Come Cito le Fonti?

Questo dipende dal tipo di lavoro che stai scrivendo, da come stai usando il materiale preso in prestito, e dalle aspettative del tuo istruttore.

Prima di tutto, devi pensare a come vuoi identificare le tue fonti. Se le tue fonti sono molto importanti per le tue idee, dovresti menzionare l’autore e il lavoro in una frase che introduce la tua citazione. Se, tuttavia, stai solo citando la fonte per fare un punto minore, puoi considerare di usare riferimenti parentetici, note a piè di pagina o note finali.

Ci sono anche diverse forme di citazione per diverse discipline. Per esempio, quando si citano le fonti in un articolo di psicologia probabilmente si userà una forma di citazione diversa da quella che si potrebbe usare in un articolo per una classe di inglese.

Infine, si dovrebbe sempre consultare il proprio istruttore per determinare la forma di citazione appropriata per il proprio articolo. Puoi risparmiare molto tempo ed energia semplicemente chiedendo “Come dovrei citare le mie fonti” o “Quale stile di citazione dovrei usare?” prima di iniziare a scrivere.

Nelle sezioni seguenti, ti guideremo passo dopo passo attraverso alcune linee guida generali per citare le fonti.

Identificare le fonti nel corpo del tuo articolo

La prima volta che citi una fonte, è quasi sempre una buona idea menzionare il suo autore(i), il titolo e il genere (libro, articolo, o pagina web, ecc.). Se la fonte è centrale per il tuo lavoro, potresti volerla introdurre in una o due frasi separate, riassumendone l’importanza e le idee principali. Ma spesso puoi semplicemente aggiungere queste informazioni all’inizio o alla fine di una frase. Per esempio, la seguente frase mette le informazioni sull’autore e sull’opera prima della citazione:

Milan Kundera, nel suo libro L’arte del romanzo, suggerisce che “se il romanzo dovesse davvero scomparire, lo farà non perché ha esaurito i suoi poteri ma perché esiste in un mondo che gli è diventato estraneo.”

Si può anche voler descrivere l’autore o gli autori se non sono famosi, o se si ha ragione di credere che il lettore non li conosca. Dovreste dire se sono analisti economici, artisti, fisici, ecc. Se non sapete nulla dell’autore, e non potete trovare alcuna informazione, è meglio dire dove avete trovato la fonte e perché credete che sia credibile e degna di essere citata. Per esempio,

In un saggio presentato a una conferenza di studi asiatici tenuta alla Duke University, Sheldon Geron analizza la relazione tra stato, sindacati e piccole imprese in Giappone tra gli anni ’50 e ’80.

Se hai già introdotto l’autore e l’opera da cui stai citando, e ti riferisci ovviamente alla stessa opera, probabilmente non hai bisogno di menzionarli di nuovo. Tuttavia, se hai citato altre fonti e poi torni ad una che avevi citato prima, è una buona idea menzionare di nuovo almeno il nome dell’autore (e l’opera se hai fatto riferimento a più di una di questo autore) per evitare confusione.

Citare materiale

Che cos’è citare?

Prendere le parole esatte da una fonte originale si chiama citare. Dovresti citare materiale quando credi che il modo in cui l’autore originale esprime un’idea sia il mezzo più efficace per comunicare il punto che vuoi fare. Se vuoi prendere in prestito un’idea da un autore, ma non hai bisogno delle sue esatte parole, dovresti provare a parafrasare invece di citare.

Quanto spesso dovrei citare?

Il più delle volte, parafrasare e riassumere le tue fonti è sufficiente (ma ricorda che devi comunque citarle!). Se pensi che sia importante citare qualcosa, un’ottima regola empirica è che per ogni riga che citi, dovresti avere almeno due righe per analizzarla.

Come faccio a incorporare le citazioni nel mio articolo?

Il più delle volte, puoi semplicemente identificare una fonte e citarla, come nel primo esempio sopra. A volte, tuttavia, è necessario modificare le parole o il formato della citazione per adattarlo al tuo articolo. Ogni volta che cambi le parole originali della tua fonte, devi indicare che l’hai fatto. Altrimenti, sosterresti che l’autore originale ha usato parole che non ha usato. Ma fai attenzione a non cambiare troppe parole! Potresti accidentalmente cambiare il significato della citazione e sostenere falsamente che l’autore ha detto qualcosa che non ha detto.

Per esempio, diciamo che vuoi citare il seguente passaggio in un saggio chiamato “United Shareholders of America,” di Jacob Weisberg:

Il cittadino-investitore serve male i suoi concittadini con la sua inclinazione a ritirarsi dalla comunità. Tende a servire male anche se stesso. Lo fa concentrando la sua ricerca della felicità su qualcosa che molto raramente rende le persone felici nel modo in cui si aspettano.

Quando citi, generalmente vuoi essere il più conciso possibile. Tenete solo il materiale che è strettamente pertinente alle vostre idee. Quindi qui non vorresti citare la frase di mezzo, dato che è ripetuta di nuovo nell’ultima frase più informativa. Tuttavia, saltarla semplicemente non funzionerebbe — la frase finale non avrebbe senso senza di essa. Quindi, devi cambiare un po’ la formulazione. Per farlo, avrai bisogno di usare alcuni simboli di editing. La tua citazione potrebbe finire per assomigliare a questa:

Nel suo saggio, “United Shareholders of America”, Jacob Weisberg insiste che “Il cittadino-investitore serve male i suoi concittadini con la sua inclinazione a ritirarsi dalla comunità. Egli tende a servire male se stesso… concentrando la sua ricerca della felicità su qualcosa che molto raramente rende le persone felici nel modo in cui si aspettano.”

a

“Egli tende a servire male se stesso… concentrando la sua ricerca della felicità su .”

Le parentesi intorno alla parola indicano che hai sostituito quella parola con altre usate dall’autore. Per fare una sostituzione così importante, tuttavia, è meglio essere sicuri che è quello che la frase finale significava – se l’autore l’ha lasciata intenzionalmente ambigua, si altererebbe significativamente il suo significato. Questo vi renderebbe colpevoli di attribuzione fraudolenta. In questo caso, comunque, il paragrafo successivo a quello citato spiega che l’autore si riferisce al denaro, quindi va bene.

Come regola generale, va bene fare piccoli cambiamenti grammaticali e stilistici per rendere il materiale citato adatto al tuo articolo, ma non va bene alterare significativamente la struttura del materiale o il suo contenuto.

Citazioni all’interno di citazioni

Quando si hanno “citazioni incorporate”, o citazioni all’interno di citazioni, si dovrebbe passare dalle normali virgolette (“”) alle virgolette singole (”) per mostrare la differenza. Per esempio, se un passaggio originale di John Archer recita:

Il coyote di montagna è stato descritto come un predatore “astuto” e “ostinato” dalla zoologa Lma Warner.

la tua citazione potrebbe assomigliare a questa:

Come spiega John Archer, “Il coyote di montagna è stato descritto come un predatore ‘astuto’ e ‘single-minded’ dalla zoologa Lma Warner.”

Come posso includere lunghe citazioni nel mio articolo?

I requisiti esatti di formattazione per lunghe citazioni differiscono a seconda dello stile di citazione. In generale, comunque, se stai citando più di 3 righe di materiale, dovresti fare quanto segue:

• cambiare il carattere con uno notevolmente più piccolo (in un documento che è principalmente di 12 punti, si dovrebbe usare un carattere di 10 punti, per esempio)
• doppio rientro della citazione — ciò significa regolare i margini destro e sinistro in modo che siano circa un pollice più piccoli del corpo principale del tuo documento
• se hai questa opzione nel tuo word-processor, “giustifica a sinistra” il testo. Questo significa fare in modo che ogni riga inizi nello stesso punto, creando una linea dritta sul lato sinistro della citazione, mentre il lato destro è frastagliato
• non usare le virgolette per l’intera citazione — i cambiamenti grafici che hai già fatto (cambiare il carattere, doppio rientro, ecc.) sono sufficienti per indicare che il materiale è citato. Per le citazioni all’interno della citazione, usa le normali virgolette, non quelle singole
• potresti voler saltare 1,5 volte l’interlinea che stai usando nel documento prima di iniziare la citazione e dopo di essa. Questo è opzionale e dipende dallo stile preferito dal vostro istruttore

Per esempio, una citazione lunga correttamente formattata in un documento potrebbe apparire come questa:

Akutagawa complica l’immagine di se stesso come semplice “lettore sul punto di scrivere il proprio testo”, facendo sì che il suo personaggio narrato finisca effettivamente di scrivere l’opera in cui appare. Nel quarantanovesimo segmento del testo, intitolato “Un cigno impagliato”, scrive: “Usando tutte le sue forze residue, cercò di scrivere la sua autobiografia. Ma non era un compito facile per lui. Ciò era dovuto al suo ancora persistente senso di orgoglio e scetticismo… Dopo aver finito “A Fool’s Life”, scoprì per caso un cigno sofferente in un negozio di oggetti usati. Anche se stava in piedi con la testa sollevata, anche le sue ali ingiallite erano state mangiate dagli insetti. Pensò a tutta la sua vita e sentì lacrime e risate crudeli sgorgare dentro di sé. Con questo gesto Akutagawa ironizza sull’impossibilità di scrivere veramente il sé sottolineando l’inevitabile scissione che deve avvenire tra la scrittura e il sé scritto, l’Akutagawa che sta ancora scrivendo “A Fool’s Life” non può essere identico al personaggio narrato che ha finito l’opera.

Elenco dei riferimenti

Cos’è una bibliografia?

Una bibliografia è una lista di tutte le fonti che hai usato nel processo di ricerca del tuo lavoro. In generale, una bibliografia dovrebbe includere:

• i nomi degli autori
• i titoli delle opere
• i nomi e le sedi delle società che hanno pubblicato le tue copie delle fonti
• le date di pubblicazione delle tue copie
• i numeri di pagina delle tue fonti (se fanno parte di volumi con più fonti)

OK, cos’è una bibliografia commentata?

Una bibliografia commentata è la stessa di una bibliografia con una differenza importante: in una bibliografia commentata, le informazioni bibliografiche sono seguite da una breve descrizione del contenuto, della qualità e dell’utilità della fonte.

Cosa sono le note a piè di pagina? Citano i riferimenti o commentano una parte designata del testo sopra di esso. Per esempio, diciamo che vuoi aggiungere un commento interessante a una frase che hai scritto, ma il commento non è direttamente collegato all’argomento del tuo paragrafo. In questo caso, potresti aggiungere il simbolo di una nota a piè di pagina. Poi, in fondo alla pagina potresti ristampare il simbolo e inserire il tuo commento. Ecco un esempio:

Questa è un’illustrazione di una nota a piè di pagina.1 Il numero “1” alla fine della frase precedente corrisponde alla nota sottostante. Vedi come si inserisce nel corpo del testo?
1 In fondo alla pagina puoi inserire i tuoi commenti sulla frase che precede la nota.

Quando il tuo lettore incontra la nota nel testo principale del tuo articolo, può guardare subito i tuoi commenti, oppure continuare a leggere il paragrafo e leggere i tuoi commenti alla fine. Poiché questo rende conveniente per il tuo lettore, la maggior parte degli stili di citazione richiede che tu usi o le note a piè di pagina o le note finali nel tuo articolo. Alcuni, comunque, ti permettono di fare riferimenti parentetici (autore, data) nel corpo del tuo lavoro. Vedi la nostra sezione sugli stili di citazione per maggiori informazioni.

Le note a piè di pagina non sono solo per commenti interessanti, comunque. A volte si riferiscono semplicemente a fonti rilevanti — fanno sapere al tuo lettore da dove viene un certo materiale o dove può cercare altre fonti sull’argomento. Per decidere se dovresti citare le tue fonti nelle note a piè di pagina o nel corpo del tuo articolo, dovresti chiedere al tuo insegnante o vedere la nostra sezione sugli stili di citazione.

Dove va il piccolo segno di nota a piè di pagina?

Quando possibile, metti la nota a piè di pagina alla fine di una frase, immediatamente dopo il punto o qualsiasi altro segno di punteggiatura che completi la frase. Salta due spazi dopo la nota prima di iniziare la frase successiva. Se devi includere la nota nel mezzo di una frase per motivi di chiarezza, o perché la frase ha più di una nota (cerca di evitarlo!), cerca di metterla alla fine della frase più rilevante, dopo una virgola o un altro segno di punteggiatura. Altrimenti, mettila alla fine della parola più rilevante. Se la nota non è alla fine di una frase, salta solo uno spazio dopo di essa.

Qual è la differenza tra note a piè di pagina e note finali?

L’unica vera differenza è il posizionamento — le note a piè di pagina appaiono in fondo alla pagina pertinente, mentre le note finali appaiono tutte alla fine del tuo documento. Se vuoi che il tuo lettore legga subito le tue note, è più probabile che le note a piè di pagina attirino l’attenzione del tuo lettore. Le note finali, d’altra parte, sono meno invadenti e non interrompono il flusso del tuo documento.

Se cito le fonti nelle note a piè di pagina (o nelle note finali), che differenza c’è con una bibliografia?

A volte ti può essere chiesto di includere queste — specialmente se hai usato uno stile di citazione parentetico. Una pagina di “opere citate” è una lista di tutte le opere da cui hai preso in prestito del materiale. Il tuo lettore può trovarlo più comodo delle note a piè di pagina o delle note finali perché non dovrà farsi strada tra tutti i commenti e le altre informazioni per vedere le fonti da cui hai tratto il tuo materiale. Una pagina “opere consultate” è un complemento alla pagina “opere citate”, elencando tutte le opere che avete usato, che siano state utili o meno.

Una pagina “opere consultate” non è la stessa di una “bibliografia”, allora?

Beh, sì. Il titolo è diverso perché le pagine “opere consultate” sono destinate a completare le pagine “opere citate”, e le bibliografie possono elencare altre fonti rilevanti oltre a quelle menzionate nelle note a piè di pagina o nelle note finali. Scegliere di intitolare la tua bibliografia “Opere consultate” o “Bibliografia selezionata” può aiutare a specificare la rilevanza delle fonti elencate.