Clara Bow, (nata il 29 luglio 1905, Brooklyn, N.Y., U.S. – morta il 27 settembre 1965, Los Angeles, California), attrice cinematografica americana chiamata la “It” Girl dopo aver recitato in It (1927), la popolare versione cinematografica muta del romanzo omonimo di Elinor Glyn. Personificò la vivace ed emancipata flapper degli anni venti. Dal 1927 al 1930 fu una delle cinque maggiori attrazioni al botteghino di Hollywood.

Clara Bow nacque in una famiglia povera; fu abusata sessualmente dal padre e trascurata dalla madre mentalmente squilibrata. Arrivò a Hollywood attraverso un concorso di bellezza quando era ancora al liceo. Una piccola parte in Beyond the Rainbow (1922) le portò una notevole attenzione, e presto ebbe ruoli da protagonista in film come Down to the Sea in Ships (1922), The Plastic Age (1925), Mantrap (1926), Kid Boots (1926), e Dancing Mothers (1926).

Nel 1927 Bow fu scelta da Glyn come protagonista di It, che si rivelò un enorme successo al botteghino. Da allora conosciuta universalmente come la “It” Girl, Bow fu l’incarnazione della bellezza, dell’abbandono e del sex appeal per gli spettatori dell’Età del Jazz. Altri dei circa 30 film in cui recitò includono Rough House Rosie (1927), Ladies of the Mob (1928), Three Weekends (1928), Dangerous Curves (1929) e The Saturday Night Kid (1929).

Clara Bow e Richard Arlen in Ladies of the Mob (1928).

© 1928 Paramount Pictures Corporation; fotografia da collezione privata

Clara Bow in Red Hair (1928).

© 1928 Paramount Pictures Corporation; fotografia da una collezione privata

Incapace di fare la transizione dai film muti a quelli sonori, in parte a causa del suo forte accento di Brooklyn, e ulteriormente ostacolata da alcuni scandali molto pubblicizzati, si ritirò nel 1931. Dopo gli infruttuosi tentativi di ritorno in Call Her Savage (1932) e Hoopla (1933), trascorse la maggior parte del resto della sua vita vivendo tranquillamente in un ranch del Nevada di proprietà di suo marito, l’ex star dei cowboy Rex Bell, che aveva sposato nel 1931. Nei suoi ultimi anni soffrì di problemi psichiatrici.

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