Elisabeth Kübler-Ross, Virginia Farm, 1987
Elisabeth Kübler-Ross, M.D. (8 luglio 1926 – 24 agosto 2004) è stata una psichiatra di origine svizzera, pioniera degli studi sulla pre-morte e autrice del rivoluzionario libro On Death and Dying (1969), dove ha discusso per la prima volta quello che oggi è conosciuto come il modello Kübler-Ross. In questo lavoro propose le ormai famose Cinque Fasi del Dolore™ come modello di adattamento. Queste cinque fasi del lutto sono: negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione. Le cinque fasi sono state adottate in The Kübler-Ross Change Curve™ da molte aziende per formare i dipendenti al cambiamento e alla perdita. Nel 1970, ha tenuto le Ingersoll Lectures sull’immortalità umana all’Università di Harvard, sul tema della morte e del morire. Durante gli anni ’70 e ’80 ha aiutato ad avviare più di 50 ospizi in tutto il mondo. Nel 1985 ha iniziato il primo ospizio carcerario del mondo a Vacaville, in California. È stata inserita nel 2007 nella National Women’s Hall of Fame. Ha ricevuto venti lauree ad honorem e nel luglio 1982 ha insegnato, secondo le sue stime, a 125.000 studenti in corsi sulla morte e sul morire in collegi, seminari, scuole mediche, ospedali e istituti di assistenza sociale. Elisabeth si ritirò nel 1994 dopo che un piromane le bruciò la casa. Stava cercando di avviare un ospizio per bambini abbandonati con l’AIDS. Ha trascorso gli ultimi nove anni della sua vita vivendo in Arizona vicino a suo figlio, Kenneth Ross. Durante questi ultimi anni scrisse altri quattro libri tra cui “On Grief and Grieving”. È morta nell’agosto 2004 in un centro di vita assistita a Scottsdale, Arizona. È autrice di 24 libri in 41 lingue. Nel 2005 suo figlio Ken Ross ha fondato la Fondazione Elisabeth Kübler-Ross che continua la sua eredità in una dozzina di paesi.