Max Weber considerava la produzione durante l’antichità come non meritevole di classificazione come fabbrica, con metodi di produzione e la situazione economica contemporanea incomparabili con gli sviluppi moderni o addirittura premoderni dell’industria. Nell’antichità, la prima produzione limitata alla casa, si è sviluppata in un’impresa separata indipendente dal luogo di residenza con la produzione a quel tempo che cominciava solo ad essere caratteristica dell’industria, definita come “industria di bottega non libera”, una situazione causata specialmente sotto il regno del faraone egiziano, con impiego di schiavi e nessuna differenziazione di abilità all’interno del gruppo degli schiavi paragonabile alle definizioni moderne come divisione del lavoro.
Secondo le traduzioni di Demostene ed Erodoto, Naucratis era una, o l’unica, fabbrica in tutto l’antico Egitto. Una fonte del 1983 (Hopkins), afferma che la più grande produzione di fabbrica nei tempi antichi era di 120 schiavi all’interno del IV secolo a.C. Atene. Un articolo del New York Times del 13 ottobre 2011 afferma:
“In African Cave, Signs of an Ancient Paint Factory” – (John Noble Wilford)
… scoperto a Blombos Cave, una grotta sulla costa meridionale del Sud Africa dove sono stati trovati strumenti e ingredienti di 100.000 anni fa con cui i primi esseri umani moderni mescolavano una vernice a base di ocra.
Anche se la definizione del Cambridge Online Dictionary di fabbrica afferma:
un edificio o un insieme di edifici dove grandi quantità di merci sono prodotte utilizzando macchine
altrove:
… l’utilizzo delle macchine presuppone la cooperazione sociale e la divisione del lavoro
– von Mises
La prima macchina è dichiarata da una fonte essere stata trappole utilizzate per assistere alla cattura di animali, corrispondente alla macchina come un meccanismo che opera indipendentemente o con pochissima forza per interazione da parte di un umano, con una capacità di utilizzo ripetutamente con funzionamento esattamente lo stesso in ogni occasione di funzionamento. La ruota fu inventata verso il 3000 a.C., la ruota a raggi verso il 2000 a.C. L’età del ferro iniziò circa nel 1200-1000 a.C. Tuttavia, altre fonti definiscono il macchinario come un mezzo di produzione.
L’archeologia fornisce una data per la prima città nel 5000 a.C. come Tell Brak (Ur et al. 2006), quindi una data per la cooperazione e i fattori di domanda, da un aumento delle dimensioni della comunità e della popolazione per rendere qualcosa come la produzione a livello di fabbrica una necessità concepibile.
L’archeologo Bonnet, ha portato alla luce le fondamenta di numerose officine nella città di Kerma, dimostrando che già nel 2000 a.C. Kerma era una grande capitale urbana.
Il mulino ad acqua fu realizzato per la prima volta nell’impero persiano qualche tempo prima del 350 a.C. Nel 3 ° secolo aC, Filone di Bisanzio descrive una ruota ad acqua nei suoi trattati tecnici. Le fabbriche che producevano garum erano comuni nell’Impero Romano. L’acquedotto e i mulini di Barbegal sono un complesso industriale del II secolo d.C. trovato nel sud della Francia. Al tempo del 4 ° secolo dC, c’era un impianto di macinazione ad acqua con una capacità di macinare 28 tonnellate di grano al giorno, un tasso sufficiente a soddisfare le esigenze di 80.000 persone, nell’Impero Romano.
I primi impianti di macinazione vera e propria fabbrica apparvero nel mondo islamico a partire dal 8 ° secolo. Il grande aumento della popolazione nelle città islamiche medievali, come il milione e mezzo di abitanti di Baghdad, portò allo sviluppo di impianti di macinazione su larga scala con una maggiore produttività per nutrire e sostenere la grande popolazione in crescita. Una fabbrica di lavorazione del grano del X secolo nella città egiziana di Bilbays, per esempio, produceva circa 300 tonnellate di grano e farina al giorno. Sia i mulini ad acqua che i mulini a vento erano ampiamente usati nel mondo islamico a quel tempo.
L’Arsenale di Venezia fornisce anche uno dei primi esempi di fabbrica nel senso moderno della parola. Fondato nel 1104 a Venezia, Repubblica di Venezia, diverse centinaia di anni prima della rivoluzione industriale, produceva navi in serie su catene di montaggio utilizzando parti fabbricate. L’Arsenale di Venezia produceva apparentemente quasi una nave al giorno e, al suo apice, impiegava 16.000 persone.
Rivoluzione industrialeModifica
Una delle prime fabbriche fu il mulino da seta ad acqua di John Lombe a Derby, operativo dal 1721. Nel 1746, un mulino di ottone integrato era in funzione a Warmley vicino a Bristol. La materia prima entrava da un lato, veniva fusa in ottone e trasformata in pentole, spilli, filo e altri beni. Venivano forniti alloggi per i lavoratori sul posto. Josiah Wedgwood nello Staffordshire e Matthew Boulton nella sua Manifattura di Soho furono altri importanti industriali che impiegarono il sistema della fabbrica.
Il sistema della fabbrica iniziò ad essere diffuso un po’ più tardi, quando la filatura del cotone fu meccanizzata.
Richard Arkwright è la persona a cui si attribuisce l’invenzione del prototipo della fabbrica moderna. Dopo aver brevettato il suo telaio ad acqua nel 1769, fondò Cromford Mill, nel Derbyshire, in Inghilterra, espandendo significativamente il villaggio di Cromford per ospitare i lavoratori migranti nuovi nella zona. Il sistema della fabbrica era un nuovo modo di organizzare la forza lavoro reso necessario dallo sviluppo delle macchine che erano troppo grandi per essere alloggiate in un cottage di un lavoratore. L’orario di lavoro era lungo come lo era stato per il contadino, cioè dall’alba al tramonto, sei giorni alla settimana. Nel complesso, questa pratica riduceva essenzialmente i lavoratori qualificati e non qualificati a merce sostituibile. La fabbrica di Arkwright fu la prima fabbrica di filatura di cotone di successo nel mondo; mostrò inequivocabilmente la strada da seguire per l’industria e fu ampiamente copiata.
Tra il 1770 e il 1850 le fabbriche meccanizzate soppiantarono le tradizionali botteghe artigiane come forma predominante di istituzione produttiva, perché le fabbriche su larga scala godevano di un significativo vantaggio tecnologico e di controllo sulle piccole botteghe artigiane. Le prime fabbriche (che utilizzavano il sistema della fabbrica) si svilupparono nell’industria tessile del cotone e della lana. Le generazioni successive di fabbriche comprendevano la produzione meccanizzata di scarpe e la fabbricazione di macchinari, comprese le macchine utensili. Le generazioni ancora più tardive di fabbriche includevano quelle che rifornivano l’industria ferroviaria, compresi i laminatoi, le fonderie e le fabbriche di locomotive, insieme alle fabbriche di attrezzature agricole che producevano aratri e mietitori in acciaio fuso. Le biciclette furono prodotte in massa a partire dagli anni 1880.
La Nasmyth, Gaskell and Company’s Bridgewater Foundry, che iniziò ad operare nel 1836, fu una delle prime fabbriche ad usare una moderna movimentazione dei materiali come gru e binari attraverso gli edifici per la movimentazione di oggetti pesanti.
L’elettrificazione su larga scala delle fabbriche iniziò intorno al 1900 dopo lo sviluppo del motore AC che era in grado di funzionare a velocità costante a seconda del numero di poli e della frequenza elettrica corrente. All’inizio i motori più grandi furono aggiunti agli alberi di linea, ma non appena i motori di piccola potenza divennero ampiamente disponibili, le fabbriche passarono alla trasmissione unitaria. L’eliminazione degli alberi di linea liberò le fabbriche dai vincoli di layout e permise un layout di fabbrica più efficiente. L’elettrificazione permise l’automazione sequenziale usando la logica a relè.
Linea di montaggioModifica
Henry Ford rivoluzionò ulteriormente il concetto di fabbrica all’inizio del XX secolo, con l’innovazione della produzione di massa. Operai altamente specializzati situati accanto a una serie di rampe di rotolamento avrebbero costruito un prodotto come (nel caso di Ford) un’automobile. Questo concetto diminuì drasticamente i costi di produzione di quasi tutti i manufatti e portò all’era del consumismo.
Nella metà – fine del XX secolo, i paesi industrializzati introdussero le fabbriche di nuova generazione con due miglioramenti:
- Metodi statistici avanzati di controllo della qualità, sperimentati dal matematico americano William Edwards Deming, che la sua patria inizialmente ignorava. Il controllo di qualità ha trasformato le fabbriche giapponesi in leader mondiali nell’efficacia dei costi e nella qualità della produzione.
- I robot industriali in fabbrica, introdotti alla fine degli anni ’70. Questi bracci di saldatura e pinze controllati dal computer potevano eseguire compiti semplici come attaccare la portiera di un’auto in modo rapido e impeccabile 24 ore al giorno. Anche questo tagliava i costi e migliorava la velocità.
Alcune speculazioni sul futuro della fabbrica includono scenari con prototipazione rapida, nanotecnologia e strutture orbitali a gravità zero.