La caffetteria era semplice e accogliente: un lungo bancone di vetro, lucidato alla perfezione, dove torte, scones, uova, bacon e fagioli erano ordinatamente disposti. Davanti al bancone, di fronte alle ampie finestre luminose, minuscoli tavoli bianchi per due persone. Fuori da quel piccolo caffè c’era l’Irlanda, i prati sconfinati del castello di Kilkenny, l’autobus come unico mezzo di trasporto e la curiosità di una scoperta continua.
Quella era la mia seconda volta in Irlanda, una settimana di agosto per la pausa estiva dell’università, una boccata d’aria fresca tra gli esami di pubblicità e semiotica.
Viaggiavo con la mia amica Laura, compagna di tanti viaggi on the road. Decidemmo di fare colazione in quel caffè, curiose di vedere come ci si sentiva a mangiare da locali. Ricordo ancora come si chiamava: three item special. Un nome invitante, anche se probabilmente abbiamo frainteso il vero significato di speciale in quel momento. Con l’aiuto di un inglese non troppo allenato abbiamo finito per ordinare due three item special e altri tre piatti aggiuntivi dalla selezione del menu.
Ci siamo seduti leggermente intimiditi al tavolo e abbiamo aspettato. Poco dopo due cameriere sono uscite da dietro il bancone e hanno cominciato a portarci la colazione. Fagioli al pomodoro, uova strapazzate, bacon croccante, toast, burro e marmellata. Poi un momento di imbarazzo: avevamo finito lo spazio sul nostro tavolo. Si sono guardati, poi hanno dato un’occhiata in giro e hanno deciso di spostare un tavolo e aggiungerlo al nostro per avere più spazio. E hanno continuato a portare il prosciutto affumicato, le torte e le focaccine con la marmellata.
Non abbiamo trattenuto le risate, mentre gli altri clienti abituali del piccolo caffè di Kilkenny guardavano quei due turisti ingenui con un misto di incredulità e tenerezza. Inutile dire che la colazione è uscita dalla caffetteria con noi ben nascosta negli zaini sotto forma di snack e panini per il pranzo. Troppo abbondante, troppo lontano dalle nostre abitudini, ma forse proprio per questo così indelebile nella mia memoria.
Come avrete sentito, la colazione italiana è tutt’altra cosa.
In primo luogo, nella maggior parte dei casi – salvo preferenze individuali – la colazione è dolce e non salata, e poi spesso rasenta la routine e la monotonia. Conosco persone di cui ora non farò il nome – mamma – che da trent’anni fanno la stessa colazione: caffellatte bollente con tre fette biscottate all’alba tutti i giorni. Tutti i giorni. Anche per Natale, anche per il suo compleanno, d’inverno e d’estate, quella è la sua colazione.
Ci è sembrato il momento giusto, dopo un anno di Italian Table Talk – già un anno! – per trattare l’argomento colazione e raccontarvi le nostre preferenze, i nostri riti e i nostri ricordi legati al primo pasto della giornata, che secondo gli esperti – e secondo mia mamma – è anche il più importante. Valeria ci sveglia con i panini all’uvetta della sua infanzia, Emiko ha invece sfornato un vassoio di crostatine alle ciliegie in grado di far sorridere anche la persona più scontrosa, mentre Jasmine ha fatto un dolce classico perfetto nella sua semplicità, la torta margherita. Oggi vi presento un classico della colazione al bar, i cornetti italiani conosciuti come cornetti.
Se mi seguite su Instagram (mi seguite su Instagram? nooo? Mi trovate come JulsKitchen se chiedete) avrete notato che mi piace variare la colazione, dalle crepes alla torta budino di pane, dallo yogurt con frutta fresca e cereali al budino di riso. Non ho una tradizione e sto molto attenta a non cadere nella routine: Mi piace cambiare, per quanto possibile, per svegliarmi con un po’ di curiosità. Diverso è il discorso quando si tratta di fare colazione al bar.
Fare colazione in un bar in Italia può essere stressante se non si è abituati e si soffre della solita ansia da prestazione che ti colpisce nelle occasioni pubbliche più importanti.
Prima viene la scelta della pasta dolce da mangiare o da intingere nel cappuccino: Di solito mi avvicino al bancone e comincio ad indicare i vari croissant. Che tipo di croissant è quello? alla marmellata di albicocche. Quello? integrale e miele. Quello laggiù? al cioccolato. Quello invece? crema e mela. Poi capisco dal tono impaziente della cameriera che ho fatto troppe domande, così comincio a dire con poca certezza: allora prendo un croissant con… momento di riflessione durante il quale provo mentalmente tutte le combinazioni… dentro niente. C’è un croissant semplice? E afferro con un sorriso di scusa il delicato croissant, spesso ancora caldo, che la cameriera mi porge avvolto in un tovagliolo di carta.
Poi arriva il momento di ordinare il caffè.
Di solito nel bar all’ora della colazione c’è un grande affollamento tutto intorno al bancone del caffè: il solito, macchiato, ristretto, corto, un cappuccino, un latte macchiato, un caffè lungo. Wall Street a fine giornata è molto più tranquilla di un bar a colazione. Le richieste vengono fatte con un tono che va dall’alacre all’implorante, questo sono io quando cerco per la quarta volta di ordinare un caffè e qualcun altro accanto a me ottiene il suo ordine prima di me.
Allora, con il tuo caffè in bilico in una mano e il cornetto – il cornetto vuoto – nell’altra, ti muovi verso un tavolo se sei fortunato, o ti schiacci in un angolo del bancone per goderti finalmente la tua colazione. Probabilmente è chiaro che preferisco fare colazione a casa, con tutta la calma del mondo, senza dover lottare per il mio caffè. Anche se i croissant ancora caldi hanno più di un motivo per essere apprezzati, soprattutto se si ha la fortuna di trovarli fatti come si deve, con del buon burro. Farli in casa richiede tempo e pazienza, soprattutto nella sfogliatura, ma ogni tanto vi assicuro che vale la pena provare.
Cornetti, i croissant italiani
Questa è una ricetta facile per cuocere in casa gli stessi cornetti che potreste trovare in un caffè italiano, con la loro superficie lucida, non troppo dolce né troppo burrosa. A differenza dei croissant francesi, i cornetti italiani hanno più zucchero nell’impasto. Tra gli ingredienti per fare l’impasto dei cornetti, si trovano anche uova, semi di vaniglia e scorza d’arancia, che sono invece assenti nei croissant che si trovano in un bistrot parigino. Questo rende i cornetti italiani più dolci, leggermente più densi ma decisamente più aromatici.
Di conseguenza, se potenzialmente si potrebbe abbinare un croissant francese con prosciutto e formaggio, non si potrebbe fare lo stesso con un cornetto italiano, che è meglio gustare liscio, semplicemente spolverato di zucchero a velo, o ripieno di crema pasticcera, marmellata o crema spalmabile al cioccolato.
Con questa ricetta, otterrete 20 cornetti italiani.
Se sono troppi per voi da mangiare in una volta sola, potete decidere di cuocerli tutti subito, e congelare gli avanzi una volta cotti. Altrimenti, potete cuocere solo alcuni cornetti e congelare il resto subito dopo averli modellati.
Se li congelate una volta cotti, potete toglierli dal freezer e scaldarli in un forno caldo poco prima della colazione: così facendo, si scongeleranno subito e in pochi minuti, avrete dei cornetti caldi.
Se preferite congelarli subito dopo averli modellati, toglieteli dal freezer la sera prima e disponeteli, ben distanziati, su una teglia foderata di carta da forno a lievitare. Al mattino, cuoceteli come nella seguente ricetta.
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Cornetti, i cornetti italiani
Ingredienti
- 250 g (2 tazze) di farina per pane
- 250 g (2 tazze) di farina integrale
- 8 g (1 1/2 cucchiaino) di sale marino fino
- 24 g (1 1/3 di torta) di lievito fresco compresso
- 100 g (1/3 di tazza) di latte intero
- 80 ml (1/3 di tazza) di acqua
- 2 uova, leggermente sbattute
- 100 g (1/2 tazza) di zucchero
- 1 baccello di vaniglia
- 2 arance biologiche, scorza grattugiata
- 60 g (4 1/4 cucchiai) di burro, temperatura ambiente
- 250 (1 tazza + 2 cucchiai) di burro, temperatura ambiente, per laminare i croissant
- 2 cucchiai di latte intero per spennellare i cornetti
Per lo sciroppo di vaniglia per spennellare i cornetti
- 100 g (1/2 tazza) di zucchero
- 100 g (1/2 tazza) di acqua
- 1/2 baccello di vaniglia
Istruzioni
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Il giorno prima, aggiungi la farina di pane, la farina integrale e il sale nella ciotola di un mixer a colonna.
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Sciogliere il lievito nel latte, sbattere bene e aggiungerlo alla farina, poi aggiungere l’acqua e le uova leggermente sbattute. Impastare a bassa velocità per una decina di minuti con il gancio.
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Aggiungere il burro tagliato a pezzetti, poi lo zucchero mescolato con i semi del baccello di vaniglia e la scorza grattugiata delle arance. Impastare per altri dieci minuti con il gancio a bassa velocità, fino a quando il burro è stato completamente incorporato. Dovreste ottenere un impasto liscio ed elastico: alla fine dovrebbe formare una palla e pulire i lati della ciotola, rimanendo attaccato solo al fondo della ciotola.
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Rimuovete l’impasto dalla ciotola e raschiatelo in un sacchetto di plastica che abbia abbastanza spazio da permettere all’impasto di raddoppiare. Conservatelo in frigorifero per 24 ore.
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Preparate anche il foglio di burro per laminare i croissant, così il giorno dopo avrete tutti gli ingredienti pronti. Usate il burro a temperatura ambiente e con l’aiuto di un mattarello stendetelo delicatamente tra due fogli di carta da forno, spessi circa 3/16in (5mm), per ottenere un foglio quadrato, il più regolare possibile. Conservare in frigo.
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Il giorno dopo, togliere l’impasto dal frigo e metterlo su una superficie ben infarinata.
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Rivolgerlo con un matterello su un disco leggermente più grande del foglio di burro.
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Porre il burro al centro della pasta e tirare delicatamente i quattro lati della pasta sul burro, per chiuderlo all’interno come in una busta.
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Sigillare i bordi.
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Con l’aiuto del matterello e della farina, stendere la pasta in modo che possa triplicare la sua lunghezza, mantenendo la stessa larghezza.
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Ora fate una piega a tre: dividete mentalmente la pasta in tre parti uguali e piegate sulla parte centrale il lato destro, poi quello sinistro.
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Sigillate i bordi pizzicando la pasta.
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Ruotare la pasta, mantenendo le pieghe ai lati, e stendere nuovamente la pasta in una sfoglia rettangolare in modo che quadruplichi la sua lunghezza, mantenendo la stessa larghezza.
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Ora è il momento di dare una quadruplicazione: dividere mentalmente la pasta in quattro parti uguali e piegare le due parti esterne sulle due parti interne.
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Ripiegare ancora per chiudere la pasta a libro. Sigillare i bordi pizzicando la pasta insieme.
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Avvolgere la pasta nella pellicola trasparente e lasciarla riposare in frigorifero per circa un’ora.
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Dopo questo tempo, togliete l’impasto dal frigo e stendetelo in un foglio rettangolare spesso 3/16in (5mm).
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Con un coltello affilato o una rotella per pizza, tagliate due strisce lunghe, poi triangoli lunghi e stretti. Si dovrebbero ottenere 20 pezzi, e ogni triangolo dovrebbe pesare circa 2oz (60 g).
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Avvolgere i triangoli su se stessi dal lato corto, tenendo la punta del triangolo sotto i cornetti in modo che non si aprano durante la lievitazione. Disponete i cornetti in un vassoio foderato con carta da forno, tenendoli ben distanziati.
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Lasciateli lievitare in un luogo caldo per circa 2 ore, o fino a quando non avranno raddoppiato il loro volume.
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Mentre i cornetti stanno lievitando, preparate lo sciroppo per spennellarli una volta cotti. Versare l’acqua in una piccola casseruola, aggiungere lo zucchero e il baccello di vaniglia aperto e portare ad ebollizione a fuoco lento. Far sobbollire per circa 5-8 minuti, fino a quando lo sciroppo diventa denso e leggermente dorato. Mettere da parte a raffreddare.
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Quando i cornetti sono raddoppiati, scaldare il forno a 190°C.
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Poco prima di infornare i cornetti, spennellarli delicatamente con il latte, poi cuocerli per circa 15-17 minuti, fino a doratura.
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Appena i cornetti sono fuori dal forno, spennellarli con lo sciroppo di vaniglia. Servili immediatamente o aspetta che siano leggermente caldi.
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