Effetti collaterali del trapianto di cellule staminali o di midollo osseo

Problemi che sorgono immediatamente dopo il trapianto

Molti problemi che possono verificarsi immediatamente dopo il trapianto derivano dal fatto che il midollo osseo viene distrutto da farmaci o radiazioni appena prima del trapianto. Altri possono essere effetti collaterali dei trattamenti di condizionamento stessi.

Il tuo team di trapianto può aiutarti a gestire gli effetti collaterali. Alcune possono essere prevenute e la maggior parte può essere trattata per aiutarvi a stare meglio. Questa non è una lista completa e dovreste riferire qualsiasi problema che avete o qualsiasi cambiamento che notate al vostro medico o al team del trapianto. Alcuni di questi problemi possono essere pericolosi per la vita, quindi è importante che siate in grado di contattare il vostro medico o il team di trapianto di notte, nei fine settimana o durante le vacanze. Chiedi i loro numeri di contatto fuori orario per essere sicuro di poterli raggiungere.

Dolore alla bocca e alla gola

La mucosite (infiammazione o ulcere nella bocca) è un effetto collaterale a breve termine che può verificarsi con la chemioterapia e le radiazioni. Di solito si allevia in poche settimane dopo il trattamento, ma può rendere molto doloroso mangiare e bere.

Una buona alimentazione è importante per le persone con il cancro. Se il dolore o le piaghe (ulcere) nella tua bocca rendono difficile mangiare o deglutire, il tuo team di trapianto può aiutarti a sviluppare un piano per affrontare i tuoi sintomi.

Nausea e vomito

Perché i farmaci chemioterapici possono causare nausea e vomito gravi, i medici spesso danno farmaci anti-nausea (antiemetici) contemporaneamente alla chemioterapia per cercare di prevenire questi sintomi. L’obiettivo è quello di prevenire il più possibile la nausea e il vomito, poiché è più facile prevenirli prima che si verifichino che fermare questi sintomi una volta che si presentano. Il trattamento preventivo dovrebbe essere iniziato prima della chemioterapia e dovrebbe essere continuato per tutto il tempo in cui la chemioterapia causa vomito, che può essere da 7 a 10 giorni dopo l’ultima sessione di chemioterapia.

Nessun farmaco può prevenire o controllare al 100% la nausea e il vomito causati dalla chemioterapia. In molti casi, vengono usati due o più farmaci. Dovrai far sapere al tuo team di trapianto quanto bene i tuoi farmaci stanno controllando la nausea e il vomito, e se non stanno funzionando, ti verranno dati farmaci diversi.

Infezione

Per almeno le prime 6 settimane dopo il trapianto, fino a quando le tue cellule staminali iniziano a produrre globuli bianchi (incisione), puoi facilmente avere infezioni gravi. Le infezioni batteriche sono le più comuni durante questo periodo, anche se le infezioni virali che erano controllate dal tuo sistema immunitario possono diventare nuovamente attive. Anche le infezioni micotiche (infezioni da funghi) possono diventare un problema. Inoltre, anche le infezioni che causano solo sintomi lievi nelle persone con un sistema immunitario normale possono essere molto pericolose per voi. Questo perché subito dopo il trapianto non hai molti globuli bianchi ben funzionanti, e queste sono le cellule immunitarie primarie che combattono le infezioni.

Ti possono essere dati antibiotici per cercare di prevenire le infezioni fino a quando il tuo emocromo non raggiunge un certo livello. Per esempio, la polmonite da Pneumocystis (spesso chiamata PCP) è un’infezione comune che è facile da prendere. Anche se questo batterio non causa danni alle persone con un sistema immunitario normale, in altre può causare febbre, tosse e gravi problemi respiratori. Gli antibiotici sono di solito usati per evitare che i destinatari del trapianto prendano questa infezione.

Il vostro medico può esaminarvi prima del trapianto per identificare i segni di certe infezioni che possono diventare attive dopo il trapianto. Lui o lei potrebbe anche darti delle medicine speciali per tenere questi germi sotto controllo. Per esempio, il virus chiamato CMV (citomegalovirus) è un’infezione comune che molti adulti hanno o hanno avuto in passato. Gli adulti con un sistema immunitario sano possono non avere sintomi perché il loro sistema immunitario può tenere il virus sotto controllo. Tuttavia, il CMV può essere una causa di polmonite grave nelle persone che hanno avuto trapianti, perché il trapianto riduce il numero di globuli bianchi che hanno. La polmonite da CMV si verifica principalmente in persone che sono già state infettate dal CMV, o i cui donatori avevano il virus. Se tu o il tuo donatore avevate il CMV, il team del trapianto può seguire precauzioni speciali per prevenire questa infezione mentre sei in ospedale.

Dopo l’incisione, il rischio di infezione è inferiore, ma può ancora accadere. Possono essere necessari da 6 mesi a un anno dopo il trapianto perché il sistema immunitario funzioni come dovrebbe. Può anche richiedere più tempo per i pazienti con malattia da trapianto contro l’ospite (GVHD, vedi sotto). È importante parlare con il tuo team sanitario del rischio di infezione durante questo periodo.

A causa dell’aumento del rischio, sarai strettamente sorvegliato per i segni di infezione, come febbre, tosse, mancanza di respiro o diarrea. Il medico potrebbe ordinare spesso esami del sangue e saranno necessarie precauzioni extra per evitare l’esposizione ai germi. Durante la permanenza in ospedale, chiunque entri nella stanza deve lavarsi accuratamente le mani. Dovrebbero anche indossare camici, copriscarpe, guanti e maschere (o mascherine).

Perché fiori e piante possono contenere funghi e batteri, non sono ammessi nella stanza. Per lo stesso motivo, si può essere istruiti a non mangiare certa frutta e verdura fresca. Tutto il cibo deve essere ben cucinato e maneggiato con molta attenzione da voi o dai membri della vostra famiglia. Potrebbe essere necessario evitare certi cibi per un periodo di tempo.

Ti potrebbe anche essere detto di evitare il contatto con la terra, le feci (sia umane che animali), gli acquari, i rettili e gli animali domestici esotici. Il team di assistenza sanitaria potrebbe chiederti di evitare di stare vicino a terra contaminata, escrementi di uccelli o funghi. È necessario lavarsi le mani dopo aver maneggiato gli animali domestici. La tua famiglia potrebbe aver bisogno di spostare la lettiera del gatto dai posti dove mangi o passi il tempo. Inoltre, non dovreste pulire gabbie o lettiere di animali domestici durante questo periodo. Invece, chiedi a un membro della famiglia o a un amico di fare questo compito.

Il tuo team di trapianto dirà a te e alla tua famiglia in dettaglio quali precauzioni prendere. Ci sono molti virus, batteri e funghi che possono causare infezioni dopo il trapianto. Si può essere a rischio per alcuni più di altri.

Nonostante tutte queste precauzioni, i pazienti spesso sviluppano una febbre (uno dei primi segni di infezione). Infatti, a volte la febbre è l’unico segno di infezione, quindi è molto importante contattare il tuo team di assistenza sanitaria se hai uno o più segni di infezione. Probabilmente ti verrà chiesto di prendere la temperatura per bocca ogni giorno o due volte al giorno per un periodo di tempo. Il tuo team di assistenza sanitaria ti farà sapere a quale temperatura dovrai chiamarli. Se si sviluppa una febbre, i test saranno fatti per determinare le possibili cause di infezione (radiografie del torace, test delle urine e colture del sangue), e saranno dati antibiotici.

Trasfusioni di sangue e sanguinamento

Dopo un trapianto, c’è un rischio di sanguinamento perché il trattamento di condizionamento distrugge la capacità del corpo di produrre piastrine. Le piastrine sono i componenti del sangue che aiutano il sangue a coagulare. Durante l’attesa che le cellule staminali trapiantate inizino a funzionare, il tuo team di trapianto può istruirti a prendere precauzioni speciali per evitare lesioni e sanguinamenti.

Dopo il trapianto, la conta delle piastrine è bassa per almeno diverse settimane. Nel frattempo, si possono notare emorragie e lividi inspiegabili, come sangue dal naso e sanguinamento delle gengive. Se la conta delle piastrine scende sotto un certo livello, può essere necessaria una trasfusione di piastrine. Le precauzioni dovranno essere prese fino a quando la conta delle piastrine non sarà a livelli sicuri.

Ci vuole anche tempo perché il midollo osseo cominci a produrre globuli rossi, e le trasfusioni di globuli rossi possono essere necessarie di tanto in tanto durante il periodo di recupero.

Polmonite interstiziale e altri problemi polmonari

La polmonite è un tipo di infiammazione (gonfiore) nel tessuto polmonare che è più comune nei primi 100 giorni dopo il trapianto. Tuttavia, alcuni problemi polmonari possono verificarsi molto più tardi (anche 2 o più anni dopo il trapianto).

La polmonite causata da un’infezione si verifica più spesso, ma la polmonite può essere causata da radiazioni, malattia da graft-versus-host, o chemioterapia piuttosto che da germi. È causata da danni alle aree tra le cellule polmonari (chiamate spazi interstiziali).

La polmonite può essere grave, specialmente se l’irradiazione totale del corpo è stata data insieme alla chemioterapia come parte del trattamento pre-trapianto (condizionamento). All’ospedale, vengono fatte delle radiografie del torace per vedere se hai una polmonite e una polmonite. Alcuni medici eseguiranno test di respirazione una volta ogni pochi mesi se lei ha la malattia contro l’innesto (vedere la sezione sotto).

Dovrebbe riferire qualsiasi mancanza di respiro o cambiamenti nella respirazione al suo medico o al team del trapianto immediatamente. Ci sono molti altri tipi di problemi polmonari e respiratori che devono anche essere trattati rapidamente.

Malattia del trapianto contro l’ospite

La malattia del trapianto contro l’ospite (GVHD) può verificarsi negli allotrapianti quando le cellule del sistema immunitario del donatore vedono il tuo corpo come un corpo estraneo. (Ricordate: il sistema immunitario del ricevente è stato in gran parte distrutto dal trattamento di condizionamento e non può reagire; le nuove cellule staminali del donatore formano il grosso del sistema immunitario dopo il trapianto). Le cellule immunitarie del donatore possono attaccare alcuni organi, più spesso la pelle, il tratto gastrointestinale (GI) e il fegato. Questo può cambiare il modo in cui gli organi funzionano e aumentare il rischio di infezioni.

Le reazioni a questa malattia sono molto comuni e possono variare da lievi a pericolose per la vita. I medici classificano la GVHD come acuta o cronica. La GVHD acuta inizia subito dopo il trapianto e dura per un breve periodo. La GVHD cronica, invece, inizia più tardi e dura a lungo. Una persona può avere uno, entrambi o nessuno dei due tipi di GVHD.

GVHD acuta

La malattia acuta del trapianto contro l’ospite può verificarsi tra 10 e 90 giorni dopo un trapianto, anche se il tempo medio è di circa 25 giorni.

Approssimativamente da un terzo a metà dei riceventi un trapianto avrà GVHD acuta. È meno comune nei pazienti più giovani e in quelli la cui corrispondenza dell’antigene HLA tra donatore e paziente è più simile.

I primi segni consistono solitamente in irritazione della pelle, bruciore e arrossamento sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. Questo può diffondersi in tutto il corpo. Alcuni altri sintomi sono:

Nausea
Vomito
Crampi allo stomaco
Diarrea (acquosa e a volte sanguinolenta)
Inappetenza
Decolorazione giallastra della pelle e degli occhi (ittero). pelle e occhi (ittero)
Dolore addominale
Perdita di peso

I medici cercano di prevenire i casi acuti di questa malattia dando farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come gli steroidi (glucocorticoidi), il metotrexato, la ciclosporina, il tacrolimus, o certi anticorpi monoclonali. Questi farmaci vengono somministrati prima che si verifichi la GVHD acuta e possono aiutare a prevenire i gravi effetti della GVHD. Anche così, la GVHD lieve si verificherà quasi sempre nei pazienti che ricevono gli allotrapianti. Altri farmaci sono in fase di sperimentazione in diverse combinazioni per la prevenzione della GVHD.

Il rischio di malattia acuta del trapianto contro l’ospite può anche essere ridotto rimuovendo le cellule immunitarie chiamate cellule T dalle cellule staminali del donatore prima del trapianto. Ma questo può anche aumentare il rischio di infezione virale, il ritorno della leucemia e il fallimento dell’innesto (discusso sotto). I ricercatori stanno valutando nuove tecniche per rimuovere solo alcune cellule chiamate cellule T alloactivated dagli innesti dei donatori. Questo potrebbe ridurre la gravità della malattia da trapianto contro l’ospite e permettere ancora alle cellule T di distruggere qualsiasi cellula cancerosa rimanente nel corpo.

Se si verifica la GVHD acuta, è spesso lieve, colpendo principalmente la pelle. A volte, tuttavia, può essere più grave o addirittura pericoloso per la vita.

I casi lievi possono spesso essere trattati con un farmaco steroideo applicato sulla pelle (topicamente) come unguento, crema o lozione, o con altri trattamenti della pelle. I casi più gravi di GVHD possono avere bisogno di essere trattati con un farmaco steroideo preso come una pillola o iniettato in una vena. Se gli steroidi non sono efficaci, possono essere utilizzati altri farmaci che influenzano il sistema immunitario.

GVHD cronica

La GVHD cronica può iniziare da 90 a 600 giorni dopo il trapianto di cellule staminali. Il primo segno è spesso un’eruzione cutanea sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi. L’eruzione può diffondersi e di solito è pruriginosa e secca. Nei casi più gravi, la pelle può formare vesciche e spellarsi come una scottatura. Può anche verificarsi la febbre. Altri sintomi della GVHD cronica possono includere:

Riduzione dell’appetito
Diarrea
Dolore addominale (crampi allo stomaco)
Perdita di peso
Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
Perdita di peso
Perdita di peso
Scolorazione giallastra della pelle e degli occhi (ittero)

Ingrandimento del fegato
Gonfiore dell’addome
Dolore nella parte superiore dell’addome
Aumento dei livelli degli enzimi epatici nel sangue (visto negli esami del sangue)
Aumento dei livelli degli enzimi epatici nel sangue
Aumento dei livelli degli enzimi epatici nel sangue (visto in esami del sangue)
Pelle che si sente tesa
Secchezza e bruciore agli occhi
Secchezza dolorosa o piaghe in bocca
Sensazioni di bruciore quando si consumano cibi acidi
Sensazioni di bruciore quando si mangia infezioni batteriche
Infezioni batteriche
Ostruzioni nelle piccole vie aeree dei polmoni

La GVHD cronica viene trattata con farmaci che sopprimono il sistema immunitario, simili a quelli usati per i casi acuti. Questi farmaci possono aumentare il rischio di infezioni durante il trattamento della GVHD. La maggior parte dei pazienti con GVHD cronica può interrompere i farmaci immunosoppressori dopo che i loro sintomi migliorano.

Malattia veno-occlusiva epatica (VOD)

La malattia veno-occlusiva epatica (VOD) è una grave complicazione in cui piccole vene e altri vasi sanguigni all’interno del fegato vengono bloccati. Non è comune, e si verifica solo in persone con allotrapianti, e principalmente in coloro che hanno ricevuto i farmaci busulfan o melphalan come parte del condizionamento, o il trattamento dato prima del trapianto.

VOD di solito si verifica entro 3 settimane dopo il trapianto. La VOD è più comune nelle persone anziane che avevano una malattia del fegato prima del trapianto e nelle persone con GVHD acuta. Questa malattia inizia con pelle e occhi gialli, urina scura, tenerezza sotto le costole (dove si trova il fegato) e improvviso aumento di peso (per lo più a causa dell’accumulo di liquidi nella pancia). È potenzialmente fatale, quindi la diagnosi precoce è molto importante. I ricercatori continuano a scoprire modi per cercare di misurare le possibilità di una persona di avere la VOD in modo che il trattamento possa iniziare il più presto possibile.

Fallimento del trapianto

Il fallimento del trapianto si verifica quando il corpo non accetta nuove cellule staminali. Le cellule staminali fornite non si integrano nel midollo osseo e non si moltiplicano come dovrebbero. Il fallimento dell’innesto è più comune quando il paziente e il donatore non sono perfettamente compatibili e quando i pazienti ricevono cellule staminali a cui sono state rimosse le cellule T. Questo può verificarsi anche in pazienti che hanno un basso numero di cellule staminali, come una singola unità di cordone ombelicale. Tuttavia, non è molto comune.

Il fallimento dell’innesto può portare a gravi emorragie e/o infezioni. Il fallimento dell’innesto è sospettato nei pazienti i cui conteggi non cominciano a salire entro 3 o 4 settimane da un trapianto di midollo osseo o di sangue periferico, o entro 7 settimane da un trapianto di sangue del cordone ombelicale.

Anche se può essere molto sconvolgente se questo accade, queste persone possono essere trattate con una seconda dose di cellule staminali, se disponibile. Il fallimento dell’innesto è molto improbabile che si verifichi, ma se accade, può portare alla morte del paziente.

Problemi che possono sorgere dopo

Il tipo di problemi che possono sorgere dopo il trapianto dipende da molti fattori, come il tipo di trapianto, la chemioterapia o il trattamento con radiazioni pre-trapianto, la salute generale del paziente, l’età del paziente al momento del trapianto, la durata e il grado in cui il sistema immunitario è soppresso, e se la malattia cronica graft-versus-host è presente e, se sì, quanto è grave. I problemi possono essere causati dal trattamento di condizionamento (la chemioterapia e le radiazioni somministrate prima del trapianto), specialmente l’irradiazione totale del corpo, o da altri farmaci usati con il trapianto (come i farmaci immunosoppressori che potrebbero dover essere usati dopo il trapianto). Alcuni possibili rischi a lungo termine del trapianto includono:

Danni agli organi
Relapsi (il cancro ritorna)
Altri (nuovi) tumori
Crescita anormale dei tessuti linfatici
Infertilità (incapacità di avere figli)
Modifiche ormonali, come la tiroide e l’ipofisi
Cataratta (offuscamento del cristallino dell’occhio che causa la perdita della vista)

I farmaci usati nei trapianti possono danneggiare gli organi del corpo, come il cuore, i polmoni, i reni, il fegato, le ossa e le articolazioni, il sistema nervoso. Potreste aver bisogno di un’assistenza (follow-up) con una stretta osservazione e un trattamento per i problemi a lungo termine che possono verificarsi nei vostri organi a causa del trapianto. Alcuni di questi, come l’infertilità, dovrebbero essere discussi prima del processo di trapianto in modo da potersi preparare ad affrontarli.

È importante individuare e trattare prontamente qualsiasi problema a lungo termine. Informi immediatamente il suo medico se nota qualsiasi cambiamento o problema. Esami fisici con il vostro medico, così come esami del sangue, studi di imaging, studi polmonari/respiratori e altri test saranno utili per esaminare e monitorare i problemi degli organi.

Con il miglioramento dei metodi di trapianto, il numero di persone che vivono più a lungo sta aumentando, e i medici stanno imparando di più sugli effetti a lungo termine del trapianto di cellule staminali. I ricercatori continuano a cercare forme migliori di cura per fornire la migliore qualità di vita possibile a questi sopravvissuti.

Cancro che ritorna

L’obiettivo del trapianto di cellule staminali nei pazienti con cancro è quello di prolungare la vita e, in molti casi, anche curare il cancro. Ma in alcuni casi, il cancro ritorna (a volte chiamato ricaduta o recidiva a seconda di quando potrebbe verificarsi dopo un trapianto). La ricaduta o la recidiva possono verificarsi alcuni mesi o alcuni anni dopo il trapianto. Raramente si verifica 5 o più anni dopo il trapianto.

Se il cancro si ripresenta, le opzioni di trattamento sono spesso piuttosto limitate. Molto dipende dalla tua salute generale in quel momento e se il tipo di cancro che hai risponde bene al trattamento farmacologico. Il trattamento per le persone che sono sane e forti a parte la malattia del trapianto può includere la chemioterapia o la terapia mirata. Alcuni pazienti che hanno avuto trapianti allogenici possono beneficiare di ricevere globuli bianchi dallo stesso donatore (questa è chiamata infusione di linfociti del donatore) per migliorare l’effetto graft-versus-cancer. A volte, un secondo trapianto è possibile. Tuttavia, la maggior parte di questi trattamenti comporta gravi rischi anche per i pazienti più sani, quindi i pazienti che sono fragili, anziani o malati cronici spesso non possono ricevere questi trattamenti.

Altre opzioni possono includere cure palliative (di supporto), o una sperimentazione clinica di un trattamento sperimentale. È importante sapere quale potrebbe essere il risultato atteso di qualsiasi altro trattamento, quindi parlate con il vostro medico degli obiettivi del trattamento. Assicurati di capire i benefici e i rischi prima di prendere una decisione.

Nuovi cancri causati dal trattamento

Oltre alla possibilità che il cancro originale ritorni dopo essere stato trattato con un trapianto di cellule staminali, c’è anche una possibilità che un secondo (diverso) cancro possa sorgere dopo il trapianto. Gli studi hanno dimostrato che le persone che hanno avuto trapianti allogenici hanno un rischio maggiore di sviluppare un secondo cancro rispetto alle persone che hanno ricevuto un diverso tipo di trapianto di cellule staminali.

Un cancro chiamato malattia linfoproliferativa post-trapianto, se si verifica, di solito si sviluppa entro il primo anno dopo il trapianto. Altre condizioni e cancri che possono verificarsi sono tumori solidi in diversi organi, leucemia e sindromi mielodisplastiche. Queste altre condizioni, se si verificano, tendono a svilupparsi alcuni anni o più dopo il trapianto.

Si stanno studiando i fattori di rischio per un secondo cancro, tra cui:

Radiazioni (come l’irradiazione totale del corpo) e chemioterapia ad alte dosi come parte del trattamento di condizionamento
Trattamento precedente di chemioterapia o radioterapia che non faceva parte del processo di trapianto; più una persona è giovane quando le radiazioni vengono somministrate, più è a rischio per certi tipi di cancro
Problemi del sistema immunitario (come la malattia graft-versus-host, l’incompatibilità dell’antigene leucocitario umano allotransplant, e la terapia immunosoppressiva).
Infezione virale come il virus di Epstein-Barr (EBV), il citomegalovirus (CMV), il virus dell’epatite B (HBV), o il virus dell’epatite C (HCV)
Il tipo di cancro per il quale avete ricevuto il trapianto: per le persone che hanno avuto un trapianto quando avevano meno di 30 anni, coloro che avevano certe leucemie avevano un rischio maggiore di sviluppare un altro cancro rispetto alle persone che non avevano queste leucemie.

Il trattamento efficace di un primo cancro lascia il tempo (e la possibilità) di sviluppare un secondo cancro. Trattamenti come la radioterapia e la chemioterapia possono indurre un secondo cancro in futuro, indipendentemente dal tipo di cancro trattato, e anche senza l’uso di dosi elevate come quelle usate nei trapianti.

Disordine linfoproliferativo post-trapianto

Il disordine linfoproliferativo post-trapianto (PTLD) è una crescita incontrollata di cellule linfoidi, che è in realtà un tipo di linfoma, che può verificarsi dopo un trapianto allogenico di cellule staminali. È associato ai linfociti T (un tipo di globuli bianchi che fanno parte del sistema immunitario) e alla presenza del virus Epstein-Barr (EBV). Normalmente le cellule T aiutano il corpo a combattere le cellule che contengono virus. Quando le cellule T non funzionano bene, le cellule B infettate dall’EBV (un tipo di globuli bianchi) possono crescere e moltiplicarsi. La maggior parte delle persone viene infettata dall’EBV in qualche momento della loro vita, ma l’infezione è controllata da un sistema immunitario sano. Il trattamento somministrato indebolisce il sistema immunitario, il che permette all’infezione da EBV di andare fuori controllo, promuovendo il PTLD.

Tuttavia, un disordine proliferativo in seguito al trapianto allogenico di cellule staminali non è comune. PTLD si sviluppa più comunemente da 1 a 6 mesi dopo l’allotrapianto di cellule staminali, durante il quale il sistema immunitario è ancora molto debole.

PTLD è pericoloso per la vita. Può manifestarsi con linfonodi gonfi, febbre e brividi. Non c’è un trattamento convenzionale, ma è spesso trattato riducendo i farmaci immunosoppressori per dare al sistema immunitario del paziente la possibilità di combattere. Altri trattamenti includono infusioni di globuli bianchi (linfociti) per stimolare la risposta immunitaria utilizzando farmaci come il rituximab per combattere le cellule B e l’uso di antivirali per attaccare l’EBV.

Anche se il PTLD spesso non si verifica dopo il trapianto, è molto probabile che si verifichi con donatori meno ben assortiti e quando deve esserci una marcata soppressione del sistema immunitario. Sono in corso studi per identificare i fattori di rischio per il disordine linfoproliferativo post-trapianto, così come per determinare i modi per rilevarlo nei pazienti trapiantati a rischio.

Trapianti di cellule staminali e fertilità

La maggior parte delle persone che subiscono trapianti di cellule staminali diventano sterili (incapaci di avere figli). Questo è causato non dalle cellule trapiantate in sé, ma dalle alte dosi di chemioterapia o radioterapia utilizzate. Questi trattamenti colpiscono sia le cellule normali che quelle anormali, spesso causando danni agli organi riproduttivi.

Se avere figli è importante per te, o se pensi che potrebbe esserlo in futuro, parla con il tuo medico prima di iniziare il trattamento sui modi per preservare la tua fertilità. Il tuo medico sarà in grado di dirti se c’è una possibilità che il tuo trattamento specifico possa causare infertilità.

Dopo la chemioterapia o le radiazioni, alcune donne possono notare che i loro periodi mestruali diventano irregolari o si fermano. Questo non significa sempre che non possano rimanere incinte, quindi si raccomanda loro di usare il controllo delle nascite prima e dopo il trapianto. I farmaci usati nel trapianto possono danneggiare un feto in via di sviluppo.

I farmaci usati durante il trapianto possono anche causare danni allo sperma, quindi gli uomini dovrebbero usare il controllo delle nascite per evitare di iniziare una gravidanza durante e dopo un certo tempo dopo un processo di trapianto. I trapianti possono causare infertilità temporanea o permanente anche negli uomini. La fertilità ritorna in alcuni uomini, ma i tempi di questo non sono prevedibili. Gli uomini possono prendere in considerazione il deposito del loro sperma prima del trapianto.

Per maggiori informazioni sull’avere figli dopo il trattamento del cancro o problemi sessuali legati al trattamento del cancro, vedi Fertilità ed effetti collaterali legati alla sessualità.