Di recente abbiamo portato tutta la nostra famiglia, compresi i nostri figli adulti e i loro coniugi, insieme a tutti i loro figli (5 nipoti che vanno da 10 a 3 anni) in una crociera Disney, per Natale 2019. Abbiamo programmato il nostro viaggio a bordo della Disney Dream da Port Canaveral in Florida. Ammetto prontamente che ero entusiasta di questo viaggio, in primo luogo come creatore di ricordi di una vita per la nostra famiglia. Ma confesso anche che ho iniziato questo viaggio con un po’ di timore, aspettandomi che questa fosse la tipica esperienza ‘Disney’ durante qualsiasi festa importante … grandi folle, lunghe attese in linee incredibilmente lunghe e serpeggianti (per quasi tutto), maleducazione da parte degli ospiti, prezzi elevati, up-charges, (penso che abbiate capito l’idea), insieme alla mia preoccupazione del premio che abbiamo pagato per fare questo. Il fatto è che sono rimasto piacevolmente sorpreso dalla realtà dell’esperienza, soprattutto rispetto a quello che immaginavo che fosse. Dal momento in cui siamo entrati nel terminal della crociera fino al momento in cui siamo partiti, è stato un viaggio davvero meraviglioso … ogni incontro con ogni membro del cast è stata un’esperienza memorabile, i nipoti hanno avuto molteplici opportunità per il personaggio Disney “Meet-and-Greet” / foto-opere, il Kids Club è stato fantastico, e l’intrattenimento serale (giochi / musical) è stato assolutamente di prima qualità, certamente paragonabile a qualcosa che ci aspetteremmo di sperimentare off-Broadway. Nota: non posso dire che fossero di qualità on-Broadway, solo perché non ne ho mai sperimentato uno…ma non riesco a immaginare come avrebbero potuto essere migliori. Le nostre cabine erano fantastiche! Avevamo 3 camere comunicanti, con verande estese e divisori pieghevoli che ci permettevano di visitare facilmente le camere degli altri, senza andare nel corridoio interno. Per noi, la posizione era perfetta – erano sullo stesso ponte del Kids Club, ma sul lato opposto (dritta / destra) della nave; così è stato facile camminare rapidamente i nipoti al Kids Club (che hanno assolutamente amato!!!). Ciò che era altrettanto buono era che nel passaggio, appena oltre la nostra camera, era una paratia (muro), che ha completamente eliminato tutto il traffico pedonale al di fuori delle nostre camere, semplicemente perché non c’era nessun posto dove andare … rendendo un bel tempo tranquillo e rilassante in camera. Avevano anche delle giostre e degli scivoli d’acqua intelligentemente progettati sui ponti superiori della nave. Uno di questi era in un tubo di vetro trasparente (?) che portava i piloti in un giro d’acqua intorno alla parte superiore della nave. L’altro era un giro un po’ più piccolo e adatto ai bambini che scendeva a spirale per diversi piani, prima di raggiungere una zona di spruzzi in fondo… un giro perfetto per i nostri nipoti più piccoli. Mentre le nostre cabine erano di buone dimensioni (tutte avevano la capacità di dormire 4 comodamente – due nel letto matrimoniale e uno in ciascuno dei letti a castello (uno tirato giù dal soffitto e l’altro è una conversione del divano). Tuttavia, c’erano alcune particolarità su queste camere che meritano di essere menzionate: * Tutte e 3 le nostre cabine includevano due bagni separati – uno che includeva un lavandino e una toilette, mentre l’altro includeva un lavandino e una combinazione vasca/doccia. Abbiamo trovato questa una curiosa combinazione con un’utilità limitata per noi, e sembrava sacrificare lo spazio della stanza a spese del secondo bagno. * Anche se non ho mai provato la vasca, la doccia era un po’ scomoda per i passeggeri alti più di 6 piedi. La combinazione del pavimento rialzato a causa dell’inserto della vasca, e il soffitto già basso, significava che non potevo stare in piedi nella doccia. Non è uno showtopper, da qualsiasi tratto, ma è stato certamente atipico di ciò che mi aspetterei un Disney-standard per l’attenzione ai dettagli. * Gli interruttori della luce per ogni bagno erano al di fuori del bagno vero e proprio, il che significa che se qualcuno aveva bisogno di andare in bagno nel bel mezzo della notte, significava che si doveva accendere la luce prima di aprire la porta del bagno, inondando i restanti occupanti della stanza con una luce brillante. * Le camere avevano solo due prese elettriche da 120v (USA), il che rendeva una “sfida” significativa per gli occupanti multipli per caricare i loro smartphone, tablet, batterie di macchine fotografiche, o qualsiasi altro dispositivo elettronico che possono avere, per non parlare delle prese necessarie per asciugacapelli, arricciacapelli, rasoi elettrici o altri apparecchi di pulizia. * Allo stesso modo, abbiamo potuto trovare solo 2 porte USB a muro in ogni stanza. Tuttavia, abbiamo scoperto 2 porte aggiuntive nella parte posteriore della sveglia della camera, che ha contribuito a ridurre al minimo alcune delle nostre “sfide” di ricarica. A differenza di altre crociere che abbiamo sperimentato, non siamo stati assegnati a un singolo ristorante per cenare. Infatti, i nostri posti a sedere e l’assegnazione della sala da pranzo ci sono stati dati durante il nostro check-in al terminal del porto, ed era diverso, in base al giorno … variando tra il Giardino Incantato, il Palazzo Reale e il Pallet dell’Animatore. Ogni sala da pranzo aveva le sue caratteristiche uniche, e ci sono piaciute tutte. Quello che ci è piaciuto di più è che il nostro personale di servizio non è mai cambiato durante tutta la crociera. Questi membri del cast sono stati particolarmente divertenti e simpatici, ed erano un piacere assoluto da sperimentare ogni sera. L’area “Anytime-Dining” era anche disponibile, e l’abbiamo usata alcune volte durante la crociera. I membri del cast erano sempre presenti alle entrate (come in tutte le altre aree da pranzo). Hanno costantemente incoraggiato a mantenere l’ambiente sanitario del locale dandoci salviette disinfettanti e disinfettanti per le mani prima di entrare nelle loro strutture…cosa che abbiamo apprezzato. Sfortunatamente, però, abbiamo visto alcuni passeggeri che avrebbero immediatamente minato questo sforzo per mantenere le condizioni senza malattie … abbiamo anche incontrato un passeggero che, dopo aver maneggiato le posate del buffet, si sarebbe leccato le dita, prima di afferrare un altro set di posate. Offro questo solo come un avvertimento, che nonostante i migliori sforzi del cast per mantenere un ambiente igienico, era chiaro che non tutti a bordo erano ugualmente interessati a questo… quindi potrebbe valere la pena portare le proprie salviette / gel per mitigare questa preoccupazione. Questo porta alla nostra unica esperienza relativamente deludente, ed è stato il cibo nelle sale da pranzo. Mentre la presentazione artistica di ogni piatto era molto impressionante, il gusto era… purtroppo, mediocre. Non che qualcosa fosse immangiabile, ma niente si distingueva davvero come eccezionale – qualcosa che ci ha preso tutti un po’ di sorpresa, sulla base delle nostre precedenti esperienze all’interno dei parchi a tema Disney a Orlando e Anaheim. I nostri figli adulti hanno fatto qualche ricerca sulle cose speciali da fare a bordo di Disney Dream durante il viaggio… I siti web abbondano con tonnellate di idee creative da consigliare. Un paio delle cose più intelligenti che i nostri figli hanno trovato includevano la decorazione delle porte della nostra cabina e la creazione di una forma di scambio di “swag”. Per le porte – le porte della cabina sono metalliche, e alcuni (ma non tutti) potrebbero essere utilizzati con magneti per personalizzare la porta con i disegni personali del residente. Noi abbiamo basato i nostri sui nostri personaggi Disney preferiti, stampandoli su carta magnetica che si è attaccata bene alla maggior parte delle nostre porte. Per quanto riguarda lo swag, i nostri figli adulti hanno creato tasche di scambio che hanno anche attaccato alle porte della cabina, e alcune persone avrebbero lasciato cadere swag casuale in queste tasche, mentre eravamo fuori. Parte dell’accordo, tuttavia, è che avremmo fatto la stessa cosa ad altre persone, in cambio. Questo è stato un piccolo esercizio carino che i nipoti hanno amato. Abbiamo fatto 2 scali durante la nostra crociera – Nassau, Bahamas, e l’isola della Disney, chiamata Castaway Cay. Confesso che non ci siamo avventurati oltre i negozi sul molo a Nassau, sospettando che l’intera isola si stesse ancora riprendendo dall’uragano della scorsa estate. La nostra giornata a Castaway Cay è stata meravigliosa…con un’isola bellissima, adatta ai bambini, con un’acqua azzurra brillante che contrasta con la spiaggia di sabbia fine e bianca come lo zucchero. Oltre alle normali cose da fare sulla spiaggia – costruire castelli di sabbia, nuotare nei bassifondi, ecc., hanno anche offerto escursioni di snorkeling, dove i nuotatori potevano controllare alcuni dei cimeli affondati della Disney, tra cui un vecchio sottomarino dal loro giro in pensione 20.000 Leghe Sotto i Mari, così come diversi personaggi Disney sottomarini. Per i passeggeri meno avventurosi, l’isola aveva anche una zona di spiaggia per soli adulti, in un ambiente molto più tranquillo. Qualunque sia la preferenza, c’erano frequenti tram disponibili per portare i visitatori ovunque avessero bisogno di andare. Intervallati tra i porti di scalo c’erano alcuni eventi serali speciali, tra cui una Notte dei Pirati & Party, e una Notte Formale. La Notte dei Pirati è stata un grande successo per tutti i membri del nostro gruppo. I bambini hanno amato correre in giro, urlando i loro migliori “Arrrrr” e raccontando barzellette sui pirati, come “qual è la lettera preferita di un pirata? La “R”, naturalmente. Il mio ultimo commento riguarda il Kids Club… organizzato per bambini dai 3 ai 12 anni. Per quanto mi ricordo, l’unica limitazione era che il bambino doveva essere “addestrato al vasino”. Questo è stato probabilmente il punto culminante per tutti i nostri nipoti, e certamente valeva il prezzo anche per gli adulti del nostro gruppo. C’erano così tante attività a tema Disney, da Star Wars a Toy Story a Monsters Inc. e altro ancora… ogni volta che i nostri nipoti erano fuori dal Kids Club (come per i pasti in famiglia, le foto di rito, ecc. Anche se ci è piaciuto molto passare molto tempo con tutta la famiglia – figli e nipoti – c’erano occasioni in cui i bambini volevano stare insieme… come gli adulti. Una tecnica che abbiamo usato, principalmente durante i pasti serali era questa – quando ci siamo seduti tutti, e abbiamo iniziato a rivedere i menu (e prima di ordinare antipasti / antipasti per noi stessi) abbiamo immediatamente ordinato i pasti dei bambini ….che sarebbero poi stati serviti, allo stesso tempo avremmo fatto le nostre ordinazioni. I bambini ricevevano e mangiavano i loro pasti, mentre noi ricevevamo i nostri antipasti, e normalmente finivano prima che arrivasse la nostra portata principale. Durante questo periodo, i bambini tornavano al Kids Club, gli adulti potevano finire il resto delle nostre cene, poi andare allo spettacolo, prima di andare a prendere i bambini e prepararli per andare a letto… questo ci permetteva di passare un po’ di tempo insieme. I bambini erano felici, noi eravamo felici… è stato un Win-Win per tutti noi. Non sono sicuro che il Kids Club sia ciò che rende i prezzi delle crociere Disney diversi da quelli delle altre linee di crociera, o se era semplicemente perché era un luogo Disney, ma per noi, l’esperienza è valsa ogni centesimo! Detto questo, non siamo sicuri che faremmo una crociera Disney per soli adulti. Mentre c’erano un sacco di cose per adulti da fare a bordo della nave, ciò che l’ha resa davvero speciale per noi sono state tutte le attività per famiglie e bambini che hanno reso questa esperienza davvero all’altezza del monicker della nave – Disney Magic….
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