Con l’introduzione di software statistici in grado di elaborare facilmente grandi serie di dati, sono stati condotti numerosi studi a livello statale o nazionale per indagare se i compleanni hanno un effetto sulla mortalità. Il primo studio su larga scala ha utilizzato i dati di 2.745.149 californiani morti tra il 1969 e il 1990. Dopo aver corretto i fattori confondenti come la stagionalità dei decessi, la chirurgia elettiva e le persone nate il 29 febbraio, c’è stato un aumento significativo dei decessi nella settimana prima del compleanno dell’individuo per gli uomini, e nella settimana dopo il compleanno per le donne – in entrambi i casi, la mortalità non ha raggiunto il picco nel giorno del compleanno, ma vicino ad esso. Questo effetto era coerente tra le coorti di età e razza.
Uno studio simile tra 12.275.033 svizzeri ha trovato la più alta mortalità nel giorno del compleanno effettivo (17% maggiore del valore atteso), e l’effetto era maggiore per quelli oltre gli 80 anni; un altro studio sui dati svizzeri ha trovato un eccesso del 13,8% ed è stato in grado di collegare questo a cause specifiche: infarto e ictus (predominante nelle donne) e suicidi e incidenti (predominante negli uomini), così come un aumento delle morti per cancro. Su 25 milioni di americani morti tra il 1998 e il 2011, il 6,7% in più del previsto muore il giorno del suo compleanno, e l’effetto era più pronunciato nei fine settimana e tra i giovani – tra i 20-29enni, l’eccesso era più del 25%. Un eccesso ancora maggiore è stato riscontrato nella popolazione di Kiev, dove tra il 1990 e il 2000 ci sono stati il 44,4% di morti in più del previsto tra gli uomini al loro compleanno e il 36,2% in più del previsto tra le donne. Studi biografici più piccoli hanno anche mostrato un effetto compleanno all’interno di sottopopolazioni, come tra i giocatori della Major League Baseball (MLB) e le persone con voci nell’Enciclopedia di Storia Americana.
Concentrandosi solo sulle morti per suicidio, grandi studi hanno trovato prove di un picco di suicidi il giorno o subito dopo un compleanno in Danimarca e Ungheria, ma non in Baviera o Taiwan.
Tuttavia, altri studi non hanno trovato tale correlazione. Uno studio che ha utilizzato le popolazioni della Danimarca e dell’Austria (un totale di 2.052.680 morti nel periodo di tempo) ha trovato che, sebbene la durata della vita delle persone tendesse a correlarsi con il loro mese di nascita, non c’era un effetto compleanno coerente, e le persone nate in autunno o in inverno avevano più probabilità di morire nei mesi più lontani dal loro compleanno. Uno studio su tutte le morti per cancro in Germania dal 1995 al 2009 non ha trovato alcuna prova di un effetto compleanno, anche se ha trovato un effetto Natale correlato. Un piccolo studio di Leonard Zusne ha trovato effetti di compleanno sia tra le coorti maschili che femminili, dove le donne erano più propense a morire immediatamente prima del compleanno e gli uomini più propensi a morire subito dopo, ma che quando si fa la media insieme non c’era alcun effetto compleanno tra la popolazione nel suo complesso. Lo stesso è stato trovato per uno studio dei dati di mortalità in Inghilterra e Galles, dove c’era un effetto compleanno statisticamente significativo tra ogni sottogruppo (uomini e donne; mai sposati, sposati, divorziati e vedovi), ma non è stato visto nella popolazione nel suo complesso.