Scott Rae: Benvenuti al podcast Think Biblically, conversazioni su fede e cultura.

Sono il vostro ospite, Scott Rae, decano della facoltà e professore di etica cristiana alla Talbot School of Theology, Biola University. Oggi siamo qui con un ospite molto speciale. È venuto fino al campus di Biola dalla sua casa in Albania. Si chiama Florence Mene ed è un giovane affascinante. Attualmente è uno studente di dottorato in Nuovo Testamento all’Università di Edimburgo in Scozia, ma è il suo viaggio di fede che sono più interessato a farvi conoscere, Florence, si fa chiamare Lencey, in breve, è un convertito al cristianesimo dall’Islam e ha un affascinante viaggio di fede che volevamo farvi conoscere.

Quindi, vediamo. Benvenuto. Siamo davvero felici di averti nel podcast e apprezziamo che tu abbia trovato il tempo per stare con noi.

Florenc Mene: Grazie mille per avermi invitato.

Scott Rae: Raccontaci un po’, solo un po’ del tuo background, come sei cresciuto in Albania, da che tipo di famiglia provieni, com’è stata l’educazione?

Florenc Mene: Allora, sono nato e cresciuto in Albania in un periodo in cui il comunismo era la regola del giorno, quindi, fino all’età di 13 anni, ho vissuto il sistema comunista, soprattutto gli ultimi anni di morte in cui era il momento più difficile per essere vivi, fondamentalmente, in Albania perché ti mancavano così tante cose, tra cui a volte anche cose come il pane per esempio. E, a quel tempo non c’era modo di sentire il nome di Dio menzionato da nessuna parte.

Così, un giorno, questo era il 1991, subito dopo la caduta del comunismo, l’Albania fu improvvisamente aperta e i missionari vennero in Albania per portare, beh, se non i missionari, persone anonime, i cristiani portavano le bibbie in Albania, una notizia molto buona, come la Bibbia della versione del Nuovo Testamento

Scott Rae: E, prima non erano stati ammessi nel paese?

Florenc Mene: No, non c’era modo di farlo prima. Anche se alcuni cristiani venivano segretamente come turisti in Albaniana e parlavano con la gente molto segretamente e con attenzione. Non c’era modo di fare evangelizzazione prima del 1991. E a quel tempo è successo che stavo camminando lungo la strada, per tornare a casa, e non è nemmeno una strada, è un sentiero di terra pieno di pietre. E vedo questa Bibbia stesa sulla strada. Così l’ho raccolta. Non sapevo nemmeno che fosse una Bibbia.

Scott Rae: In albanese?

Florenc Mene: Sì. Le prime pagine e le ultime erano un Nuovo Testamento. Erano strappate. Allora l’ho portato a casa, l’ho messo in una copertina e mio padre, che era un ufficiale dell’esercito, mi ha detto: “Quando vedi un libro per strada, non lasciarlo lì, portalo a casa e leggilo”. Così lo portai a casa, lo lessi e risultò essere il Nuovo Testamento. Quindi. Mi sono imbattuto in quest’uomo meraviglioso, Gesù. Avevo sentito il nome perché forse l’avevamo letto nei libri di storia, ma non avevo idea di chi fosse. Così. Pensavo di credere in lui. Ma è successo che sono andato alla chiesa ortodossa, l’unica chiesa della città. La mia città natale è proprio nel sud dell’Albania, si chiama Gjirokaster ed è il luogo di nascita del nostro dittatore comunista, Enver Hoxha. Così, non avevo nessun posto dove andare a chiedere consiglio se non la chiesa ortodossa.

Sono andato lì per sei mesi. Ma non trovavo le risposte che cercavo su chi fosse quest’uomo, Gesù. E, poi il mio cambiamento è avvenuto quando un mio amico mi ha invitato alla moschea che frequentava da circa sei mesi e mi ha detto, forse la tua fede è sbagliata. Quindi in pratica potresti dover ascoltare il mio Imam, il leader della mia moschea, quindi vieni e parla con lui”. E l’ho fatto. Così siamo andati lì per circa tre o quattro ore, mi ha dato tutta la versione islamica di Gesù Cristo. Quello che mi piaceva dell’Islam è che Gesù Cristo era rispettato secondo loro, che era un profeta, considerato un prodotto. Era un uomo buono, ma che non era quello che noi pensiamo che fosse, cioè Dio che si fa uomo. E così disse: “Non avete bisogno di nessuno per andare davanti a Dio. Hai solo bisogno di andare subito da lui senza intermediari, e così puoi credere nell’Islam e fare ciò che è richiesto per la tua salvezza e sarai un uomo felice perché abbiamo trovato la verità”

Io subito dopo quella conversazione mi sono convertito all’Islam, alla versione sunnita dell’Islam per essere più specifici in Albania la popolazione dell’Albania è al 60 per cento musulmana, nominalmente musulmana. La maggior parte di loro sarebbe del tipo di religione Sufi. Quindi, prima della seconda guerra mondiale era molto tollerante verso le altre fedi e pochissimi sunniti. Ora, dopo la caduta del comunismo, abbiamo un sacco di missionari sunniti che arrivano in Albania.

Scott Rae: Penso che questo non sia molto noto, credo a molti dei nostri ascoltatori, che l’Albania è stata un paese a maggioranza musulmana per molto, molto tempo.

Florenc Mene: Sì. E poi una delle grandi cose del regime comunista è che ha sradicato l’Islam. Forse altri non sarebbero stati in grado di farlo, ma ha anche contribuito a sradicare l’Islam. Sfortunatamente, quello che ha fatto –

Scott Rae: A spese di tutto il resto.

Florenc Mene: Esattamente.

Scott Rae: Cosa pensava la tua famiglia della tua conversione all’Islam?

Florenc Mene: La mia famiglia era assolutamente irritata con me, per non dire altro.

Scott Rae: Quindi qual era il background religioso di tua madre e tuo padre?

Florenc Mene: Sono musulmani, ma in Albania, è come in America oggi che direbbero che credono in un Dio, ma non direbbero per fede protestante necessariamente.

Scott Rae: Ok.

Florenc Mene: Allora, l’Albania era una società post-musulmana a causa di 45 anni di comunismo che non aveva alcun rapporto con Dio o l’Islam. E i miei genitori leggevano anche, quindi sapevano dei problemi che l’Islam poteva causare nel mondo e non gli piaceva proprio e gli piaceva il cristianesimo. Così, quando sono andato alla chiesa ortodossa per sei mesi, gli sono piaciuto e avrei potuto avere un futuro anche lì. Ma quando sono diventato musulmano, hanno detto che stavo solo buttando via la mia vita.

Scott Rae: Quindi, per loro, il cristianesimo era considerato un’opzione migliore?

Florenc Mene: Sì, perché è l’Occidente. Vede, il cristianesimo è l’Occidente. Albanesi

Scott Rae: Anche se non hanno capito molto di Gesù o…

Florenc Mene: Ma è per questo che quando hai avuto la Bibbia, l’hai data a qualcuno, l’hanno portata subito in quel posto e probabilmente l’hanno anche letta perché il cristianesimo per gli albanesi dopo il 1991 era collegato all’occidente e tutto ciò che veniva dall’ovest era buono.

Scott Rae: Ok.

Florenc Mene: Anche se non lo è.

Scott Rae: Ok.

Quindi, ti sei convertito all’Islam. La tua famiglia è piuttosto scontenta di questa conversione.

Florenc Mene: All’epoca avevo sei anni. Facevo due ore al giorno. Sette, 14 credo a quel punto e 70. Così a quel punto ho detto loro: “Guarda, non vado solo alla moschea come fa un musulmano normale. Voglio davvero andare oltre”. Voglio dire, il mio desiderio era, ed è sempre stato, da quando penso di aver creduto in un Dio, quello di servirlo. Volevo trovarLo e servirLo. Volevo che gli altri sapessero di Lui. Così ho pensato: “Andrò alla moschea e poi alla scuola islamica chiamata Madrasa per diventare un leader islamico”.

E così ho iniziato a insegnarmi un po’ di arabo tramite un mio amico che conosceva le lettere e anche i suoni e così ho iniziato a memorizzarlo e sono andato alla scuola e ai miei genitori ovviamente non piaceva neanche questo perché fondamentalmente quello che stavo dicendo è che non volevo avere una carriera. Volevo essere una persona religiosa, sapete, parlare alla gente di Dio. Ma lo amo assolutamente.

Scott Rae: Ok. Allora, cosa è successo?

Florenc Mene: Allora cos’è successo?

Scott Rae: Ovviamente sei diventato in qualche modo disilluso dall’Islam per cosa? Cosa è successo che ha causato il viaggio dall’Islam a Gesù?

Florenc Mene: Allora, è successo che durante quei due anni o due anni e mezzo da musulmano, ho iniziato a leggere molto sull’Islam, sulla sua storia. E ho anche iniziato a parlare con persone nominalmente cristiane della loro fede. E così mi sono trovato a voler leggere di più la Bibbia e libri contro la Bibbia e altro ancora. Tra questi, uno dei più famosi apologeti musulmani, che era anche il mio eroe, Ahmed Deedat.

Così, ha scritto libri contro il cristianesimo ed è uno degli uomini che ha dibattuto in a proposito anni fa era Josh McDowell, e così ho letto tutti quei libri e ho iniziato ad avere un grande interesse nell’apologetica come musulmano e ho pensato “ho la verità” giusto? Ma non era così, perché più leggevo contro la Bibbia, meno mi convincevo di ciò che l’Islam ha da offrire riguardo alla salvezza.

So che la maggior parte dei musulmani oggi direbbe che il loro problema con questo, con il cristianesimo è la trinità o il loro problema con il cristianesimo è il fatto che la Bibbia è stata corrotta secondo loro, quindi non conosciamo il messaggio originale di Gesù, ma io penso che tutte queste questioni siano importanti, ma sono secondarie. Il problema principale per me, e sospetto per molti dei vostri amici musulmani, per quelli che stanno ascoltando in questo momento, è come posso essere salvato, davvero? Se Dio è santo, completamente inavvicinabile nell’Islam, e io non sono santo. Non sono nato peccatore secondo l’Islam, ma tutti noi diventiamo peccatori ad un certo punto. Quindi, come faccio a salvarmi se un giorno vado davanti a Dio e l’Islam non ha una risposta chiara, a un certo punto dice: “tutto quello che devi fare è credere”

Ma poi dice anche che devi fare tante altre cose per mantenere il tuo status. E poi un giorno non sai ancora dove stai andando. Questo ti confonde un po’. E poi un giorno ho letto uno degli hadid o detti di Maometto che un giorno Maometto stava dicendo ai suoi amici, sapete, “la tomba di ogni uomo è o un giardino del paradiso o il fuoco dell’inferno”. E,” allora pianse, pianse, e disse, vorrei sapere dove sto andando.”

Scott Rae: Wow.

Florenc Mene: Ora, se questa è modestia, penso che il profeta dell’Islam abbia scelto la religione sbagliata per essere profeta, perché quando si tratta di questioni di salvezza, voglio davvero essere sicuro di aver avuto paura di Dio. Probabilmente, anzi, ero esattamente come Lutero. Ero spaventato a morte di affrontare un giorno il creatore dell’universo e avevo bisogno di essere sicuro che sarei stato salvato.

Quindi qual è la risposta? Non c’è una vera risposta da parte dell’Islam sulla salvezza o almeno nessuna risposta rassicurante che-

Scott Rae: E tu hai fatto queste domande, sai, onestamente e apertamente.

Florenc Mene: L’ho fatto.

Scott Rae: Direttamente al tuo Imam, agli apologeti musulmani.

Florenc Mene: L’ho fatto.

Scott Rae: E questa è la migliore risposta che hai avuto.

Florenc Mene: Quindi sì, a volte non c’era nessuna risposta, ma continuavo a leggere. Ero un avido lettore perché, come ho detto, ero interessato all’apologetica, quindi ero un avido lettore. E, poi, più discutevo le mie opinioni con coloro che non sono musulmani, meno ero convinta di dare loro una risposta sincera, perché il mio cuore era pieno di domande e dubbi. E, così quello che è successo è, dopo alla fine di quell’anno accademico che era il mio primo anno come studente musulmano, non come musulmano, ma come studente sono stato invitato da una persona che faceva una cosiddetta crociata, ma nel senso positivo della parola sarebbe, era una campagna evangelistica da parte di una chiesa.

C’era questo uomo lì che non parlava bene l’albanese e che era brasiliano. Quindi, era fluente in portoghese, ovviamente, ma non conosceva bene l’albanese e non parlava affatto l’inglese. E questo mi ha costretto ad ascoltare le sue risposte piuttosto che discutere con lui. Così, è stato abbastanza umile da dire, “se vuoi incontrarmi, possiamo incontrarci insieme, possiamo discutere della nostra fede e poi puoi prendere una decisione”. E così lo abbiamo fatto per circa un mese.

Quando l’ho incontrato per la prima volta, gli ho detto: “Non ho intenzione di discutere con te, ma tutto quello che voglio che tu faccia è rispondere a..”. Avevo almeno 100 domande che mi erano venute in mente durante la mia fede musulmana e gli ho detto: “Voglio davvero che tu risponda a tutte queste domande dalle scritture e se non sai la risposta, va bene se dici che non so la risposta perché sei un essere umano, ma non darti arie da cristiano perché capirò. Conosco già la Bibbia. Voglio solo sentirlo da te come pastore, qualcuno che cammina in questo tipo di fede” e lui l’ha fatto. Quindi, c’è qualcosa da dire sul fatto di non essere forse un grande apologeta, ma qualcosa da dire sul conoscere davvero bene le scritture. Questo è più importante di qualsiasi argomento a volte.

Scott Rae: Diresti che questa è una caratteristica di molti musulmani? Loro in realtà. Conoscono effettivamente la Bibbia abbastanza bene e possono ragionare con gli apologeti cristiani più o meno alle loro condizioni?

Florenc Mene: Sì, perché normalmente al giorno d’oggi la maggior parte delle persone, almeno in Albania, che seguono l’Islam sunnita sono musulmani di prima generazione e soprattutto giovani uomini. Hanno ripreso la vecchia fede formalistica dei loro antenati e hanno detto, “no, vogliamo credere personalmente in questa fede” e molti di loro conoscono la Bibbia, penso purtroppo meglio di molti cristiani.

Scott Rae: Quindi, questa persona con cui hai iniziato ad incontrare..

Florenc Mene: E il suo nome era Emmanuel, che era una coincidenza incredibile.

Scott Rae: Bella coincidenza e Emmanuel è stato in grado di rispondere, se non a tutte le tue domande?

Florenc Mene: Non tutte, ma certamente la maggior parte. E, ciò che è più importante, è che non mi ha nutrito solo intellettualmente, ma ciò che mi ha mostrato è che credeva veramente in ciò che mi stava dando come risposte. Questa è una cosa che non si può fingere. Così, alla fine di quel mese, ho praticamente fatto un patto con Dio prima di incontrarlo e ho detto: “Dio, credo ancora nell’Islam. So che per me questa è la verità. E mi sento come se fossi un rinnegato, un traditore”. Ma ho detto, “solo per essere giusto con te durante questo mese, non pregherò come un musulmano. Vi pagherò solo come albanese, ma non le cinque preghiere al giorno. E non leggerò il Corano o la Bibbia. Voglio che tu mi conduca alla verità”. Ho detto.

So che persone molto più intelligenti di me, Scott avevano preso decisioni diverse dopo aver letto entrambi i libri. Così ho detto: “Chi sono io?” Avevo solo 14 o 15 anni all’epoca. Come ho detto, “chi sono io per poter giudicare?” Beh, sì, era il 1995, quindi avevo 17 anni. E, alla fine di quel mese, sono stato condannato e convinto, anche se non avevo tutte le risposte, tra l’altro, ancora non le ho, e la mia area è l’apologetica. Questo è quello che sto facendo. Questo è il motivo per cui sto facendo quello che sto facendo per il mio dottorato di ricerca. Ma, sono stato condannato da questo Gesù Cristo e sapevo che la risposta alla mia domanda era semplice.

Per essere salvato non puoi, non puoi salvare te stesso. Quindi, come fa Dio a salvarmi? Deve diventare me. Non può mandare un angelo perché l’angelo è una creatura come noi, non possiamo mandare un uomo perché è un peccatore come tutti noi. Quindi qualcuno che è Dio deve diventare un essere umano per intervenire e darmi la salvezza. La risposta è così semplice. Non è che non l’abbia mai saputo, ma improvvisamente ho capito che è la verità. E così l’ho abbracciata e ora avevo paura.

Scott Rae: Comprensibile.

Florenc Mene: Perché, sono venuto a Cristo, ma poi ho avuto bisogno di tornare dai miei amici per dire loro della mia fede.

Scott Rae: Quindi, cosa è successo con i tuoi amici musulmani e la moschea che stavi frequentando quando sei tornato e hai detto loro che avevi rifiutato l’Islam e abbracciato Gesù.

Florenc Mene: Allora, quando sono venuto a Cristo ero in una città diversa dalla mia città natale. Quindi per almeno due mesi sono rimasto lì perché è dove vivevano i miei nonni. E quella è stata la mia luna di miele con la chiesa. È stata molto breve perché mi piaceva molto andare in chiesa. Ma poi la mia domanda è stata: la scuola stava arrivando in Albania. Era in settembre. E allora cosa faccio adesso? Torno alla mia scuola secondaria islamica? Noi chiamiamo la scuola secondaria come la scuola superiore. Torno lì dai miei amici islamici?

Scott Rae: Perché, hai abbandonato quella per andare alla Madrasa?

Florenc Mene: Esattamente. Quindi, ero nella Madrasa.

Scott Rae: La scuola islamica.

Florenc Mene: La scuola islamica.

Era estate, ma poi mi sono convertito, sono venuto a Cristo. Quindi cosa faccio adesso? Il mio desiderio, ovviamente non era quello di tornare alla Madrasa. Non potevo affrontarli perché ero il migliore studente lì. Ero quello che diceva loro, infatti, una volta ricordo di aver rimproverato un intero gruppo di studenti perché non venivano in moschea a pregare. E così ora dovevo tornare indietro. Non mi sentivo solo come un traditore, ma come una persona stupida, sapete, per un tempo così lungo per aver ingannato i miei stessi amici e non volevo affrontarli per essere onesto. Ero spaventato a morte e ho detto che andrò al normale liceo pubblico laico.

E, poi ha ottenuto come mai prima e probabilmente come mai dopo fino ad ora, mi ha dato questo particolare versetto dal libro degli Atti dove Paolo sta parlando agli anziani efficienti e dice, “per tre anni ho parlato con voi e voi siete miei testimoni che il mio sangue, le mie mani sono pulite dal vostro sangue perché vi ho dato tutto il consiglio di Dio.”

E ho detto, “ma questo cosa ha a che fare con me?” sapete. Per almeno un mese questo ha continuato a martellarmi il cervello, quel verso e non mi ha mai lasciato. Così,, sapevo che se non avessi continuato, avrei avuto il sangue dei miei amici sulle mie mani, perché forse quella sarebbe stata l’ultima volta che avrebbero sentito parlare di Cristo. E infatti scoprii più tardi che uno dei ragazzi che era mio compagno di studi andò in Egitto e morì lì in un incidente d’auto. Così, sono rimasto.

Scott Rae: Come hanno reagito quando hai detto loro della tua conversione?

Florenc Mene: Quello è stato l’anno in cui ogni singola mattina ho camminato. È una bella città, la mia città natale. Camminavo tra gli alberi scendendo a scuola per circa mezz’ora ogni singolo giorno avevo lo stomaco in subbuglio, ogni singolo giorno perché era una multa. Era un posto in cui non volevo stare e dovevo dire ai miei amici della fede, così che tutti ne venissero a conoscenza. Ho discusso con alcuni di loro. Nessuno di loro è venuto a Cristo purtroppo.

Ma, ho dato loro, come dice Paolo, il Vangelo, che è un aroma di morte o un aroma di vita per alcuni altri, e alla fine dell’anno sono stato cacciato dalla scuola perché hanno scoperto che ero diventato musulmano e mi hanno cacciato.

Scott Rae: Anche se a quel punto avevi rinunciato all’Islam e avevi raggiunto la fede in Cristo?

Florenc Mene: Sì, ma è tutto quello che mi hanno tenuto per un anno perché c’era fermento nella mia scuola. Il personale stava cambiando, quindi è proprio quello che Dio fa per proteggerti a volte. Era molto sovrano, ma alla fine dell’anno sapevano già di me, così hanno detto se, se sono il preside voleva che rimanessi e così mi ha gabbato.voleva che io accettassi un’offerta per ottenere, dopo aver studiato lì, una borsa di studio molto buona, che in Albania, tra l’altro non abbiamo soldi fino ad oggi, ma una borsa di studio per andare in uno dei paesi islamici e studiare in quello che volevo come la politica e quello che hai, ma non potevo farlo perché se rimanevo significava che sarei dovuto andare alla moschea.

Scott Rae: Certo.

Florenc Mene: E così ero, come ho detto, sono stato cacciato, ma sentivo anche che avevo completato il mio lavoro di missione lì.

Scott Rae: Quindi, cosa ha pensato la tua famiglia quando hai denunciato l’Islam e sei giunto alla fede in Cristo?

Florenc Mene: Allora, secondo le parole dei miei genitori, che erano e sono tuttora un severo ex ufficiale dell’esercito, ha detto “prima era il cristianesimo ortodosso e poi l’islam. Ora è il protestantesimo. E poi? Il buddismo?” Quindi, questo significava che ho davvero perso il suo rispetto.

Scott Rae: Questa è una specie di risposta cinica.

Florenc Mene: Lo è, ma sai, ha senso se non sei un cristiano, ha molto senso se non credi che questa sia la cosa più importante del mondo, ovviamente vuoi che tuo figlio abbia una grande educazione piuttosto che sprecare la sua vita, sai, facendo qualcosa che non gli porta alcun beneficio finanziario.

Scott Rae: Ora, scommetti che sei un cristiano da quanto, 20 anni?

Florenc Mene: Dal ’95.

Scott Rae: Quindi, sarebbero 20, 20, 23 anni. Cosa pensa di te la tua famiglia ora?

Florenc Mene: Allora, la mia famiglia mi rispetta ora perché sono sposato e quindi sono stato sposato con questa meravigliosa ragazza che è figlia di un pastore. Hanno visto e scoperto che, sai, i cristiani sono anche persone normali e buone. Quindi ci rispettano di più. Ancora non capiscono cosa sto facendo. E, per essere sincero, arriva un punto nella tua vita di missionario o di teologo in cui a volte ti vuoi suicidare perché le sfide sono così, così, così tante. Non è facile, come saprete, dedicare la propria vita a qualcosa che a volte nessuno capisce, ma siamo felici di essere in questo punto della nostra vita e se mi fosse data la possibilità 100 volte di scegliere una carriera diversa, sceglierei ancora esattamente quello che sto facendo adesso.

Scott Rae: Quindi, i nostri ascoltatori devono avere un po’ di contesto per questo. Lei è uno studente di dottorato in Nuovo Testamento all’Università di Edimburgo e presidente e si sta specializzando in un settore noto come critica testuale, che è la scienza che in realtà cerca di stabilire quanto più vicino possiamo fare con i testi originali del Nuovo Testamento era.

Dimmi un po’ ai nostri ascoltatori perché hai scelto quest’area e come è importante per la tua apologetica e per la tua proclamazione di Gesù, perché sembra che sia un campo molto tecnico che non ha molto a che fare con la vita reale.

Florenc Mene: Giusto.

Scott Rae: Penso che sia quello che alcuni dei nostri ascoltatori potrebbero pensare, ma so che parlando con te non è vero. Spiegaglielo.

Florenc Mene: Questo risale a 24 o 25 anni fa, quando ero musulmano. Volevo convincere i cristiani che la Bibbia che abbiamo oggi è stata corrotta al punto che non possiamo stabilire il testo. Quindi, qualsiasi cosa la Bibbia dica sulla divinità di Cristo, le affermazioni e altre affermazioni come in termini di cristologia, in termini di salvezza è solo un errore perché non è ciò che Gesù ha realmente insegnato. E, così, quando sono venuto a Cristo, ho subito capito, ho subito conosciuto la mia vocazione. Volevo convincere gli altri che mi ero sbagliato per tutto il tempo e che la Bibbia che abbiamo è stata trasmessa così bene che conosciamo il suo messaggio originale così bene che si possono solo negare o accettare le affermazioni di colui che effettivamente le ha fatte Cristo e gli apostoli.

,E, da quel punto non avevo idea di come iniziare. Volevo imparare il greco. Volevo informarmi, sulla storia della Chiesa primitiva. E, così ho preso in mano molti libri come ho potuto e ho insegnato a me stesso. E poi, quando si è presentata l’opportunità di fare un MDF e poi un MTH e di fare un NEL a Cambridge l’anno scorso e ora il dottorato, l’ho colta. L’ho presa perché volevo realizzare la visione che Dio mi aveva dato. E da allora mi sono concentrato sull’area del primo cristianesimo e della critica testuale. A un certo punto qualcuno l’ha chiamato spazzacamino. La critica testuale non è molto tecnica. Ci si occupa solo del testo. Ma, il fatto è che per il cristianesimo, è in definitiva la questione più fondamentale quando si parla con i musulmani. Non puoi parlare dell’antico se non puoi stabilire che il testo della Bibbia che hai è quello che è stato trasmesso fedelmente per 2000 anni.

E, per questo, sto facendo quello che sto facendo e sono a questo punto, sono anche coinvolto in un progetto. Sto traducendo i padri della chiesa in albanese dall’originale greco e scrivendo un commento su di esso. Per i primi cinque secoli, voglio che la gente in Albania sappia che la Bibbia era così ben rispettata dai primi cristiani che ha cambiato le loro vite e nonostante i loro difetti, che sono molti, come i nostri oggi, dobbiamo ascoltare la loro voce e quando lo facciamo, capiamo che il cristianesimo dei primi cinque secoli è il cristianesimo di cui dobbiamo essere grati, per quello che siamo oggi perché ci hanno sostanzialmente consegnato quello che avevano sentito dai primi apostoli.

Scott Rae: E i testi che abbiamo oggi.

Florenc Mene: Esattamente.

Scott Rae: Hai concluso finora.

Florenc Mene: Sì.

Scott Rae: E’ assolutamente affidabile e non c’è motivo di fare sconti.

Florenc Mene: Sì.

Scott Rae: Il Nuovo Testamento a causa dell’affermazione che il testo si è corrotto quando è stato tramandato.

Florenc Mene: Esattamente.

Scott Rae: Suona come quello che hai concluso, non c’è nessuna prova per questo.

Florenc Mene: Sì. E, se una testimonianza personale può bastare, è che non farei quello che sto facendo oggi se non ci credessi davvero perché a, non sono pagato per questo. B, in realtà non ho nemmeno un lavoro o qualcosa del genere. Lo sto facendo perché credo fermamente che i miei studi hanno confermato quella pura e semplice fede che ho iniziato ad avere 23 anni fa quando ho creduto in Cristo per la prima volta.

Scott Rae: Beh, penso, permettetemi di incoraggiare i nostri ascoltatori a pregare per Florence, perché ha intrapreso una chiamata che, sapete, potreste pensare voi stessi, “wow, non sono assolutamente chiamato a fare questo. Non sono portato per questo”. Voglio dire, lo so per me stesso, so che non sono portato per essere un critico di testi perché, sapete, è roba incredibilmente dettagliata e complicata e il tipo di compito che avete intrapreso è piuttosto complicato. Ma, penso che si possa vedere dalla sua precedente esperienza con l’Islam quanto sia importante questa domanda. È così eloquente dire che questa è la prima cosa che i musulmani chiedono del cristianesimo: come fai a sapere che il testo che hai avuto, che possiamo effettivamente fidarci di esso.

Florenc Mene: Esattamente.

Scott Rae: E, quindi mi congratulo con te in modo significativo per il percorso che hai intrapreso, per, come sei andato avanti. Lascia che ti faccia un’altra domanda, giusto? Quindi, spero che i nostri ascoltatori siano sicuri e preghino per lui mentre continua a studiare. Mi dica che ci sono molti, molti sforzi in corso negli Stati Uniti e in gran parte dell’Occidente che sono verso l’amicizia cristiano-musulmana, un dialogo cristiano-musulmano.

Florenc Mene: Giusto.

Scott Rae: Mi dica, cosa pensa di questi tipi di imprese?

Florenc Mene: Oh, potrei parlarne per molto tempo. Ogni, dirò questo, ogni grande università, voglio dire università non cristiana ha iniziato ad avere almeno uno di questi rami chiamati dialogo musulmano-cristiano o relazioni musulmano-cristiane come parte del loro

Scott Rae: Anche i college cristiani li hanno.

Florenc Mene: Giusto.

Ma fa parte della loro idea di facoltà di teologia. Fa parte del tentativo di avere i soldi, è una questione di soldi perché vogliono avere il maggior numero di studenti con facce diverse perché hanno pagato le tasse, ma soprattutto perché non vedono la differenza e non vedono perché sia importante che noi siamo, sai, più diversi che uguali.

Quindi, quello che dirò sul dialogo è questo, prima di tutto, il dialogo è grande ed è necessario perché se non sai davvero cosa credono i musulmani e continui a leggere solo libri cristiani su ciò che credono i musulmani, non scoprirai mai davvero cosa, come pensano davvero alle cose, come credono davvero.

Non è solo cosa ma come arrivano davvero a quella realizzazione, quindi è importante, ma non puoi avere un dialogo senza prima avere due cose in atto. In primo luogo, tu come cristiano, dovresti sapere bene in cosa credi perché ti legheranno in nodi se non sai in cosa credi. Ti incasineranno la mente perché sanno che a volte i cristiani hanno fatto meglio di noi.

Quindi, devi conoscere abbastanza bene la tua fede per essere abbastanza radicato da pensare che questo è ciò che credo ed essere. La seconda condizione è quando dialoghiamo, dialogare con un vero musulmano. Non solo quello liberale, ma qualcuno che crede veramente nel Corano e nell’hadid di Maometto, qualcuno che sta veramente cercando di convincerti che la via di Maometto era la via ed è ancora la via giusta in quel senso, avrai un dibattito molto, molto forte. Ma almeno non parlerete in modo incrociato. Parlerete effettivamente di questioni di salvezza e avrete un dialogo corretto. Saprete cosa ognuno di voi crede e poi pregherete.

Scott Rae: Grazie.

Questa è, penso che sia una prospettiva davvero utile su questo perché c’è un sacco di dialogo in corso, ma penso che alcuni a volte, sai, dicono che queste sono buone parole di incoraggiamento e parole di cautela. Quindi grazie mille per essere venuto con noi a condividere la tua testimonianza. È stato affascinante sentire come sei uscito dall’Islam e hai abbracciato il Signore Gesù. E, ora ci siamo imbarcati in uno studio di laurea che ti permette di tornare indietro e rispondere alla domanda, la domanda principale che la maggior parte dei musulmani fanno sul cristianesimo. Quindi, grazie mille per essersi unito a noi su questo.

Florenc Mene: Grazie per avermi invitato.

Scott Rae: Lo apprezzo davvero.

Florenc Mene: Se potessi incoraggiare tutti i nostri ascoltatori, siete nel posto giusto ragazzi, e dovete capire che non avete bisogno di sapere tutto per convincere le persone su Cristo. Tutto quello che dovete fare è conoscere bene le vostre Scritture. Continuate a camminare con Gesù, e Dio lo userà in modi che non avete mai pensato possibili.

Scott Rae: Amen.

Questo è stato un episodio del podcast, Think Biblically, conversazioni su fede e cultura. Se ti è piaciuta la trasmissione di oggi con la nostra ospite, Florence Mene, la nostra amica albanese, condividila con un amico. Dacci una valutazione sulla tua app podcast e ricorda, Pensa biblicamente a tutto.

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