Salute e comportamento sociale: Gli effetti sulla salute delle diverse diete (per esempio la dieta “occidentale”)
La ricerca ha dimostrato che le diverse diete hanno diversi effetti sulla salute – alcune diete hanno effetti negativi sulla salute mentre altre diete hanno dimostrato effetti positivi sulla salute.
Effetti negativi sulla salute
Dieta occidentale
La dieta occidentale è tipicamente descritta come alta energia totale, alto contenuto di grassi saturi (burro, carne rossa), poche fibre e alto sale. La dieta è nota per avere effetti negativi sulla salute. L’alta assunzione di energia combinata con un basso dispendio energetico (vedi sezione sull’attività fisica) ha portato a tassi crescenti di obesità adulta e infantile. L’alto contenuto di grassi saturi della dieta ha anche un impatto sui tassi di obesità. Inoltre, i grassi saturi aumentano il rischio di cancro al seno
, mentre il basso apporto di fibre alimentari aumenta il rischio di cancro colorettale. L’alta assunzione di sale e il basso livello di potassio è un fattore di rischio per l’ipertensione e l’ictus.
Dieta dell’Asia meridionale
La dieta dell’Asia meridionale è generalmente consumata da persone i cui antenati provengono dal subcontinente indiano (paesi come India, Pakistan, Sri Lanka e Bangladesh). Un drammatico aumento della prevalenza del diabete di tipo 2 e delle malattie cardiovascolari negli asiatici del Sud è stato osservato in molte parti del mondo, compreso il Regno Unito. Entrambe queste malattie sono fortemente legate alla dieta e alle pratiche alimentari di questo gruppo di popolazione. Per esempio, hanno un alto contenuto totale di grassi nella dieta, poiché il grasso (olio, burro, ghee) è parte integrante della cucina indiana e gli spuntini fritti sono comunemente consumati (per esempio samosas e bhajis). Inoltre, tra i sud asiatici occidentalizzati si osserva un aumento dei tassi di obesità a causa di influenze culturali e ambientali, come l’impatto negativo della dieta occidentale sulla tradizionale e più sana dieta sud asiatica.
Effetti positivi sulla salute
Dieta mediterranea
I benefici per la salute della dieta mediterranea risalgono ai primi anni ’60, quando in tutta la regione mediterranea furono riportati un’alta aspettativa di vita degli adulti e bassi tassi di malattie croniche (malattie coronariche, alcuni tipi di cancro e diabete).
Sono stati identificati otto componenti chiave della dieta mediterranea:
- Alto contenuto di monoinsaturi (olio d’oliva) ai grassi saturi
- Alto consumo di frutta
- Alto consumo di verdure
- Alto consumo di legumi
- Alto consumo di cereali (pane compreso)
- Basso consumo di carne e prodotti a base di carne
- Moderato consumo di etanolo
- Moderato consumo di latte e prodotti a base di latte
Gli studi hanno indicato che maggiore è il numero di questi 8 componenti nella dieta maggiore è l’effetto benefico sulla salute.
Dieta giapponese
La dieta giapponese è nota per essere ricca di proteine della soia, una fonte di fitoestrogeni. Questi sono stati segnalati per aiutare a proteggere contro le malattie cardiache, l’osteoporosi e alcuni tumori, e riduce i sintomi della menopausa (ad esempio le vampate di calore). Ulteriori
ricerche, tuttavia, devono essere effettuate prima di giungere a conclusioni definitive.