È buio e freddo nell’emisfero settentrionale in questo periodo dell’anno. Ma che tipo di conseguenze caotiche ci sarebbero se il Sole scomparisse del tutto domani? L’umanità potrebbe sopravvivere? Segui questa linea temporale per scoprirlo…
0-9 minuti
Perché la luce viaggia a una velocità finita, la gente sulla Terra non si accorgerebbe della scomparsa del Sole per i primi nove minuti. A questo punto, tutta la luce del sole scomparirebbe, rendendo la notte sempre notturna. Immaginate che la Terra voli intorno al Sole come una palla che gira su una corda – se la massa centrale che la definisce dovesse scomparire, sarebbe come se la corda fosse tagliata. La Terra e tutti gli altri oggetti del nostro sistema solare non orbiterebbero più attorno a nulla e continuerebbero a viaggiare lungo una traiettoria rettilinea. E la Luna diventerebbe invisibile per noi perché non ci sarebbe più la luce del sole che la riflette. Lo stesso concetto si applica agli altri oggetti del sistema solare, compresi i pianeti, il che significa che solo le stelle lontane sarebbero visibili ad occhio nudo nel cielo.
Fino a 1 settimana
In una settimana, le temperature scenderebbero a zero gradi Celsius senza la fonte di calore esterna del Sole. Anche se questo sembra ragionevole, scenderebbe continuamente e diventerebbe molto meno sopportabile. La luce del sole è fondamentale per la fotosintesi, il processo che genera ossigeno respirabile. Anche se l’attuale fornitura di ossigeno è sufficiente per un migliaio di anni o giù di lì, la vita vegetale farà fatica a sopravvivere in queste condizioni di oscurità.
1-3 settimane
Le complicazioni che tutti questi effetti avrebbero sugli animali sarebbero estremamente evidenti. Si prevede che la catena alimentare cambierebbe, con gli animali più deboli che morirebbero per primi e gli spazzini naturali che durerebbero un po’ più a lungo.
1 mese
A questo punto, sarebbe la fine per l’umanità. Le uniche opzioni di sopravvivenza sono costruire bunker il più vicino possibile al nucleo – sopravvivendo con il calore interno irradiato – o dirigersi verso un altro pianeta con condizioni più abitabili.
2 mesi
Il calo di temperatura causerebbe alla fine il congelamento di tutta l’acqua globale, trasformando i mari della Terra in piste di ghiaccio. Mentre le superfici degli oceani si congelerebbero, l’interno potrebbe rimanere liquido a causa del calore interno del nucleo della Terra canaglia.
2+ Decadi
La mancanza di luce solare avrà ormai spazzato via tutte le piante più piccole, ma gli alberi più grandi potrebbero ancora sopravvivere per alcuni decenni senza la necessità di fotosintesi. Questo è dovuto al loro metabolismo più lento e alla loro grande capacità di immagazzinare zuccheri.
Circa 1.000 anni
La maggior parte degli oceani continuerebbe a congelarsi mentre le temperature iniziano a stabilizzarsi a -240 gradi Celsius. Ironicamente, lo strato di ghiaccio fornisce un prezioso isolamento che può mantenere l’oceano più profondo dal congelamento per centinaia di migliaia di anni. A queste temperature scandalosamente fredde, è molto probabile che anche la nostra atmosfera si congeli e collassi in superficie, aprendo la Terra ai raggi nocivi del cosmo e molto probabilmente agli impatti dei meteoriti.
1 milione di anni+
A seconda della traiettoria iniziale della Terra, è possibile che il pianeta canaglia possa alla fine incontrare una stella lontana, e la sua atmosfera e gli oceani potrebbero scongelarsi, riportando forse alcune delle antiche caratteristiche abitabili della Terra.