Dieci invenzioni del Medioevo che hanno avuto un’importanza duratura, fino ai giorni nostri.
1. Orologio meccanico
I dispositivi per tenere il tempo sono emersi fin dal mondo antico, ma non è stato fino al Medioevo che è stata inventata la tecnologia che ha permesso agli orologi meccanici di tenere accuratamente traccia del tempo. La conoscenza non solo dell’ora, ma anche del minuto e del secondo, avrebbe cambiato il modo in cui la gente programmava le proprie giornate e i modelli di lavoro, specialmente nelle aree urbane.
2. Stampa
Mentre la tecnologia di stampa era stata sviluppata nell’XI secolo in Cina, fu il tedesco Johannes Gutenberg del XV secolo e la sua macchina da stampa che iniziò una nuova era di produzione di massa di libri. Fino all’avvento dei computer nel XX secolo, i libri e la parola stampata sarebbero rimasti la forma dominante di media per la conoscenza del mondo.
3. La polvere da sparo
La polvere da sparo fu inventata in Cina tra il IX e l’XI secolo, e non ci volle molto perché fosse usata nelle armi. Quando i mongoli diffusero la sua conoscenza in tutta l’Eurasia nel XIII secolo, avrebbe rivoluzionato la guerra e reso obsoleta la tecnologia militare precedente.
4. Mulini ad acqua e a vento
Mentre i mulini erano in uso dall’antichità, sarebbe stato nell’Alto Medioevo che sarebbero diventati molto popolari. Durante il periodo medievale, furono inventate nuove e ingegnose forme di mulini che permettevano alle persone di sfruttare l’energia delle forze naturali come i fiumi e il vento, un processo che continua ancora oggi.
5. Coffee House
Non ci volle molto tempo dopo che la bevanda del caffè emerse nell’Arabia del XV secolo che le case del caffè divennero popolari nelle terre arabe e ottomane. Questo tipo di locali si sarebbe diffuso in Europa durante la prima era moderna, cambiando non solo il modo in cui la gente mangiava e beveva, ma creando nuovi modi di interazione sociale.
6. Occhiali
Anche se non siamo sicuri a chi possa essere attribuita l’invenzione degli occhiali, questo dispositivo potrebbe essere trovato in Europa occidentale negli ultimi anni del XIII secolo. La sua capacità di correggere i problemi di vista lo rende una delle più utili invenzioni medievali e un grande beneficio per centinaia di milioni di persone oggi.
7. Biblioteca pubblica
La Biblioteca di Malatesta Novello a Cesena, Italia è considerata la prima biblioteca pubblica al mondo. Aperta nel 1452, l’edificio era di proprietà del comune della città e permetteva ai lettori di fare liberamente uso della sua collezione. Oggi le biblioteche pubbliche sono comuni in gran parte del mondo.
8. Flying Buttress
Una delle innovazioni architettoniche associate alle chiese gotiche del XII secolo, il flying buttress permetteva agli edifici di avere soffitti molto più alti, muri più sottili e finestre più grandi. Le idee dietro queste innovazioni avrebbero influenzato il design architettonico nei tempi moderni e permesso la costruzione di edifici più grandi e spaziosi.
9. Cartamoneta
La prima versione conosciuta di cartamoneta risale al settimo secolo in Cina. Ha un vantaggio molto importante rispetto alle monete fatte di metalli preziosi: erano molto più facili da trasportare, il che si rivelò un grande vantaggio per i commercianti. Tuttavia, il concetto di attribuire un valore ad un pezzo di carta contrassegnato fu lento a prendere piede. Nel 13° secolo i Mongoli tentarono di introdurre la carta moneta in Medio Oriente, ma fu un fallimento immediato. Ci vorrà fino al 17° secolo prima che in Europa circolino banconote regolari, ma oggi è il modo comune di emettere moneta.
10. Quadrante e astrolabio
Sebbene questi dispositivi fossero conosciuti nell’antichità, fu durante il Medioevo che gli astronomi arabi li perfezionarono e migliorarono. Essendo in grado di misurare la distanza tra due oggetti, si dimostrarono strumenti utili in astronomia, navigazione e rilevamento. Alla fine questi dispositivi furono sostituiti da invenzioni più moderne, ma i concetti alla base del quadrante e dell’astrolabio sono rimasti importanti per la scienza e la tecnologia.
Tempo e orologi nel Medioevo
La stampa: Come agente di cambiamento sociale
Gli usi civili della polvere da sparo: demolizione, cava e miniera (XV-XVIII secolo). Una rivalutazione
Il ruolo dei monasteri nello sviluppo della macinazione medievale
Spettacoli attraverso i secoli e imprecisioni d’epoca
La cattedrale di Salisbury e la sua diversità di archi rampanti
Costruire un modello di astrolabio
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