La perdita della fornitura di nervi può essere causata da lesioni, disturbi, o risultato di una procedura chirurgica.
LesioniModifica
La denervazione può essere il risultato di una lesione nervosa. I tre tipi principali di lesioni nervose sono la neuraprassia, l’assonotmesi e la neurotmesi. Questi tre tipi distinguono tra la gravità del danno nervoso e il potenziale di recupero dopo il danno. Dopo una lesione in cui alcuni nervi sono danneggiati, il cervello ha dimostrato capacità di ricablare o riorganizzare i circuiti neuronali. Questa plasticità permette al cervello di compensare la perdita di comunicazione neuronale risultante dalla lesione.
DisturbiModifica
I processi di denervazione hanno una forte associazione con i sintomi visti nella sindrome post-polio. Quelli con la sindrome post-polio subiscono un processo costante di denervazione e reinnervazione. Questo processo si verifica dopo la poliomielite acuta e porta ad un aumento delle aree delle unità motorie nel tempo. Le aree delle unità motorie aumentano presto fino al punto in cui la reinnervazione non è più possibile, causando una denervazione non compensata delle unità motorie che porta all’atrofia muscolare e alla perdita di forza muscolare. In seguito a una diagnosi di infezione acuta da polio, si ritiene che i sintomi come affaticabilità, debolezza generale e dolore siano correlati alla denervazione muscolare.
Come la sindrome post-polio, anche la sclerosi laterale amiotrofica ha sintomi simili di degenerazione dei motoneuroni che portano alla debolezza generale e in alcuni casi alla paralisi. Il tipo di sintomi sperimentati può dipendere da quali aree particolari del corpo sperimentano la perdita del rifornimento nervoso. Questo processo di denervazione è comunque diverso dalla sindrome post-polio in quanto coinvolge solo la degenerazione del motoneurone superiore e inferiore e non sperimenta un processo di costante reinnervazione e denervazione.
Procedure chirurgicheModifica
Oltre alla lesione dei nervi periferici, la denervazione è usata come procedura medica per vari benefici derivanti dall’eliminazione dell’apporto nervoso a una specifica area del corpo. Nella denervazione renale, la procedura prevede l’uso della radiofrequenza o degli ultrasuoni per rimuovere l’apporto nervoso simpatico alla parete del rene con l’intenzione di ridurre la pressione sanguigna e trattare l’ipertensione cronica. Tuttavia, la denervazione renale è usata meno frequentemente negli ultimi anni a causa di nuove prove che suggeriscono che la pressione sanguigna non è significativamente ridotta dopo la procedura e ci sono anche raccomandazioni contro l’uso della procedura poiché ci sono state poche prove per dimostrare che la denervazione renale porta alla riduzione della pressione sanguigna.
Altre procedure chirurgiche prevalenti coinvolgono la riduzione intenzionale dell’alimentazione nervosa per trattare una varietà di disturbi. In una simpatectomia, un ganglio simpatico viene rimosso chirurgicamente per trattare l’iperidrosi, o sudorazione eccessiva. In una vagotomia, il nervo vago viene rimosso chirurgicamente per trattare la malattia dell’ulcera peptica attraverso la riduzione degli acidi dello stomaco. In una rizotomia, le fibre nervose nel midollo spinale vengono rimosse nella speranza di eliminare il dolore muscolare cronico.