Gravidanza ectopica: Una gravidanza che non si trova nell’utero. L’uovo fecondato si deposita e cresce in qualsiasi luogo diverso dal rivestimento interno dell’utero. La grande maggioranza (95%) delle gravidanze ectopiche si verifica nelle tube di Falloppio. Tuttavia, possono verificarsi in altri luoghi, come l’ovaio, la cervice e la cavità addominale.
Una gravidanza ectopica si verifica in circa 1 gravidanza su 60. La maggior parte delle gravidanze ectopiche si verifica in donne dai 35 ai 44 anni di età. Il termine “ectopico” deriva dal greco “ektopis” che significa “spostamento” (“ek”, fuori + “topos”, luogo = fuori posto). La prima persona ad usare “ectopico” in un contesto medico fu l’ostetrico inglese Robert Barnes (1817-1907) che lo applicò ad una gravidanza extrauterina: una gravidanza ectopica.
Le gravidanze ectopiche sono spesso dovute all’incapacità dell’ovulo fecondato di farsi strada attraverso una tuba di Falloppio nell’utero. I fattori di rischio che predispongono ad una gravidanza ectopica includono:
- Malattia infiammatoria pelvica (PID) che può danneggiare il funzionamento della tuba o lasciarla parzialmente o completamente bloccata;
- Chirurgia su una tuba di Falloppio;
- Chirurgia nelle vicinanze della tuba di Falloppio che può lasciare aderenze (bande di tessuto che legano le superfici);
- Endometriosi, una condizione in cui il tessuto simile a quello che normalmente riveste l’utero si trova fuori dall’utero;
- Una precedente gravidanza ectopica;
- Una storia di ripetuti aborti indotti;
- Una storia di problemi di infertilità o farmaci per stimolare l’ovulazione; e
- Un’anomalia nella forma delle tube di Falloppio, come con una malformazione congenita (un difetto di nascita).
Una grande preoccupazione per una gravidanza ectopica è il sanguinamento interno. Se c’è qualche dubbio, cercate subito un medico.
Il dolore è di solito il primo sintomo di una gravidanza ectopica. Il dolore è solitamente acuto e lancinante. È spesso su un lato e può essere nella pelvi, nell’addome o anche nella spalla o nel collo (a causa del sangue della rottura di una gravidanza ectopica che si accumula sotto il diaframma e il dolore viene “riferito” fino alla spalla o al collo). Debolezza, vertigini o giramenti di testa, e un senso di svenimento quando si sta in piedi possono rappresentare una grave emorragia interna, che richiede attenzione medica immediata.
La diagnosi di una gravidanza ectopica include un esame pelvico per verificare la presenza di dolore, tenerezza o una massa nell’addome. Il test di laboratorio più utile è la misurazione dell’ormone hCG (gonadotropina corionica umana). In una gravidanza normale, il livello di hCG raddoppia circa ogni due giorni durante le prime 10 settimane, mentre in una gravidanza ectopica, l’aumento di hCG è di solito più lento e inferiore al normale. L’ecografia può anche aiutare a determinare se una gravidanza è ectopica, come a volte la culdocentesi, l’inserimento di un ago attraverso la vagina nello spazio dietro l’utero per vedere se c’è sangue da una rottura delle tube di Falloppio.
Il trattamento di una gravidanza ectopica è la chirurgia, spesso in laparoscopia oggi, per rimuovere la gravidanza sfortunata. Una tuba rotta di solito deve essere rimossa. Se la tuba non è ancora scoppiata, può essere possibile ripararla.
La prognosi (prospettive) per gravidanze future dipende dall’entità dell’intervento chirurgico. Se la tuba di Falloppio è stata risparmiata, la possibilità di una gravidanza riuscita è di solito migliore del 50%. Se una tuba di Falloppio è stata rimossa, un ovulo può essere fecondato nell’altra tuba, e la possibilità di una gravidanza di successo scende un po’ sotto il 50%.
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