Domanda: Cosa intendeva Gesù quando disse: “Donna, ecco tuo figlio” sulla croce?”
Risposta: Mentre Gesù era appeso alla croce, la Bibbia registra che Egli pronunciò sette dichiarazioni finali. La terza affermazione, registrata in Giovanni 19:26-27, esprime la cura e la preoccupazione del Signore per Sua madre: “Quando Gesù vide sua madre lì, e il discepolo che amava in piedi vicino, disse a lei: “Donna, ecco tuo figlio”, e al discepolo: “Ecco tua madre”. Da quel momento in poi, questo discepolo la prese in casa sua”. Il discepolo senza nome a cui Gesù si rivolse era l’apostolo Giovanni stesso.
Nonostante la sua straziante agonia fisica, Gesù si preoccupava del benessere di sua madre e del dolore che stava provando. Pensando alla sicurezza e alla protezione futura di Maria, Gesù la affidò alle cure di Giovanni, il suo discepolo prediletto.
La maggior parte degli studiosi ritiene che Giuseppe, il marito di Maria, fosse già morto in quel momento. Tradizionalmente, il figlio maggiore in una famiglia ebraica aveva il dovere di provvedere alla cura di sua madre se questa diventava vedova. Affidando Maria alle cure di Giovanni, Gesù stava adempiendo alla sua responsabilità familiare di figlio devoto.
In genere, un figlio morente affidava sua madre alle cure di un altro membro della sua famiglia. Nel caso di Gesù, questo sarebbe stato Giacomo, Giuda o un altro fratello maschio. Ma Gesù sapeva che nessuno dei suoi fratellastri era ancora discepolo – non avevano accettato le richieste di Cristo né si erano impegnati nella sua missione. Quindi, molto probabilmente Gesù scelse Giovanni per una profonda preoccupazione spirituale per sua madre. Anche nella morte, Cristo era concentrato sulle questioni spirituali.
Con le parole: “Donna, ecco tuo figlio”, Gesù invitò sua madre a guardare a Giovanni, il suo discepolo e amico tanto amato, come suo figlio ora. Gesù si stava allontanando da lei, ma Giovanni avrebbe preso il posto del Signore nella sua vita per quanto possibile. Giovanni era l’unico apostolo abbastanza coraggioso da prendere posizione con le donne che avevano accompagnato Gesù alla croce (Luca 23:49; Marco 15:40; Giovanni 19:25). Il resto dei discepoli di Cristo si era disperso, abbandonando il Signore per paura (Giovanni 16:32).
Non c’è mancanza di rispetto nell’uso da parte del Signore del titolo di donna invece di madre. Prima si era rivolto a lei come “Donna” (Giovanni 2:4). L’indirizzo può suonare irrispettoso in inglese, ma non in greco. Donna era, infatti, “un modo di rivolgersi altamente rispettoso e affettuoso” (Marvin Vincent, Word Studies in the New Testament, Charles Scribner’s Sons, 1887, voce per Gv. 2:4). La Bibbia Amplificata lo traduce come “Donna”.
Un significato simbolico può essere tratto dalle parole di Gesù “Donna, ecco tuo figlio”. Stabilire la famiglia di Dio era il cuore della missione e del ministero di Cristo. Attraverso la relazione con Gesù Cristo, i credenti diventano membri di una nuova famiglia (Giovanni 1:12). Mentre il Signore completava il Suo ministero terreno, le Sue parole a Maria, “Donna, ecco tuo figlio”, e a Giovanni, “Ecco tua madre”, erano profondamente illustrative della nuova famiglia di Dio che nasce ai piedi della croce.