Domande frequenti sui test antidroga nelle scuole

Come fanno alcune scuole a condurre test antidroga?

Seguendo i modelli stabiliti sul posto di lavoro, alcune scuole conducono test antidroga casuali e/o test per ragionevole sospetto/causa. Questo di solito comporta la raccolta di campioni di urina per testare la presenza di droghe come marijuana, cocaina, anfetamine, fenciclidina (PCP), e oppioidi (sia eroina che antidolorifici su prescrizione).

Nei test casuali, gli studenti sono selezionati indipendentemente dalla loro storia di uso di droga e possono includere studenti che devono fare un test antidroga come condizione di partecipazione a un’attività extracurriculare. Nei test per ragionevole sospetto/causa, ad uno studente può essere chiesto di fornire un campione di urina se la scuola sospetta o ha le prove che lui o lei stia usando droghe, come ad esempio:

• i funzionari della scuola fanno osservazioni dirette
• lo studente mostra sintomi fisici di essere sotto l’influenza o modelli di comportamento anormale o irregolare

Perché alcune scuole conducono test di droga casuali?

Le scuole adottano test antidroga casuali sugli studenti per diminuire l’abuso di droghe e l’uso di droghe illecite tra gli studenti. In primo luogo, sperano che i test casuali servano da deterrente e diano agli studenti una ragione per resistere alla pressione dei compagni per assumere droghe. In secondo luogo, il test delle droghe può identificare gli adolescenti che hanno iniziato a usare droghe illecite e che beneficerebbero di un intervento precoce, così come identificare quelli che hanno già problemi di droga e hanno bisogno di essere indirizzati al trattamento. L’uso di droghe illecite non solo interferisce con la capacità di apprendimento di uno studente, ma può anche disturbare l’ambiente di insegnamento, influenzando anche gli altri studenti.

Il test di droga casuale degli studenti è legale?

Nel giugno 2002, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ampliato l’autorità delle scuole pubbliche di testare gli studenti per le droghe illegali. La corte ha deciso di permettere test antidroga casuali per tutti gli studenti delle scuole medie e superiori che partecipano ad attività extracurricolari competitive. La sentenza ha notevolmente ampliato la portata dei test antidroga nelle scuole, che in precedenza erano stati consentiti solo per gli studenti atleti.

Solo perché la Corte Suprema degli Stati Uniti ha detto che il test antidroga per gli adolescenti in attività extracurriculari competitive è costituzionale, significa che è legale nella mia città o nello stato?

Una scuola o un distretto scolastico che è interessato ad adottare un programma di test antidroga per gli studenti dovrebbe cercare una consulenza legale in modo che sia conforme a tutte le leggi federali, statali e locali. Le costituzioni dei singoli stati possono dettare diverse soglie legali per permettere il test antidroga agli studenti. Le comunità interessate ad avviare programmi di test antidroga per gli studenti dovrebbero acquisire familiarità con le leggi dei rispettivi stati per garantire la corretta conformità.

Se uno studente risulta positivo al test antidroga, dovrebbe subire conseguenze disciplinari?

Lo scopo principale del test antidroga non è quello di punire gli studenti che fanno uso di droghe illecite, ma di prevenire il futuro uso di droghe illecite e di aiutare gli studenti già coinvolti con la droga a diventare liberi dalla droga. Se uno studente risulta positivo al test delle droghe, le scuole possono rispondere alla situazione individuale. Se uno studente risulta positivo all’uso di droghe ma non è ancora progredito verso la dipendenza, la scuola può richiedere una consulenza e test di controllo. Per gli studenti a cui è stata diagnosticata una dipendenza, i genitori e l’amministratore della scuola possono indirizzarli a programmi efficaci di trattamento della droga per iniziare il processo di recupero.

Perché testare gli adolescenti?

I cervelli e i corpi degli adolescenti sono ancora in via di sviluppo, e questo li rende particolarmente vulnerabili agli effetti nocivi dell’uso di droga. La maggior parte degli adolescenti non fa uso di droghe illecite, ma per quelli che lo fanno, può portare a una vasta gamma di effetti negativi sul loro comportamento e sulla loro salute.

A breve termine: Anche un singolo uso di una droga intossicante può influenzare il giudizio e il processo decisionale di una persona, con conseguenti incidenti, scarso rendimento nelle attività scolastiche o sportive, comportamenti rischiosi non pianificati e overdose.

A lungo termine: L’uso ripetuto di droghe può portare a seri problemi, come scarsi risultati accademici, cambiamenti d’umore (a seconda della droga: depressione, ansia, paranoia, psicosi), e problemi sociali o familiari causati o peggiorati dalla droga.

L’uso ripetuto di droghe può anche portare alla dipendenza. Gli studi dimostrano che prima un adolescente inizia a fare uso di droghe, più è probabile che sviluppi un disturbo da uso di sostanze (SUD). Un SUD si sviluppa quando l’uso continuato di droghe causa problemi, come problemi di salute e incapacità di far fronte alle responsabilità a casa, al lavoro o a scuola. Un SUD può variare da lieve a grave, la forma più grave è la dipendenza. Al contrario, se gli adolescenti stanno lontani dalle droghe durante la scuola superiore, hanno meno probabilità di sviluppare un SUD più avanti nella vita.

Per maggiori informazioni sugli effetti sulla salute, vedi le nostre tabelle sulle droghe comunemente usate.

Quanti studenti fanno effettivamente uso di droghe?

I risultati del sondaggio 2019 di Monitoring the Future (MTF) su studenti dell’8°, 10° e 12° anno hanno mostrato che l’uso di droghe illecite diverse dalla marijuana negli ultimi 5 anni ha visto un calo significativo nei gradi più grandi, tuttavia l’uso di droghe è ancora una preoccupazione. Per esempio, il 18,4% dei dodicenni dice di aver usato una droga illecita diversa dalla marijuana almeno una volta nella vita. Inoltre, circa il 36% dei 12enni riferisce di aver fatto uso di marijuana negli ultimi 12 mesi, con un uso quotidiano di marijuana che è rimasto intorno al 6% negli ultimi anni. Anche l’abuso di farmaci da prescrizione è una preoccupazione – per esempio, nel 2019, quasi il 4% degli studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori ha riferito l’uso non medico dello stimolante da prescrizione Adderall®.1 Leggi di più sui risultati del sondaggio MTF nella nostra indagine Monitoring the Future: High School and Youth Trends DrugFacts.

Quali metodi di test sono disponibili?

Ci sono diversi metodi di test attualmente disponibili che utilizzano urina, capelli, fluidi orali e sudore. Questi metodi variano per costo, affidabilità, droghe rilevate e periodo di rilevamento. Le scuole possono determinare i loro bisogni e scegliere il metodo che meglio si adatta alle loro esigenze, purché i kit di test provengano da una fonte affidabile.

Quali droghe possono essere testate?

I vari metodi di test normalmente testano per un “pannello” di cinque a 10 droghe diverse. Un tipico pannello di droghe testa marijuana, cocaina, oppioidi (inclusi gli antidolorifici OxyContin® e Vicodin®), anfetamine e PCP. Se una scuola ha un problema particolare con altre droghe, come la 3,4-methylenedioxy-methamphetamine (MDMA), il gamma-hydroxybutyrate (GHB), o le droghe che migliorano l’aspetto e le prestazioni (steroidi), possono includere test anche per queste droghe. È anche possibile effettuare lo screening per i cannabinoidi sintetici, comunemente noti come Spice e K2.

E l’alcol?

L’alcol è una droga, e il suo uso è un problema serio tra i giovani. Tuttavia, l’alcol non rimane nel sangue abbastanza a lungo per la maggior parte dei test per rilevare l’uso più recente. Etilometri, test del liquido orale e test delle urine possono rilevare solo l’uso nelle ultime ore. Il cut-off è di solito il rilevamento della presenza di alcol per l’equivalente di un contenuto di alcol nel sangue superiore allo 0,02 per cento (20mg/1dL).2 Gli adolescenti con problemi di uso di sostanze spesso si impegnano in polidroghe (usano più di una droga), quindi identificare un problema con una droga illecita o da prescrizione può anche suggerire un problema di alcol.

Quanto sono accurati i test antidroga? C’è la possibilità che un test possa dare un falso positivo?

L’accuratezza dei test antidroga di un laboratorio certificato è molto alta, e i test di conferma possono aiutare ad escludere qualsiasi falso positivo. Di solito, i campioni sono divisi in modo che se un test iniziale è positivo, un test di conferma può essere condotto. Le linee guida federali sono in vigore per garantire l’accuratezza e l’equità nei programmi di test antidroga.

Gli studenti possono “battere” i test?

Molti studenti che fanno uso di droghe sono a conoscenza di tecniche che presumibilmente disintossicano il loro sistema o mascherano il loro uso di droga. I siti internet danno consigli su come diluire i campioni di urina, e ci sono anche aziende che vendono urina pulita o prodotti progettati per distorcere i risultati dei test. Un certo numero di tecniche e prodotti sono focalizzati sui test delle urine per la marijuana, ma i prodotti di mascheramento stanno diventando sempre più disponibili per i test sui capelli, sui fluidi orali e su più droghe.

La maggior parte di questi prodotti non funzionano, sono molto costosi e sono facilmente identificabili nel processo di test. Inoltre, anche se la droga specifica viene mascherata con successo, il prodotto stesso può essere rilevato, nel qual caso lo studente che lo usa diventerebbe un candidato ovvio per un ulteriore screening e attenzione. Infatti, alcuni programmi di test etichettano un test positivo se viene rilevato un prodotto di mascheramento.

Cosa ha determinato la ricerca sull’utilità dei test antidroga casuali nelle scuole?

I risultati degli studi in quest’area mostrano risultati contrastanti, ma i ricercatori sono generalmente d’accordo che i test antidroga per gli studenti non dovrebbero essere una strategia a sé stante per ridurre l’uso di sostanze negli studenti e che il clima scolastico (la qualità e il carattere della vita scolastica) è un fattore importante per ottenere successo nei programmi di prevenzione della droga. Poiché non c’è un chiaro beneficio al test antidroga nelle scuole, l’American Academy of Pediatrics “si oppone all’implementazione diffusa dei test antidroga come mezzo per ottenere un intervento sull’abuso di sostanze.3 Gli studi rilevanti includono i seguenti:

• Uno studio finanziato dal NIDA e pubblicato nel 2013 ha trovato prove di un minore uso di marijuana in presenza di test antidroga nelle scuole e prove di un maggiore uso di sostanze illecite diverse dalla marijuana. Altrimenti, lo studio non ha trovato alcuna relazione causale tra i test antidroga scolastici e i modelli di uso di sostanze.4
• Uno studio pubblicato nel 2013 ha trovato che il clima scolastico positivo era associato a una ridotta probabilità di iniziazione alla marijuana e alla sigaretta e all’escalation di sigarette, e che il test antidroga degli studenti non era associato a cambiamenti nell’inizio o nell’escalation dell’uso di sostanze. Gli autori concludono che il miglioramento del clima scolastico è una strategia promettente per prevenire l’uso di sostanze da parte degli studenti, mentre i test sono una politica di prevenzione relativamente inefficace.5
• Uno studio pubblicato nel 2012 ha trovato che gli studenti soggetti a test antidroga obbligatori a caso hanno riferito un uso minore di sostanze rispetto agli studenti comparabili nelle scuole superiori senza tali test. Lo studio non ha trovato alcun impatto del test antidroga casuale riferito dagli studenti che non partecipano al test sull’intenzione di usare sostanze, le conseguenze percepite dell’uso di sostanze, la partecipazione ad attività soggette a test antidroga, o la connessione con la scuola.6
• I risultati di uno studio pubblicato nel 2012 indicano che il test antidroga è principalmente efficace per scoraggiare l’uso di sostanze per le studentesse nelle scuole con clima positivo. Gli autori concludono che i test antidroga non dovrebbero essere implementati come strategia a sé stante per ridurre l’uso di sostanze e che il clima scolastico dovrebbe essere considerato prima di implementare i test antidroga.7
• Uno studio finanziato dal NIDA pubblicato nel 2007 ha trovato che i test casuali su droga e alcol non hanno avuto effetti deterrenti sugli studenti atleti per l’uso nel mese passato durante uno dei quattro periodi di follow-up. Tuttavia, in due dei quattro auto-rapporti di follow-up, gli studenti atleti hanno ridotto l’uso di droga nell’anno passato, e due valutazioni hanno mostrato una riduzione dell’uso di droga e alcol. A causa dei risultati contrastanti tra l’uso di sostanze nel mese passato e nell’anno passato, sono necessarie ulteriori ricerche. 8

1. Johnson LD, O’Malley PM, Miech RA, Bachman JG, Schulenberg JE. Monitoraggio dei risultati dell’indagine nazionale sul consumo di droga del futuro: 1975-2019. Panoramica 2019: Risultati chiave sull’uso di droga da parte degli adolescenti. Ann Arbor, MI: Università del Michigan; 2019. http://www.monitoringthefuture.org//pubs/monographs/mtf-overview2019.pdf. Pubblicato il 20 gennaio 2020.
2. LabCorp. Guida di riferimento sulle droghe d’abuso. https://files.labcorp.com/labcorp-d8/2019-10/Drugs_of_Abuse_Reference_Guide.pdf. Pubblicato 2016. Accessed February 16, 2017.
3. Levy S, Schizer M. Adolescent Drug Testing Policies in Schools. Pediatria. 2015;135(4). http://pediatrics.aappublications.org/content/pediatrics/early/2015/03/25/peds.2015-0054.full.pdf. Accessed March 6, 2017.
4. Terry-McElrath YM, O’Malley PM, Johnston LD. Test antidroga nelle scuole medie e superiori e uso di droghe illecite da parte degli studenti: uno studio nazionale 1998-2011. J Adolesc Health Off Publ Soc Adolesc Med. 2013;52(6):707-715. doi:10.1016/j.jadohealth.2012.11.020.
5. Sznitman SR, Romer D. Student drug testing and positive school climates: testing the relation between two school characteristics and drug use behavior in a longitudinal study. J Stud Alcohol Drugs. 2014;75(1):65-73.
6. James-Burdumy S, Goesling B, Deke J, Einspruch E. L’efficacia del test antidroga obbligatorio-random degli studenti: uno studio randomizzato a grappolo. J Adolesc Health Off Publ Soc Adolesc Med. 2012;50(2):172-178. doi:10.1016/j.jadohealth.2011.08.012.
7. Sznitman SR, Dunlop SM, Nalkur P, Khurana A, Romer D. Student drug testing nel contesto del clima scolastico positivo e negativo: risultati di un sondaggio nazionale. J Youth Adolesc. 2012;41(2):146-155. doi:10.1007/s10964-011-9658-2.
8. Goldberg L, Elliot DL, MacKinnon DP, et al. Outcomes of a prospective trial of student-athlete drug testing: the Student Athlete Testing Using Random Notification (SATURN) study. J Adolesc Health Off Publ Soc Adolesc Med. 2007;41(5):421-429. doi:10.1016/j.jadohealth.2007.08.001.