Cosa può rivelare il viaggio di un papà single sugli appuntamenti con i bambini

Oh, come è cambiato il mondo degli appuntamenti nel corso degli anni, soprattutto con la stragrande maggioranza della comunicazione che è diventata digitale. E anche se tutti sono probabilmente contenti che le smielate battute per rimorchiare al bar siano passate da un pezzo, l’introduzione di due anime attraverso lo swiping è davvero la realtà della scena mondiale degli appuntamenti. Perfezionare il tuo personaggio digitale è importante quanto la tua presentazione fisica quando arriva il momento di svelarti al mondo. Ma con tutti i selfie ben studiati che galleggiano sulle app di incontri, dove si inserisce un padre nel mix?

Il mio viaggio equivoco può offrire alcune indicazioni su cosa fare e cosa evitare. Beh, soprattutto su cosa evitare.

Primo, penso sia importante menzionare che non mi considero un padre single, sono un padre che è single. Credo che se qualcuno si afferma come un papà o una mamma single implica o dovrebbe indicare quanto la persona sia tosta perché sta cercando di crescere un bambino o dei bambini e contemporaneamente vivere la vita per conto proprio. Non per allontanare un genitore che è single, ma c’è un po’ di aiuto là fuori, specialmente nell’era della co-genitorialità; c’è una possibilità per il genitore non genitore di uscire in città o passare la notte a scambiare dati con Tiger King che gioca in sottofondo.

Per rimetterti sul mercato la risposta facile è naturalmente colpire le app di incontri. Ma con quasi 1.500 tra cui scegliere, come si fa a scegliere tra Tinder, Bumble, Christian Mingles, Farmers Only. o J-Date? E questo è solo un modo per grattare la superficie. Sono un papà single da più di 6 anni ormai, dato che l’imminente arrivo di mia figlia è venuto da una telefonata di una ex ragazza, quindi forse questo mi mette in un’altra classificazione di un papà mai sposato che è single? In ogni caso, in questi 6 anni, ho provato Tinder, Bumble, Match, Coffee Meets Bagel, e Hinge dal divano e ho anche parlato con alcuni individui di persona (pazzesco, vero?). E con ogni app, ho rimbalzato avanti e indietro tra la scelta del filtro che indica che sono un padre, mentre certamente non ho mai mostrato alcuna foto di me e della mia bambina per il bene della sua privacy.

Ho avuto un certo successo con Tinder e Bumble, nessuno dei quali indica che sono un pacchetto. Il primo tentativo è stato con Tinder quando mia figlia aveva circa un anno e viveva in un altro stato all’epoca. Abbiamo strisciato, abbiamo chattato su Tinder e poi siamo passati a un vero e proprio sms prima del primo incontro. A questo punto, non ricordo nemmeno cosa abbiamo fatto per l’incontro, ma credo che sia andato abbastanza bene da programmare un secondo appuntamento, anche se a quel punto non avevo ancora rinunciato al mio piccolo segreto. Il secondo appuntamento arrivò mentre stavo facendo da custode a una casa con una cucina fantastica, così mi offrii di cucinare. La cena stava cuocendo, la conversazione era ottima e poi abbiamo iniziato a parlare di Tinder e di quali fossero gli sbalzi immediati. Ha iniziato a menzionare che se vedeva un ragazzo con una foto di un bambino o il profilo indicava che aveva un bambino, non c’era nessuna possibilità. E prima che dicesse qualcosa di troppo imbarazzante l’ho fermata e le ho detto che avevo una figlia. C’è stato sicuramente un valore di shock iniziale e perché non avevamo ancora mangiato, e lei è rimasta per tutta la cena. Ma non sembravano esserci problemi o ragioni per correre fuori dalla porta ancora.

Le ho spiegato la mia situazione di come ho ricevuto una telefonata da una ex ragazza e che mia figlia si era recentemente trasferita in California (dove risiediamo tutti ora) con sua madre per vivere con la famiglia della madre per un sostegno extra. La frequentazione è continuata per circa 6 mesi ed è stata abbastanza grande. Forse ha funzionato perché mia figlia non era presente e io ero essenzialmente qualsiasi altro ragazzo single a parte i viaggi del fine settimana in California e cercando di FaceTime con un bambino di 1 anno.

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Il trasferimento in California è stato ed è un vero test per ogni aspetto della vita e uscire con qualcuno non è stato diverso. A parte mia figlia e sua madre, mi sono trasferito a San Diego senza conoscere nessuno, quindi una delle poche opzioni era quella di saltare di nuovo sulle applicazioni per trovare un “amico” Nulla ha funzionato inizialmente e forse è stato perché ero circa il più lontano dall’immagine SoCal come si potrebbe essere. Indossavo ancora camicie a quadri e sognavo la neve mentre i selfie del corpo da spiaggia colpivano internet. E poi c’è tutta la situazione delle uscite, qualcosa di cui non ero mai stato un fan. Sono sempre stato sulla tabella di marcia dell’happy hour: colpire duro dalle 16.00 alle 18.00, socializzare un po’ dopo, poi a casa per le 20.00 e dormire per le 22.00 – bellezza assoluta. Ho incontrato una ragazza ad un matrimonio che si è trasformata in una relazione di 2 anni che si è conclusa di recente, ma forse non ha mai avuto una possibilità dato che lei viveva a New York City, che è quanto di più lontano si possa trovare da San Diego. Ma lei era diversa, la prima notte ha visto chi ero e non avevo paura di dire che ero un papà e avevo una bambina di 4 anni all’epoca. Forse è stato l’alcool, ma da quella notte in poi la vita è stata buona e volavamo dall’altra parte del paese per vederci e verso la quarta volta che è venuta a San Diego, ha incontrato mia figlia.

Il primo incontro è duro per entrambe le parti e certamente per il genitore. Con un bambino, non esci più per te stesso. Tutti quelli con cui esci, devi pensare a loro come un potenziale genitore per tuo figlio e, come minimo, qualcuno che farà parte della loro vita. E mentre le cose vanno avanti e cominci a sentirti a tuo agio con il tuo nuovo amico, ci deve essere del tempo dedicato a passare del tempo come una potenziale nuova famiglia. Se la mia ragazza non andasse d’accordo con mia figlia o viceversa, non funzionerebbe. E anche una nuova aggiunta al sabato al parco deve andare bene a tutti. Mi è stato detto che è difficile entrare in una famiglia e diventare parte del loro legame e ammetto che ho lottato per trovare quell’equilibrio in passato e distribuire equamente l’amore quando tutti erano insieme.

Dopo 2 anni di appuntamenti a distanza, la relazione è finita. Ed essendo di nuovo single, ho fatto quello che fanno tutti: sono uscito in città e ho fatto festa come se fosse il mio ultimo anno di college. Ho concentrato la mia attenzione altrove, ho trovato un nuovo lavoro e ho anche aperto di nuovo qualche app. Bumble sembrava essere il biglietto questa volta e dopo un po’ di tempo sono iniziati gli sms. Tutte le stesse domande di base per farti sembrare interessante e prolungare la relazione digitale in modo da continuare a controllare il tuo telefono, sperando in una risposta. Anche se per me in particolare, basta con gli sms, andiamo solo a prendere un caffè e giochiamo a questo come persone reali.

Ma ahimè, un’altra relazione di dating-app era iniziata senza sapere che ero un padre. Anche se questa volta, non più di 20 minuti dopo il primo appuntamento, le ho rivelato di essere padre e questo solo per eguagliare lei che mi diceva che era ancora “tecnicamente” sposata. Sembrava un terreno di gioco equo. L’appuntamento è continuato per un po’, anche se lei ha detto che non era pronta a conoscere mia figlia. E in realtà, io non ero comunque pronto a farle conoscere la mia bambina. Alla fine, la relazione si è conclusa sulla base del fatto che lei continuava a non mostrare interesse per la mia metà e la sua inevitabile preoccupazione per il suo divorzio in corso.

Questo era qualche mese fa e ora mi trovo in una situazione simile con alcune nuove variabili. Per prima cosa, non so ancora bene quando dire a una donna che sono padre. Ho la sensazione che se questa informazione si trova su un’applicazione che qualcuno può leggere, ci sono troppi malintesi che possono formarsi. Ma non mi piace nemmeno nascondere qualcosa. Credo che mi piaccia l’idea di un appuntamento o due per conoscere qualcuno prima che abbia bisogno di conoscere quell’aspetto della mia vita. Due, ho davvero intenzione di saltare di nuovo sulle app? Ma se non è così, mi costringerò ad uscire o ad iscrivermi a qualche incontro di gruppo? Questo è un tiro al bersaglio, specialmente data la già citata preferenza per essere a casa entro le 8 di sera. Tre, ho un figlio, e voglio davvero averne un altro in questa fase della mia vita? Non credo. L’idea di avere uno studente di scuola media e un neonato non suona attraente e chiamatelo egoista se volete, ma ho giocato il gioco del bambino con i pannolini, le notti insonni, e la perdita della capacità di fare gran parte di qualsiasi altra cosa che vorrei mantenere come un elemento del passato. E con questo, mi butta in una piscina di appuntamenti più piccola come a 35 anni con un bambino di 6 anni. Sono ancora in quella fascia di 29-40 anni in cui molti vorrebbero ancora un figlio proprio. Mentre sarei felice di acquisire un altro bambino esistente, non credo di essere pronta a partire da zero. Quattro, Netflix e legittimamente CHILL.

Quando è tutto detto e fatto, non credo che uscire con qualcuno sia così facile per chiunque e spesso si cade in relazioni di circostanza come quelle che coinvolgono un altro membro di un gruppo di amici o un amico di un amico. Mi piace ancora l’idea che là fuori ci sia qualcuno per tutti, ma credo di dover ancora capire il gioco del papà che esce e come essere il ragazzo che voglio essere per tutti contemporaneamente.

Potrei non essere nella posizione di offrire molti consigli, ma spero che descrivendo in dettaglio la mia vita di appuntamenti negli ultimi anni, questo account possa aiutare altri papà che sono single e stanno lavorando su questioni simili. Quindi, se siete nella stessa barca, tenete alto il mento, e io terrò alto anche il mio.

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