– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Per gentile concessione del Giardino Botanico di New York. 
– Dale Chihuly, Palazzo Ducale Tower (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Seaforms(2017). Per gentile concessione del Giardino Botanico di New York. 
– Dale Chihuly, Macchia Forest(2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, White Tower with Fiori(2017). Per gentile concessione del Giardino Botanico di New York. 
– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Blue Polyvitro Crystals (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Seaforms (2017). Per gentile concessione del Giardino Botanico di New York. 
– Dale Chihuly, Fire Orange Baskets (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Neon 206 (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden, foto di Ben Hider. 
– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden, Foto di Ben Hider. 
– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Per gentile concessione del New York Botanical Garden, foto di Ben Hider. Sette anni dopo la storica mostra di Dale Chihuly del 2006 al New York Botanical Garden (NYBG), la sua prima in città, l’artista di Seattle torna nel Bronx questa settimana, con un’esplosione di luce e colore che si impossessa dello storico Enid A. La mostra, intitolata semplicemente “CHIHULY”, è stata realizzata per tre anni e offre una sorta di panoramica della carriera dell’artista, con le prime opere e le più recenti creazioni di Chihuly. In mostra ci sono più di 20 installazioni, così come un’esposizione di disegni dell’artista alla Galleria d’Arte della LuEsther T. Mertz Library.
Si tratta di una mostra notevolmente ampliata dalla prima uscita di Chihuly nel Bronx, una mostra che il presidente del NYBG Gregory Long ha definito “l’inizio del programma artistico del giardino come esiste oggi” parlando ad un pranzo di anteprima all’inizio di quest’anno. Il successo della mostra ha ispirato l’istituzione ad espandere le sue offerte, immaginando spazi come la biblioteca come luoghi d’arte per la prima volta.
Dale Chihuly al New York Botanical Garden. Per gentile concessione di Sarah Cascone.
Negli anni successivi, il giardino ha ospitato mostre di successo come la ricreazione dei giardini di Claude Monet e Frida Kahlo, capitalizzando sulla comprovata capacità della natura di ispirare gli artisti.
La prima mostra di Chihuly è stata anche una pietra miliare importante per l’artista, essendo una delle sue prime mostre nel giardino botanico. In una e-mail ad artnet News, l’artista ha espresso il suo entusiasmo per il ritorno nel Bronx, notando che “il paesaggio è cresciuto e cambiato e siamo stati in grado di lavorare in aree che non erano disponibili per noi nel 2006”, come il Native Plant Garden, che ha aperto nel 2013.
Dale Chihuly, Blue Herons (2006), New York Botanical Garden, il Bronx. Courtesy New York Botanical Garden.
Solo un’opera si ripete rispetto alla mostra del 2006: gli Aironi blu, forme simili a uccelli che si sono spostati dalla Tropical Pool all’aperto a uno spazio all’interno del giardino d’inverno, che è stato riportato alla sua attuale bellezza nel 1978. All’ingresso della mostra, c’è una foto di Chihuly davanti all’edificio in rovina, con il soffitto pieno di vetri rotti.
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Oggi, il conservatorio è un gioiello scintillante, e una cornice adatta alle sculture scintillanti di Chihuly. “Amiamo la combinazione del vetro di Dale e del nostro vetro”, ha detto Todd Forrest, vice presidente del NYBG per l’orticoltura e le collezioni viventi, al pranzo. “La combinazione di arte e natura che esemplifica l’arte di Dale Chihuly è qualcosa che ci sta molto a cuore al New York Botanical Garden.”
Il giardino ha anche prestato molta attenzione all’interazione tra il vetro e la vita vegetale, ripiantando la serra per integrare al meglio il lavoro di Chihuly. “I fiori sono molto sottili”, ha detto Karen Daubman, vice presidente associato del giardino per le mostre. “Non è l’appariscenza che normalmente vediamo nelle nostre mostre di primavera. Abbiamo lasciato che il vetro brillasse.”
Dale Chihuly al New York Botanical Garden. Per gentile concessione di Sarah Cascone.
“Molte delle mie forme sono ispirate dalla natura”, ha detto Chihuly del fascino di mostrare il suo lavoro in ambienti botanici. “Metterle nei giardini mi sembra giusto. Mi piace l’idea che la gente possa chiedersi ‘è fatta dall’uomo o è naturale? Nel corridoio finale del conservatorio, appuntite lance di vetro verde sono state abbinate a piante dall’aspetto quasi identico, una giustapposizione particolarmente riuscita.
La nuova mostra dimostra anche che Chihuly sta ancora sperimentando, rivisitando uno dei suoi primi lavori, un’installazione del 1975 all’Artpark nell’Upstate New York che non assomigliava quasi per niente ai suoi più noti lavori successivi. Ha descritto la serie di lastre di vetro smerigliato come “pannelli piatti colorati che… catturano la luce e cambiano con il cambiare delle stagioni”. I pannelli puntellati si trovano in una delle piscine del conservatorio, mentre due grandi pezzi sembrano galleggiare sopra il Native Plant Garden.
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Qualunque sia la vostra opinione sul merito artistico delle creazioni colorate di Chihuly, prodotte su scala quasi industriale dalla sua fabbrica/laboratorio d’arte di Seattle, non si può negare il suo virtuosismo nel suo mezzo e la sua inventiva, dai suoi cesti di vetro soffiato, ispirati alla cesteria dei nativi americani, ai bordi frastagliati dei Cristalli Blu Polyvitro, fusi da frammenti di vetro automobilistico rotto e scalati a dimensioni monumentali.
Dale Chihuly al New York Botanical Garden. Per gentile concessione di Sarah Cascone.
In un tour per la stampa della mostra, Britt Cornett, responsabile delle mostre del Chihuly Studio, ha parlato del lavoro dell’artista con le famose fabbriche di vetro di Murano, a Venezia – ha lavorato per la prima volta con Venini nel 1968 – e di una struttura finlandese che ha i forni di ricottura più grandi del mondo, che gli permettono di produrre opere sempre più grandi e impressionanti.
Lì, può anche lavorare con colori creati da minerali rari che sono illegali da importare negli Stati Uniti, espandendo la sua tavolozza a tutta una nuova gamma di tonalità. “È tutto basato sul suo desiderio di trasmettere colore e luce”, ha detto Cornett.
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Come sempre, le opere dell’artista sono progettate per essere vissute non solo durante il giorno, ma dopo il tramonto, quando saranno illuminate, alcune dall’interno, come la scultura aggrovigliata Neon 206 di Chihuly. Forrest ha descritto la mostra come “luminosa durante il giorno e magica di notte in un modo in cui le piante non possono essere.”
In aggiunta ad una serie di concerti estivi di tre notti con musicisti jazz, il giardino rimarrà aperto fino a tardi per 39 notti durante il periodo della mostra, con spettacoli musicali e cocktail a tema festivo disponibili per l’acquisto.
Dale Chihuly al New York Botanical Garden. Per gentile concessione di Sarah Cascone.
Nella sua scala e ambizione, mostrando l’evoluzione del lavoro di Chihuly nel corso degli anni, “CHIHULY” è un’impresa enorme. Ma anche se si potrebbe pensare che guidare otto rimorchi lunghi 15 piedi pieni di fragili sculture di vetro attraverso il paese da Seattle a New York sarebbe un compito scoraggiante, a questo punto della sua carriera, Chihuly è indifferente. “Abbiamo fatto un sacco di progetti impegnativi in tutto il mondo.”
“CHIHULY” è in mostra al New York Botanical Garden, 2900 Southern Blvd, Bronx, New York, dal 22 aprile al 29 ottobre 2017. “CHIHULY Nights” avrà luogo dalle 18:30 alle 22:30 il sabato, 29 aprile-24 giugno; il giovedì, luglio-agosto; e il giovedì-sabato, settembre-ottobre.