Congratulazioni, stai per avere un bambino! Una delle gioie di avere figli è dare loro un nome, ma da un grande potere derivano grandi responsabilità. Nonostante la prevalenza di prole di celebrità con nomi come Apple, Inspektor e Kal-El, ci sono effettivamente dei limiti a ciò che si può legalmente chiamare un bambino.
Qui negli Stati Uniti, il diritto di scegliere il nome del proprio figlio è protetto dalla clausola del giusto processo del quattordicesimo emendamento. Ma le controversie esistono ancora. Nel 2013, il giudice del Tennessee Lu Ann Ballew ha stabilito che un bambino di nome Messiah deve cambiare il suo nome in Martin, affermando che “è un titolo che è stato guadagnato solo da una persona … Gesù Cristo”. Ma un mese dopo, la decisione è stata ribaltata in tribunale e Ballew è stata licenziata. Un’udienza disciplinare è stata programmata sulla base del fatto che l’ordine di cambiamento del nome violava il Codice di condotta giudiziaria del Tennessee: non esistono leggi che vietino l’uso di nomi religiosi, e i giudici sono tenuti a svolgere i loro compiti senza tener conto dei pregiudizi religiosi.
Tuttavia, questo non vuol dire che quando si tratta di nomi, tutto va bene. La maggior parte degli stati hanno alcune restrizioni pratiche quando si dà il nome al proprio figlio.
Lunghezza del nome
In Massachusetts, i nomi devono essere di 40 caratteri o meno. Anche molti altri stati limitano il numero di caratteri, di solito a causa delle limitazioni del software usato per la registrazione ufficiale.
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Caratteri speciali
In California, un nome non può contenere caratteri speciali come umlaut, segni diacritici o pittogrammi, ma sono ammessi apostrofi e trattini. Così non potreste chiamare vostro figlio José o Lucîa, De’wayne o Jo-Ann andrebbero bene. Il Massachusetts e il Kansas hanno restrizioni simili. Il Texas limita l’uso dei caratteri arabi, ma permette i numeri romani.
Non è possibile!
Dovrebbe essere buon senso, ma in alcuni stati, non si può usare una bestemmia come nome di un bambino. Per esempio, la legge del New Jersey permette all’ufficiale di stato di rifiutare qualsiasi nome o cognome scelto che contenga un’oscenità.
L’ultima parola sul cognome
In molti stati, il cognome di un bambino deve essere in qualche modo collegato a quello dei genitori. Alcuni stati sono più restrittivi di altri – per esempio, Tennessee e Louisiana richiedono che il bambino porti il cognome del padre in ogni circostanza. Altri stati (Kentucky, Delaware, Maryland, Montana, Washington e South Carolina) non hanno restrizioni sulla scelta del cognome.
Una ragazza non ha nome
Stranamente, la maggior parte degli stati non richiede di dare alcun nome al proprio figlio. Stati come il Nevada e il Michigan non richiedono ai genitori di presentare un nome allo stato o addirittura di scegliere un nome. (Ma immaginate di cercare di attirare l’attenzione di vostro figlio al parco giochi!)
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In definitiva, dare un nome a vostro figlio è una scelta molto personale e sentimentale, e la decisione spetta a voi. Ma se siete preoccupati di incappare nella legge, chiedete a un avvocato quel nome insolito da supereroe prima di andare al registro… solo per essere sicuri che il piccolo Wolverine possa avere un nome.