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NON SEMPRE UNA SEMPLICE DOMANDA

Per la maggior parte di noi, c’è un’intera gamma di modi in cui potremmo spiegare cos’è che ci rende la persona che siamo, dato che siamo esseri estremamente complessi. Ci sono i fatti –

dove siamo nati e cresciuti; dove viviamo ora, da quanto tempo ci viviamo.

Il nostro sesso, la sessualità; se abbiamo una relazione e con chi; se un genitore o un nonno forse.

Cosa facciamo o facevamo per lavoro, e cosa comporta; i nostri hobby o interessi quando non lavoriamo.

Mi chiedo quanti di noi, se ci venisse chiesto, andrebbero a elencare le nostre qualità – siamo gentili, onesti, coraggiosi, curiosi, determinati? Ci consideriamo un buon amico, un buon ascoltatore? Forse queste descrizioni sono riservate ai c.v.

Quando lavoro con le coppie per l’ipnobirthing, comincio sempre a chiedere a una persona di parlarmi del suo partner, poi ci scambiamo. Spesso vanno sulla strada dei fatti, anche se alcune coppie parlano delle qualità del loro partner in modo lirico. Ho provato a chiedere alla stessa persona di parlarmi di se stessa – e sembrano più riluttanti a parlare delle loro qualità. Mi chiedo se questo è dovuto al fatto che si sente un po’ di vanagloria nel “farsi grandi” in questo modo.

Quando lavoro con clienti che stanno lottando con problemi personali, compresa la scarsa autostima e il concetto di sé, tendo a ricorrere a questo esercizio di carta e matita. La pagina è divisa in due – con un lato che elenca quelli che considerano i loro attributi positivi, l’altro quelli negativi. Indovina quale lato è riempito rapidamente con un sacco di caratteristiche – sì, i negativi scorrono come sciroppo da un cucchiaio caldo. Per quanto riguarda gli aspetti positivi, è un compito che comporta una grande quantità di riflessioni e molto poco di scrittura. Sia il cucchiaio che lo sciroppo sono stati in frigo per un tempo considerevole.

Anche se faccio fare loro un passo di lato e chiedo come li descriverebbero gli amici, c’è uno squilibrio simile tra le due liste, con forse un paio di positivi in più aggiunti. Un sacco di lavoro per le nostre sessioni di terapia!

LA TUA ETÀ TI DEFINISCE?

Per alcuni di noi, direi di sì, a volte lo fa. Ho più di 70 anni, anche se di solito non mi considero vecchio. Tuttavia, ci sono quelli che apparentemente mi definiscono in base alla mia età e a volte, permetto che questo mi contagi. Ho avuto commenti come ‘beh, hai 70 anni, cosa ti aspetti’ da professionisti le cui capacità interpersonali sembrano lasciare molto a desiderare. Sono sufficientemente sicuro di me stesso per essere in grado di rispondere con una sfida alla maggior parte dei commenti di questo tipo. Tuttavia, quando si tratta di persone che sento che mi conoscono e che vorrei credere che pensino più a me che a definirmi con un numero, è diverso. Se cerco di partecipare a una discussione, ma ovviamente non sono incluso. Faccio fatica a sentirmi molto meno di quello che sono, eppure non voglio fare una scenata, anche se forse dovrei per evitare che si ripeta. Le mie opinioni non sono considerate degne di essere ascoltate – e salto alla conclusione che questo è dovuto alla mia età. Poi mi ci vuole un po’ di tempo di auto-talk positivo per ritrovare uno stato di equilibrio.

Sebbene io sia pronto a provare molte cose nuove, ci sono momenti in cui mi tiro indietro a causa della mia età – o perché credo di non essere fisicamente in grado di farlo, quindi sarebbe inappropriato, o perché semplicemente penso di essere troppo vecchio per farlo – sto, infatti, usando la mia età come scusa piuttosto che sfidare me stesso e provarci? Voglio dire, con la stragrande maggioranza degli eventi, potrei semplicemente ritirarmi se il gioco si facesse troppo duro per me. Sto permettendo alla mia età di definirmi in modo negativo proprio come ho permesso ad altri di fare?

IL TUO LAVORO TI DEFINISCE?

Per molti di noi che hanno passato mesi, anni di formazione, seguiti da un sacco di sviluppo professionale continuo, la nostra carriera spesso ci definisce. Per molti, il lavoro occupa molte delle nostre ore di veglia, quindi non c’è da stupirsi. Quando questo lavoro comprende anche un enorme aiuto di riconoscimento pubblico per quel lavoro, come in un artista di successo, una prima ballerina, uno sportivo attuale ancora di più. Tuttavia, quel successo passato, specialmente con gli sportivi, gli attori in pensione e le persone note per essere conosciute in televisione, continua a definirli dopo il loro ritiro? Pur riconoscendo che ciò che abbiamo fatto in passato contribuisce a renderci la persona che siamo, mi chiedo se continua a impedire una ridefinizione con il tempo?

Una mia perplessità personale è che mi chiedo se per alcuni, il lavoro/la carriera può definirci troppo? OK, accetto che in alcuni casi, come per i medici e i preti/vicari, probabilmente considerano che sono disponibili anche durante le ore in cui non sono ufficialmente in servizio? Tuttavia, perché i medici sono sempre chiamati ‘doctor ****’ e i preti indossano uno dei loro distintivi d’ufficio, come il collare, quando appaiono in spettacoli come Strictly Come Dancing?

LA NOSTRA AUTODESCRIZIONE SI RIFERISCE AI NOSTRI VALORI PRINCIPALI?

Quanto i nostri valori fondamentali sono centrali per noi, allora sì. La nostra autodescrizione è influenzata da questo – ciò che includiamo o da cui stiamo alla larga in quella descrizione. D’altra parte, la modestia potrebbe prevalere e portare a trattenere l’inclusione di troppe cose che si ritiene possano essere pensate come un vanto dagli altri. Da bambino mi è stato spesso ricordato che non era “bello” essere vanaglorioso e questo ha colorato la mia capacità di includere troppi aspetti positivi in qualsiasi descrizione di sé. Dire che ero bravo a fare qualcosa non era riconosciuto come un riflesso del fatto che avevo lavorato duramente. Essendo un accademico tutt’altro che naturale, ho lavorato duramente per superare gli esami e andare all’università. Molti anni dopo, per un anno, ho dovuto guidare per due ore fino a Nottingham per lavorare per il mio Post-Graduate Certificate of Education; due ore di macchina per tornare all’infinita preparazione delle lezioni e alla scrittura dei saggi; aggiungi a questo due figli che avevano ancora bisogno (e hanno ricevuto) di aiuto e sostegno nonostante l’aiuto promesso dal mio allora marito non si sia materializzato. Potrei continuare, ma trovo ancora difficile riconoscere apertamente di essere, come molte delle mie ‘sorelle’, una donna forte. Ecco, l’ho detto e sai una cosa, il fulmine non è apparso perché stavo affermando dei fatti piuttosto che vantarmi! Ho finalmente abbandonato quel messaggio di un tempo? Se è così, è il momento di capovolgere il tempo.

VECCHI VALORI RICAMBIATI

Così come ho riorganizzato la mia rotazione precedentemente negativa dalla vanagloria al riconoscimento dei risultati come segno di essere una donna forte, ci sono probabilmente cose che sentite su voi stessi che trarrebbero beneficio da una modifica simile. Quei messaggi che sono rimasti con noi – messaggi che abbiamo dato a noi stessi o ricevuto da altri. Questi altri possono essere genitori, fratelli, amici. Purtroppo spesso possono essere stati imposti da coloro che si sentivano in una posizione di potere su di noi – bulli, gaslighters, abusatori che certamente non avevano a cuore i nostri migliori interessi. Eppure, molti anni dopo, conserviamo quei messaggi e spesso continuano a definire la persona che siamo oggi. Facendo questo, potremmo anche omettere i progressi positivi, le azioni, le conquiste, dando così a quella autodefinizione un’errata inclinazione negativa. È tempo di riformulare per includere quegli aspetti positivi.

Mary Halton in un articolo di Ted Ideas di gennaio include i pensieri di John Sharp, professore alla Harvard Medical School e autore di ‘The Insight Cure: Change Your Story, Transform Your Life’. Egli dice: “Alcune scene emotivamente difficili sono incluse in modo eccessivo – basta pensare a tutte le cose che non puoi lasciar andare – e altre scene sono cancellate, come i momenti in cui le cose sono andate bene. La parte peggiore della falsa verità … è che diventa la nostra profezia auto-avverante, la base di ciò che ci aspettiamo da noi stessi in futuro.”

Fa notare che “Ci sono molte cose nella nostra vita su cui abbiamo poco controllo – le notizie, il tempo, il traffico, la zuppa del giorno al nostro caffè locale. Ma tra le cose che possiamo controllare, ce n’è una grande: la nostra storia.”

È ora di attivare il pulsante di cancellazione, di ridefinirti per essere un vero riflesso della persona che attualmente ti guarda dallo specchio. Estirpate quelle falsità, quelle enormi e grandi bugie, per dare alle verità nascoste lo spazio per fiorire e fiorire e per prevenire la semina dei semi di futuri dubbi su se stessi.

Sharp suggerisce cinque modi per effettuare questo re-vamp e io ho usato il mio self-editing come esempio di ogni suggerimento.

Identificazione di dove la vostra narrazione diverge dalla realtà. Questo è importante perché può essere la radice della nostra impostazione predefinita nei momenti di stress. Proprio come per me, avevo bisogno di risalire alla fonte del mio concetto che dire qualcosa di positivo, per mezzo dei miei successi, non era da fare. Questo può essere rintracciato chiaramente nelle conversazioni con mia madre. Le sue convinzioni, in quanto persona diversa, proveniente da una generazione e da un background diverso, erano state a lungo le mie. Credenze con le quali in realtà non ero d’accordo e che avrei incoraggiato gli altri a combattere.

Mettere in discussione le proprie convinzioni. Questo l’ho fatto e ho deciso che, mentre continuavo a mantenere la stragrande maggioranza delle credenze che mi erano state trasmesse dai miei genitori, questa doveva essere messa da parte perché non aveva un posto in ciò che mi definisce. Come per me, molte delle nostre autodefinizioni negativamente distorte sono il risultato di avvenimenti, messaggi ricevuti nell’infanzia o relativamente presto nel nostro processo di ricerca dei piedi.

Non ti abbattere. Non l’ho fatto perché non stavo in alcun modo rifiutando ciò che i miei genitori mi avevano insegnato in massa. Non mi sono nemmeno picchiato per la cancellazione delle informazioni errate che mi erano state inculcate dal mio gaslighter – tutt’altro! Ammetto che è stato un compito più difficile perché l’inserimento era più recente, molto più negativo e certamente non è stato fatto con amore. Tuttavia, essendo gentile con me stesso e permettendo ai miei processi di pensiero di procedere ad un ritmo con cui mi sentivo a mio agio, ho lavorato senza che il grosso bastone fosse chiamato in azione.

Introduci gli aspetti positivi nella tua storia. Ammetto che una volta che ho isolato gli aspetti negativi, quelli positivi hanno preso il loro giusto posto. Se questo non accade per te, rifletti sui tuoi successi, non importa quanto tu possa averli precedentemente scartati. È probabile che tu veda che hanno avuto un significato, forse come il primo passo verso cose più grandi.

Lasciati alle spalle la tua vecchia storia. Una volta che avete tagliato quel legno morto, liberatevene. Mettetelo da parte, e certamente non siate tentati di permettergli di indugiare sulle linee laterali pronto a mordervi il sedere in qualche data futura. Come dice quella canzone della Disney – ‘Let it go!’

Se senti che hai bisogno di supporto per tirare fuori quei messaggi negativi – mettiti in contatto. Possiamo lavorare faccia a faccia o a distanza via Skype o telefono.