Dove vivere nei Cotswolds: Una guida per scegliere il posto perfetto

In questi giorni di lavoro flessibile, gli acquirenti di case di campagna sono più motivati a trovare la casa giusta, piuttosto che essere bloccati in una posizione specifica.

Tuttavia, una zona in cui il vecchio adagio “posizione, posizione, posizione” è ancora valido è il Cotswolds. A questo proposito, secondo Lindsay Cuthill di Savills, l’area non è al passo con il resto del paese.

“La valuta dei Cotswolds è molto più forte di qualsiasi altra area identificabile”, crede.

“L’intera regione può essere divisa in mercati chiave, a seconda del tipo di acquirente.”

Con destinazioni di grande richiamo e un migliore accesso a Londra, si sta aprendo un significativo divario di valore tra il nord e il sud dei Cotswolds, costringendo gli acquirenti a scegliere uno piuttosto che l’altro. Arabella Youens esamina i meriti di entrambi.

Prezzo

La A40, che attraversa il Cotswolds AONB, da Witney al suo bordo orientale a Cheltenham a ovest, segna qualcosa di un punto di divisione tra i valori del nord e del sud. Una ricerca condotta per Country Life da Knight Frank rivela che il prezzo medio del primo 10% delle vendite nel 2017 è stato di 936.690 sterline a sud della A40, salendo a 1,112 milioni di sterline a nord.

“Non dimentichiamo la geografia”, avverte Bruce Tolmie-Thomson, nuovo responsabile regionale di Knight Frank.

“Il nord dei Cotswolds è molto più vicino a Londra e questo accesso renderà sempre la zona un po’ più costosa”

Tuttavia, è nella fascia alta del mercato che la differenza è più marcata. Una casa con sette camere da letto, stalle e 50 acri costerà tra i 4 e i 6 milioni di sterline nella campagna da Cirencester a Tetbury, stima Jonathan Bramwell di The Buying Solution.

“Ma nel classico “paese di Daylesford” – il triangolo tra Stow-on-the-Wold, Chipping Norton e Burford – si sale a 6 e 10 milioni di sterline.”

Verdetto: Per un valore migliore, andate a sud

Acquirenti

Quando Lady Bamford ha aperto un negozio agricolo nella sua tenuta Daylesford nel 2002, ha catturato l’immaginazione dei londinesi. La zona era già sulla mappa per ‘Notting Hillbillies’ – hedgefunders e finanzieri della City che avevano eliminato Chelsea dalla sua zona calda alla fine degli anni ’90 e per i quali un colpo dritto lungo la A40/M40 non era un problema.

‘Prima di questo, il mercato del nord Cotswold era dominato dal denaro della City’, dice il signor Bramwell. ‘Poi sono arrivati i media, gli sportivi e altri acquirenti e l’età media è scesa drammaticamente.’

Le fiamme di interesse sono state alimentate durante il periodo del cosiddetto set di Chipping Norton di David Cameron, ma quando Nick Jones ha aperto Soho Farmhouse, con il suo profilo di appartenenza rigoroso ‘solo creativi’, nell’agosto 2015, l’ethos Cotswold-cool è stato fissato nella pietra.

Il Cotswolds meridionale ha avuto a lungo la sua calamita di glamour nel polo che si riunisce intorno a Cirencester e Beaufort. Oggi, è generalmente accettato che coloro che hanno una propensione più equestre, così come quelli che cercano una residenza primaria piuttosto che una casa per il fine settimana, saranno attratti dal sud.

Per James Walker di Savills, il sud è “piuttosto più sobrio e auto-effettuoso, e forse meno ovvio come destinazione iniziale Cotswolds”. Anche la sostanziale differenza di prezzo è allettante. Stanno trovando un valore migliore e possono facilmente guidare fino a Soho Farmhouse o Daylesford”, aggiunge il signor Tolmie-Thomson.

Verdict: Per infinite opportunità di fare nomi alle cene, il nord.

Carattere

Il classico cocktail Cotswolds di villaggi splendidamente conservati in calda arenaria color miele, con vista sulle colline ondulate, si trova più spesso a nord. Ma questo fascino non è passato inosservato agli escursionisti che invadono un po’ la tranquillità di località come Burford, Broadway e Chipping Campden. Il che è forse il motivo per cui Lonely Planet ha nominato il Cotswolds meridionale uno dei segreti meglio custoditi d’Europa nel 2014.

Meno curato, il sud ha una topografia più aspra, con valli profonde, campi coperti di lepri e colline ripide e boscose, e ancora un gruppo di graziose città mercato, tra cui Cirencester, Minchinhampton e Tetbury.

Verdict: Per essere lontano dalla pazza folla dei turisti, il sud.

Cultura

Qui, i vantaggi delle due aree si compensano. Quelli che vivono al nord possono scendere a Oxford con tutti i suoi teatri, musei, gallerie e menti intellettuali di prima classe.

Nel frattempo, Cheltenham, che è spesso soprannominato il ‘centro culturale dei Cotswolds’, ha una serie di festival ed eventi, che vanno dalla musica alla letteratura, film, cibo e bevande e altro, è accessibile da entrambi. Recentemente sono iniziati i lavori per un lifting di 700.000 sterline del centro città, la cui prima fase dovrebbe essere completata quest’anno.

Infine, coloro che risiedono nel sud possono godere delle delizie di Bath.

Verdetto: Con così tanto a portata di mano di entrambe le regioni, è un gioco da ragazzi.

Scuole

Nel nord, non c’è dubbio che il gruppo di scuole di fama mondiale di Oxford, tra cui Dragon, Summer Fields e Oxford High School, ha spinto i prezzi sia in città che nella campagna circostante. Kitebrook, vicino a Moreton-in-Marsh, è saldamente sulle mappe degli acquirenti, così come Tudor Hall vicino a Banbury.

Due scuole di preparazione standout, Beaudesert Prep School e Pinewood, si trovano nel sud della regione, e Cheltenham vanta tre indipendenti: Cheltenham College, Cheltenham Ladies’ College e Dean Close, tra molte buone opzioni statali.

Verdetto: Le scuole di Oxford sono difficili da battere, ma il suo traffico nelle ore di punta è notoriamente da incubo. Cheltenham, accessibile sia da nord che da sud, offre un buon mix di scuole e meno mal di testa di congestione.

Commute londinese

Una volta, non c’era molto margine di manovra tra prendere un treno a Kemble nel sud o Kingham nel nord, poiché entrambi portavano i passeggeri a Paddington. Tuttavia, ora che la linea da Banbury a Marylebone è migliorata, con un servizio più veloce e regolare – i migliori completano il viaggio in un’ora – c’è un’altra ragione per far pendere la bilancia verso il nord.

C’è anche l’ulteriore vantaggio della M40, aggiunge Bramwell. È sempre stata considerata come un collegamento più desiderabile fuori da Londra rispetto alla M4.”

Verdetto: il nord. Qualsiasi cosa per evitare l’aggiornamento della M4 in un’autostrada intelligente (che non dovrebbe essere completata fino a marzo 2022).