Famiglia linguistica altaica

La famiglia linguistica altaica deriva il suo nome dalla regione dei monti Altai dove si ritiene che queste lingue possano aver avuto origine. Comprende 66 lingue parlate da circa 250 milioni di persone (Ethnologue). I parlanti delle lingue altaiche vivono su un vasto territorio che si estende dalla Siberia nord-orientale al Golfo Persico, e dal Mar Baltico alla Cina, con la maggior parte di loro raggruppati intorno all’Asia centrale. Ci sono pochi dati scritti sullo sviluppo storico delle lingue altaiche. Per esempio, i primi documenti scritti mongoli risalgono al 13° secolo d.C., mentre quelli per il Manciù risalgono solo al 17° secolo d.C.

Ci sono due scuole di pensiero sulla famiglia delle lingue altaiche.

• La scuola di pensiero altaica sostiene che i gruppi mongolo, tungusico e turco, insieme al coreano e al giapponese, siano discendenti da una comune lingua ancestrale * proto-altaica. I sostenitori di questa teoria sottolineano le somiglianze tipologiche tra queste lingue.
• La scuola antialtaica sostiene che le somiglianze tipologiche tra le lingue membri non sono dovute alla loro ascendenza comune, ma piuttosto al prestito intensivo e ai lunghi contatti tra loro. Va notato che lo status del coreano e del giapponese come membri della famiglia delle lingue altaiche è particolarmente discutibile.

Le lingue altaiche sono solitamente divise in tre gruppi principali. Le lingue principali di ogni gruppo sono elencate di seguito.

Clicca qui per vedere le mappe interattive delle lingue altaiche.

Status

Nove lingue altaiche, incluso coreano e giapponese, hanno uno status ufficiale nei loro rispettivi paesi.

Tutte le lingue del gruppo tungusico e alcune lingue dei gruppi mongolo e turco sono in pericolo o in via di estinzione.

Dialetti

Le lingue di questa famiglia, in particolare quelle parlate in più di un paese, hanno un certo numero di dialetti, alcuni dei quali non sono reciprocamente comprensibili. Si noti che i dialetti elencati di seguito possono essere ulteriormente suddivisi in varietà regionali più piccole all’interno di un paese.

• L’uzbeko settentrionale parlato in Uzbekistan e l’uzbeko meridionale parlato in Afghanistan differiscono tra loro per una serie di caratteristiche.
• L’Altai meridionale e l’Altai settentrionale, entrambi parlati in Russia, non sono reciprocamente intelligibili.
• L’Azerbaijani meridionale, parlato in Iran, e l’Azerbaijani settentrionale, parlato in Azerbaijan, differiscono significativamente l’uno dall’altro nella pronuncia, nella grammatica e nel vocabolario.
• Il turco gagauz balcanico differisce dal gagauz parlato in Moldavia, così come dal turco khorasani, parlato in Iran, e dal turco parlato in Turchia.

Struttura

Sistema sonoro

I sistemi sonori delle lingue altaiche sono relativamente semplici.

• Le sillabe nelle lingue altaiche sono di solito composte da consonante + vocale.
• Hanno tutte una caratteristica comune, cioè l’armonia delle vocali, un tipo di processo fonologico che impone vincoli su quali vocali possono trovarsi l’una vicino all’altra in una parola. Ci sono due tipi di vocali. Le vocali anteriori, che sono prodotte nella parte anteriore della bocca, ad esempio /i/, /e/, e le vocali posteriori che sono prodotte nella parte posteriore della bocca, ad esempio /a/, /u/, /o/. Per esempio, le parole native turche possono contenere solo tutte le vocali anteriori o tutte le vocali posteriori, e tutti i suffissi e gli affissi devono essere conformi alla vocale della sillaba che li precede nella parola. Una vocale all’inizio di una parola può innescare l’assimilazione del resto delle vocali in quella parola, ad esempio, in turco, ev- ‘casa’ + -ler ‘plurale’ è evler ‘case’; çocuk- ‘bambino’ + -ler ‘plurale’ è çocuklar ‘bambini’. Nel primo esempio, tutte le vocali in evler sono vocali anteriori. Nel secondo esempio, tutte le vocali in çocuklar sono vocali posteriori.
• Per la maggior parte, le lingue altaiche permettono pochi gruppi consonantici. Per esempio, il turco permette alcuni cluster consonantici in posizione finale di parola ma nessun cluster è permesso in posizione iniziale. Le eccezioni si verificano nelle parole prese in prestito da altre lingue.

Grammatica

Le lingue altaiche sono agglutinanti. Una lingua agglutinante è una lingua in cui ogni affisso rappresenta tipicamente una funzione grammaticale, ad esempio, ‘tempo passato’, ‘plurale’ o ‘maschile’. Questi affissi non si fondono tra loro e non cambiano la loro forma, come fanno nelle lingue europee (ad esempio, in inglese, per esempio, -s in sings rappresenta la 2a persona + singolare). Sono semplicemente aggiunti l’uno all’altro in una stringa. Questo può occasionalmente risultare in parole lunghe che corrispondono a frasi e persino a intere frasi nelle lingue europee, ad es, Mongolo eke-yin-iyen ‘della propria madre’ (Britannica).

Sostantivi, aggettivi e pronomi

I sostantivi altaici sono altamente infettivi,

• Le parole quantificanti non concordano con i sostantivi in numero, e gli aggettivi non concordano con i sostantivi in genere, caso o numero.
• I sostantivi sono facoltativamente contrassegnati per il numero, ad es, in turco, atlar ‘cavalli’ (at ‘cavallo’ + lar ‘plurale).
• I numerali e altre parole quantificanti sono usati con sostantivi singolari.
• Il genere per lo più non è segnato grammaticalmente.
• I sostantivi sono marcati per il caso. Il numero di casi varia da lingua a lingua. Per esempio, il turco ha sei casi, il manciù ne ha cinque, mentre l’evenki ne ha ben quattordici. Inoltre, le lingue mongole permettono i doppi casi, ad es,eke-yin-dür ‘to/at mother’s,’ letteralmente madre + genitivo + dativo + locativo’ (Britannica).
• Gli aggettivi non sono flessivi e non concordano con i sostantivi che modificano.
• C’è una distinzione tra noi inclusivo (includendo l’uditore) e noi esclusivo (escludendo l’uditore).
• I demostrativi sono usati al posto dei pronomi di terza persona, cioè,
• Non c’è un articolo determinativo, ma la forma possessiva di un pronome può essere usata al suo posto.

Verbi

I verbi altaici sono estremamente complessi.

• I verbi nella maggior parte delle lingue altaiche non sono marcati per l’accordo in persona e numero con i loro soggetti.
• Le lingue turche hanno diverse steli verbali, come presente, futuro, aoristo, condizionale, congiuntivo e due tempi passati. Il tempo e l’umore sono marcati da affissi che vengono aggiunti a queste staminali.
• Le lingue turche hanno due tempi passati. Il tempo passato probatorio è usato quando l’evento è di conoscenza comune o quando il parlante è stato testimone di un evento. Al contrario, il passato inferenziale si usa quando l’evento è stato riferito o è dedotto dal parlante.
• Ci sono molti verbi ausiliari che possono essere aggiunti l’uno all’altro in una stringa. I verbi ausiliari seguono il verbo principale.
• Gli avverbi seguono il verbo.

Ordine delle parole

L’ordine delle parole nelle lingue altaiche è tipicamente soggetto-oggetto-verbo. I numeri e le parole quantificanti seguono il nome modificato, mentre gli aggettivi lo precedono. I verbi ausiliari seguono tipicamente il verbo principale. Le domande si formano usando una particella interrogativa o una parola interrogativa senza modificare l’ordine delle parole. Per scopi pragmatici, i costituenti di una frase che portano vecchie informazioni precedono i costituenti con nuove informazioni.

Vocabolario

I tre rami della famiglia altaica hanno relativamente poche parole cognate, cioè parole di origine comune. Il loro vocabolario di base è essenzialmente nativo, anche se hanno preso in prestito ampiamente da altre lingue. Per la maggior parte, il loro vocabolario è stato influenzato dalle lingue vicine e dalle lingue delle potenze coloniali che le hanno dominate. Per esempio, le lingue dell’Asia centrale e siberiane parlate nei territori precedentemente dominati dalla Russia imperiale e poi dall’URSS, come lo Yakut e l’Even, hanno molti prestiti dal russo, mentre le lingue turche parlate nel territorio dell’ex impero ottomano, come il kazako, l’uzbeko e il kirghiso, hanno un gran numero di parole in prestito arabe e persiane. Le lingue in contatto con il cinese, come il manciù, hanno adottato molti termini amministrativi, politici, culturali e scientifici cinesi. Le lingue altaiche hanno anche preso in prestito l’una dall’altra, ad es, Manchu dal mongolo.

In generale, il vocabolario di base delle lingue altaiche tende ad essere più simile tra le lingue che appartengono ad un ramo, che tra tutta la famiglia altaica, come si può vedere dai nomi dei numeri 1-10.

Scrittura

Le lingue altaiche sono scritte in una varietà di script, alcune di esse in più di una. Molte rimangono in gran parte non scritte fino ad oggi. Di seguito un riassunto dei sistemi di scrittura e una lista delle lingue altaiche che li utilizzano.