Credenze. Le credenze sono convinzioni che qualcosa sia reale o vero. Dichiarazioni di credenze sulla salute includono commenti come “Non credo che fare esercizio quotidiano mi farà sentire meglio”. Il modello più usato per spiegare e prevedere come le credenze sulla salute si riferiscono al comportamento è il modello delle credenze sulla salute. In breve, questo modello postula che la probabilità di intraprendere un’azione raccomandata per la salute dipenda dalle convinzioni di una persona sulla gravità della malattia o del problema di salute in questione, la sua suscettibilità ad essa, e i benefici e le barriere all’intraprendere l’azione per la salute, più qualche tipo di stimolo all’azione.
Figura 1
Un potente motivatore legato alle credenze è la paura. La paura combina un elemento di credenza con un elemento di ansia. L’ansia deriva dalle credenze sulla gravità della minaccia alla salute e sulla propria suscettibilità ad essa, insieme ad un sentimento di disperazione o impotenza a fare qualcosa contro la minaccia. Tale combinazione può portare a una risposta di fuga, portando la persona a negare che la minaccia sia reale. Gli educatori sanitari, quindi, di solito evitano di suscitare la paura a meno che non possano anche suggerire una linea d’azione che può essere intrapresa immediatamente per alleviare la paura.
Valori. I valori sono le proposizioni morali ed etiche che le persone usano per giustificare le loro azioni. Determinano se le persone considerano i vari comportamenti relativi alla salute giusti o sbagliati. Valori simili tendono ad essere tenuti da persone che condividono la generazione, la geografia, la storia o l’etnia. I valori sono considerati più radicati e quindi meno aperti al cambiamento rispetto alle credenze o agli atteggiamenti. È interessante il fatto che le persone spesso hanno valori contrastanti. Per esempio, un maschio adolescente può dare un alto valore al vivere una lunga vita; allo stesso tempo, può impegnarsi in attività di guida rischiose, come l’eccesso di velocità e la guida senza cintura di sicurezza, perché apprezza il senso di potere e di libertà che ottiene attraverso tali attività. I programmi di promozione della salute spesso cercano di aiutare le persone a vedere i conflitti nei loro valori o tra i loro valori e il loro comportamento.
Attitudini. Gli atteggiamenti sono sentimenti relativamente costanti diretti verso qualcosa o qualcuno che contengono sempre una dimensione valutativa. Gli atteggiamenti possono sempre essere classificati come positivi o negativi. Per esempio, una donna può sentire che essere in sovrappeso è inaccettabile, e un giovane adolescente può sentire che prendere droghe illecite è una brutta cosa da fare. Gli atteggiamenti si distinguono dai valori in quanto sono diretti verso persone, oggetti o azioni specifiche e sono basati su uno o più valori. Differiscono dalle convinzioni in quanto includono sempre qualche valutazione della persona, dell’oggetto o dell’azione.
Autoefficacia e teoria dell’apprendimento cognitivo. Imparare perché particolari comportamenti sono dannosi o utili e imparare a modificare il proprio comportamento sono prerequisiti per essere in grado di intraprendere o mantenere comportamenti che sono favorevoli alla salute. La teoria cognitiva sociale (SCT) postula una serie di principi attraverso i quali l’apprendimento viene acquisito e mantenuto. I programmi di educazione alla salute e di cambiamento comportamentale basati sulla teoria cognitiva dell’apprendimento aiutano una persona a portare l’esecuzione di un particolare comportamento sotto il suo autocontrollo. Il requisito più importante per l’autoregolazione del proprio comportamento è l’autoefficacia, cioè la percezione della persona di quanto successo possa avere nell’eseguire un particolare comportamento. L’autoefficacia gioca un ruolo particolarmente importante nei comportamenti di dipendenza o compulsivi che sono associati con un alto grado di ricaduta, come la perdita di peso e la cessazione del fumo.
Intenzione comportamentale. L’intenzione comportamentale è un concetto fondamentale per la teoria dell’azione ragionata (e la teoria strettamente correlata del comportamento pianificato), che propone che l’esecuzione di un particolare comportamento di salute è un risultato diretto dell’intenzione o meno di eseguire il comportamento. Suppone inoltre che tutte le altre variabili che influenzano il comportamento lo facciano attraverso l’influenza dell’intenzione comportamentale. Se si vuole prevedere adeguatamente il comportamento, la misurazione dell’intenzione deve corrispondere il più possibile alla misurazione del comportamento in termini di contesto, tempo e risultato.
Capacità esistenti. Se una persona non possiede certe abilità che sono necessarie per il completamento di uno specifico comportamento di salute, allora l’acquisizione di queste abilità rientrerebbe nella categoria dei fattori abilitanti. Se, tuttavia, una persona arriva in una situazione già dotata delle abilità necessarie per eseguire con successo il comportamento, allora quelle abilità possono predisporre quella persona a comportarsi in un modo particolare e quindi sono considerate fattori predisponenti. Per esempio, se un adolescente ha frequentato un programma che ha insegnato un metodo per rifiutare le droghe illecite offerte dai membri di un gruppo di pari ed è stato capace di rifiutarle in un’occasione precedente, allora si ritiene che quell’adolescente abbia delle abilità che possono predisporre a rifiutare le droghe in un’occasione futura. Questo esempio rivela come le abilità esistenti possano essere strettamente legate all’intenzione comportamentale (se si intende assumere droghe in un’occasione futura) e all’autoefficacia (riguardo alle proprie capacità di rifiutare le droghe).
Fattori predisponenti che non sono suscettibili di cambiamento. Il modello PRECEDE-PROCEED considera altri fattori come le caratteristiche genetiche, sociodemografiche e di personalità che giocano un ruolo nella predisposizione al comportamento relativo alla salute. Tuttavia, poiché la maggior parte di questi non sono suscettibili di cambiamento attraverso l’educazione sanitaria, sono trattati come una sottocategoria speciale di fattori predisponenti. Alcuni di essi possono essere usati per suddividere una popolazione per fornire un focus per l’educazione sanitaria e per estendere la componente educativa dei programmi di promozione della salute per includere cambiamenti politici e organizzativi. Per esempio, il consumo di colazioni nutrienti può essere meno diffuso tra i bambini di alcune famiglie immigrate a basso reddito. I programmi scolastici per la colazione nelle scuole dei centri urbani potrebbero includere opuscoli di educazione alimentare progettati per i bambini da portare a casa ai loro genitori, usando un linguaggio e illustrazioni che sarebbero particolarmente interessanti per i rispettivi gruppi di immigrati. Le politiche di acquisto degli alimenti potrebbero anche usare le informazioni sui fattori che predispongono il comportamento alimentare di questi gruppi di immigrati per includere cibi etnici selezionati nel programma di colazione basato sulla scuola.
Lawrence W. Green
Shawna L. Mercer
(vedi anche: Atteggiamenti; Comportamento, legato alla salute; Fattori Abilitanti; Modello delle Credenze sulla Salute; Modello PRECEDE-PROCEED; Teoria Cognitiva Sociale; Teoria del Comportamento Pianificato; Teoria dell’Azione Ragionata; Valori nell’Educazione alla Salute )
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