Cos’è esattamente l’Art Deco e come possiamo distinguere questo particolare stile da altri tipi simili di arte decorativa? Le caratteristiche dell’Art Deco sono facilmente distinguibili. Di solito riconosciamo i disegni e gli oggetti Art Deco intuitivamente, una volta che li vediamo, ma quando si tratta della definizione di questo stile di arti visive, le cose tendono ad essere un po’ più complicate. Prima di tutto, ci sono diverse varianti nazionali di Art Deco e lo stesso stile Art Deco è spesso descritto come un pastiche di stili e una combinazione eclettica di influenze, materiali e forme. Pertanto, a volte è difficile distinguere l’Art Deco da scuole simili come l’Art Nouveau, l’Art Moderne, la scuola Bauhaus, o il movimento Arts and Crafts. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche che possono aiutarci a decidere se stiamo guardando opere d’arte Art Deco e nei prossimi due paragrafi, cercheremo di stabilire queste caratteristiche essenziali e tipiche dell’Art Deco, esplorando le caratteristiche di questo stile decorativo nelle sue varie forme, dalle arti visive e dipinti Art Deco al design e all’architettura.
Definizione di Art Deco
Quando si parla di definizione di Art Deco, solitamente si dice che fu certamente uno degli stili decorativi più influenti nella prima metà del ventesimo secolo. Apparve per la prima volta in Francia negli anni ’20 prendendo il nome dall’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes del 1925. Dopo il suo debutto a Parigi, lo stile Art Deco fu rapidamente accettato in tutto il mondo, attingendo da diverse fonti e influenzando varie discipline, dalle arti visive e decorative alla moda, architettura, filmografia e design di prodotto. Anche se fu il movimento più popolare nel periodo tra le due guerre mondiali, non fu riconosciuto come un movimento a sé stante fino agli anni sessanta e alcuni storici dell’arte ancora oggi discutono se il movimento Art Deco sia esistito come tale e se debba essere identificato come uno stile distinto. Lussuosi e splendidi nel loro aspetto, i dipinti e i disegni dell’Art Deco segnarono il periodo di ritrovato ottimismo dopo la guerra e la grande depressione. Sebbene traesse ispirazione dai movimenti artistici del passato, una delle caratteristiche principali dello stile Art Deco era il suo orientamento verso il futuro e la celebrazione delle moderne idee di progresso.
Era Art Deco – Dialogo con i movimenti artistici del passato
In numerose occasioni, l’Art Deco fu anche chiamata il “Cubismo domato”, riferendosi agli elementi Art Deco che furono presi in prestito dal movimento cubista. Le caratteristiche dell’Art Deco includevano principalmente il fascino della geometria, delle forme astratte e più frammentate. Tuttavia, questo non è l’unico movimento che gli artisti dell’Art Deco hanno usato come principale fonte di ispirazione. Questo nuovo stile era fondato sulla tradizione dell’avanguardia, incluso il Fauvismo, il Futurismo, il linguaggio visivo del Costruttivismo e il Suprematismo. L’Art Deco era storica nella sua relazione con gli importanti movimenti che precedettero la sua nascita, ma era anche focalizzata sulla contemporaneità e guardando al futuro. A parte l’ispirazione astratta, gli artisti dell’Art Deco cercavano anche gli elementi culturali esotici che potevano incorporare nelle loro opere d’arte, e non sorprende che ci sia una ricca selezione di motivi culturali, dall’antico Egitto e Mesopotamia all’Asia, Mesoamerica e Africa più di tutti. La scelta dei motivi è stata anche ispirata dalle varianti locali dell’Art Deco, dato che questo movimento fu il primo stile decorativo globale.
Art Deco in Relation to Similar Design Schools: Caratteristiche dello stile
L’uso di forme geometriche e composizioni simmetriche, così come la combinazione tra belle arti e artigianato, è ciò che avvicinò l’Art Deco all’estetica della scuola di design Bauhaus. Tuttavia, questi due movimenti si trovavano ai lati opposti dello spettro modernista con il movimento Art Deco incentrato su oggetti di lusso e ornamenti stravaganti che si opponevano alle forme geometriche semplici e puriste del Bauhaus e all’orientamento verso l’utilità e l’efficienza della vita moderna. L’Art Deco è anche spesso paragonata all’Art Nouveau come suo precursore. Ma nonostante entrambi i movimenti siano fortemente influenzati dalla tradizione delle belle arti e dalla ricchezza degli ornamenti, ci sono molte differenze tra questi due stili influenti dell’inizio del secolo scorso. La più evidente è sicuramente il trattamento delle forme e delle linee. L’Art Deco, come movimento di design ispirato dall’industrializzazione e dal progresso tecnico, incorporava modelli geometrici audaci in disposizioni simmetriche, colori vibranti e contrastanti e impiegava una varietà di materiali moderni, dall’alluminio al vetro inossidabile e dall’acciaio alla plastica. Dall’altro lato, l’Art Nouveau si concentrava principalmente sull’ambiente naturale e i designer e gli artisti che lavoravano in questo stile cercavano di armonizzare gli oggetti moderni con forme più naturali. Di conseguenza, usavano frequentemente materiali di legno e la forma del metallo e del vetro era più curvilinea, ispirata da disegni con forme organiche come fiori, viti, foglie, ali di insetti o piume.
Lo stile Art Deco nelle arti visive e nell’architettura
Come uno stile che combinava arte e artigianato, l’Art Deco trovò il suo uso soprattutto nei campi dell’architettura, degli interni, dei tessuti, dei mobili e della moda. In misura minore, si può trovare nelle arti visive, di solito pittura, scultura e design grafico. Famosi artisti ispirati dall’estetica Art Deco sono i pittori Tamara de Lempicka e Jean Dupas, gli scultori Paul Manship e Joseph Csaky e gli illustratori Erté e Paul Poiret tra gli altri. L’Art Deco si basava per lo più su collaborazioni di artisti che lavoravano in diversi medium, da architetti e pittori a scultori e designer, e nel periodo tra le due guerre fu lo stile architettonico più usato, soprattutto negli Stati Uniti. L’Art Deco fu introdotta per la prima volta agli americani nel 1922, durante il concorso di design del Chicago Tribune Headquarters e divenne uno degli stili architettonici più popolari negli Stati Uniti durante la prima metà del secolo. Alcuni degli edifici più riconoscibili negli Stati Uniti come il Chrysler Building e il Rockefeller Center sono rappresentativi dello stile Art Deco e dei modelli di architettura. Descritto come modernista, lo stile Art Deco è stato spesso confuso con l’Art Moderne.
Art Deco oggi
Anche se ha perso la sua popolarità dopo la seconda guerra mondiale, l’Art Deco è stata rivitalizzata durante gli anni sessanta e l’ascesa della cultura consumista. Grazie al suo linguaggio visivo globale e alla sua natura che risponde bene alle esigenze della produzione di massa, l’eredità di questo stile decorativo è presente ancora oggi, soprattutto nel campo della moda, del prodotto e del design industriale. I dipinti e gli oggetti Art Deco stanno diventando sempre più popolari nel mercato dell’arte e questo ritrovato apprezzamento per il movimento ha portato all’istituzione di molte fondazioni Art Deco che continuano a lavorare sul restauro e la conservazione dei monumenti architettonici costruiti ai tempi d’oro dell’Art Deco.
Immagini in evidenza: Tamara De Lempicka – Autoritratto in una Bugatti verde, 1929, dettaglio; Tamara De Lempicka – Ritratto del Marchese d’Afflito, 1925. Tutte le immagini utilizzate a scopo illustrativo
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