Mangiare in comune
I Dawoodi Bohra hanno un sistema unico di mangiare in comune che coinvolge otto o nove persone sedute intorno a un thaal (un grande piatto di metallo). Questo è lo stesso per le cene comuni così come per mangiare in casa come una famiglia. Ogni portata del pasto è servita per coloro che sono al thaal per condividerla.
Il pasto inizia con un assaggio di sale che la tradizione islamica è una prevenzione per molte malattie. I bohras di solito si coprono la testa durante il pasto. La tradizione di lavarsi le mani prima e dopo il pasto è anche seguita e quando si è ospiti, il galateo comune è che il padrone di casa pulisca le mani dei suoi ospiti usando una lota chilamchi (bacinella e brocca) di metallo. Alle feste comunitarie, i bohras mangiano prima il mithaas (piatto dolce), seguito dal kharaas (piatto salato), e poi il pasto principale. Come all’inizio, i bohra terminano il pasto con un pizzico di sale. La cucina bohra è rinomata per il suo gusto unico e per piatti come il biryani in stile bohra e il daal chaawal palidu (riso, lenticchie e curry).
Cucina comunitaria – Faiz al Mawaid al Burhaniyah (FMB)
Nel 2012, il leader bohra, Syedna Mohammed Burhanuddin, ha istituito delle cucine comunitarie a Mumbai per fornire alle famiglie bohra almeno un pasto al giorno, anche per garantire che nessuno vada a letto affamato. Cucine simili ora operano in ogni comunità bohra in tutto il mondo. Il loro scopo rimane quello di fornire almeno un pasto genuino appena cucinato ad ogni famiglia Bohra e di ridurre – per le donne in particolare – il tempo speso ogni giorno nella preparazione del cibo, liberandole così di perseguire altre attività produttive. Lo schema ha eliminato la povertà alimentare all’interno della comunità e, di recente, in tempi di crisi più ampia (come l’inondazione in Texas o durante la pandemia del COVID-19) queste cucine comunitarie hanno fornito pasti e provviste alla società più ampia.
Comitato Dana (Nessuno spreco di cibo)
La maggior parte delle comunità bohra ha un Comitato Dana (grano) con il compito di eliminare lo spreco di cibo. Il loro compito è quello di garantire che non un solo grano o boccone vada sprecato. Ci sono oltre 6.000 volontari del Comitato Dana sparsi in 40 paesi del mondo, alcuni dei quali gestiscono sofisticate app RSVP e altre piattaforme web e mobili per garantire che non ci siano sprechi di cibo non necessario durante le cene comuni. Questo viene fatto attraverso una combinazione di valutazione delle reali esigenze per le cene, determinando il più accuratamente possibile il numero di persone che parteciperanno e poi prendendo il cibo in eccesso dopo l’evento e distribuendolo tra i bisognosi nella località.
Molte comunità Bohra sostengono la campagna annuale delle Nazioni Unite per la Giornata Mondiale dell’Alimentazione per diete sane per una fame zero. Inoltre, durante l’anno, e come parte del Progetto Rise – un’iniziativa globale Dawoodi Bohra stabilita per migliorare la vita dei meno fortunati attraverso iniziative di welfare. I Bohras lavorano in collaborazione con enti governativi e organizzazioni locali in tutto il mondo per contribuire ad alleviare la fame, aumentare i livelli di salute e nutrizione tra le madri e i bambini, migliorare le condizioni ambientali e sanitarie e ridurre lo spreco di cibo.
Come esempio del suo lavoro, nel settembre 2019 oltre 27.000 Bohras che si sono riuniti in Sri Lanka per commemorare Muharram con il dottor Syedna Mufaddal Saifuddin, hanno seguito una politica di spreco alimentare zero concentrandosi sul controllo delle porzioni e distribuendo gli avanzi ai senza tetto e ai bisognosi. Questa politica è stata adottata per la prima volta l’anno precedente durante le commemorazioni di Muharram tenutesi a Indore.
Centri comunitari
Masjid
Per i Dawoodi Bohras, una masjid oltre ad essere un luogo primario di culto è considerata come uno dei centri cardine di nutrimento che fornisce un rifugio per lo sviluppo socio-culturale di tutti i membri della comunità. Oltre a servire lo scopo delle congregazioni religiose, la masjid gioca anche un ruolo importante come centro per gli affari civici. Un complesso di masjid Dawoodi Bohra di solito ospita diversi uffici amministrativi della comunità insieme a una sala per banchetti designata per scopi cerimoniali.
Le masjid Dawoodi Bohra contemporanee hanno uno stile estetico che fonde il passato con il presente. Le caratteristiche architettoniche trovate nelle masjid Fatimi del Cairo servono come modello per queste nuove strutture. La riproduzione di queste caratteristiche nelle masjid contemporanee serve a testimoniare l’architettura Fatimi e
Le epoche di Syedna Taher Saifuddin e Syedna Mohammed Burhanuddin hanno visto un aumento esponenziale della costruzione di masjid in diverse parti del mondo. Sotto la guida di Syedna Mufaddal Saifuddin, la comunità continua a promuovere lo stesso spirito di costruzione per assicurare un ricco ambiente socio-culturale che genera pace e armonia per tutti.
Masjid e Moazzam a Surat, India è la più grande masjid della comunità
Markaz
Le comunità (o jamaat) di Dawoodi Bohras sono centrate intorno ad una Masjid (o moschea) o markaz (centro) dove non esiste una masjid. I comitati Jamaat – o Anjumans – operano in tutto il mondo dove i membri Dawoodi Bohra vivono e lavorano. Le comunità Bohra hanno popolazioni che vanno da circa un centinaio a decine di migliaia nelle principali città.
L’Amil è il presidente dell’Anjuman locale nella sua rispettiva città. È nominato dal Dawat-e-Hadiyah, l’ufficio del Da’i al-Mutlaq. Ci sono diversi sottocomitati e trust sotto ogni comitato Jamaat che si occupano di diversi aspetti dell’amministrazione della comunità Dawoodi Bohra.
Come suo capo, l’Amil amministra e gestisce gli affari socio-religiosi della jamaat. L’Amil guida le preghiere e tiene discorsi.
Jamaat Khaana
I pasti comunitari sono serviti in sale da pranzo chiamate jamaat khaana, che generalmente fanno parte del complesso della moschea.
I Dawoodi Bohras operano un elaborato sistema amministrativo istituito dall’organizzazione centrale. L’ufficio del Da’i al-Mutlaq, noto come Dawat-e-Hadiyah, è centrale per amministrare gli affari secolari e religiosi di tutti i Dawoodi Bohras. L’ufficio principale si trova attualmente a Badri Mahal, Mumbai, India.
Educazione e istituti di istruzione
Mohammed ha fatto sì che ogni uomo e donna musulmani siano ugualmente tenuti a perseguire la conoscenza. Nella comunità Dawoodi Bohra, l’istruzione sia religiosa che secolare è molto apprezzata. La comunità ha un tasso di alfabetizzazione molto alto e non c’è disparità tra le opportunità di apprendimento tra ragazzi e ragazze. Questo può essere visto nelle scuole della comunità, in particolare la Madrasah Saifiyah Burhaniyah che insegna un programma integrato di scienze, scienze umane, lingue e materie teologiche, con ragazze e ragazzi che sono in numero uguale in questi istituti. Nel 1984, Syedna Mohammad Burhanuddin ha fondato il MSB Educational Institute a Nairobi e Mumbai. Attualmente ci sono 25 filiali della scuola in tutto il mondo. Questo continua ad essere visto nell’istituto educativo principale della comunità, Al Jamea tus Saifiyah, con i suoi quattro campus a Surat, Mumbai, Karachi e Nairobi. In tutti questi campus il rapporto tra studenti maschi e femmine è uguale per i primi sette anni del suo programma di studio.
L’educazione delle donne è attivamente incoraggiata con la consapevolezza che una ragazza istruita, che molto probabilmente diventerà madre, porta a famiglie che apprezzano l’istruzione e quindi a una società istruita. Questo è confermato dall’alto tasso di bambini Bohra che vanno a studi di livello superiore. Oggi, l’istruzione universitaria è un luogo comune per i membri della comunità in tutto il mondo.
Durante il 20° secolo, il 51° e il 52° Dais stabilirono collegi, scuole e madrase nei villaggi, nelle città e nei paesi di tutto il mondo. L’attenzione dei Bohra per l’alfabetizzazione e l’istruzione ha portato un’alta percentuale di membri della comunità – sia uomini che donne – a conseguire diplomi e ad avere carriere di successo in settori quali medicina, legge, architettura, ingegneria, insegnamento, informatica e industria. Molti continuano anche a fondare e gestire imprese di successo.
L’istituzione educativa principale della comunità è un’accademia araba chiamata Al Jamea tus Saifiyah. Qui, i giovani della comunità sono preparati in materia di religione e addestrati a guidare la comunità. Forma gli studenti, sia ragazzi che ragazze, per un massimo di 11 anni, nella lingua araba, nelle scienze coraniche e nella dottrina religiosa. Dà anche agli studenti l’istruzione secondaria e universitaria attraverso le commissioni nazionali e Cambridge International con cui è affiliata. Gli studenti sono così equipaggiati per seguire corsi di laurea altrove, se lo desiderano. L’istituzione garantisce le tradizioni religiose della comunità ed è nota per ospitare alcuni dei più antichi manoscritti arabi del mondo. È specializzata nelle arti della recitazione del Corano, della calligrafia araba e del disegno geometrico nella tradizione islamica.
Il primo campus fu istituito nel XIX secolo nella città di Surat nel Gujarat in India. All’inizio del 19° secolo, il 43° Dai, Syedna Abdeali Saifuddin, fondò il Dars e Saifee, un collegio teologico. Questa fu poi convertita dal 51° Dai in una moderna università che insegnava inglese e scienze e fu rinominata Al Jamea tus Saifiyah. Un secondo campus fu fondato nel 1983 e situato ai piedi delle colline settentrionali di Karachi, in Pakistan. Un terzo campus è stato stabilito a Nairobi, Kenya, nel 2011, con un quarto nel 2013 a Marol (Mumbai), Maharashtra.
I Dais dei Bohras esemplificano questo apprendimento loro stessi con le numerose opere letterarie arabe che hanno scritto sia in poesia che in prosa. In aggiunta ci sono molte poesie di consiglio, che impartiscono i valori islamici della vita nella lingua che la maggior parte della comunità parla – il dialetto basato sul Gujarati conosciuto come Lisan ud-Dawat.
Un grande volume di trattati del 51° Dai (morto nel 1965) sono, per esempio, conservati nella biblioteca dell’istituzione. A questi si sono aggiunte le opere del 52° e 53° dai. Il dai presiede personalmente gli esami annuali dell’istituzione. Gli esami orali si tengono unicamente per gli studenti anziani, con ogni studente che viene interrogato dai rettori in presenza del dai nelle riunioni pubbliche dei Bohras.
Responsabilità sociali
I Dawoodi Bohras sono principalmente commercianti e uomini d’affari e ora si sono espansi in una comunità che include uomini d’affari filantropici, industriali, imprenditori e professionisti altamente qualificati.
Un importante articolo di fede per i Dawoodi Bohras è l’insegnamento islamico della fedeltà al proprio paese di residenza. I Dawoodi Bohra cercano di partecipare alle culture e alle comunità in cui vivono, di integrarsi e allo stesso tempo di preservare la propria identità.
La vera realizzazione, secondo le credenze Dawoodi Bohra, richiede ai membri della comunità di essere collaboratori intraprendenti e proattivi delle società in cui vivono e cittadini leali dei paesi che chiamano casa.
Protezione dell’ambiente
La fede bohra attribuisce grande importanza alla protezione e al miglioramento dell’ambiente naturale e alla sensibilizzazione sulla necessità di uno sviluppo sostenibile. Nazafat (o pulizia) è una componente integrale della fede islamica, e i membri della comunità bohra sono esortati a impegnarsi in campagne di pulizia, a piantare alberi e altre iniziative verdi per favorire e promuovere un ambiente di vita pulito ovunque risiedano; a evitare i rifiuti e l’inquinamento; a riciclare e a nutrire tutte le forme di vita.
Nel 1992, la guida spirituale dei Bohra, il defunto Syedna Mohammed Burhanuddin, ha istituito la Fondazione Burhani, un trust caritatevole dedicato a rendere la conservazione dell’ambiente la responsabilità di ogni Bohra, e a diffondere la consapevolezza della relazione tra la salute ambientale e la salute delle persone. La Fondazione Burhani cerca di valorizzare l’ambiente naturale attraverso la piantumazione di alberi, il controllo dell’inquinamento delle acque, la promozione di tecniche per lo sviluppo sostenibile, la sensibilizzazione del pubblico e il finanziamento della ricerca. Nel 2017, Syedna Mufaddal Saifuddin, il 53° e attuale Da’i al-Mutlaq, ha avviato un programma mondiale per piantare 200.000 alberelli come mezzo di conservazione dell’ambiente e di sensibilizzazione alle questioni ambientali.
Turning the Tide
Insieme a Champions of the Earth, Afroz Shah, la campagna Dawoodi Bohras Turning the Tide sta lavorando per eliminare la plastica monouso; rimuovere la plastica dagli oceani, dai fiumi e dalle spiagge in India; ed educare la gente sulla necessità di proteggere l’ambiente naturale. I Bohras guidano regolarmente gli sforzi pratici per proteggere, migliorare e ripulire l’ambiente naturale in cui vivono, sensibilizzando al contempo la comunità più ampia sulla necessità di uno sviluppo sostenibile.
Project Rise – elevazione sociale
Nel giugno 2018, la comunità Dawoodi Bohra ha lanciato Project Rise, un’iniziativa globale istituita per aiutare a migliorare la vita delle persone che sono emarginate, trascurate o che vivono in povertà. In collaborazione con enti governativi e organizzazioni locali in tutto il mondo, i programmi di elevazione di Project Rise abbracciano una serie di aree politiche, tra cui assistenza sanitaria, nutrizione, strutture sanitarie e igiene, responsabilità ambientale e conservazione e istruzione. Project Rise prende ispirazione dagli insegnamenti dell’Islam e dalle tradizioni profetiche, che istruiscono i musulmani a lavorare per il miglioramento degli altri.
Project Rise è stato lanciato a Mumbai in collaborazione con Fight Hunger Foundation – parte della rete globale Action Against Hunger – per contribuire ad alleviare la fame in alcune delle zone più povere dell’India; aumentare significativamente i livelli di salute e nutrizione dei bambini e delle madri che soffrono di grave malnutrizione; e fornire alle madri, ai caregiver e agli operatori sanitari locali tecniche di prevenzione delle malattie.
Il progetto Rise è iniziato sostenendo la nutrizione tra le famiglie di Mokhada nel distretto di Palghar del Maharashtra e nella periferia di Govandi, ma da allora ha ampliato la sua portata e il suo raggio d’azione in tutta l’India e la comunità globale dei Bohra.
Nel settembre 2019, i volontari Bohra hanno aiutato le persone a riprendersi dalle devastanti inondazioni e frane in Kerala, Karnataka, Maharashtra e Gujarat fornendo pasti e forniture essenziali alle famiglie colpite.
Nell’ottobre 2019, i Bohra del Nord America hanno segnato la Giornata mondiale dell’alimentazione delle Nazioni Unite intraprendendo una serie di iniziative di Project Rise, tra cui la donazione alle banche alimentari locali e l’aiuto per nutrire i membri vulnerabili della società.
Molti dei valori al centro del Progetto Rise – tra cui sradicare la povertà e la fame, migliorare la salute e l’istruzione, dare potere alle donne, evitare gli sprechi e preservare l’ambiente naturale – si allineano strettamente con gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Per secoli, i Bohra di tutto il mondo hanno vissuto la loro vita quotidiana secondo questi principi, intraprendendo regolarmente azioni pratiche per sostenere i membri della società che hanno più bisogno di aiuto.
Inoltre, ogni anno, come parte del Dawoodi Bohra Upliftment Drive, migliaia di volontari delle comunità Bohra di tutto il mondo intraprendono una serie di iniziative volte ad aumentare gli standard di vita dei membri meno fortunati della società che hanno bisogno di ulteriore supporto in termini di alloggio, cibo, salute e benessere spirituale.
Fame, alimentazione, senzatetto
I bohra sottoscrivono l’opinione che nessuno dovrebbe andare a letto affamato, e considerano loro dovere aiutare i membri meno fortunati della società. Le comunità Bohra organizzano regolarmente unità di cibo per nutrire i senzatetto e gli affamati nelle città di tutto il mondo.
Nell’ottobre 2019, i Bohra del Nord America hanno segnato la Giornata mondiale dell’alimentazione delle Nazioni Unite intraprendendo una serie di iniziative Project Rise, tra cui la donazione alle banche alimentari locali e l’aiuto per nutrire i membri vulnerabili della società.
Nel marzo e aprile 2020, le comunità Bohra di tutto il mondo hanno donato volumi significativi di cibo a enti di beneficenza locali che stavano sostenendo persone economicamente vulnerabili più colpite dalla COVID-19. Il primo ministro dell’India, Narendra Modi, ha riconosciuto gli sforzi fatti dalla comunità durante la pandemia in un incontro con Husain Burhanuddin, il figlio del leader della comunità Mufaddal Saifuddin.
Progetto di sviluppo cluster
La pianificazione del Saifee Burhani Upliftment Trust (SBUT) è iniziata nel 2009 ed è stata concepita dal defunto Dr Syedna Mohammed Burhanuddin per trasformare la località malsana in un quartiere pianificato e sostenibile. Il progetto, che comprende 16,5 acri di terreno, ha circa 250 edifici esistenti, 1250 negozi e 3200 famiglie; il tutto incorporato in uno sviluppo olistico all’avanguardia con 13 nuovi edifici, ampie strade, infrastrutture moderne, più spazi aperti e aree commerciali altamente visibili. Una volta completato, tutti gli inquilini residenziali e commerciali diventeranno proprietari dei loro locali.
Attualmente le prime due torri della fase I – Al Saadah – sono completate e oltre 600 residenti e 128 proprietari di negozi sono tornati nei loro nuovi locali.
Assistenza sanitaria
I bohras danno molta importanza alla salute e all’igiene personale. In tutto il mondo, ci sono migliaia di uomini e donne bohra che lavorano nelle professioni mediche. La comunità bohra gestisce oltre 25 ospedali e cliniche in India, così come una serie di strutture in Pakistan e in tutto il mondo.
Saifee Hospital
Saifee Hospital è un progetto di punta della comunità Dawoodi Bohra. È stato fondato a Mumbai, in India, nel 1948 con l’obiettivo di fornire un’assistenza medica sicura, etica ed economica a persone di tutte le fedi e di tutte le estrazioni socio-economiche. Nel 2005, l’ospedale è stato ricostruito sul sito esistente. L’allora primo ministro, Manmohan Singh, si è unito al 52° Dai, Syedna Mohammed Burhanuddin, in una grande cerimonia di apertura. L’ospedale Saifee è specializzato in chirurgia bariatrica, cardiologia, medicina critica, odontoiatria, dermatologia, ginecologia, epatologia, oncologia, neurologia, nefrologia, oftalmologia, neonatologia, unità di terapia radioattiva ad alta dose e chemioterapia con aerosol intraperitoneale pressurizzato (PIPAC). L’ospedale dispone di un sistema di chirurgia robotica altamente avanzato per facilitare il chirurgo nell’esecuzione di interventi complessi ma minimamente invasivi. L’ospedale ha vinto molti premi di qualità ed è ora uno degli ospedali più ricercati nel paese, sia per gli interventi medici locali che per quelli turistici.
Un nuovo ospedale Bohra con lo stesso nome è attualmente in costruzione a Dahod, India.
Riconoscimenti
USA: 2011: La Fondazione Burhani con la sua campagna “Save Our Sparrows” (SOS), ha ricevuto il premio Guinness World Records per la più grande distribuzione di mangiatoie per uccelli.
India: 2018: la comunità Dawoodi Bohra ha ricevuto un premio per aver organizzato il più grande evento religioso a rifiuti zero durante i sermoni Ashara Mubaraka a Indore, dal libro d’oro dei record mondiali.
India: 2018: la comunità Dawoodi Bohra di Indore ha ricevuto il “Swachh City Award” per essere la “migliore iniziativa guidata dai cittadini” nell’ambito della Swachh Bharat Mission il 9 marzo 2019.
Mausolei
Ogni anno, migliaia di Dawoodi Bohras visitano un certo numero di luoghi per rendere omaggio ai Dai-al-Mutlaq e ad altri pii dignitari della fede che sono stati deposti lì. Questi luoghi hanno un complesso amministrato dalla comunità (mazaar) che fornisce alloggi, centri commerciali, ristoranti e varie attività ricreative ai pellegrini in visita. Il pezzo forte di questi complessi è quello di facilitare l’afflusso di massa al mausoleo di un leader spirituale. Questi mausolei, che si trovano principalmente nell’India centrale e occidentale, costituiscono un rifugio spirituale per i Dawoodi Bohra e un terreno comune per i membri della comunità per incontrarsi e mescolarsi.
Le caratteristiche salienti di un mausoleo Dawoodi Bohra sono il colore bianco della sua parte esterna, accompagnato da un terminale dorato all’apice della cupola. L’interno del mausoleo è di solito illuminato da una luce incandescente con numerose iscrizioni coraniche che attraversano le sue pareti. Portando sia una bellezza austera che estetica, un mausoleo incarna anche diversi significati nella forma della sua struttura e costruzione. Raudat Tahera a Mumbai si distingue come un esempio appropriato, dove anche se sembra una struttura semplice ed elegante all’inizio, ha una serie di complessità deliberate nella sua realizzazione. Per esempio, l’altezza interna del mausoleo è di 80 piedi sopra lo zoccolo: il numero significa l’età di Syedna Taher Saifuddin – il leader spirituale sepolto lì – quando è morto. Il santuario del mausoleo misura 51×51 piedi, che simboleggia la sua posizione come il 51° leader spirituale.
Inoltre, i Dawoodi Bohras fanno pellegrinaggi a vari mausolei fuori dall’India costituiti da profeti islamici, Ahl al-Bayt, e Da’i al-Mutlaqs nelle regioni del levante e dintorni, cioè Iraq, Yemen, Siria, Gerusalemme e Cairo.
Impegno interreligioso
Per i Bohras è un articolo di fede che le verità universali e la vera conoscenza si trovano in tutte le società e religioni. Che tutta la creazione condivide lo stesso scopo e la stessa ascendenza e lo stesso fine. È un insegnamento di Maometto che tutta l’umanità, anzi la creazione, è un’unica famiglia di Allah, e che il più caro ad Allah è quello che beneficia maggiormente la famiglia di Allah. Così i bohras sono tenuti ad essere buoni vicini e buoni cittadini, e a lottare per ciò che è benefico per tutti.