Questa regione era ricca di risorse naturali tra cui tacchini selvatici, orsi, cervi, alci e piccioni in gran numero, insieme a grandi mandrie di bufali. La popolazione di bufali è diminuita con l’aumento dell’insediamento, ma venivano ancora cacciati nel sud-est dell’Ohio fino al 1792. Nel 1785, Richard Butler fornì i dettagli di una cena che includeva “un bel manzo di bufalo arrosto, zuppa di manzo di bufalo e tacchini, tacchini fritti, pesce gatto fritto, pesce fresco pescato, anatre arrosto, buon punch, madeira, chiaretto, grog e toddy”. La “bella carne di cervo, d’orso, di tacchino e di pesce gatto” mangiata dal gruppo di Butler era fornita interamente dalla caccia e dalla pesca, o nelle parole di Butler “procurata da loro stessi a piacere”.
La carne di cervo e il tacchino erano la selvaggina più popolare, e pesci come il luccio, il pesce gatto, lo storione, il piccione, il basso e il pesce persico erano abbondanti. In tempi di magra si potevano consumare procioni, scoiattoli, opossum e altra selvaggina meno desiderabile. Uno scrittore dell’epoca rivoluzionaria scrisse che un cacciatore poteva uccidere da sei a otto cervi ogni giorno.
Il grano non si adattò ai ricchi terreni intorno all’Ohio così il pane di grano rimase un lusso raro, e molti raccolti furono difficili da ottenere nei primi anni. Quando la Compagnia dell’Ohio si stabilì a Marietta nella primavera del 1788, piantò patate, rape, zucche, mais, zucche, meloni, fagioli e cetrioli. Un tempo inaspettatamente rigido nel 1789 distrusse i raccolti quell’anno portando a gravi carenze di cibo in quello che venne chiamato “l’anno della fame”. Il maiale veniva solitamente conservato con vari metodi, il più comune dei quali era la salatura in un barile di maiale, ma i maiali erano pochi e il sale doveva essere trasportato attraverso le Allegheny Mountains per raggiungere l’insediamento della Ohio Company. Alla fine dell’inverno molte famiglie avevano finito la farina di mais, e anche le famiglie più ricche erano rimaste con poco più di qualche patata. Ai primi segni della primavera i pionieri raccoglievano ortiche e portulaca, ma non fu prima di luglio che il nuovo mais, i fagioli e la zucca furono raccolti in anticipo e trasformati in zuppa.
Nel 1792 Jack Heckewelder descrisse la crescita di mais, orzo, patate, rape, avena, miglio e grano a Cincinnati, e sebbene l’insediamento nella zona fosse ancora scarso una guarnigione di circa 200 persone a Fort Washington aveva piantato orti “molto belli”. Le torte di grano saraceno erano comuni, e il diario di viaggio di Francis Bailey del 1797 nota che i coloni estraevano lo sciroppo degli aceri da zucchero e dipendevano da carni di selvaggina come il tacchino selvatico e la carne di cervo durante i mesi invernali.
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